这天晚上，查尔士-安东尼-布鲁诺仰躺在艾尔帕索市的一个房间里，试着在他相当纤细而中凹的鼻子上平衡一枝平放于其上的金质钢笔。他的情绪很不安稳，睡不着觉，也没有足够的精力下楼到附近的酒吧去晃晃。他整个下午一直晃来晃去，晚上来到了艾尔帕索，便不太想四处闲逛。他也不太想去大峡谷。他想做的是他最后一晚在火车上想到的事。可惜盖伊那天早上没来叫醒他。他喜欢盖伊，并非因为盖伊是那种共同计划谋杀案的伙伴，而是喜欢他这个人。盖伊是值得相识的人。而且，盖伊忘了他的书，他可以拿去还给他。

    天花板上的吊扇发出嗡嗡嗡的声音，因为四片扇叶中掉了一片。如果那片扇叶还在，他顶多只会更凉快一点点，他心想。浴室里有个水龙头在漏水，床上方台灯的铁夹坏了，所以台灯悬垂着，而且壁橱门上到处都有指印。他们竟然还告诉他说，这是城里最好的旅馆！为什么他住过的每一间旅馆房间或多或少总有些不对劲？总有一天他要找出一间完美的旅馆房间，然后买下它，即使它是在南非也无所谓。

    他在床沿坐起身来，伸手抓来电话。

    “给我接长途电话。”他茫然地看着鞋子在白色床单上造成的红土印。“大内克区一百六十六J号……大内克区，没错。”他等了一会儿。“长岛……在纽约，笨蛋，听过这地名吗？”

    不到一分钟的时间，他和他母亲接上线了。

    “唉，我在这里。你还是礼拜天出发吗？你最好……唔，我骑骡子跑了一趟，也快把我累坏了……唉，去看过大峡谷了……好，不过颜色是有点玉米黄喔……不论如何，你那边的情形如何？”

    他开始大笑。踢掉鞋子，拿着电话滚躺在床上时，仍笑个不停。她正告诉他说，她一回到家就发现队长正在款待她的两位友人——她在前一晚遇见的两位男士——他们两人顺道来访，以为队长是她父亲，而且一直错到底地交谈下去呢。