惊闺 正文 第1章
暮色凝重，手帕胡同像一副搁置在幽暗处的水墨画，朦胧模糊。三条街外有座戏园子，《苏三起解》的胡琴声似有似无地隐隐传来，衬得这里愈发冷清，一个苗条的女子拎着藤条箱出现在胡同口，梦游般望着幽深的胡同。
阔别八年，乍归来近乡情怯，她定在那里许久才回神。
家在胡同中段，走近发现双扉紧闭，上面落着锁，正要原地等候一时，忽听胡同深处的人家门环一响，门扇‘吱呀’一声开了，她一惊，下意识地拉高白色围脖，脚步匆匆往胡同外遁去了——害怕遇见旧街坊。
沦陷前出去的人能够全须全尾地回来照说是幸运的，但她舒展不起来，这八年太失败，感情糟糕、生计糟糕，无颜面对家人，更不愿跟街坊旧邻寒暄。
小贩的吆喝叫卖声和戏园子里的三弦儿胡琴声越来越真，擡头发现已至花市街。时乃民国三十四年岁尾，国府接收北平不过数月，一切尚待整顿。街面上到处都还是“日华亲善”“建设东亚新秩序”等日伪旧标语。这样的北平于白素宽来说是陌生的，她跟报童买了一份小报打发时间，决定半个钟头后再回手帕胡同，那时母亲或小妹总该在家了。
报上几个字眼让她一怔——“白宁氏”。宁姓稀少，加上前面夫姓为“白”，难道是母亲？
连忙浏览这条标题为《霞公府凶案始末》的新闻——涉案方系米白二家，白女因蓄意谋杀米女入狱，白母宁氏不服判决，持刀私闯霞公府街米家宅邸，双方冲突，米林氏出于自卫，误杀白宁氏。
白素宽心中颤抖：不会，不会是母亲。
脚比心思快，不等回神已朝手帕胡同返回去。迫不及待地要赶到家中看个究竟，然而黑漆木门依旧上着锁，她焦急拍打，有个苍老的声音从身后传来，试探性地唤了一声：“大小姐？”
她回头，一个小贩行头的白发老者不确定地辨认着她。
“二爷。”她究竟年轻目力好，瞬间认出。
丁二爷这才确信是她，趔趄一步上来，道：“大小姐，你可回来了，姑爷呢？”
“没有姑爷。我母亲呢？妹妹呢？”
丁二爷老泪纵横，答非所问道:“没有姑爷。大爷和二爷也无消息。你一个女流之辈，如何报得仇。”
当头一棒，白素宽如遭雷击！
卷一之《霞公府案前史·胡筱云》
四个月前，日本人投降的消息传到北平，全城沸腾，民众们走上街头奔走欢呼。
然而有人欢喜有人愁。胡筱云的父母关上窗户，在窗外喧闹声的掩护下火速指挥老妈子处置掉家中一切日货，并对子女嘱咐：“在外面要跟人讲，沦陷期间，我们心系大后方，一家人总是在晚上冒着被伪军发现的危险偷听重庆的广播。”
胡筱云提醒父母这样的补救手段已经落后了，此等言论前几天就有好几位同窗说过了，不仅如此，还有人说待在沦陷区这八年救了不少中央潜伏人员，提供了财力物力各种帮助云云。
胡先生胡太太闻言灰心，转而嘴硬说：“甭怕，咱一没在日伪供职，二没发国难财，只不过迫于环境跟山本太太学过一段茶道，若是这也被定成汉奸，那就是成心给我们扣帽子，得向党国申诉。
说起来也侥幸，接下去汉奸们一家接着一家吃挂落儿，肃奸委却始终没清算到他们头上来，这说好也不好，就像一把悬在头顶还未掉下来的剑，叫人惶惶不可终日。
比起父母的惶恐，胡筱芸更是忧心忡忡，因为她有个巨大的把柄落在了别人手上。
过去父母热衷于结交日本人，让他们姐弟几个认山本夫妇为义父义母，全家一度以此为荣，她高小毕业时曾将义母赠予的手工发箍送给好友白莹莹，后来，白父因拒绝担任伪职而坐牢，她们关系便疏远了，谁知如今日本人落了势，当时平平无奇的发箍倒成了大大的污点。女中现在一派假清高，人人都在竭力和日伪划清界限，像深夜偷听重庆广播这种已是小可，有人甚至编出为抗战抛头颅洒热血的宏伟事迹。胡筱芸不贪大，她又不打算做女政治家，没必要硬往脸上贴金，她老早就晓得女子学问高不如嫁得好，何况她幼时休过学，现如今已经一十八，比多数同窗都大，所以计划中学一毕业就趁着大好年华嫁人。
择婿嫁人这一项家里老早就已提上了日程，北平光复以来，大批民众由重庆返回，这些个‘重庆客’颇受汉奸们追捧，其中的名流更是香饽饽，仿佛只要是从重庆回来的，就有可能跟中央说上话，汉奸们幻想着通过结交这些人为自己拉靠山，避免在即将到来的锄奸运动中被清算。
胡筱云的父母手快，搭上了周姓银行家，经过媒妁之言，胡筱云和周家少爷订了亲，然而不巧的是周家小姐也就是她未来的小姑子也插班入了清心女中，这让胡筱云不安起来，万一那枚发箍的事情被同窗们获知可了不得！发箍上有山本太太的手绣名字，很难抵赖。
胡筱云忆起她找白莹莹索要发箍的场景，彼时她和白莹莹的关系早不如前，当初白父入狱，胡筱云为自保疏远了对方。如今她开口索要发箍，对方竟说发箍丢了，怎么偏偏就这么巧呢！
胡筱云认定白莹莹是在记恨当年的疏远，怕是要不怀好意地将发箍一事在同窗间散播出去！自此她寝食难安，苦思冥想，如何才能让白莹莹与自己的圈子隔绝，至少让她离开学校呢
卷一之《霞公府案前史·王卉》
王卉也是插班生。日军投降后，重庆派接收专员北上，她的父亲王林携家眷同行，因其上司出任北平警察局局长一职，作为上司心腹，王林也荣任巡官。
那天是王卉第一次坐飞机，虽然一路晕吐，但翺翔天空的感觉犹如玉皇大帝俯视众生，尤其飞机抵达西苑机场时，大批衣着光鲜的男人女人候在那里，不及他们走下舷梯，噼噼啪啪的掌声便热烈响了起来，这些人受了日本人八年的奴化教育，远远地行着日式九十度深鞠躬，恭敬地说着他们是如何的翘首盼望，才终于盼到中央来人……虽然这种礼遇主要是给那几位接收专员的，但与之同行，十六岁的王卉也感受到一种鸡犬升天的高贵，仿佛自己也是‘中央来人’。
欢迎人群貂裘华服，是物资匮乏的重庆所不敢想象的时髦，从战时到现在，她和父母始终没能添置过新衣，两套粗布衣裳来回换着穿，而此时领口上还有大饼油条的味道——在重庆上飞机前，母亲未来得及弄早饭，买了大饼油条带上飞机……可就算他们一副穷相，眼前这些人照样对他们卑躬屈节，不由得让她的胸脯挺了起来。
在北平落脚后，她插班到女中，同窗米艮莲是父亲上司的堂侄女。
父亲叮嘱她：好生和米小姐相处，米家是咱的贵人。