鹤唳长安 正文 第154章 恐怖旧案

    第154章恐怖旧案三更合一

    半炷香的功夫之后,几人一起回到了校场之中。

    见裴晏在兵器架之间来回走动，像在找什么东西，宁珏一脸不解道：“师兄,为何说所有人的不在场证明都不对？刚才才说了,袁焱的死亡时间是确定的,不管凶手何时来此藏匿,他离开此处的时间一定是卯时二刻之后，难道不该查问卯时前后的不在场证明吗？”

    事近午时,袁焱倒地处的血迹已干涸凝结,大片猩红仍触目惊心,裴晏先在兵器架与油布之间来回,又仔仔细细地查看几个兵器架上的痕迹。

    这时，他边看边答话道：“我们此前预设袁焱是被凶手当场射杀,但倘若袁焱死的时候，凶手并不在校场之中呢？”

    宁珏也凑上前看兵器架上痕迹,又道：“可袁焱是被弓箭射死的啊,凶手怎么可能不在校场？”

    姜离站在一旁道：“你是怀疑凶手用了何种机关？”

    裴晏定声道：“不错,只有凶手故意设下机关障眼法这一切才解释得通。”

    姜离沉思片刻道：“你的意思是说,凶手先在昨夜设下了某个机关,又引诱袁焱在卯时之后来此相会，袁焱不知内情至此，刚进武库便触发了机关杀死了自己？”

    裴晏微微颔首，他不知想到了什么,此刻只在几个放着石锁的兵器架之间来回,又极仔细地看四根顶柱上的痕迹。

    宁珏在旁没瞧出什么，只看向满地狼藉道：“可这满地杂物，凶手如何布置机关？袁焱死之后,凶手也没有时间回来处理现场，他要怎么让我们发现不了机关？”

    宁珏所言也是姜离所疑，他二人目光扫过地上的麻绳、竹筐、木板木梁，以及大大小小的家具器物，仍然一头雾水。

    这时宁珏又道：“并且凶手还得让双箭射中袁焱眼窝，这也太难了，就算是机关，又如何确保袁焱一定会上当呢？而隔着油布，他又如何触发机关？”

    话音落下，裴晏站在了北面居中的石锁木架处，他盯着木架片刻，又看向地上长短不一的木板，忽然道：“凶手正是要隔着油布才能触发这个机关，你去油布之后稍后片刻，我让你如何你便如何——”

    宁珏眨了眨眼，顺从地走到袁焱躺倒之处，隔着一道油布，他也看不到裴晏在做什么，只听油布之后有窸窸窣窣之声，裴晏似乎在搬动什么，很快，裴晏的声音在油布之后传来，“好了，你向前走几步，越靠近油布越好。”

    宁珏眼珠儿微转，实不知裴晏在耍什么把戏，却也乖乖听话地往前走来，想着越靠近越好，他便不管地上木板麻绳横陈，只大步踩着杂物往油布近前走，眼看着距离油布越来越近，他干脆一脚踩在了自油布下伸出的木板之上——

    “啪”的一声轻响，原是木板不平，被他一踩这头才落了地，武库内木板堆叠，本也多有不平，宁珏往脚下扫了一眼并不以为意，然而下一刻，一道破空声来袭，宁珏心头警铃大作，立刻往左闪身避开，几乎是同时，一只并无箭头的木箭自宁珏头顶飞出，又直直落在了远处的泥地之中。

    宁珏心有余悸地看着地上木箭，“师兄！你要吓死我！”

    他惊呼一声，反应过来后，忙跑去油布之后，便见地上杂乱被清理开，目之所及，一块丈余长的木板一头伸出油布一尺，另一头横在居中的石锁架子一侧，一把普通的长弓挂在石锁架的两根顶柱之上，而在石锁架子北面地上，还倒着一块儿不起眼的木条。

    这一切本来极是寻常，但因杂物被摆整齐了些，这模板木条便显得有些扎眼，可宁珏看来看去，还是没明白关窍，“师兄，这到底是怎么回事？！我刚才踩到了机关？”

    裴晏面色已有和缓，他一把取过那把普通长弓，弓背搭在石锁架南侧的两根顶住，弓弦拉开，套在石锁架北面两根顶柱，如此，四根顶柱便将拉开的弓弦固定了住，这时，他又捡起地上的木条，一头放在木板之上，另一头卡在弓弦之下，再从竹筐之内拿出完好的羽箭，将羽箭一头搭在弓背，一头卡在弓弦之上，这夺人性命的机关便得以重现。

    宁珏看的目瞪口呆：“明白了，我明白了，这地上的木板不平，我踩到了油布外的那头，里头的木板便会翘起，翘起之后会顶起木条，木条再顶起弓弦，弓弦自顶柱上滑脱，便好似拉弓后松了手，于是搭好的羽箭便被射了出去！袁焱今晨来的时候，也是踩到了外头的木板！他被射杀之后，里头的弓箭滑落，看起来便像弓箭本就被挂在顶柱之上，而这地上满是杂物，根本注意不到这模板木条的位置，再加上葛教头他们来的时候破坏了现场，就更难发现这不起眼的机关了，师兄，你实在敏锐——”

    宁珏激动不已，姜离在旁目睹裴晏如何重现机关，此时眼底也满溢光彩。

    裴晏颔首道：“这个机关形同一套连杆，与舂米对异曲同工，适才我听龚嫂说龚叔在舂米，便忽然想通了凶手的手法，这手法并不难，难得的是凶手刚好利用了现场之物，使得制机关之物极好地掩藏了起来，这把弓乃是一石弓，适才的木箭也是折损后并无箭头的，位置我也调试过，绝不会伤到你，而凶手若熟悉袁焱身量，他也可以提前调整箭头落点，再加上三石弓之力，只怕是你都不一定躲得开。”

    适才宁珏即便不躲，木箭也是从他头顶半尺之地射出，足见这机关活动幅度不小，姜离这时道：“如此也解释了为何那两箭入射的方向微斜，只因这木架的高度不低。”

    裴晏颔首，又道：“若是其他的长兵器架放在此处，还并不合适，唯独这石锁架乃是短方正形制，正好可以卡住满弓的弓弦，而做为凶器的那把三石弓被葛宏上过油，适才我便是在确定这石锁架上是否有不同于其他架子的痕迹，最终，我在北面的顶柱上发现了零星的油痕，足见凶手正是用了此种机关——”

    宁珏忍不住激动起来，“太好了！凶手本来是想误导大家，好让大家僵持在他如何悄无声息离开校场之事上，如今确定是机关，那凶手定是在昨夜下雨之前就布置好了现场，不错，所有人卯时前后的不在场证明都得推翻了！我们要查的，应该是昨夜葛教头他们离开之后，到下雨之前这段时间！”

    宁珏脑子转的极快，裴晏却没有放松，“但眼下还有一处疑问未解，我适才布置机关，是凭外头的地形想到了你会踩在何处，可袁焱今晨来时天还黑着，就算打灯笼，也不一定能看清脚下之路，凶手是如何确保他一定会踩在那木板之上？”

    这般一言，宁珏也意识到不对，“是啊，他怎么会踩得那么准？且好端端的，他去那油布跟前做什么呢？”

    “如果有什么东西吸引他走去了油布跟前呢？”

    姜离忽然开口，又忙不叠往油布一侧跑去，裴晏二人跟过来，便见姜离手中拿着早间看到过的，被麻绳绑成十字的椅腿。

    宁珏奇怪上前，“这是何物？”

    这十字已沾了不少泥渍，眼下看来，分明是随时可烧柴火的废弃杂物，但姜离道：“早上看到的时候，我不知怎么觉得有些古怪，这库房之中废旧家具不少，但木柴可不多见，且这椅腿加木柴绑在一起，你们看像什么？”

    她特意提着麻绳一端，往下一吊，裴晏登时道：“像个人形？”

    姜离颔首，“没错，这椅腿一端是圆球之形，再加上这截木柴形状，很像一个身子被绑双手排开的人形——”

    宁珏抓了抓脑袋道：“不是吧，你是不是想的太生动了些，葛教头不是解释过，说这是学生们练绳结的，校场之外便是木林，随便捡几节木枝也不足为奇吧。”

    姜离扫了一眼地上，“但除了此物，还有什么能吸引袁焱近前呢？若大晚上有人故意将此物吊在油布上，便是我也想近前看看是什么。”

    宁珏道，“那是因为你细心，若是我我可懒得看，袁焱万一也不是个心细之人，又如何确保袁焱会看呢？”

    “如果此物对袁焱而言十分特别，那他便一定会看。”

    裴晏下了结论，姜离道：“我也做此想，且我想起来，付怀瑾时常怀疑别人谋害他，难不成他二人遇到过类似被绑起来的事端？”

    宁珏忙道：“难道他二人被绑架过？”

    他猜的惊险，与如今的案子似也无关联，但如姜离所言，除了此物，现场也没有别的古怪，不妨将此物当做证物带回查证。

    裴晏叹道：“若真有此等事，那付宗源隐瞒不报的内情只怕不简单。”-

    再回书院已近申时，方青晔不知他们去校场做了什么，已抱疑等了多时，裴晏见他迎上上来，语速疾快道：“凶手并非卯时杀人，我这边要再查书院上下所有人，在昨夜亥时过半至寅时之间的不在场证明，尤其是那几个能开三石弓的。”

    方青晔一愣，“亥时过半至寅时之间？可袁焱不是卯时被杀的吗？好好，那我跟着，让他尽数配合你们。”

    裴晏先回讲堂，待安排完查问的人手，又将葛宏请了过来。

    裴晏道：“你们昨夜去校场巡查，是何时回的书院？”

    葛宏纳闷道：“不是问过了吗，去是亥时三刻去的，大晚上的也看不清，便也没搬东西，只用油布把该遮的遮了就回来了，回来的时候刚过亥时半，学生们自己回了学舍，我锁了北门也回了德音楼，回去之后歇下，至寅时下起大雨我才起来巡夜。”

    “你出门时，林牧之已起来了？”

    葛宏应是，“不错，林先生素来操心。”

    裴晏默了默，“也就是说，在卯时之前，你也没有其他人证？”

    葛宏苦涩道：“对啊，我们虽住在一个院内，却都是单独住，身边也没有下人，这找谁作证去？难道大人怀疑我卯时之前还去了校场？可卯时我人在书院啊。”

    “能开三石弓的那几位，此前与付、袁二人可有不快？”

    裴晏目光凌厉，葛宏不敢轻慢，恳切道：“大人，他们几个真的没有，我敢以性命保证，何况大家皆是同窗，什么仇怨大到了杀人的地步？我实在想不通。”

    葛宏目光坦荡，但因自己管辖的校场内出了人命，心底又十分惶恐。

    裴晏盯了他片刻，只得先让他退下，这时，裴晏又看向那木架十字，他拿起那十字，起身道：“让付宗源看看这十字，看他有何话可说。”-

    新一轮的问证已开始，几人离开讲堂，便见学舍上下皆有大理寺武卫，一行人刚走进听泉轩外的巷道，便见方青晔与林牧之站在一处说着什么，见裴晏过来，方青晔忙道：“鹤臣，里头正在问证，你这手里是——”

    随着方青晔目光，林牧之也看到了十字，他眼皮轻跳一下，立刻移开了目光，裴晏看向院内未曾注意，姜离站在一旁却正将这一幕看在眼里。

    裴晏道：“在案发现场找到的，付侍郎可在？”

    方青晔一脸不解，又大步往内走，“在，牧之刚送了安神药来，如今出了这等事，牧之代我们书院出面反而好说话些，我也是无颜面对付大人。”

    裴晏脚下微顿，“这是何意？为何林先生好出面？”

    方青晔看一眼跟来的林牧之，解释道：“我忘记说了，牧之和付大人曾有过两面之缘，他四年前曾在麟州书院做过半年先生，后又去了蕲州书院，两年半前，咱们书院夫子们请辞了不少，我与他是旧识，便写信请他来了咱们书院，幸而他来了。”

    此言一出，不说裴晏，便是宁珏都大为吃惊，姜离也仔细打量起林牧之来。

    裴晏看向林牧之，“林先生在麟州书院教过书，那你与付怀瑾和袁焱一早就认识？与付侍郎也是旧识？”

    林牧之平静道：“不错，只不过当年我在麟州书院教的是音律，付怀瑾和袁焱都不喜音律，我与他们交集并不多，与付侍郎也只有几面之缘，当时付怀瑾在书院，他偶尔来书院与山长清谈，我与他说过几次话，但并无深交。”

    方青晔道：“牧之所擅颇多，除了明算与文赋，音律也极佳，经史之上也不输老齐，只是他一人无法兼顾，便主教了明算。”

    方青晔言辞间多有嘉赏，裴晏看看方青晔，再看看林牧之，不禁问道：“林先生因何离开麟州书院？你可知当年付怀瑾和袁焱因何也离开了麟州？”

    林牧之不疾不徐道：“麟州富庶，书院内的夫子有十多人，我想一展所长却只能被安排教音律，蹉跎半年光阴后，我请辞另择他处，便离开了，至于他们二人，我走的时候他们还在书院进学，我是一年多前才与他们重逢。”

    方青晔道：“不错，当时两个孩子来书院之时，牧之说过这事，我都清楚。”

    裴晏视线在二人间来回，“林先生昨夜寅时之前在何处？”

    “在房中睡觉，后来听见雨实在太大，我便起身出来巡夜，在听泉轩外看了看，遇上了葛教头，后来我们和齐先生一起分开巡夜。”

    同样的话，葛宏已经回答过，见林牧之满面坦然，裴晏点点头，直往付宗源房中而去。

    付宗源尚难接受儿子的死讯，一双眼血丝遍布，面前的药碗已凉透，他却是动也未动，见裴晏前来，他恹恹地擡眼看来，“裴大人，可是查到真凶了？”

    裴晏近前道：“我们在袁焱尸体不远处发现了一样古怪之物，不知付侍郎认不认得。”

    裴晏说着，将那木架十字放在付宗源身前，付宗源瞧见此物眼眶骤然一缩，沉默一瞬后道：“这……这是什么小孩子玩意儿，裴大人竟把心思用在这些杂物之上？怀瑾死了，袁焱也死了，还死在诸位眼皮子底下，如今裴大人不去找凶手，却在看这些东西？！”

    付宗源面上悲戚难消，此刻更露失望之态，方青晔闻言赶忙上前赔礼，“付大人息怒，鹤臣也是为了找凶手，如今两个孩子死的不明不白，任何线索都不能放过。”

    见付宗源悲怒交加，方青晔忙将裴晏朝外推，“好了，去问别处吧，牧之，你干脆留在这里，看看付大人有何吩咐——”

    见付宗源如此，裴晏也不打算久留，待出房门，方青晔哀声道：“这东西也不知是什么，不认得便算了，初经丧子之痛，以安抚付大人为要，有了进展再来通告罢。”

    裴晏这时道：“院监一早就知道林牧之与付、袁二人相识？”

    方青晔道：“不错，一年多前他们两家一起来的时候牧之就说过，当时付袁两家也很意外，但看得出来他们并不算熟稔，后来也未见他们格外亲近，但到底是旧识，牧之性情也十分温和，该关照还是得关照一二。”

    裴晏自然信方青晔，然而如今书院内多了一个与两位死者旧年相识之人，林牧之的处境顿时微妙起来，裴晏又问：“你可知他当年为何离开麟州书院？”

    方青晔不解道：“他不是说了，因只让他教音律啊。”

    宁珏在旁道：“院监怎么这样信任林先生？”

    方青晔叹道：“他是衢州人，我少时游学至衢州，曾与他在同一位先生座下进学半年，我与他也有同窗之谊，且这两年多来，他为书院尽心尽力，我是看在眼底的，叔父病重的那两年，鹤臣你是知道的，书院一度难撑下去。”

    裴晏默了默，“他可会武？气力如何？”

    方青晔一听，下意识往自己身后看去，“你这是在怀疑牧之？这绝无可能，他不仅不会武，身体还不及我，这一点我绝对能保证——”

    见方青晔言辞切切，裴晏只好点头，“我知道了，我心中有数。”

    离开听泉轩，宁珏轻咳一声道：“虽说袁焱死亡现场没有别的异物，可这……可这木十字也的确显得有些儿戏，这上半部勉强可以看做人形，可这人有头有双臂，却没有双腿没有脚啊，麻绳也没有往下绑啊——”

    宁珏自顾自说着，姜离心知他所言有理，却也实在想不出案发现场还有何异处，一转头，却见裴晏若有所思，她不由问：“怎么了？”

    裴晏沉声道：“没什么，他刚才说的话让我想到了大理寺看过的两份卷宗，眼下还是以书院的案子为重，如今还是以最基本的不在场证明为重。”

    正说着话，十安从学舍方向而来，“公子，排查完了，亥时过半至寅时，学生之中拢共有七人在昨夜不在场证明不足——”

    裴晏当即道：“回讲堂说。”-

    “我们查问了所有学生，大部分学生互有人证，中间消失过一刻钟以上无人证者，则有七人，首先是柳元嘉，昨夜柳元嘉近三更才回学舍，他起初在听泉轩和永阳侯用晚膳，晚膳之后，陪着永阳侯和江楚城说话，后来与永阳侯对弈至亥时过半，见时辰不早，永阳侯让他回学舍歇下，但因他昨夜吃坏了肚子，回学舍之前去了茅厕两刻钟。”

    “除他之外，贺炳志和陶景华也于夜间腹泻，贺炳志在子时二刻去茅厕，陶景华则在子时过半去，二人来去都在一刻钟左右。”

    “除了他们三人之外，还有孔昱升和薛湛，他二人住在虞梓谦隔壁，虞梓谦说昨夜孔昱升也是在子时前回来，问孔昱升时，他说他去藏书楼借阅书册，酉时去的，因在藏书楼看的入了迷，直到子时前才回来，这期间负责看守藏书楼的斋夫虽在，但斋夫中间被花匠师傅叫去帮忙，一次在酉时过半，一次在亥时过半，都超过了一刻钟。”

    “至于薛湛，是因虞梓谦说在丑时初，他似乎听到了薛湛开房门之声，还听到了薛湛在与何人说话，但因实在太困没听清便睡了过去，可我们问薛湛时，他却否认了此事，因他一个人独住，也无人为他作证——”

    讲堂之中十安言辞细致地向裴晏禀告，宁珏听到此处看向姜离，“或许是听错了，但若没有听错，你弟弟怎么还有夜半私会之事？”

    姜离不做搭理，只对十安道：“说下去。”

    十安便继续道：“还有两人，便是能开三石弓的张庆杰与何启铭，他二人昨夜是跟着葛宏去过校场的，去完校场之后，二人腹中饥饿，学舍内又无饭食，他们便先后于子时过半和丑时过半，偷偷溜进了厨房，在厨房偷用了些糜饼果腹，他二人起初不愿说，可隔壁有人听见了动静，他们不得已坦白了此事，因二人住在一间学舍，又是先后离开，小人便也记了下来，这一点小人去厨房问过，但那位叫云嫂的厨娘说没发现少了糜饼，不过，她自己也记不清昨日剩下了多少。”

    “偷用糜饼？”这二人可开三石弓，裴晏当即提起心神。

    十安应是，但还未说话，九思又快步走了进来，“公子，听泉轩和得真楼查问完了，得真楼那边是江老先生和王侍郎一起住，因方院监安排了斋夫照顾，人证是齐全的，听泉轩这边，薛中丞和高家父子人证皆是不足，但也无人瞧见异常，永阳侯有仆从随身照顾，仆从能作证，但因是亲信，证言也存疑，厨房那边可互为证供，斋夫们也可互相作证，龚嫂和龚叔有单独的厢房，他二人乃是夫妻，证供也存疑。”

    裴晏道：“付怀瑾和袁焱已经来书院一年多，若是老人要害人，不必等这样久，尽量把人手放在近半年来的这些人之中，付怀瑾遇害的时间乃是二十八晚上，彼时宾客们还未至，他们的嫌疑也更小，先把几个有疑的学生传来罢。”

    裴晏一声令下，很快薛湛几人便被带了过来。

    他们并非头次被盘问，已无起初的紧张，裴晏按照次序一一问下来，几人回答皆与十安所禀无异，这其中，咬死不认的薛湛和张庆杰三人多有疑点。

    薛湛苦兮兮道：“大人明鉴，我昨夜睡得极死，怎么会那么晚还和旁人说话？梓谦素来多梦，他只怕是做梦做糊涂了，他既能听清我所言，怎么听不出另一人是谁？我和他离得最近，便是说话也是和他说，这等时候可莫要闹出误会来，且说话和杀人有何关系？难道杀人之时还要叫上同伙？”

    张庆杰一脸委屈，他气弱道：“不敢在厨房点灯，我中间还碰掉了一个罐子，那罐子应是装猪油的，很沉很滑，落地声音极大，吓得我不轻，大人若是不信，便去看厨房进门后东边的案板上，那猪油罐是不是沾了灰？”

    何启铭在旁，面上也是青红交加，又尴尬道：“我们二人有心武举，这几日除了温书，还得练一练石锁，昨天下午吃的太少了，晚上实在顶不住，庆杰先去了，说剩的糜饼还多，我便也去了一遭，我衣袍上还蹭了灶灰。”

    二人所言多了细节，裴晏自要命人去厨房探查，如此一来一回的循证查问，等所有人离开讲堂之时，天色已经暗了下来。

    宁珏听完全程，无奈道：“怎越来越复杂了？能开三石弓之人有人证，也无动机，稍有些龃龉的又拉不开弓，总不至于凶手还有别的障眼法吧？”

    裴晏和姜离的思绪也凝滞起来，死者有二，凶手杀人之法只破解了其一，凶手的杀人动机以及如何制造不在场证明仍是迷雾重重。

    窗外已是夜幕初临，九思给讲堂中点上了灯火，眼看着时辰一点点流逝，裴晏只打算再验尸搜证，但还未下令，十安自外快步而入，“公子，长安来人了！”

    十安回书院之时留了大理寺武卫打探付家与袁家之事，武卫此刻上山，定是探得了更多，裴晏立刻道：“快，叫进来说话。”

    武卫名唤窦英，行礼之后禀告道，“大人，属下这两日在长安城走访了两家府上不少下人，本意是想打探当年付怀瑾二人离开麟州书院之原由，但探问下来发现，两府下人的口径十分统一，都说小公子们是想来长安求学入科场，对当年两人之病也同样的讳莫如深，问了许多，属下也只觉几件小事有些怪异……”

    裴晏忙道：“仔细说来。”

    窦英定声道：“第一，按理说他二人在麟州求学多年，应该对麟州颇有情谊，或有不少麟州故旧才对，但他们自回了长安，反而不与麟州士子打交道，长安城中有各地士子雅集，即便给他们下了帖子他们也从不参与。”

    “第二是一件更小的事，袁家一个负责杂活儿的小厮提起，说当初袁焱刚来长安时，带了不少他自己的文房书画，但去岁年初，他忽然命人将许多旧画儿烧了。他还说袁焱是擅长丹青的，那些画都是他在麟州画的，有些还得过大家赞扬，他平日里十分宝贝那些画，装在一个黄花梨点漆描金的箱子里谁都不许动。”

    “那天袁焱烧掉的画儿足有十多张，都是装裱极好的，这个小厮便是帮忙烧画儿的，他认得字，他说他仔细瞧过，那些画都不错，并且那画儿上落款有四人印章，有袁焱自己的和付怀瑾的，另外两人印章当是二人共友，但从未听袁焱提过，其中一个叫东方嘉树，因这复姓少见他便记到现在，另一人的名字却是记不……”

    “等等，你说那人叫东方什么？”

    裴晏本听得专注，可那四字一出他神容忽地大变，又定定看着窦英等他回答，窦英一头雾水，只得重复道：“东方嘉树，这名也好记，他说绝不可能记错。”

    裴晏背脊笔挺，放于椅臂的手紧握成拳，面上更是一副风雨欲来之相，姜离和宁珏不明所以，姜离忙问：“怎么了？你知道此人？”

    裴晏看向姜离，又目光一转看向案几上被宁珏质疑过的麻绳木十字，紧接着，他难以置信道：“前岁年末，麟州隔壁的彬州生过两桩青年士子被杀案，我记得很清楚，其中一名死者便叫东方嘉树——”

    姜离一惊，“怎会这样巧？”

    裴晏缓缓摇头，目光仍森森落在那木十字之上，“巧的还不止这些，那东方嘉树死时，乃是上半身被麻绳紧紧捆缚，而后凶手将其塞入水车之下，那东方嘉树，最终双腿被水车活活碾碎而死……”