本书导读

    唐正宇

    有几本通俗侦探小说在手边，工作之余，拿来消遣观赏，以恰情爽脑，增长见识，这也是人生的一种乐趣，它能解烦驱闷，除怨祛躁，对调节身心健康颇有种益。

    《角落里的老人》就是一本通俗侦探小说，它由英国女作家奥希兹女男爵所著。

    奥希兹女男爵（1865年～1947年），英国女作家，出生于匈牙利，曾求学于布鲁塞尔、巴黎，16岁移居伦敦专攻艺术。

    1905年，奥希兹发表以法国大革命为背景的历史冒险小说《红花侠》（TheScarletPimpemel），在文坛初露光彩；以后又陆续创作相关系列小说达40本以上，使其居于20世纪最受欢迎的通俗文学作家行列。

    除历史小说外，她还写评论、剧本及侦探小说。侦探小说以短篇为主，如《角落里的老人》（TheOldManintheComer）及《莫利夫人》（LadyMollyRobertson－kith）等。

    她的重要作品有：

    《TheScarletPimpernel》1905年，

    《IWillReW》1906年，

    《TheoldManintheComer》1909年，

    《BeauBrocade》1908年，

    《LadyMollyofScotlandYard》1910年，

    《SirPercyHitsBack》1927年，

    《LinksintheChinaofLife》1946年。

    对于福尔摩斯，不少读者均已知晓，那是侦探小说的第一个黄金时代的代表人物，是由英国一位不得志的医师柯南-道尔塑造成型，后来几乎成了神探的代名词。

    《角落里的老人》虽用到福尔摩斯的“犯罪解谜，叙述倾听”的故事模式，但角落里的老人却与福尔摩斯大不一样。

    角落里的老人是后来人们所称的“安乐椅神探”的元祖，是“不行动的神探”。

    角落里的老人是位坐在咖啡馆一个角落里的怪人，成天无所事事，看看报纸，骂骂世人愚笨，手上不停地把一条细绳结成各种结，然后又将它解开。他既不是公家警探，也不是私家侦探，只是个“场边评论家”，只根据公众皆可获得的资料（主要是报纸的社会版新闻），通过逻辑推理，判断出疑案的真相。

    角落里的老人对“社会正义”似乎无动于衷，他无意伸张正义，在咖啡馆指出元凶之后，他或者赞赏罪犯的智慧，或者嘲笑执法人的愚蠢，最多只说：“吊死他！”但从不行动，也不将真相向警方揭露。

    《角落里的老人》纯属思辨式的“解密破案”的心智游戏。