我呆呆地盯着那张名片，打开门，他立即站起来。看样子他六十多岁，身材矮小，有些腼腆，手里捏着帽子。他象个修道士：那双蓝色的近视眼成天盯着古旧的羊皮纸，探索其中的奥秘。他的声调平稳，有些急切，“我有非常紧急的事情，我要见您本人。”

    “请告诉我是什么事情，”我的语气缓和了些。

    “我来找你，”这回语调突然变得坚定、果断了，“是因为从你写的文章得知你是福尔摩斯先生最亲密的朋友。”

    “是的，”我冷冰冰的答道，决心保持警惕，不被他那副和善的外表蒙蔽。

    “我拿不准该怎样说，”他又开始摆弄着手里的帽子，“不过，福尔摩斯先生正在——嗯，迫害我，这大概是最确切的字眼了。”

    “迫害你？”我不禁脱口而出。

    “是的，他夜里站在我家外面，不过不是每天夜里，而是一星期几次。他跟踪我！有时一连几天紧盯着不放，他好象并不在乎我知不知道。”他想了想，又补充道：“哦，他还给我寄信。找到校长那儿。”

    “校长？什么校长？”

    “罗伊洛特学校的普赖斯一琼斯校长，我在那所学校担任数学教员。校长把我叫去，要我对福尔摩斯先生的话作出解释。”

    “你是怎么说的？”

    “我说我无法作出解释，”莫里亚蒂在椅子上扭动一下，“华生大夫，您的朋友认定我是个——是个犯罪集团的头目，而且是那种最恶毒的头目，”说着，他无可奈何地耸了耸肩，“现在，先生，我问您：说心里话，您从我身上看得出一丝一毫这类人的影子吗？”

    答案是显而易见的。

    “可是该怎么办呢？”这个矮小的人忧愁在说。

    我想得出神，一句话没说。

    “大夫，我非常不愿意使他感到为难，”他忧愁地继续说道，“但我再也想不出任何办法了。如果不能制止这种——迫害，除了找律师之外我还有什么办法呢？”

    “没那个必要，”我立即回答。

    “我的朋友近来身体不大好，”我边想边说，“这种行为和他一向的作法不相称。假如你了解他健康时的——”

    “噢，我了解，”教授急忙说。

    “你了解？”我大吃一惊。

    “我确实了解，那时他是个非常可爱的小伙子，是少爷，我离开大学后到福尔摩斯老爷家担任过家庭教师，教数学。我教迈克罗夫特少爷和他这个少爷——”

    “对不起，”我激动地说，“我懂了，就在那儿你结识了福尔摩斯？”

    “两个孩子都由我教，”莫里亚蒂不无自豪地说，“而且，他们俩都是出色的小伙子。我本来可以一直教下去，可是——”他犹豫了一下，“后来发生了一场悲——”

    “悲剧？什么悲剧？请你快说吧！”我欠起身，心情异常激动，这些事对我来说太新鲜了。

    “如果少爷没把这事告诉你，我不知道我说出来——”

    “可是，你——”

    我无法说服他。他把这事当作秘密，而我对此一无所知。我越是催他，他越是默不作声。最后，他不理睬我的恳求，站起身寻找他的手杖。

    他毫不迟疑地告辞了，羞怯的神情一扫而光。他急匆匆地走了，我看了看表，已经将近两点钟。我又出门了，这回带着女仆为我准备的面包和火腿。我难过地回忆着往事，一面爬进马车，直奔巴茨。

    我到巴茨去是找著名的外科医生斯但弗。他正在阶梯礼堂讲课，我只好在后排找个位子坐下。课结束了，我大步向下面的讲台走去，叫住了他。“天哪，是华生！”他喊着上来，使劲握住我的手。他唠叨了几分钟，然后拉住我的手臂，穿过迷宫的几个分枝，把我带进他的办公室。于是问道：“有什么事要我帮忙吗，老朋友？”我说：“有”然后简单他讲了一下一位受可卡因折磨的病人的情况，问他有什么办法可使病人解除痛苦。斯但弗全神贯注地听我讲，默默地吸着烟。

    “我明白了，”他说。“华生，我不知道这是否可能。实际上，医药学对于各类吸毒成瘾的疾病研究甚少。我不知道该怎么对你说，华生。如果你能说服你的——你的病人，让他完全接受你的监督和照料——”

    “没问题，”我挥动手里的雪茄打断他的话。

    “好，那么——”他伸出手臂做了个无可奈何的姿势。“不过，先等一等。这儿有篇东西可能对你有用。可是，我把它放在哪儿了？”

    他开始在办公室里翻箱倒柜查找起来，成堆的报纸被翻得乱七八糟，不久，在窗边一个小柜前站起身，手里拿着一份《刺血针》。

    “这是三月十日的，”他喘着气说，一面把杂志递给我。“你看过吗？”

    我告诉他还没有——工作太忙了。

    斯但弗把杂志塞到我手上。“有个小伙子——似乎在维也纳——在研究可卡因毒瘾的治疗。我想不起他的名字了，反正他的文章在这上面，恐怕我只能帮你这点儿忙了。”

    我连声向他道谢。