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此时撞门声更沉，谷缜道：“陆渐，你带这厮先入。”陆渐带着徐海钻入洞中，沈秀其次，姚晴正要跟入，忽见谷缜取下厅中火把，一一踩灭，不由恍然：“是了，洞内必有机关让铁兽头回复旧观，却无人将火把插回去，倭寇若是破门，聪明者凭这一点破绽，便能猜到兽头玄机，唯有将火把尽数打灭，方能叫这干贼子琢磨不透。”
想到这里，深恨自己总是后知后觉，忍不住暗骂一声：“臭狐狸。”方才愤愤钻入洞中，谷缜随之爬入，入口虽窄，其内渐宽，谷缜摸索一阵，又摸到一枚铁环，拧了四转，便听嘎吱之声，那块巨石重又合上。
“谷兄厉害。”沈秀忽地阴声道，“沈某想不佩服，也都难了。”谷缜听出他话中嫉恨之意，便笑道：“不知沈兄伤势如何，还要小弟搀扶么？”
“不劳谷兄费力。”沈秀冷冷道，“沈某好得多了。”经此一事，他对谷缜忌惮到十分，害怕他借搀扶暗算自己，宁可忍痛自行。
谷缜也落得轻闲，走在旁边，间或皮里阳秋，调侃沈秀受伤手脚，沈秀此时落于下风，面上冷笑，心中却暗暗发狠：“臭小子，到了地面上，叫你知道爷爷的厉害。”
如此但见岔道，便寻路标，众人在迷宫中走了半个时辰，忽被一堵石壁阻住去路。
姚晴正要寻找路标，蓦地尖叫一声，蜡烛落地，甬道中一片漆黑。陆渐、沈秀齐声道：“怎么了？”姚晴浑身哆嗦，却说不出话来。
谷缜俯身摸到蜡烛，重新点燃，一眼望去，墙角躺着一具死尸，料是死了多年，仅余骷髅，乍一瞧，委实骇人。
谷缜回头望去，见姚晴脸色惨白，美目中余悸未消，不由笑道：“大美人也有害怕的时候么？哈哈，妙极，妙极。”
姚晴咬牙道：“臭，臭狐狸，作，作死么？”嘴上虽硬，终是受惊非轻，双腿阵阵发软，几乎难以支撑。
谷缜笑了几声，忽而戛然而止，望着那骷髅，目有惊色。陆渐也怪道：“这人怎么死在这里？”谷缜蹲下身子，端详枯骨上那件袍服，忽道：“这件袍子是皇家之物。”众人闻言，均是一惊，谷缜撩起袍子道：“你们瞧，这底子本是明黄色，可说不止是皇家之物，更是皇帝才能穿的服色。”
众人更惊，陆渐道：“难道他是皇帝？”谷缜不答，伸手在那骷髅身上摸索一阵，摸到一个黄绢包裹，展开时，只见一方玉印，龙钮金镶，晶莹通透，被烛火一耀，毫光四射，照彻一室。
谷缜转将过来，印文为篆书，不由念道：“授命于天，既寿永昌……”念到这里，他忽地住口，露出震惊之色，再瞧那包裹，却是一面黄色的绢布，上面歪歪扭扭，写了若干乌黑字迹：“逆叔篡国，恶奴悖主，复辟无望，千秋有恨，可恨，可恨……”一连写了六个“可恨”，初时尚还清楚，渐渐笔画散乱，写到最后，几乎分辨不出字迹。
陆渐忍不住道：“这是什么？”谷缜叹道：“这是一幅血书，这人临死前所写，年代久远，鲜血已变黑了。”陆渐道：“这人到底是谁？为什么死在这里？”
谷缜道：“这遗书写得明白，他本是一位皇帝，但遭叔父背叛，夺取了他的江山，后来他的奴仆也背叛了他，想要害他，他临死前逃到这里，孤零零死去。”
陆渐讶道：“有这么倒霉的皇帝？”
“有的。”沈秀冷冷接口道，“朱元璋的孙子，建文皇帝朱允炆在位时，他的叔叔燕王朱棣造反，攻入南京，夺了他的皇位，事后宫城失火，这位建文帝不知所终……”说到这儿，他凝视谷缜手中那方玉印，双眼异彩连连。
谷缜又解开龙袍，说道：“他来这儿之前，便受了重伤。”众人定睛望去，只见那骷髅左胸断了四根肋骨，塌陷下去，沈秀道：“这是铁砂掌所伤。”众人心有所感，秘道中一阵寂然，甬道中充满阴森凄惨之气，令人毛发尽耸。
过了一阵，谷缜忽地打破沉寂：“他受了如此重伤，无法走远，这秘道的出口，必然在他附近。”他四面瞧瞧，却不见路标，心中疑惑，凝视那具尸体，忽地拱手道：“皇帝老哥，得罪得罪。”说罢俯身将那具骸骨挪开，骸骨身后的墙角里，果然露出一枚钢环。
谷缜攥住钢环，向后一拉，带出三寸长一截钢索，只听轰隆一声，左侧石壁翻转，露出一道门户，一股秽气扑面而至，众人慌忙后退几步，待得秽气消尽，方才入内。
谷缜举烛一照，忽道：“小心。”众人一瞧，门内是一段甬道，但墙上地下，插满箭镞，近门处匍匐一具骸骨，锦衣皂靴，身上露出几支箭尾，手中死死抓着一个卷轴。
谷缜取那卷轴，不料死者抓得太紧，稍一用力，咔嚓几声，五根白惨惨的指骨散落一地。谷缜笑道：“罪过罪过。”展轴一瞧，嘴角透出一丝冷笑。
陆渐好奇道：“写了什么？”谷缜道：“这是朱元璋写给孙子建文帝的一道传国诏书。”陆渐道：“有用么？”
“大大有用。”沈秀接口道，“有这一道诏书，足以证明建文皇帝是正统，成祖皇帝是谋逆，以之下推，成祖皇帝之后的大明帝王，均是欺宗灭祖的篡逆之徒，不足以治理天下。”
陆渐听得心惊，却听谷缜笑道：“这不过是说说罢了，朱棣纵然篡逆，但这诏书经历多年，不过是一件死物，怎比得上当今天子拥兵百万，这年头，谁有兵马，谁当皇帝。”
沈秀冷哼一声，道：“当真如此，成祖皇帝又为何要让三宝太监七下西洋，寻找建文皇帝的踪迹？如此劳师动众，还不是为了这传国诏和传国玺么？”
“什么传国玺？”谷缜故作惊讶。沈秀冷笑道：“少废话，别当我没瞧见，那传国玺就在你衣袖里。”
谷缜笑笑，不置可否，察看那具尸骸，摸到一块紫檀錾金腰牌，上书“锦衣卫都指挥使，太子少保，忠诚伯张”。
谷缜不由笑道：“这个悖主恶奴，好大的官儿呢！”
众人见此情形，均是明白过来，想当年城破国灭，建文帝带着亲信侍卫，经由秘道逃出宫城，不料这恶奴临时改变心意，图谋背叛，想要抓住建文，交给朱棣。一时间，素性文弱的皇帝与心怀叵测的侍卫在这阴森地道里殊死搏斗，最终恶奴被秘道中的机关所伤，建文帝却中了一掌，虽然勉力发动机关，将恶奴挡在身后，却终因伤重不治，凄凉而死。
想象当时的惊险惨烈，众人无不唏嘘，唯独姚晴一见死尸，便想起若干往事，大觉烦恶，催促道：“管他皇帝奴才，死人有什么好瞧的，还不快走？”
陆渐道：“但这尸首如何处置？”谷缜道：“帝王也好，恶奴也罢，一旦身死，都只是无知白骨。这迷宫规模宏大，不啻于皇陵地宫，做他们的坟墓，倒也合适。”当即举烛向前，姚晴只怕还有尸骸，再也不敢与他争先。
如此走了半晌，忽有石阶向上，近乎垂直，走了三十步，便见穹顶，谷缜摸到一根粗若儿臂的铁销，抽开一掀，穹顶洞开，微风灌入，带着一股清新凉意，谷缜抬头望去，夜空寥廓、星芒璀璨，心中不禁涌起无边豪情。
众人出了秘道，除了徐海，脸上多少都有喜色，只见四周花草芬芳，树摇影动，远处殿宇重重，在月色中投下崔巍暗影。陆渐忍不住道：“这是什么地方？”
谷缜道：“这是南京的旧宫城。”陆渐大吃一惊，姚晴也蛾眉微蹙，沈秀嘿嘿一笑，道：“妙啊，只需叫喊一声，大家全都没命！”谷缜瞧他一眼，笑道：“那你不妨试试。”沈秀哼了一声，目光极为阴沉。
谷缜转过身来，望着那出口，摇头道：“有道是：‘明见万里，不能见眉睫，烛照天下，不能照足下。’朱棣为找建文帝，搜遍中国，七下西洋。却没料到，这位对头，竟然就在南京宫城的下面。”说到这里，他顿了顿，又道，“这条秘道，当是朱元璋修筑南京时所造，可惜他没用上，却留给了孙子。”说罢盖上出口石板，石板下设有机关，一旦合上，铁销便从内扣住。
出口在御花园中，夜色已深，人迹不至，唯有寒虫低鸣，一阵一阵，扣人心弦。姚晴见谷缜封闭秘道，问道：“臭狐狸，如今怎么办？”
谷缜道：“这宫城大极了，我们不妨找一处冷僻宫殿，好吃好睡，躲上几天。”姚晴摇头道：“左飞卿的追踪术十分邪乎，在一地呆久了，必被找到。这七日中，我要离开南京，走得越远越好。”
沈秀忽地笑道：“如此说，我却有一条‘浑水摸鱼’的妙计。今日天亮之前，南京城将有一场大战，趁着混乱，师妹便可瞒过风君侯，轻易逃出南京。”
姚晴奇道：“什么大战？”沈秀向徐海努努嘴，笑道：“他和汪直约好，里应外合，攻打南京，却不料家父事先知道，将计就计，要将这干倭寇一网打尽。”
姚晴美目一亮，问道：“什么时候？”沈秀望了望天，笑道：“快了，当在寅时。”姚晴喜上眉梢，说道：“好，这就去。”说罢凝视陆渐，陆渐尚且犹豫，谷缜已笑道：“二位请了，咱们就此分道扬镳，恕不远送。”
姚晴见陆渐面有难色，眼中闪出一丝怒色，咬咬朱唇，转身去了。沈秀向谷缜嘿嘿一笑，阴声道：“匹夫无罪，怀璧其罪，谷兄须得当心。”说罢蜷起伤足，一跳一跳，随在姚晴之后，忽听谷缜在身后笑道：“陆渐你瞧，他这跳来跳去的，像不像一只癞蛤蟆？”陆渐道：“这么一说，真有一些像，就是比癞蛤蟆俊些。”
沈秀大怒，心中想了几十条酷刑，将二人慢慢折磨至死。他一边想象，一边咬牙，姚晴却嫌他太慢，托住他肘，纵跃如飞，避过宫中警卫，来到一处宫墙前，姚晴种下“孽因子”，生出一条长藤，两人循藤攀过墙头，经御水河出了宫城，姚晴忽地笑道：“沈师兄，就此别过。”
沈秀大吃一惊，忙道：“师妹什么话，我离了你，又去哪儿呢？”
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