长安,袁府。
钟鼓未响,坊门没开,夜色浓稠,还没到天亮时候。
一伙黑氅将士从蓬莱宫出发,穿过寂静的长街,马蹄哒哒响,武侯卫上前盘查,看过将士们的令牌,打了个哆嗦,唤起坊卒打开坊门。
将士们长驱直入,明火执仗闯入袁府,为首的将官厉声道:“圣人传召袁公,请袁公随我们走一趟。”
袁宰相梦中惊醒,匆匆洗漱穿戴,跟着护卫出了里坊,一把老骨头,坚持骑马跟随将士。
快到光宅坊时,四面八方汇聚的人马越来越多,天渐渐亮了,晨光熹微,袁宰相扫视一圈,发现裴宰相、秦公、几位在家休养的老臣、当朝最受倚重的尚书,几乎所有王公贵戚和三省高官都到了。
秦公惴惴不安,他领的只是一个散官衔,在家荣养,从不理政事,二圣也不会召见他问政,今天怎么连他也叫来了?
将士们在侧,众人不敢高声交谈,相熟的聚在一块儿偷偷嘀咕几句,猜测二圣是不是想派兵攻打窥伺陇右道的异族,所以才这么兴师动众。
到了含凉殿,许久未曾公开露面的李治端坐殿前,虽然只着家常便服,但气度沉静,看不出喜怒,淡淡道:“众卿稍坐。”
众人推辞一番,沿着左右簟席跪坐,殿中燃了瑞龙脑,鎏金博山炉吞吐着柔美清贵的香气。
殿外脚步声纷杂,武皇后和太子李显分别在随从的簇拥下入殿。
前者面色阴沉,后者神情茫然。
众人不禁悚然,看天后的脸色,圣人传召他们的事,绝对是瞒着天后的!
上一次帝后不和……上官仪获罪,上官家的女眷尽数没入掖庭为奴,这一次,又会怎么收场?谁会不幸成为天后的出气筒?
神仙打架,小鬼遭殃。
殿内气氛紧绷,大臣们低下头,没人敢和二圣对视。
※
忍冬和半夏坐在廊下剥莲子。
最新鲜的嫩莲蓬,滋味清甜,莲心还没长成,并不苦。
她们剥一颗,裴英娘吃一颗,一边吃,一边愤愤:李旦说今天有正事要忙,所谓的正事,竟然就是采莲!
湖中莲叶田田,密密匝匝,小舟划不过去,船从对岸另一头下水,李旦立在船头,摘下伸到外沿的莲蓬。
回廊临着水,和风扑面,小几上一盘鲜菱,一盘葡萄,一盘脆枣,一盘西瓜,新鲜时令的果子,引人开胃。
裴英娘丢开莲蓬不吃了,专心吃西瓜,全部吃光,一瓣不给李旦留。
想是这么想,她吃了一半还是停下来,这么大的太阳,李旦怎么就想到要摘莲蓬呢?
他以前为了练字,大清早躺在荷丛里观察水鸟惊飞而起的动作姿态,现在采莲,该不是为了给她画扇面吧?
李治画的扇子她全部留下自己珍藏,其他像裴宰相、袁宰相等人的画作,送了一半出去。李旦说要给她画几幅四季盛景图,春天画陌上杏花,夏天画月夜玉兰,秋天画满山红叶,冬天画雪中红梅。
听起来是大工程,他做事精细,不知道什么时候才能画好。
不一会儿,李旦捧着几枝莲蓬、莲花回来,回廊这边的荷叶长得太密了,小舟没法靠近,他绕了个圈,从阁子那边走过来,盘腿坐下,莲蓬、莲花递给裴英娘。
裴英娘接过莲花,含苞待放的荷包,掀开看里头的莲蓬,才刚刚长出形状,鲜嫩的浅绿色。
“不热吗?”她把切好的西瓜推到李旦面前,夏天的荷丛非常闷热,蚊虫蜘蛛又多,待一会儿就满身大汗,他偏要顶着烈日去摘花。
李旦低头吃西瓜,西瓜多子,他却吃得很优雅。
“别摘莲蓬了。”裴英娘起身挪到他身边,靠着他坐,他刚从湖上回来,额头冒汗,身上倒是清爽,没有汗味,“我这几天只陪着你,不出去了,好吧?”
李旦吃西瓜的动作停了一下,认真地说:“可以出去,不过你得陪着我。”
裴英娘呆了一呆。
他竟然和三个孩子吃醋!她只是以长辈的身份关爱一下父母不在身边的侄子、侄女罢了,又没有因为照顾孩子忽略他,她见到三个小家伙才一天而已,他闹什么别扭呢?
她忍不住想笑,李旦吃醉酒的时候也是这样,默默地和她闹别扭,想让她主动去关心他,偏偏不说出来,坐在那儿,时不时扫她一眼,又可怜又委屈。
等她开口问,他才肯说出心里在想什么。
“想去南市还是北市?”李旦岔开话题,问她。
裴英娘唇边含笑,这么想带她逛坊市?
“明天去北市吧,离皇城近。”
她左右顾盼,宫婢们如今学乖了,看到李旦过来,已经悄悄退下。回廊里只剩下他们两人。
鎏金玛瑙金花盘里的葡萄颗颗莹润饱满,她拈起一枚,剥掉葡萄皮,果肉噙在齿间,勾住李旦的脖子,吻他的唇,舌头撬开他的齿关,把葡萄送过去。
李旦愣了一息,很快作出回应,他身上很热,健壮的双臂猛然勒住她的腰,几乎把她压在软褥上,呼吸交缠,她一会儿就撑不住了,推他的肩膀求饶,他不肯放开,吻得更深,想汲取更多的甜蜜。
葡萄很甜。
夜里杨知恩护送二娘、三郎、四郎回府,三个小家伙玩得很尽兴,脸颊红扑扑的,四郎身上挂了一大串买的各种玩具。
乳娘领着三个孩子到正殿谢恩。
裴英娘吃了饭,坐在灯下看舆图,船队中有能读书写字、会各地方言的文吏,牢记她的吩咐,详细记载一路上的见闻和地理状况,收集了很多珍贵的资料,但是海路地图绘制非常难,不管是她,还是朝中的官员们,都没有任何经验,毫无头绪。
李旦坐在她对面,低头翻看几本册子。
长安曲江春宴有一种豪奢的饮酒游戏,以金银镶饰彩船,船中盛酒,宴席上宾客们列作小溪左右,小船走到哪儿,宾客们能直接用酒杯接取酒液饮用。
三郎和四郎见过盛满名酒的彩船,但船帆张开来像宝塔一样的大船,还是头一回见,又兴奋又惊奇,进殿的时候还在叽叽喳喳讨论个不停。
二娘文静些,替两个弟弟问候李旦和裴英娘,然后鼓起勇气,让侍婢拿出几朵牡丹花,“叔父,婶母,孩儿看这牡丹花开得好,买了几朵,给婶母妆点屋子。”
此前长安、洛阳没有牡丹,洛阳的第一株牡丹花是李治和武皇后当年移植过来的,可能是气候适宜的缘故,洛阳的牡丹开得比长安的好,花期也长,洛阳花会天下闻名。
半夏接过牡丹花。
裴英娘笑着揉揉二娘的脸,“多谢你,我正想剪几朵花插瓶。”
半夏取来一只珍珠地缠枝牡丹纹瓷瓶,灌水插花,供在梅花小几上。灯下的花朵雍容娇艳。
二娘满脸羞红,小脸滚烫,她原本想买酥酪蒸饼,后来想起裴英娘不许她多吃外边的东西,没敢买,乳娘跟着她一起出的门,建议她带几朵牡丹花,东西简单,人人喜欢。
三个孩子在外面野了一天,说了会儿话开始打哈欠,裴英娘笑了笑,打发他们去洗漱安置。
李旦一直没说话,等孩子们走后,叫来冯德,“明日去延请儒学士。”
龙子凤孙,不管现在是什么境地,学问绝不能落下,他四五岁就开蒙了,二娘、三郎和四郎似乎很适应洛阳,该让他们收收心了。
裴英娘听李旦嘱咐冯德,没有插嘴。她早就想好了,她可以陪二娘、三郎、四郎玩耍,但学问功课上的事她不管,她心软,孩子一委屈就会偏袒,万一不小心把孩子养歪了,怎么向李治交待?
她只能陪孩子玩,关照他们的饮食起居,其他事情拿不定主意。
阿兄很严厉,学习的事都听他的吧。
第二天冯德果然请来儒学士,一共有三人,虽然花白胡子,但精神矍铄,清俊潇洒,一看就知道不仅学问很好,还是乐观豁达的雅士。
李治和武皇后原本长期住在洛阳,回到长安以后,七八年未归,洛阳的王公贵族耐不住寂寞,跟着搬迁回长安,能甘心留居洛阳一直不走的,当然不是追名逐利、徒有其表之辈。
二娘、三郎、四郎遭逢大变,确实得找个开朗的老师教授功课,不仅能学到知识,还能学着怎么面对磨难。
见过儒学士,李旦和裴英娘出发去北市。
其实南市的面积更大,几乎是北市的两倍,他们不在乎坊市热闹与否,只想偷得浮生半日闲,便没计较。
北市坐落于敦厚坊和景行坊之间,裴英娘和李旦轻车简行,只带了十几个随从护卫,从东逛到西,买了些零零碎碎的小玩意儿。
看到卖芝麻胡饼的,她食指大动,眼巴巴守在胡饼店外面,等着胡饼出炉。
李旦笑她,“不是不许二娘他们多吃外边的东西么?怎么自己吃上了?”
裴英娘理直气壮地说,“他们还小,又是头一次出远门,脾胃虚弱,经不住,水土不服怎么办?我经常吃外面的吃食,不要紧。”
刚做好的胡饼金黄酥亮,一出炉立刻被排队等候的食客哄抢而空,杨知恩财大气粗,直接定下一整炉的胡饼,挑了几个干净好看的送到牛车前。
裴英娘衣襟前掩一层巾帕,接过胡饼便吃,烫得她直吸气。
李旦皱眉,抬起她的下巴,樱唇沾了油光,粉嘟嘟的,看起来好像更可口。
“阿兄你以前不是经常带胡饼给我吃么?”裴英娘挥开他的手,继续啃胡饼,这东西王府的厨娘也会做,但有些东西,自家做的就是没有外面的好吃。
逛逛坊市,吃点小食,才算是出来玩了一天,不然总觉得少了点什么。
车厢里备有茶具,李旦斟了杯凉茶,递到裴英娘手里。
以前住在蓬莱宫时,只要有机会出宫,他肯定给裴英娘买点吃的喝的玩的回去,她很容易满足,哪怕是一条平平无奇的丝线,她也会很高兴,抓着他的袖子和他撒会儿娇。
她那时候可能没有意识到,她和其他人相处时温和大方,实际上是一种疏远,她只会对最亲近、最有安全感的人展露小女儿姿态。
他面上不动声色,其实很喜欢她朝自己撒娇,她围着他打转的时候,他心里早就软成一汪春水。
小十七那么高兴,他当然乐得纵容她,开始还叮嘱告诫几句,后来一次次放松要求,最后变成有求必应,她说什么他都答应。
最好能一辈子宠着她。
吃过胡饼,裴英娘尝了点思恭坊的馄饨,归义坊的肉脯,李旦跟着她一样吃一口,不肯碰了。
他骨子里还是娇生惯养的天潢贵胄,很挑剔。
逛得差不多了,他们原路返回上阳宫,快到天津桥时,忽然听到奔雷之声,回头去看,远远看到几骑人马飞驰而来。
马蹄踏过之处,扬起阵阵烟尘,路上行人纷纷避让。
马上之人着黑氅,额间系红缨带,风驰电掣,绝尘而去。
“是长安来的人。”李旦放下车帘,沉声说。
裴英娘蹙眉。