想见见教育长。可是他的行程十分紧凑。他参加K中学的体育馆落成典礼之后，立刻赴教育委员会，会议之后，又赶到以举行婚礼的最佳场所著名的“翠光餐厅”，参加同长的晚宴，德井只得焦急地等待。

    谷上教育长回到家就会从美代子那里知道德井来过的多，然后立刻研究对策，那可就不好了。

    如果趁其不备把投书拿给他看，应该会有截然不同的反应。至少谷上知道有人想陷害他——心理多少会受点打击。德井很想看他受到动摇的情形。

    从“翠光”上车的谷上，已经有相当的醉意。

    德井等在车旁，说了句“有重要的事”就跟着上车，和谷上并坐在后座。

    德井鲁莽的行为，使得坐在黑暗的汽车里的谷上好像察觉到了异样。

    汽车开上一号国道，谷上立刻发问：

    “是不是接到投书了？”

    “是——”

    他的问话使德井大感惊讶。

    “你怎么会知道呢？”

    “果然如此……”

    连带有酒气的呼吸都显得很乏力。

    “信是写给市长的吗？”谷上教育长又问。

    “是写给市长的匿名信，难道另外还有投书吗？”

    他试探地问。教育长神色黯然地点点头，双眉之间皱成一个八字形，很明显他在极力抑制内心的苦恼，不愿在德井面前显露出来。

    “也有投书给警署本部长，也是匿名的……”“这么说，你去过县警署了？”

    “哦，在午饭之后……我从K中直接前往县警署的调查一课。不过，地点是在另外的地方……”“信上说你怎么了？”

    “先说你拿到的投书是什么内容呢？”

    “我拿给你看。”

    德井拿出白色的信封交给谷上。

    “司机先生，麻烦你开一下车内灯。”

    谷上说完，车内的灯立刻照亮信上的字。

    “一样……是同一个家伙写的。”

    谷上发出像呻吟又像叹气的声音，吩咐司机关掉车内灯。

    “事实如何？你有没有去过相模原呢？”

    当德井看着他时，谷上用粗暴的声调，斥责着说：“你有什么看法？你相信信上的指控是事实吗？”

    “没那种事。我认为如果对那种投书战战兢兢的，那是恐惧的一方不对。”

    德井冷漠地回答。

    对上班族而言，看到自己所厌恶的上司陷入进退维谷的痛苦里，真是赏心悦目的一幕，德井的镇静正和谷上的激动成为强烈的对比。

    “对，我一点也没有战战兢兢，在县警署和那个叫水泽的股长见面时，他也是那么说的。因为我有不在场的证明……”“喔！”德井产生奇特的感觉。

    像谷上这种人物是典型的诚实的地方公务员，给人的印象是连日常用语都是有“限制”的。从这种人的嘴里说出“不在场证明”，的确颇觉意外。

    德井觉得谷上似乎刻意在强调自己的不在场证明。

    “是什么样的不在场证明？”

    德井当然没有说他已经去问过美代子夫人。

    “那天下午7点我是在千叶市教育中心的宿舍。7点钟人还在千叶，8点怎么可能赶到相模原呢！”

    “你住在那里吗？”

    “喔，昨天是视察千叶县内的设施，所以……”“你7点时在千叶，谁是证人呢？”

    “因为内人打电话到千叶……警察好像不大相信内人所说的话。”

    “我相信，宿舍的电话号码是多少呢？”

    “千叶的……的……52—34Xl吧！”

    谷上一面想，一面说。

    这个人会纵火杀人吗？好像不大可能。

    侧眼看看谷上，他穿着三件式套装，胡须稍有凌乱，他的这一样子使得德井的推测开始动遥他的乐趣是，看到谷上逐渐被逼得像只缺氧的大鲸鱼，口吐白沫，痛苦挣扎的情形。

    可是，谷上有很好的不在场证明。小心翼翼的官吏，不像会犯大罪的样子，而谷上教育长的父亲和笠原叶子的关系似乎又和谷上教育长无关。

    汽车在十六号国道上向金泽八景逐渐加快速度。

    “究竟是谁的恶作剧呢？”谷上教育长在恢复镇静时，呆呆看着窗外，嘴里喃喃自问。

    “如果说是恶作剧，又太复杂了吧！”

    德井回答着，心里也产生同样的疑问。

    为了想要独自思考这件事，德井在京滨快车经过的金泽八景站前离开教育长的车。另一方面他也觉得不方便就这样直接到谷上家见美代子夫人。