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自善护率众弟子先后入东京景华宫和主持两场功德道场的第三天，陛下杨广便启程南下了。
陛下率王公后妃离开未几，天下四海之内，公然率兵作反的人越发剧增了：林士宏称帝，罗艺造反，徐圆朗起兵，梁师都称帝……
窦建德自称长乐王，薛举尽占陇西之地，刘武周称帝……
翟让、李密发檄数杨广十罪并率军攻破兴洛仓……
隋大将裴仁基率军投降李密……
少林寺上座善护预感到：从今往后，寺院只怕也难得会有太平的日子了。当时，若天不亡隋，风助火势，能烧毁一些龙舟凤船，陛下再坚守京师一段日子，居中而制外，驻守四方的大隋王公大臣和各方将军，必会因各自的父母妻儿都被羁留于东西两都的原故，不仅不敢轻易作乱，还会为平乱竭尽全力。
如今，陛下放弃了中原，那些外戍一方且拥有兵力财力的大隋臣将一旦也乘机作反起来，既有兵马地盘又有粮仓做后援，只怕要远比那些流民百姓们聚啸起来的乱兵更令人心惊……
说来，这些年里，陛下只顾着自己彰显武功，哪里还记得"休兵养民"四字？据说，大隋的钱粮国库聚有十几年几十年支不完的粮银，而百姓子弟成日非征即役，哪家还有耕作的劳力？哪家还有隔年的余粮？造反，也是一种无奈的选择，毕竟好歹还能苟活几天……
天下不宁，寺院又岂得清静？虽说战火兵乱一时还未烧到嵩山幽谷，然而此起彼伏的义军、流民、乱兵，仿如滚滚将至的洪水，小小一座寺院迟早难逃被大势淹没……
寺里必得尽可能多的储备一些粮食，以备天下动荡带来的必然的大饥荒到来……
大业十三年春，地里的麦子刚刚泛黄，他便命寺主志操和慧玚二人四处巡察年景，并与柏谷寺的昙宗、普惠等当家和尚商定今年夏粮佃租的收交运藏，又再次给柏谷寺增派了几十个武僧。
外面的世界已是刀兵四起，绿树夹岸的马涧河，仍是一如既往不疾不缓地向东流淌着。
今天轮到觉远帮厨打水。
觉远从不喜欢在山门正对着的那一带河边打水。每轮到他帮厨打水，他宁可多走一段路，也要打最清净的水添锅做饭。那一带水清草茂，既没有对岸柏谷坞庄里的牛啊羊的在河边拉屎撒尿，又没有人在此涮手巾洗脸。
在这里，他还能品味一番幽静和清新。累了，便仰面躺在厚厚的草滩上歇一会儿，看看天上的浮云蓝天，听听鸟儿和青蛙的叫声。或是在此跏趺而坐，阖目调息。
这天，当他拎着两只空桶，一蹦一跳地走到一丛长满苇柳的河滩时，蓦地传来一串女孩子的清脆的笑声。
觉远停了脚：河这边根本没有俗家人居住，这是谁家的女孩子，跑这么远，而且还跑到河这边玩耍来了？
他不敢贸然打搅，却忍不住躲在树后，向河边望去。
这一望，实在令觉远大吃一惊——原来，河边的人竟然是秋婆婆和小哑巴觉真！
觉远看见，"师弟"觉真脱了平时常穿的那件又宽又大的罗汉褂，身上穿着一件红花小褂，秋婆婆正在洗衣服，她正光着脚，在河里又是笑又是叫的，在捉河底的螃蟹呢！
天哪！
师弟，他、他、他不是哑巴？
不仅如此，原来，她，她竟然还是个女孩子？
觉远惊呆了！
怪不得，近些时日，他几番听觉范说，有人在背后窃窃私议，说好像觉真越长越像个女孩子的话。还有说觉真好像是昙宗的什么亲戚。几年里，一直被单独安置在寺里的偏院里，还让秋婆婆专门帮着照料。还有人还说，觉真很可能就是昙宗自己的孩子。
觉远虽知道师父出家前曾是大隋军中的一名校尉，受伤归里后皈依了佛门。如此说来，师父出家前俗世留有女儿也在情理之中。
觉远思量，觉真转眼在寺里已经两三年了，此事一定事先征得了善护师爷默许的。不过，觉真若真的是师父昙宗的儿子倒也罢了，如今觉真竟然还是个女孩儿，这就麻烦了——一个女孩儿家的，比丘僧修行的寺院当然是不能久留的。
其实，往日觉范曾在自己面前说小师弟觉真看上去太过娇贵，又说怎么越长越像个女娃的话，当时觉远根本没把这话放心上，他总以为小师弟不过是人生得秀气一些罢了。男孩就是男孩，怎么会像女孩儿呢？
谁知，事情果真如此！
怪不得师父要让她装成哑巴！原来是为着掩饰她女孩子的声音的。可是，一个女孩子家，待在山寺里，虽可藏得一时，毕竟也不是长久之计啊！他实在不明白，师父平素行止为人是很周全稳当的，怎么在这件事上竟如此大意？
想来，在觉真一事上，师父肯定有什么难言之隐，才把她暂寄在寺里的。
觉远悄悄离开那面河坡，绕了好远的一段的路才下到河边打了水，心下不觉替觉真担心：但愿秋婆婆和师妹小心一些，千万不要被外人看到真相！
三更的钟鼓之声从柏谷屯悠悠传来。
天下攘攘，柏谷屯樵楼上报更的钟鼓之声依旧循时而发。
山门外的马涧河畔。
夜空中，月儿穿云破雾地游走于深邃的苍穹。
昙宗阖目趺坐久久。
随着一阵风声，携数点细雨，一个黑影飘然而落在昙宗身边，与昙宗并肩而坐。
昙宗不用抬头，便知道是师兄慧玚来了。
看来，他又是去闯龙潭虎穴了。
"师兄，此番可曾了了？"昙宗阖目问。
"唉！许是时辰未到，几番当了却未了。"
"时辰一到，不了也了！因缘际会，何必违逆？"昙宗说。
"师弟说的也是。哎，我问你，觉真那丫头在寺里，近来还好吗？"
昙宗阖目道："唉！师兄，你回去和师叔和大师兄两人商量一下，那个觉真小丫头，恐怕不能继续在我那里待了。"
"哦？却是为何？"
"咳！女大十八变。人家风言风语的已经说到我的脸上了。你们倒轻松，把人往我这儿一撂，便撒手不管了。我可是什么都得替你承当着，又不能辨白。"
其实，昙宗岂能看不出小觉真越来越藏不住的女儿相？这段日子，他一看见小觉真，就觉着有点心惊肉跳——虽说布衣粗粮，却已遮掩不住她天生的美人胎子，已经开始出落得明眸皓齿、花朵似的一张脸儿了。
几天前，黑面金刚普惠都把话说到自己脸上了："嗳，我说师兄，你那闺女，是不是也该早些给她许个婆家了？"
昙宗当时也无法跟他解释，只是默然点头而已。
孩子是唐国公的亲戚，唐国公原是少林寺的大施主。当初他写信求善护和志操二人帮忙，志操派昙宗和慧玚二人把觉真一路秘密接回后，在觉真的安置一事上，几人商量来去，最后，因柏谷寺地处偏僻，平素又不在此举办什么法事法会的，加上昙宗在柏谷寺做着当家和尚，因而，几人都主张把觉真暂时安置在柏谷寺一段日子。
昙宗虽不大同意，因一时也想不出更稳妥的法子，末了也只好同意众人的主意，又请常住老居士秋婆婆帮着照料小觉真，当初昙宗把觉真交给秋婆婆时，私下已对秋婆婆透露了孩子是个女孩儿的真相。几年里，虽说秋婆婆和昙宗两人尽心关护，处处掩饰孩子女儿身的真相，孩子自己也机灵懂事，小小年纪，人前一直都是装哑巴，扮男孩儿。
可是，转眼两三年过去了，孩子渐渐长大了，加上原本金枝玉叶、天生丽质，女孩儿的本相再难掩饰得严紧了。于是便有人看出了疑惑，因皆知孩子是昙宗安排在寺里的，故而便猜测觉真可能是昙宗出俗前的女儿，因为孩子年纪小，俗世已无处投奔，才被昙宗接到山寺寄养一段的。
当初，唐国公说的是让孩子先在此暂时躲避一段日子的。昙宗原以为大不了也就是一年半载，唐公就会派人把孩子接走。而且，少林寺又有十几个下院，不拘哪个山寺，怎么着也能让孩子躲躲劫难。没想到的是，转眼两三年过去了，唐公只是不时派人来给寺里送些供奉的银两，一直说眼下天下动荡，乱兵四起，他又转战于山西等地，领兵打仗的居无定所，哪里顾得上此事？几次来信，都拜托寺院再照管小觉真一些时日。
可是，女孩子一天天长大了，放在寺里不是长法，放在别处又不放心，岂不叫人为难？
慧玚道："师弟，此事倒也不难办。孩子真在寺里不好再待的话，不妨先在山下的柏谷庄里寻一处小屋院，让秋婆婆带着她下山就是了。你和庄里百姓一向交情甚好，加上有你和秋婆婆的照顾，毕竟还算稳妥。虽说有人说是你的孩子，你出家前已二十出头，就算有家室也是正常。为了孩子，也为了唐国公的托付，你就暂且担当起这个虚名，好歹再敷衍一段时日吧。"
昙宗道，"师兄，不是我怕担这个名，你看，眼见柏谷寺又到了收纳佃租的季节了。这可是关乎全寺几百号人的生计大事。如今天下动荡，我已预感到，今年的麦子恐怕不会收得太顺。即使能收上来一些，运输储藏只怕也要比往年更加艰难。这个当儿，是决不能出什么偏差和漏子的。安顿孩子的事儿，你和大师兄商量一下，还是另找别人操办吧，别让我再分心了。"
"师弟，你是知道的，除了你，我是更不好出面的。我虽说和孩子也沾些亲戚，论说这孩子也该叫我一声表叔的。可是，我是十五六岁就出的家，大家都知道我以往从未有过家室，此时，怎么好突然出面安顿一个孩子？若是有人说出什么闲话来，岂不更不好听了？此事不仅关乎到你师兄一个人的名声，更关乎到寺院的名声啊！而且，唐公那人，对咱们寺院也算是一个大功德主了。眼下，咱不过替人家办这么一点小事儿，若是因为不便安顿，就让人家接走孩子，你说说，这千里迢迢又兵荒马乱的，路上真出点什么事，或是有人追查孩子的来历，咱们能心安理得么？"
昙宗默然无语。
慧玚道："师弟，我看，既然有人怀疑觉真是你的孩子，不妨将错就错，干脆由你出面，在山下的柏谷坞庄里替她们祖孙二人寻处小屋，就说是你出家前的女儿，别人又有什么二话可说的？加上有秋婆婆带着过活，又有你和寺里的关照，再拜托乡亲们帮着照看些，有何不妥？将来，唐公派人来接孩子时，那时，众人明白孩子原来并不是你的骨肉，而是一桩托孤救难的善举，不仅为你洗清了冤枉，同时，更播扬祖庭慈善的声名？"
两人说话的当儿，山下谯楼报更的钟鼓再次响过。
昙宗道："看来，只能如此了。不过，师兄你也对我透个气儿，这孩子到底是谁家的骨肉？怎么连唐国公都肯冒灭族风险掩救？我好歹总得有个谱儿吧？"
原来，昙宗一向不喜过问俗事，他见师叔善护和志操对这个孩子如此慎重又十分神秘，他们不明说，他也根本不想知道。只知道藏在寺里小觉真是唐国公李渊的亲戚，故而，根本不清楚这孩子到底是谁的后人。如今，既然寺里要他来做孩子的义父，还要在众人面前以亲生父亲的名义照护收留孩子，为了慎重起见，他便不能不问清孩子的来历了。
慧玚犹豫了一会儿，叹了口气道："这孩子是金枝玉叶啊!她的外祖母是北周太后、大隋乐平公主杨丽华，她的母亲是北周宣皇帝的女儿娥英公主。祖父是三朝元老的李穆，她的俗名叫李无瑕。"
昙宗惊愕了："如此，她不也正是当今陛下的外孙女吗？怎么会？"
慧玚点了点头："正是！大业十一年，一位善卜的方士名叫安伽陀，他不知怎么，竟占出了-将有李姓子孙治世-，朝中便有人劝杨广-尽诛海内凡李姓者。他将叛臣李密李轨满族抄斩后，又把无瑕的父亲李敏和其族人全部杀掉。为防李家还有怀孕的妻妾，又下诏连李家的妻妾也都全部抄斩。连他自己的外甥女宇文娥英也被赐以自尽。娥英的小女儿无瑕，论辈份该叫唐公李渊舅爷，合当无瑕命大，出事前几天,宇文娥英前往少林寺上香，路过唐公当时任地荥阳时曾到府上探望。娥英的表姑宇文贞一见无瑕，或许是前世有缘，或许佛祖显灵，心下便爱见得不行。宇文贞求娥英先把无瑕留在她身边几日，说过几天她要回东京娘家探亲，那时再把无瑕带回。娥英因夫家近日有些麻烦，正要忙着四下走动，便把无瑕放在唐公的府上了。"
"娥英回到东京第三天，夫家便忽遭祸变。娥英急派心腹前往唐公的府上送信，托付暂留无瑕。这样,无瑕便落在唐国府上了。几个月后，杨广诏命唐公入东京戍卫宫掖，唐公李渊也正遭恶忌，再加上藏匿罪人之后这条，越发说不清了。于是请上座和寺主帮忙暂时收留无瑕。谁知，一连几年，唐公一直被人紧紧盯着，事情也就这么延搁下了。"
昙宗叹了一口气："唉！五浊横流，骨肉相残……"
"孩子在这里，唐公一直都很惦挂。前几天又派人捎来了几百两银子。我和大师兄志操商量过了，你先托人先在山下的柏谷坞庄上置两间小屋，请秋婆婆带着无瑕下山回到庄里住。你呢，只好先委屈是无瑕生父的名义，常下山照看照看，我和大师兄都承情了。"
昙宗苦笑道："师兄这说的是哪里话来？唐公一个红尘中人，自身难保，尚能冒死掩助别人的遗孤，咱们原本以济世渡人为本的佛门弟子，人家托付了这么一个小娃娃，再怎么着，也得让孩子渡过眼下的劫难去。师兄放心吧，我一定会照顾好孩子的。"
"师弟，如此我就放心了。我还有些事要办，先去了。"
慧玚合十告别，一转身，身影早已消失于暗夜之中。
昙宗摇摇头：这个师兄，整日来去匆匆的，真不知都忙些什么？哪似自己这般，隐居深山而专心护法，无欲无念也无牵无挂，春伴山花秋赏月，夏浴凉风冬看雪的，何其逍遥！
夜色深浓了，昙宗屏神敛息，跏趺久久……
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