我和美女并肩走在通往Ｋ镇的长长的乡间小路上。野末秋子虽然身体纤柔，但走起路来脚步飞快。而且，依旧似一块冷冰冰的钢铁，一路沉默不语。但对我来说，能和她这样一位绝色美女并肩走在一起，就已经让我感到了莫大的快乐。偶尔我们也搭几句话，每到那时，我的心情都兴奋得难以平静。

    走到将近一半路程的时候，天已完全黑下来。周围的景物都昏暗不清，只有前行的道路还有点儿发白。这时，迎面过来两团黑乎乎的东西，我仔细一看，原来是两辆人力车。

    就在人力车要从我们身旁经过的时候，忽然从车上传来了说话声。

    “这不是光雄吗？”

    “啊，是阿光呀。”

    透过说话的腔调，我马上就分辨出来人是谁。先说话的是儿玉舅舅，后开口的是我的未婚妻三浦荣子。

    突然冒出一个我的什么未婚妻，可能弄了读者一头雾水，所以我想有必要再费点儿笔墨介绍一下这个叫三浦荣子的女人。

    我从小就失去父母，成了孤儿。恰巧儿玉舅舅也遭遇不幸，妻子和才出生的女儿都去世了，他感到很孤单，于是就收养了我，把我当成自己的亲生儿子一样抚养长大。

    舅舅资助我到东京求学期间，发生了一件实在令我头痛的事情。我的乳母有个女儿名叫荣子，我们俩从小就像兄妹一样。在我去东京读书期间，乳母花言巧语说服了我舅舅，让我和荣子缔结婚约。然而之后乳母却撇下荣子死了，也就是说，缔结婚约一事成了她的遗愿。

    起初舅舅向我提起这件事时，我很不情愿。但这是有恩于我的舅舅的决定，而且死人的遗愿也不好违抗，我只好暂且答应了下来。当时刚好我还没有特别的意中人，如果那之前要是能碰上野末秋子这样的美女，我是绝不会答应和荣子订婚约的。

    尽管答应缔结婚约，但我也提出了一个条件，就是举办婚礼的时间必须由我自己来决定。然而在我结束学业重返舅舅家后，随着和荣子交往的加深，我却讨厌起这个女人来。虽说按世人眼光，荣子还算是个美人，但在我心目中，却从来没觉得她漂亮过。小时候我们在一起玩耍，她动不动把嘴噘得老高，满肚子坏水，经常气我。想起这些，我就心生厌恶。

    荣子总算从女子学校毕了业，但在我眼里，她却没有什么教养，如同一个低能儿。她母亲本来就身世不明，她更是粗俗，肚子里的坏心眼比别人要多出一倍。一想到要娶这样的女人为妻，我心里就非常不痛快。幸亏当时订下条件让我决定婚期，这样，只要我不决定，就可以一辈子不娶她。

    我和三浦荣子有这样一层关系，所以对她来说，一口一个“阿光”倒不觉得如何，但对我来说，每当她叫我“阿光、阿光”时，就肉麻得我浑身起鸡皮疙瘩。

    言归正传。舅舅这么一喊我，倒让我一下忘记了野末秋子的存在，朝人力车走去。能在此时此地碰上舅舅，实在意外。

    “光雄，你的伤怎么样了？看你走路的样子，好像不是很严重嘛。”

    舅舅上上下下打量我，在车上急切地询问。这一问倒把我问懵了。

    “受伤？我？”

    “嗯。看到电报我们就跑过来了，到旅馆一打听，说你去钟楼宅院了，这不我们就又赶到这里来了。”

    我的感觉就像被狐狸精迷住了一样。

    “我这不是好好的吗？谁说我受伤了？”

    “电报，我收到的这份电报上说的。”

    “这上面写着‘光雄负伤，速来’，尽管不知道发信人是谁，但我猜可能是照料你的人发的。”

    一封电报让舅舅信以为真，竟大老远从长崎坐火车来到了这里。

    “真是莫名其妙，我这不是壮实得很吗？一点儿伤也没有。到底是谁发了这封假电报，把您骗到这地方来了？”

    “是啊。不过我搞不明白这个人究竟有什么目的，竟做出这种事来。”

    我和舅舅交谈之中，渐渐觉得不安起来。

    “舅舅，我们还是先日旅馆去吧，我再去邮局打听打听。”

    就这样，我徒步，舅舅和荣子还是坐人力车，调头急忙返回Ｋ镇。这时我才想起要把野末秋子介绍给舅舅，可等我四下一看，却不见了她的踪影。

    “嘿嘿，阿光你在找什么呀？是刚才那个漂亮姑娘吧。人家早就走了。……阿光，她是你朋友吗？”

    荣子这家伙，这时候她还吃醋，真是不懂事。可秋子啊秋子，你先走一步怎么也不跟我打声招呼？这举动等于浇了我一盆冷水。想到这些，我心里烦乱，也没搭理荣子，催促车夫调转车把往Ｋ镇赶，我就跟在车后面小跑着。

    一到Ｋ镇，我向舅舅要来了那封假电报，去邮局查看到底是什么人发的。邮局的职工很热情地替我查了一下发电报的登记纸，发信人的姓名是久留须次郎，在住址一栏中填的是一个我从未听说过的长崎市的一条街名。

    “可能是从长崎来的人，连旅馆也没住，就来发了这封电报。而且好像发电报的不是本人，是个脏兮兮的小伙计。”

    乡下的邮局平时人很少，邮局职工连细枝末节的情况也记得很清楚。

    为了慎重起见，我向邮局职工要来那份登记纸，看到上面歪歪扭扭写着几行铅笔字。字写得太差，但不像是故意写潦草的，而是实实在在出自一个连自己的笔迹都改不了的没有文化的人之手。而且，我隐约感觉这好像是一个女人的笔迹。

    什么长崎市的久留须次郎，肯定是瞎编出来的。与其去找这个子虚乌有的人物，倒不如先去找那个来邮局发电报的小伙计。

    “您还记得那个小伙计是从哪儿来的吗？”

    “就是这镇上的人，像个流浪汉，整天在镇上游游荡荡，经常可以碰到他。”

    “那我就拜托您，如果下次您见到那个小伙计，请替我捎个话，让他到花屋旅馆找一个叫北川光雄的人。您给他说如果他去找会得到很多奖赏，我猜他或许会去找我吧。”

    我立刻拜托邮局职员帮忙，热情的职员愉快地答应下来。

    我把名片留在邮局，回到了花屋旅馆。我找到店主和掌柜，交待他们如果碰上有个小伙计来找我，就让他马上到长崎我舅舅家去。我还特地把路费预先支给了掌柜的。虽说为了这封假电报的事不至于如此费神，但是我不是那种半途而废的人。

    等办完这些，我才松了口气。来到舅舅的房间，我向他汇报了刚才的经过，另外也把在钟楼宅院碰上野末秋子，她知道大钟的转动方法，还想教给房主等情况告诉了他。没想到舅舅对此格外感兴趣，说如果能碰上此人，反倒不虚此行，该感谢这封假电报了。还说今晚就想请秋子来吃饭，让我去邀请她。

    看到舅舅兴致高，我也挺高兴。推门出去，正要下楼到帐房去打听一下秋子的房间，没想到却在走廊里遇上了她。

    “啊，秋子小姐，刚才失礼了。当时坐在车上的就是我舅舅，他今晚也住在这家旅馆里。我把你的事情给他讲了，舅舅很高兴，非常希望能见你一下，想请你到他房间去吃晚饭。这不，我正要去问你的房间呢。”

    我一口气讲了一大串。听完我的话，这位神秘女子的表情很平静，有些难为情地说：

    “嗯，谢谢。不过，我不是一个人，还有一个同伴……”

    秋子欲言又止。

    “不要紧，那就请你的同伴一起来，不就行了吗？”

    “不过，我的同伴还带着个奇怪的东西。”

    “哎？奇怪的东西？”

    “是只猴子。我的同伴特别喜欢那只猴子，片刻也不能分开，简直有点不正常。能让猴子一同去吗？”

    我常听说有的女人爱猫爱得不离手，可从来没听说过还有喜欢猴子的女人。看来神秘女子背后，还隐藏着谜团。

    “没关系，猴子不会惹事吧。要是因为一只猴子错过这次见面的好机会，那多遗憾，舅舅一个劲儿地嘱咐我请你务必赏脸。”

    我诚恳地请求。不过只要为了她，再怎么恳求我都愿意。终于，秋子被我说服了，不好再推辞。

    “那么到时候我让佣人来叫你。”我和秋子约好，正要道别，秋子却又叫住了我。

    “你说过你舅舅要修缮一下那栋房子作住所是吧，那你也搬进去住吗？”

    秋子问得我莫名其妙。

    “嗯，那当然啦。舅舅待我就跟亲生儿子一样。”

    “那……真是不好意思，我有事相求。还记得今天我们见面的那个房间吧，你能不能把它作为你的房间，而且到晚上要在那里睡觉？”

    莫名其妙。谜越来越深了。

    “可是，那个房间不是传说中铁婆遇害的房间吗？”

    “哈哈……难道你还害怕铁婆的幽灵吗？没关系的，当初你不是都坐到了铁婆被杀的那张铁床上了吗？”

    “可是为什么要让我这么做呢？我在那个房间睡觉，和你有什么关系？”

    “早晚有一天你会明白的，现在我还不能告诉你。”

    “为什么，为什么现在不能告诉我？”

    我执拗地追问。

    “我在心里发过誓的，我有个使命。不完成那个使命，我什么都不能说。”

    想不到从一个年轻漂亮的女子口中会突然冒出“使命”两个字，实在不可思议。“使命”这个沉重的字眼好像不应该从她口中冒出来。但是看她一脸严肃，又不像在撒谎。假若不是有“使命”，原本一个温柔美丽的女子怎会变得如钢铁般冰冷。而且，如果不是有使命，她怎会做出潜入幽灵塔，坐在死人的床上，还跑到杀人犯墓前跪拜等等这些怪异的举动。

    “那么，是什么人让你去完成命令呢？”

    “不，我不是为别人做事。我自己对自己发誓，必须完成这个使命。啊，我讲了这么多，不行，不行。请你不要再问了，我什么也不会再说了。”

    “是吗？一那我就不问了。我什么都不问，就听你的命令，一定把那房间当作我的房间。”

    “不不，我绝没有命令您的意思。不过你能这么决定，我真是太高兴了。还有一件事要告诉你，住进那个房间后，你会得到一本古老的圣经，那是从前渡海屋的物品。要是你能细细研读那本书，肯定会有意想不到的收获。”

    简直就是预言家的口气。这个谜到什么时候才是个头。

    秋子的话我全都答应下来，暂时分了手。等到了晚饭时间，秋子和一位牵着猴子的神秘人物到舅舅房间来吃晚饭。这回，又发生了不祥的事情，令谜团更深了一层。