神谷芳雄从翌日起感冒发烧，躺倒了一个星期，这也是因为深夜跟踪怪物，受了风寒的缘故。但另一方面，也许是因为被那奇怪的磷光照射，感到有股鬼魂的魔气缠绕在身上。

    他都没有去公司上班，所以当然不能去阿佛洛狄忒咖啡店，一点不知道这期间弘子身边发生了什么样的事。但是，当他好不容易能起床，期待着能见到阔别多时的弘子的笑脸而去咖啡店时，意外的事早已发生。

    据说弘子3天前离开了家，说是去银座的资生堂买点东西，自那以后便下落不明。也报了警，老家的人也在拼命寻找，但至今不知道消息。

    不能想像那弘子爱着神谷以外的男人而与之私奔，此外也丝毫没有离家出走或是自杀的原因。

    她一定是被人诱拐了。但现在的世上还会有人胡来一气，在银座的正中心拐走女招待吗？这不是太离谱了吗？

    但在兽类的世界……噢，对了，在兽类世界，这种事情是司空见惯的。不知道会在本能驱使下干出什么事来。这犯人一定是那家伙！一定是那个在草丛中像蛇一样爬走的思田！

    神谷逮住了那天晚上的女招待，问了一下那家伙以后有没有来过，但女招待回答说一次也没有来。越来越可疑。那家伙对弘子那般迷恋，甚至给了戒指，哪会就这样死心塌地呢？没有踏进这儿，这不是因为他策划着比那更贪婪的阴谋吗？不是策划着将弘子带到巢穴企图完全霸占这一像野兽样子的阴谋吗？

    神谷心想一定是这样，但他没有勇气向警察告发思田。假如事情不是那样，那就无法挽回了。必须进一步调查一下。他自己必须抓住更确凿的证据。首先连思田这个人物的来历和他的住所不都几乎不清楚吗？

    于是，他从翌日下午开始向公司请了假，决定去有点印象的武藏野的森林中弄清怪人的住所。

    在几度迷路以后，好容易发现了那片像是上次那地方的森林，一下车就顺着小叉路，抛开令人不快的草丛，向目标森林走去。

    整个天空阴沉沉的，没有风，也并不怎么冷，但那纹丝不动的草叶、树梢总觉得不是这世上的东西，即使不打算回忆，前几天晚上可怕的记忆也浮现在眼前，动不动就产生想逃跑的冲动。只因是为了恋人，他才好容易抑制住冲动，终于通过草丛跟进了昏暗的森林中。

    一栋高大树木环抱着的异样的建筑物展现在那里，长了青苔的砖墙、老式得让人感到惊讶的木造西洋馆。在陡峭的石棉板屋顶上伸出一个四角形的红砖烟囱，不停地冒着烟。与开始朽烂似的阴森森的建筑物相比，只是这烟看上去气势十足。居住在这里的人一定是一个相当怕冷的人，或者是有什么特别的理由？

    生了红锈的铁门严严实实地关闭着，连一个窥探的缝隙都没有，宽广的宅邸内鸦雀无声，看不出有人的样子。

    神谷打算沿砖墙四周转一圈，便令人不快地踩着潮湿的落叶走了起来，但刚好来到建筑物的后面时，突然听到奇怪的响声，吓得站住了。

    那与其说是响声，不如说是东西的声音。但不是人的。人不会发出那样可怕的吼声的。是动物，准是比狗更为凶暴的猛兽的吼声。难道这座阴森森的住宅里饲养着野兽吗？

    神谷一动不动地按着怦怦直跳的胸脯，驻足静听着，过了一会儿，又“嗷”地一声传来了猛兽的吼声。

    与此同时，有样什么东西从砖墙里侧像小石块似的飞到了他的脚边。他倒抽了一口气，刷地变了脸色，差一点儿突然逃跑，但仔细一看，并不是什么危险的东西。被扔出来的是揉成一团的手帕样的东西。

    返回去用脚踢了一下，只见手帕里滴溜溜地滚出一枚戒指来。哎呀，这是一枚好像看到过的戒指！就在他蹲下去想拾起来的一刹那，突然察觉到手帕上红红地渗着文字的形状。

    是血！不会有这种绘画颜料的。确实是人的血，是用血写的文字。

    急忙打开一看，只见上面用浓淡不一的潦草的字体写着这样的话：

    救救我，会被杀死

    大概是瞬间咬破指头，把这手指当做笔写上去的。神谷当然不清楚弘子写字有什么习惯，但他心想这一定是她的字。大概是被监禁在住宅内，既没有笔又没有纸，所以才这样乱写一气的。

    啊，想起来了！最能证明一定是弘子的是这枚戒指。这不是那天晚上思田戴在弘子手指上的戒指吗？

    这么一想，神谷忘了可怖和害怕。弘子现在快要被那野兽杀死。必须救他。豁出命来也要把她救出来！

    他几次差一点踩在落叶上滑倒，跌跌撞撞跑到了门那儿，随即突然握紧拳头，一面乱打着铁门，一面不停地喊道：

    “请开门！有人吗？”

    但不管他怎么敲，怎么减，从住宅内都没有任何回答。

    神谷已经没有余力瞻前顾后了，他突然把脚踩在门闩上，不费劲儿地翻了过去。随后跑到像是门口的地方，敲了一下那儿的门。

    “谁？吵吵闹闹的！”有人边嚷边从里面打开了门。