在阴暗的天空下，小而整洁的奈良港横卧着。

    对在隐歧岛吸吮着大海的芳香空气长大的津田刑警来说，这是多么让人怀恋的渔港风光啊！可是，刑警现在有比观赏景致更为系怀的事，那就是不知为什么，有两三次他总觉得背后有人在盯着他。他想这大概是心理作用吧，但总使他有点情绪不快。

    （如果是能够这样说的话）

    现在他着手办理的这个案件，很有些令人感到棘手的地方，居然有两个自称是杀了人的凶手。

    船驶出奈良尾港后，津田刑警坐在甲板上的长凳子上，回顾着这一案件。

    这件杀人案，发生在东京的鞠阿的五香盯。被害者是理发店主人山本隆藏，60岁。五香盯在战前是高级住宅区，现在这里也建起了电视塔，成为文化气氛很浓厚的一条街道了。

    山本理发店靠近四谷地方，楼上的二三层是公寓，正是所谓：楼底是商店、楼上是住宅的建筑。公寓的所有人就是店主人山本隆藏。这个理发店选定的地点虽然并不算好，但是布局新颖，也有五六名服务人员。

    从设有公寓这一点也可看出，山本隆藏是个理财能手，在这一带据说是很积攒下几个钱的。

    隆藏的婚姻很不顺心，结发的妻子死后，后续弦的女人又亡故了。他的直系亲属，只有续弦妻子带来的一个姑娘琉璃子。

    杀人案件就发生在琉璃子的房间里。

    琉璃子是个很特殊的姑娘。

    当她母亲给隆藏续弦以后的第二年她得了病，从此眼睛什么也看不见，连话也不能说了。这可以算是特别的病吧，那正是琉璃子念小学三年级的时候。

    可是，由于隆藏很喜爱琉璃子，在得病后也当亲生孩子似地养育着她。并从八王子（八王子——日本东京都近郊的地名。译者注）附近雇了一个婆婆来陪伴和照顾她。

    偏巧就在那个叫作奈于你的婆婆回八王子去作法事（因为给亡者祈福，人死后每七日作一次祭祖活动，直至七周。此后于每年亡者忌辰也举行类似的宗教仪式。）的时候案件便发生了。

    二楼公寓中的四个房间，都是理发店的人住着。隆藏的屋子，琉璃子的屋子，还有一个屋子由与隆藏有点远亲关系，名叫夏目武的中年夫妇住着，另一个房间里住着理发店的营业人员。完全是食堂与厨房合用的建筑。

    11月20日午夜两点钟。

    携眷来给理发店帮忙的夏目武，听到走廊里有脚步声，他觉得奇怪，使到走廊向每个房间都望了望。

    在琉璃子房间的门把手上发现有血迹，敲敲门，里面没人应声。于是，他下到一楼给警察挂了电话。

    警察来后，把房门撬开进去了。

    隆藏这时倒在一片血泊之中，已经死了。在房间的角落里，琉璃子在颤抖着。

    这就是案件发生时的情形。

    看上去像是极其单纯的案件，但在搜查过程中，却越来越让人费解。

    琉璃子承认说杀隆藏的是自己。不，用“说”这个词是有语病的，因为对琉璃子的审讯都用的是笔谈。

    琉璃子供称在夜半时分，隆藏闯了进来想要欺负她，于是她就用身边的小刀刺杀了他。

    可是，由于是发生在睡梦之际，据她说事情的始末情节已经记不清了。

    事实上，隆藏的死因是心脏部被刺的致命伤。

    奇怪的是当时在室内并没有发现凶器，而且房门是从里面上了锁的。

    事件发生的第二天早晨，在这里住着的理发师森冈信雄突然失踪。

    在一张留言条上写着：

    “是我把老板给杀死了，四五日内自首。”

    沾着血迹的小刀也放在一起。

    嫌疑又从琉璃子转移到森冈信雄身上来了。这样，他便被认为是杀人犯无疑。

    第一，刺杀的伤口很深，而且是很鲜明的一刺便中，这在17岁的琉璃子来说，是不可想象的。

    第二，夏目武在走廊里曾听到了脚步声。这被推断为是森冈信雄在杀人之后，逃回自己房间时的脚步声。

    而且，比什么都更重要的是本人的留言条，小刀凶器，这些都是再清楚不过的杀人的真凭实据。

    森冈信雄逃回故乡五岛后，见了母亲，然后就去自首，这是案件发生后两天的事情。津田刑警从东京出发来提取森冈，这又是隔一天的事了。

    但参与调查审讯的津田刑警，却仍然留下满腹狐疑。

    （为什么琉璃子说自己杀了人呢？）

    他的上级警官佐伯警部认为：这是琉璃子为了袒护森冈。一定是趁着雇佣的婆婆不在的机会，森冈信雄去找琉璃子的麻烦。很可能俩人之间早就有些瓜葛吧！

    这从琉璃子为什么从房间内把门锁上这点也可以看得出来。

    可是，琉璃子却不知道森冈信雄把凶器小刀从房间里拿走了。

    这真是出色的推断。

    （可是？）

    津田刑警对这个案件，仍然感到有些不好理解的地方。