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——便在这时，忽然传来马蹄声。
——这条栈道过人都要十分小心，居然还能有人在上面跑马？
马上的人远远便叫道：“让让，让让。”一面叫，一面马不停蹄，转眼便到眼前。
月深红被围在栈道中央，旁边便是陡峭山壁，底下深渊一眼望不到底。暗暗叫声糟糕，她一身功夫不弱，却畏高。而飞云子一路从云良城追了近千里，眼下已是夺回“云罗障”的最后时机，两下里一照面，不用一句话，飞云子长剑一点，月深红按住暗器囊，已是剑拔弩张——
马要过去，非要他们让路不可。可崆峒人好不容易围住月深红，哪里肯轻易撤开？
几个崆峒弟子将这匹坏事的马拦住，马上人“咦”了一声，“万年山上何时出了山贼？”他背了一个小小的包袱，衣饰十分特别。一身白衣，不知是什么质地，衣袖宽大，看得见深红的内衬。那红色柔软如水，在夕阳下更是发出动人的光泽，仿佛可以流动起来。有繁复花纹从袖口一直绕进去，绣工精致。
即使是对织造与刺绣毫不在行的几个崆峒弟子，也看得出这件衣服价值不菲。更何况他头束珠冠，两缕流苏垂在黑发上，夕阳照来，宝珠生晕，光芒诱人。几个人忍不住同时在心里叹了口气，如果自己真的是山贼，那可是遇上千载难逢的肥羊了。
“帮派私务，请公子另走他路吧。”
马上人看了看天色，皱眉道：“除了这条近路，哪里还有路让我赶上晚饭？喂，你们几个，先停一下再打。”
飞云子不想多惹事，冷冷一哼，道：“带他到一边去。”
几个弟子听令，哪知手刚碰到那人的衣袖，指尖便似被火烫了一下，痛楚瞬即从指尖传到手肘，整条手臂就像泡在热油锅里，痛得简直要脱下一层皮来。
旁边人只见几人一涌而上，又同时退开，各自抱着手臂发出惨呼，手上却并无伤痕。
飞云子一震，这才发觉马上人不同寻常，沉声问：“尊驾何人？”
几个人就在他的马边惨声呻吟，他看也不看，再一次望了望天色，叹了口气，“唉，再耽搁可就赶不上晚饭了……”轻轻地说了这么一句，胯下的马一声轻嘶，直奔过来。
众人没想到他就这么直冲过来，栈道狭窄，避之不及，举刀便砍向马腿，飞云子喝道：“留下解药！”
四个字才出口，手臂忽的一麻，当当连响，崆峒众人的剑统统脱手，月深红也觉得手臂酸软，吃惊道：“好厉害的软骨散，好霸道的毒黄蜂。阁下莫非是唐门中人？”
她是青城术宗中人，一看先前那几人的中毒之状，便知道是中了毒黄蜂。这种毒药不会对身体造成实质性伤害，没有直接的杀伤力，真正会用它的人并不多。而此人的毒黄蜂竟能让练武的人疼得满地打滚，可谓霸道至极。
软骨散月深红的药囊里也有。但软骨散是慢性毒药，不可能像此人一样瞬即之间令人肌骨麻痹酸软。她一见他使出毒黄蜂，便知来人是个用毒的大行家，连忙吞了一颗清毒丸。按说软骨散也不是致命性毒药，只不过让人筋骨酸软，清毒丸居然无法抵抗它的药效，虽然人没有倒下，手中长剑却再也握不住。
此地已近锦官城，唐门，正在锦官城中。唐门的毒药与暗器名驰天下，似这般的用毒高手，若不是出自唐门，真不知还有哪里能与之相比？
那马极通灵性，四蹄就在崆峒众人倒下的缝隙里跃过，半点衣服也没有踩到。马一落地，马上人回过头来，一丝笑意浮上眼角眉梢，道：“嗯，我是姓唐。你的眼力不错。那颗解药也颇有几分造诣，居然抵得住我的毒。不如跟了我，让我好好调教你。”
月深红将身上的包袱呈上前，恭敬道：“原来是唐门高手，失礼了。这是青城秘宝‘云罗障’，正要送给贵家主以贺生辰。可惜被崆峒门人挡道，差点误了时候，幸好遇上公子。”
马上人却没接过东西，问：“你是青城派的？月通是你什么人？”
“正是家父。”月深红答。心里却忍不住有一丝舒服。父亲年过花甲，在江湖上辈分不低，任谁问起，也要道声“月掌门”。此人年纪轻轻，却直呼父亲名讳，半点也不客气。因此问道：“不知公子是哪一辈？家父与贵家主平辈论交，深红知道公子辈分，也好称呼。”
那人扬了扬马鞭，“且字辈。”
唐门五代同堂，分别为“且、玉、从、千、昆”，眼下家主是“从”字辈，名叫唐从容。“且”字已是家主的祖辈，无论如何也有七八十岁了，而此人不过二十出头。月深红饶是颇有城府，也有些沉不住气，“公子在说笑吗？”
“我可没有闲工夫开玩笑。”
自称且字辈的唐门年轻人再一次看了看天色，太阳已经变成通红的一枚，很快就要落下山去，“糟，要晚了！那什么小深红，反正这几个中了我的软骨散，一时半会儿也提不起力气——”
他的话还没有说完，地上的飞云子忽然动了，剑光一闪，劈向他的后背。他身子一偏，包袱被刀锋划破一线，有几颗黑白物什被剑锋激荡，往栈道外坠去。
马上人的脸上立刻变了色，翻身探手去捞，竟不管栈道外便是悬崖。
飞云子大喜，只见那袭白衣坠落翻飞如一只鸟，袖口隐隐有柔光红晕。没有想到唐门中人竟然这样古怪，被偷袭就要跳崖吗？真是天助我也，他长剑一挥，指向月深红，“快把云罗障交出来！”
清毒丸不能全面消解软骨散的药力，月深红百忙中避过一剑，十分狼狈。眼下除了把云罗障交出去，她已别无生路——不，交出去了也不一定能活。
山风吹起衣衫，底下就是深渊，如果从这里摔下去……光是想，浑身的汗毛已站了起来。可是手脚酸软无力，飞云子的手臂伸过来，点住她的穴道。
确认包袱里放的确是云罗障后，飞云子得意地笑了起来，道：“这才算物归原主，贱人！”他的手轻轻一推，将月深红推下栈道。
没有任何语言能够形容那一刻的恐惧。恐惧到了极深处，居然连一声呼喊也发不出。下坠的力道和速度让魂魄抽离，对于一个畏高的人而言，此刻最大的希望是赶快触地赶快死去。
身子着地了……不，不是地面，因为没有一丝疼痛。
她坠落在一个人的怀抱里。
他发上的珠玉流苏垂下来，碰到她的脸，珠子圆润冰凉。
那个自称是“且”字辈的唐门弟子，那个跳下悬崖的人，居然没有死。
不但没有死，还接住了她，足尖点着突出的石块，轻捷地攀岩而上，一个旋身，回到栈道上。
他的步履虽然轻松，一张脸却已沉了下来。瞳仁收缩成一线，像猫的眼睛，或者蛇的眼睛，有一种奇异光芒。
这光芒像针一样扎进飞云子的心里，竟不由自主地生出一种恐惧来。眼前人玉带珠冠唇红齿白，分明就是个贵公子，然而他看人的眼神却像是地狱罗刹，他一字一字地道：“你差点弄坏了我的礼物。”
几颗黑白玉石躺在他的掌心，圆润有致，大小如一，原来是棋子。
他一步步走近，飞云子就一步步后退，方才一剑劈出的勇气不知逃到哪里？只觉得腿脚隐隐在打颤。
他盯着飞云子，并不见他怎么动，掌心忽然就抵住了飞云子的胸膛。
飞云子心胆俱裂，“饶命！”
这两个字让他的手微微一顿，忽然轻轻一笑，“是了，今天是他生日，我可不能带血去送礼。”手掌在飞云子胸膛一拍，“去吧，便宜你了！”
想象当中摧心撕肺的痛苦没有传来，只有一丝凉意侵入肌肤，飞云子不知自己已中了“断子绝孙”之毒，见他放过自己，恍如身在梦中。
玉带珠冠的男子不再看飞云子，解了月深红的穴，道：“你跟我一起走吧，再不快些，就赶不上生辰席了。”
月深红正盼能够有人同行，连忙答应，跃上马，那人道：“坐好啦。”
月深红知道这样的神驹快跑起来速度惊人，双手扯住他的衣服，他猛地嚷起来：“哎哎，别扯皱了我的衣服！要抱就抱吧！”
月深红脸上一热，马已经飞奔起来，初春的山风凛冽刮过，身上仍有刺骨寒意，也顾不得别的，从后面环抱住他。
那马飞快，不多时便进入锦官城，月深红先在青城派分舵下了马，“多谢公子救命之恩，敢问公子大名？”
那人扬着马鞭，看着天边云霞吞噬最后一抹日光，暮色降临整个锦官城，脸上有焦急神色，他飞快地扔下三个字：“唐且芳！”马鞭已经落下，那马拐过街口，很快便消失了踪迹。
唐且芳。
在江湖中，人们成名的方法有很多种，有人靠剑法，有人靠医术，有人靠占卜，甚至有人靠恶名，却没有一个人，成名有他这样容易。
他靠辈分成名。
唐门家主叫他“叔爷”，就意味着世上绝大部分人要叫他“叔公”，便是问武院里的夫子、武当山上的真人，见了他，也要恭称一声“前辈”。
月深红没有想到救自己的人，真的是唐门“且”字辈高手。
月通听说之后，又惊又喜，“他真说自己是唐且芳？”犹有些不信，生怕有人冒名，追问，“他可是二十上下，遍身珠宝？”
月深红点头，“虽然没有浑身珠宝，但较一般人来说，确实华丽许多。”
月通大喜，携了寿礼与谢礼，带着女儿往唐门来。
唐门向来以暗器毒药闻名，在人们的心目中，似乎也变得像这两样东西一样神秘恐怖。因此每一个来到唐门的人，都会有些意外。
无论怎么看，这里只是一个普通的宅院，只是更大一些，更精致一些，道路更多一些，让人更容易眼晕和迷路一些而已。
昆字辈子弟将月氏父女引入大门，过了偏厅，就是堂前花厅，次后是正厅，然后是层叠不尽的屋宇在眼前展开，一时之间看不到边际。
来的大多是武林名宿与新秀，几乎汇集了江湖中所有出名人物。月通跟众人打过招呼，带着女儿在灯烛的光芒下穿过重重楼阁，道：“红儿，唐门家主对七叔爷最是信任，要是他能在旁边说上几句话，你哥哥的事便成了大半。前面便是他的居所，进去好生说话。”
面前是一所院子，还没有进院门，就觉得红光耀眼。
原来院中点满了红灯笼，屋檐下，树梢上，甚至梁柱上，都挂满了。一个人正弯腰点地上的一只灯笼，红融融的光芒里，一身珠光耀眼，只见他腰上系着一条白玉腰带，镶满拇指大的珍珠，颗颗浑圆。束发的珠冠换了一顶，比白天那顶更加华丽，细密地垂下幕布一样的珠带，几乎与黑发一样长度。
果然是穿着华丽，浑身珠宝。白天那一身月深红已经觉得过于摆阔，然而跟现在相比，不过是萤火虫比之明月罢了。
听到动静，正在点灯的唐且芳回过身来，脸上似有一丝惊喜，那一刻他眼中的亮光，丝毫不比身上的珠光逊色，然而目光落在月氏父女身上，这明珠一般的目光便黯淡下来，恢复了常态。
月通已抢上前去，抱拳行礼，口称“叔爷”。月深红郑重谢过救命之恩，将谢礼献上。
唐且芳脸上露出笑容，“月通，你真是越老越多礼。救你女儿不过是举手之劳。何况，也是你女儿聪明，见了我就说明身份来意，不然，我是不愿意多管闲事的。”
聊了片刻，父女俩正要告辞，唐且芳道：“小深红留下。”向月通一笑，“我正闷得无趣，把你女儿留下来陪我老人家说说话。”
月通笑呵呵从命。
唐且芳将手里的火折子递给月深红，“把剩下的灯笼替我点上吧。”
“点这么多灯笼，有什么讲究吗？”
“因为到今天为止，有人活了六千九百三十五天，所以要点六千九百三十五只灯笼。”唐且芳随便找了个台阶坐下，背靠着阶前的柱子，懒洋洋道。
“六千多只灯笼？”月深红有些意外，“这么多？”
“这里只有九百三十五只，那六千只，在听水榭。”
一阵寒风来，险些将月深红手里的火折子吹灭，唐且芳声音低低的有些含糊不清，“这么冷的风，现在还不回来，一定冻惨了。”
“开了春，天气已经不算冷了吧。”
“但对于有些人来说，初春仍然是可怕的寒冷呢。”
“叔公说的，是贵家主吧？他是个很怕冷的人吗？”
“嗯，他上辈子是只冻猫子。”忽地，他把眼一瞪，“不许叫我叔公。”
月深红一怔。他瞪眼的样子十分稚气，实在不能让人把这副模样同他的辈分联想在一起。
“被你们叔公叔公地叫，我一定会早夭的！就算不早夭，也一定会老得很快的！”
“那么前辈——”
唐且芳忽然道：“你多少岁？”
“十九。”
“跟他同岁呢——那么我只比你大三岁，哪里算前辈？我们分明是亲切的同辈嘛！”唐且芳的表情也十分亲切，“以后也叫我的名字好了。”
月深红的眼角忍不住跳了跳，“我父亲叫你叔爷……我怎能叫你的名字？”
“你父亲叫我叔爷，我会觉得有趣。可是你叫我叔公，那分明就是拉远和我的距离。”他眯了眯眼看她，脸上有一种十分不正经的笑，“难道你不知道，除了衣服和珠宝，还有一样东西是我很喜欢的吗？”
“什么？”
“美人呀。”唐且芳笑嘻嘻地说，“一个像你这样的美人在我面前，却口口声声叫我叔公，岂不是叫我在一瞬之间老去一百岁？这种感觉实在太糟糕。”
他一面说，眼睛却不住往外瞥。月深红看出他分明心头有所记挂，只是用些言语来打发时间。然而明知他是随口说说，脸上还是忍不住红了红。忽见他目光一注，月深红眼前珠光一晃，原本坐在石阶上的唐且芳如一道幻影般掠向院门，大笑道：“好家伙，还没有冻死吗——”
说到这里咽住，他手里握着一个人的手臂，这手臂的主人却是满脸笑容的月通。
“是你？”唐且芳的声音有说不出的失望，左右看了看，“刚才这里有人吗？”
“只是我，没有旁人。”月通笑道，“因为二门上说宴席马上要开始了，我特地来通知七叔爷。”
唐且芳嘿嘿一笑，“我看你是放心不下宝贝女儿吧？放心吧，她在院子里点灯笼呢，我能把重孙女怎么样？叫她出来，咱们一起入席吧。”
唐从容十六岁便执掌唐门，无论心胸手段，都不同于常人。在江湖上与药王谷央落雪并称“双怪”，就是指其脾气古怪。但到底古怪到什么模样，大部分人还只是从传闻中了解。
今天是他的生辰，作为寿星翁，到了快开席的时候都还没有显身。月深红跟着父亲在众多江湖名人群中一起翘首等待——据说唐从容已经回府，此时正在屋内换衣服。
唐且芳也在厅上等得不耐，正在来回踱步。每一次转身，动作都比较大，衣服与头冠上的珍珠流苏轻轻激荡，发出清澈细密的声响。忽地，他停下脚步，向一个唐门弟子喝道：“蠢材！天这么冷，还不去添炭盆来！”
群豪面面相觑，莫说眼下已经是初春，就是最寒冷的时候，厅上众人身负内功，哪里需要像常人一样用炭盆取暖？
唐且芳又吩咐后辈们关上门窗，片刻厅上便暖融融仿佛到了暮春天气，有几人已热得背心出汗，好不容易门外响起了脚步声，大门被推开，一个年轻男子在唐门各支领头人的簇拥下走进来。
这便是唐从容吗？
月深红一眼望去，有些诧异。
他穿得太多了，几乎要裹成一只皮熊。然而穿得这么多，竟然丝毫没有臃肿的感觉。他的面容，有着女子似的温婉，雪白狐裘拥着他的脸，更显出一分柔弱。无论怎样看，这都是一个养尊处优的弱质少爷，哪里像声名赫赫百年唐门的主人？
厅上众人纷纷抱拳行礼，他一一点头，脸上有淡淡笑容。当下分宾主坐定。主席当然是唐从容坐，唐且芳坐在他的左侧，右侧是主掌唐门刑司的唐玉常，是唐从容的叔伯辈。
唐从容进来后，厅上大门重新关上。有昆字辈弟子上前替唐从容宽了外面的狐裘，里面是一袭莲青色的流云外袍，系着碧绿丝绦，清逸淡雅好似一株新荷。
他的精神仿佛不大好，从头到尾并没有吃什么东西，有人敬酒都是唐且芳代饮，有人祝寿便由唐玉常代为答礼。他就那么坐着，间或淡淡一笑，手上护着个小小的紫金手炉，一双手放在上面汲取温暖。
那手极修长，白皙，半透明，一根根手指像是用冰晶雕出来的，在灯光下泛出冰清玉洁的光泽。
即使是女人的手，也少有漂亮到这个程度的。
传说中的唐门至上暗器“花漫雨针”威力无匹，不知从这双手里使出来，会是怎样一幅光景？
一时酒过三巡，厅外的戏班子登台做戏。要看戏，自然是要打开门的。门一开，风灌进来，在炭盆的暖气里烤了半天的人们顿时凉快起来。
唐从容重新披上狐裘，再坐了一会儿，便道声乏，离席。
唐且芳同他一起离开。
屋外空气冷冽，唐从容紧了紧狐裘，今晚的唐门十分热闹，不远是唐门内眷的席面，唐且芳忽然听到小孩子的哭声，一愣，“是小珠儿。”
果然，一名奶妈抱一个两岁大小的女孩子从席上出来，大约是孩子哭闹，令大人不悦。奶妈见了两人，连忙行礼，小珠儿兀自哭个不停，唐且芳抱过来，问：“她怎么了？”
“少夫人喂了她一只肉丸，里头有辣椒。”
“连自己女儿禁不得辣都不知道吗？”唐且芳摇摇头，“你去吧，小珠儿交给我。”说着便抱着小珠转了个圈，珠冠流苏轻轻碰撞，声音轻悦。这声音和流苏光华吸引了小珠儿，她渐渐地停了哭，伸出小手抓唐且芳头冠，唐且芳笑着闪避，她抓了半天抓不到，嘴巴一扁，眼看就要哭出来，唐且芳连忙把头冠摘下来递给她。
一头乌黑的长发披散下来，比束冠时更多了几分风流俊俏，笑意在他的唇角眉梢，宛如催动花木的东风信，眼角蕴着珠光。将小珠儿放下来，让小珠儿握着他的一根手指，晃晃悠悠地跟着走。忽又跑到小珠儿前面，蹲下张开双臂，笑道：“来，来，到这里来！”
小珠儿果然格格笑着跌跌撞撞地扑进他怀里。
他收拢臂膀抱起小珠儿，双手将她高高举起，凌空旋了几旋，长长的黑发旋起来。小珠儿不怕高，也不觉得晕，高兴得大叫，唐且芳点头道：“这丫头不错，将来轻功一定不赖。到时一定把你比下去！嘿嘿！十丈湖面有什么了不起？要练就练二十丈！”
唐从容住的听水榭建在湖中央，除非从榭中派出兰舟，否则要过去只有把轻功练到一掠十丈的火候。然而放眼江湖，有几个有这份功力？唐且芳也不能，为此他不能随意出入听水榭，十分不满。
唐从容淡淡道：“这么喜欢小孩子，何不自己生一个？”
唐且芳长叹一声：“你以为我不想吗？可是，要知道，找个唐门家主夫人都已经够难哩，何况唐门家主的祖奶奶？那更是难上加难，我这一辈子，估计是要打光棍了。”
唐门家主的婚事，重大到与唐门兴衰息息相关，是以向来极为慎重。而唐且芳则是因为辈分太高，无人能够匹配，所以到了二十一岁也不曾订下婚约。
说话间，听水榭已经到了。
十丈开阔的湖面，荷花早已谢去，只有干枯的荷叶支离。灯笼红光耀眼，把枯荷映成红色，似开了一池红莲。
唐从容脸庞也被这光芒染红，微微一笑。
不用数，六千只。零数挂在拂晓轩，整数挂在听水榭。
唐且芳站在湖边长长地吹了一声口哨，那是他独有的招呼兰舟的方式，吹完后向唐从容一笑，“嘿嘿，今天特例，跟我一起坐船过去吧。”
残荷深处很快出来一只木兰舟，一个婆子操桨，小舟分拂荷叶，转眼驶到听水榭前。唐且芳率先抱着小珠儿上了台阶，吹起两枚火折子，递一枚给唐从容，两人分别燃着引线，只听“噼啪”两声响，两道亮光蹿上天去，在半空炸开来，点点亮光闪烁，如同星辰在头顶坠落。
十一年来，这灿烂的烟火每年的同一天在听水榭上盛放，每一个初春的夜晚，空气仍是寒冷的，天地却因此而温暖起来。
水面照出烟花的残影，唐从容望着它如流星一般落下，微微闭上眼睛。
今夜的听水榭，美得如同梦幻。
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