冈田弟：

    十年来，我曾千思万虑的一件事情，终将在明天毅然实行了。在此，我要向你揭开一个对谁都未曾说过的秘密，而且为我十年来欺骗你，让你苦闷烦恼，衷心表示歉意。

    此刻，在这寂寥的A火山山麓，大雪在无声无息地纷降。今天是12月18日。你还记得吧，明天，12月19日，就是十年前在A火山喷火口上发生决斗事件的日子。决斗事件——世人都如是说。然而，那其实并不是一次公平的决斗。

    我这么说，你立刻会想到你投石的事情吧，但是并非如此。在这封我给你的最后的信中，我要把那个事件的真相完全告诉你。十年前在A火山喷火口上进行的、我和香取馨之间的决斗，其实并非一次决斗，而是一个佯装决斗的、有计划的杀人事件。至于罪犯，谁也不是，却是我。

    我为什么非要杀他不可呢？这情况你已经知道了，正如社会上谁都知道的那样。含冤自绝的可爱的美代子，在我的胳膊中瞑目时，我就坚决立下誓言：此仇不报非君子。此后，在我等待时机期间，他对自己的不良行为毫无悔改之意，反而以此为题材写成小说，一举成名天下知。我读了那篇小说，充分了解了美代子那悲愤的心情，便越来越坚定了决心。

    一面践踏一个纯洁、年轻的生命，一面又不加掩饰地向社会吹嘘，毫无悔改之意。社会上的人，不但没有向他兴师问罪，而且向他频频喝彩，赞赏他为青年楷模——这是一种我无法理解的不合理现象。于是我下定决心，要代替苍天来纠正这种不能容许的不合理现象。

    我埋头于此事达三个月之久，探讨了一切可以考虑的杀人方法，一个个详尽的计划，制订了又推翻，推翻了又制订，还涉猎了一本本国内外的侦探小说。但是结果，只不过告诉我：不管怎样缜密的谋略，不管怎样隐秘的计划，越缜密、越隐秘，犯罪也越容易被识破。

    再者，以我的情况来说，事情是更为困难的。对手是一个名声啧啧、刚刚走红的青年作家。如此一个名人，不管被如何巧妙地干掉，也必然会在哪儿被发觉的。另外，我和他的关系，别说在朋友之间，由于他的小说（火与女），一般也为世人所共知。即使我坐在A火山山麓的这个家里，而在东京的香取馨如果有可能被杀，第一个被认为有杀人嫌疑的人，也无疑是我。

    我搜索枯肠，绞尽脑汁。但是最后，我只得从反面来利用这个我和他为世人所共知的仇敌关系，想到了一个公然把他杀死的方法。这就是那个“假装决斗的杀人”形式。

    你会提出疑问，我为什么不采取真正的决斗呢？以我来说，比之杀人，还是决斗心情好一些。可是，把自己也视作畜生而之交换性命，我的自尊心是不允许的。我不能以决斗来决定胜负，我要代表上苍来惩罚恶人——我这样考虑。

    于是我考虑了一个周密的方案，几次去现场进行研究，终于制订出了一个完全可以相信的杀人计划，再公然召唤你们，公然进行决斗，在你们众目睽睽之下，公然——但是谁也没有觉察到——进行杀人。接下来，我想详细地谈谈这一点。我的有计划的犯罪没有受到阻碍，确实是按计划进行的。只是有一点，即在成功的最后瞬间，你投下了石块，制造了意外的麻烦。这个计划遭到了你突如其来的干扰，我简直气得神志昏迷，感到绝望。唉，你做了一件岂有此理的事情。

    但是，由于你投石，我的罪行就更不为人察觉了，大家都为了掩盖你的罪行而全力以赴。在我这种可以与冒险相比的决斗中，我不会构成大罪，这是我从一开始就完全计算好的事情，可是你投石的行为，却是重大的杀人罪。这里，我决定撇开你的投石事件不谈，按照最初的计划，只就我的决斗加以陈述，以接受审判。

    你出于对我的同情，对登志子的爱情。不顾生死而投石，这种心情，我衷心表示感激。但是，在我那周密的、有计划犯罪的执行中，却受到了你投石的干扰，对于这一块石头，我至今犹引以为憾。我那故意犯罪，我想，即使没有你那投石的支援，也是神不知鬼不觉的。

    在那样一个尖塔上，即使没有什么原因，只要脚下岩石稍有崩塌，稍有风吹，也有充分可能构成坠落的原因。

    我毫无理由来抱怨你，可是由于你投石，你自己以后却不得不承受无穷的烦恼。你的全部烦恼，应该是作为真正罪犯的我的烦恼。我认为，当时我对香取是问心无愧的，所以，我的烦恼必然会向你揭开真相，从而排除你的烦恼的。我要向你揭开我犯罪的真相。你到我家来向我诉说罪行对你的谴责时，我想向你坦白的话几次都通到喉咙口了，可是我都咬紧牙关，把话吞了下去。为了登志子，我不想让我的妹夫知道我是一个可怕的杀人犯。

    我的罪行，连登志子也不知道。这完全是我一个人的秘密。因为这不仅是我害怕泄露秘密，而且是害怕玷污纯洁少女的水晶一般的心。

    我如今仍然认为，我当时对死者是问心无愧的，可是随着岁月的流逝，我似乎对这一点已经动摇了。我固然为妹妹报仇雪恨了，然而我是否有这种权利，以个人的怨恨来葬送这位未来的稀世天才呢？除了妹妹的仇之外，我自己对他有没有反感呢？而且，这种装作光明正大的比赛而实为暗算的决斗，我总感到，在神灵面前是不能理直气壮地说出口来的。我感到，必须在什么时候由自己作出决定，来解除这种烦恼。但是我优柔寡断，苟延残喘，一晃竟是十度春秋，这仍然是一种生物怕死的本能吧。

    最近登志子来，谈及你的近况，使我吃惊。我终于醒悟过来，我自己决定的时机到了。

    十年前，我在火山喷火口上消灭了我的仇敌，而明天，12月19日，也即那个纪念日，我那被缚以永远苦恼的枷锁，可以在同一个喷火口上被砸断了。今夜，山麓大雪纷飞，万籁俱寂，我心中愁肠百结，不胜惆怅。

    在我把那可怕的罪行向你坦白之后，我以整个身心向你请求，希望你一如既往，始终不渝地爱着这罪犯的妹妹。

    最后，让我来把我那故意犯罪的真相——那装作决斗的杀人事件的真相——详细地叙述一下，相信你是会理解的。

    就在十年前的今夜，在我用决斗挑战书把你们从东京邀请来此的那一夜，在大家饮酒谈笑之际，香取不是唱了一首“雪熄灭了熊熊燃烧的火焰”的歌吗？我借此机会，装作偶然提议，把你们引诱到了我那杀人计划的现场A火山的喷火口上。你还记得我在那喷火口内的尖塔上，从口袋里掏出烟盒抽烟的情景吗？我仿佛突然想起，把烟盒放到了尖塔上。但是，这哪里是突然想起，而是我经过精。心策划才得出的，我那故意犯罪的最重要的关键。

    我一回来，香取就害怕了，他说了声“要是我也能够顺利回来，你所谓不共戴天岂不是要落空了吗”，开始挑剔我的毛病。我也说了声“要是你能够平安回来，我就从这里跳下去，死给你看”，以此表示了我的决心。那是因为我知道，他是不可能回来的。他是怀着要把我埋葬，把登志子公然搞到手的希望，喜滋滋地走下喷火口去的。

    他顺利地到达了尖塔，自以为决斗稳操胜券，于是得意洋洋，忘乎所以，竟在那狭窄的尖塔上，胆大包天地做出了向登志子求爱的动作。他得意到了极点。可是，我的赌注就下在下一个瞬间。他还没有取胜哩！

    但是，要是他就此爬下尖塔而回来，我的计划就成为泡影了。我提心吊胆，凝视着他的一举一动。我头昏眼花，心里像十五只吊桶打水。要是我的计划失败，香取又安然归来，那我肯定做他的替身，干脆从那个平台上纵身跃入烟雾之中。是他被我杀呢，还是我被他杀，这确实是决定胜负关键的时刻！因此，从这个意义上，也不能不说，我是在进行公平的决斗。

    他似乎要爬下尖塔来了。啊呀，我一切都完啦！我下定了最后的决心。可是，在下一个瞬间，我的心里充满了喜悦。他似乎突然想到，不要急于爬下尖塔来，而是掏出了已经放进口袋的那个烟盒，点上了一支烟，也吧嗒吧嗒地抽了起来。

    这件事情，我总算十拿九稳、如愿以偿地做成了。他这个人嗜烟如命，我可以万无一失地说，当他胜利的喜悦到达绝顶时，他确实会打开作为战利品的烟盒的。为了促成事情的实现，我自己先在那尖塔上悠哉游哉地吸了一通烟，让他看看。他是个好胜性强的人，肯定不会认输，也会悠闲地吐起烟来，也让我看看的！可是，在当初他模仿西洋骑士的动作，表演起精彩的杂技玩意时，我曾经认为，这一下糟啦！因为他忘记抽烟的可能性，突然增加了。

    果然，在他结束杂技表演后，就想从尖塔上下来了。可是，神灵（恶魔！）保佑了我。他突然想起了抽烟的事。当他打着打火机时，我高兴得真想叫起来。

    “美代子，你看见了吧？今天我终于为你报仇雪很了！”我在心中如此呼唤着。

    正当此时，你投掷的那块熔岩，落到了他的头上。

    你已经明白了吧。香取即使不被你投掷的石块打中而翻倒下去，也仍然会从那个狭窄的尖塔顶上滑落下去的，因为我留在那烟盒中的全部香烟，都事先注入了麻醉药，吸后药性一起作用，势必导致头晕眼花。只有我，才清楚地看到了这一点：石头还没有打到他的头上时，他的身子已经摇摇晃晃，像要跳水那样地摊开了双手——一只手仍然紧握住我那犯罪的惟一物证烟盒——以那翻滚沸腾的岩浆为目标，将身体跃进了向上翻卷的烟雾之中。