我就是那个吉宁士，我有责任把以下故事写完。

    1849年6月15日……我写完给范林达小姐的信，正巧赶上一班邮件车。6月16日——赶到弗兰克林先生那儿，只见他摊手摊脚的躺在沙发上，喝着兑苏打水的白兰地酒，吃着干巴巴的饼干，当早餐。“我已经尽量照您的一切意思开始了，”他说。

    “好极了，”我回答说，“可是您决不能太累着，否则我们就前功尽弃了。”

    我跟布莱克先生分了手，到我的病人那儿去看病。6月17日-邮局送来了范丽达小姐的回信。真是封动人的信，看了真叫我不由对她万分尊敬。她告诉我，看了我的信，她才确信莱克先生是冤枉的，她不再需要什么证据了。这封信提出了两个要求，一个是不准我把信给弗兰克林先生看。只许我告诉他，小姐答应我们随便使用她的房子。第二个要求是小姐请求在第二次试验鸦片烟作用的那天晚上，让她在场，当一个见证人。

    我明白她巴不得趁布莱克先生没受试验以前，亲口把她不准我告诉他的话告诉他。他们见面就会激动，这一来就会影响布莱克先生的心理，我们的试验也就免不了失败啦。可是我不忍心扫她兴。我得尽力想出个新法子，这样才可以答应小姐的要求。

    五点钟。我给范林达小姐写了回信。我建议她在我们做试验的那天晚上，偷偷到我公馆里来，没到九点钟，她千万不能来。到那时刻，布克先生才保得进卧室里呢；等到服鸦片剂的时候，小姐才能进屋。服了药以后，她就跟我们大家一起观看结果。到第二天早晨，她就可以把写给我的信给他看，证明没做实验以前，她就相信他是平白无辜的了。

    6月18日下午，我又去访布莱克先生。这次拜访非常有趣——全亏有贝特里奇在场。我一进去，就看见他在房里。他收到布罗夫先生的信，布罗夫先生坚决反对我的计划，他认为荒乎其唐。他本人深信月亮宝石已经押给鲁克先生了，布罗夫先生情愿等以后再说。显而易见，这主要是由于他信任我。我问布莱克先生，他的朋友那套异议是否动摇他的决心。他回答说没有。

    接下来我们两人都不说话了——贝特里奇就跟我攀谈了。

    贝特里奇拿出一本老式的皮面大笔记本，中间还夹着支铅笔。他戴上眼镜，把笔记本翻到一张空页上。

    “我帮逝去的夫人当了五十年差。早先我是老爵爷，就是夫人的老太爷身边的小听差，我如今是七八十岁的人了——别管我到底几岁！——竟落得个什么结果，埃兹拉-吉宁士先生，结果哪，一个大夫的助手，弄了瓶鸦片剂，在弗兰克林-布莱克先生身上装魔弄鬼——我这么把年纪了，还命定我当魔法师的下手！”

    布莱克先生听放声大笑。我正想说话，贝特里奇却举起了手。

    “一句话也别话，吉宁士先生！”他说，“我不要听您一个字儿，先生。我自有主张。要是有吩咐，就是疯人院里下的吩咐，那也无所谓。小姐说，‘照办’。我就说，‘小姐，我一定照办。’现在我准备好本子和铅笔了，吩咐吧，吉宁士先生。我会写下来，我是个盲从的人。”

    布菜克先生向我使了个眼色，叫我照他话办就是了。我便尽量清楚明白的给他吩咐。

    “我希望把这屋子里的某些地方重新打开。”我说，“而且要布置得跟去年一样。”

    贝特里奇听了就把这点记了下来。

    “打明天起，吉宁士先生，您就会看见我开始工作了。做听差的总得唯命是从。”

    他这样保证后，对我鞠个躬，走出了房。

    6月20日——布莱克先生跟我讨论克夫探长给他的一封信。在一个礼拜之内，探长就要回到英国来。如果布莱克先生能证明探长在侦查钻石一案上犯了错误，他就义不容辞的替布莱克先生效劳。我劝布菜克先生把去年以来的事都告诉克夫探长，由他自己瞧着办。我还建议请探长来得及赶上实验时间回英国的话，就来参加这次实验。无论如如，他总是个少不了的重要证人。

    6月25日，星期一——做实验的一天！下午五点钟，我们才到公馆里。布莱克先生的健康问题，据我判断，跟去年这时一样神经紧张，在早班邮递时间，我收到了小姐寄来的一封短信，她乘下午一班火车来，陪她来的是梅里杜夫人。昨天，布莱克先生也收到了律师的回信，布罗夫先生认为必须有位先生陪着范林达小姐来。克夫探长却毫无音讯。不消说，他准是还在爱尔兰。

    十点钟。几个见证人在一个钟头前就到了。我跟布罗夫先生谈话，告诉他决不能把小姐准备来的秘密讲给布莱克先生听。他说他知道该缄口不言。小姐非常客气的同我说话，“我不能把您当做外人看待，”她说，她万分感激看着我这张皱纹密布、丑陋难看的脸。“您最近常常看见他，”她说，“您当真看出了那点？”

    “我看出了，千真万确的，”我回答说。“明天的事，我可十拿九稳。但愿今晚的事我也能拿得准。”

    半夜两点钟，实验已经做过了。我现在就来交代实验的结果。

    十一点钟，我告诉布菜克先生，他可以准备就寝了。小姐曾经要求亲眼看我量出鸦片剂。我量出鸦片剂，倒在一只药杯里。接着我从口袋里拿出那块代替钻石的水晶，交给她。“您得把它放在您去年放月亮宝石的地方。”她照办了。贝特里奇拿着蜡烛，手净打哆嗦，他着急的低声问：“小姐，您肯定就是这个抽屉吗？”

    我又领头走出了房：布罗夫先生和贝特里奇跟在我后面，走到布莱克先生的房里去。当着这两个见证人的面，我把那服药交给他喝，关照他安心躺下，等着。我把点着的一支蜡烛放在床头的小桌上。雨轻轻下着，屋里一片寂静。点20分了。我把床上一边的帐子放下——这样他就看不见那边屋子了。我吩咐布罗夫先生和贝特里奇静候动静。

    布莱克先生象平日那样睡不着。我引他重新谈到钻石这个问题没多久，从他的眼神里看出，鸦片烟开始把他的脑子麻醉了。我看看表。12点缺5分了，鸦片烟的麻醉作用更加显著。他的话也说得没头没脑了，他在床上坐起身，又开口说话了——并不是跟我说话，而是自言自语。实验的头一个阶段来到了。鸦片烟那兴奋的作用在他身上奏效了。

    布罗夫先生和贝特里奇屏住气，留神看着他。我示意叫他们脱掉靴子——轻轻脱掉，像我一样。

    十分钟过去了——什么动静也没。随即他突然一骨碌起了床。“我真后悔把它从银行里取出来，”他自言自语说，“存在银行里倒太平。”他站在床边了。他在想心事，说，“那三个印度人也许躲在这屋子里。它放在古玩橱的抽屉里。连锁也没锁。”

    我的心怦怦直跳，他又不动了，一骨碌倒在床上，一阵可怕的猜疑袭上我的心头。会不会是鸦片烟已经起了镇定的作用啦？没！他又蓦地起床。他看看烛火，过一会儿，就将蜡烛拿在手里。随即，他打开卧室的门，走出去了。我们跟着他走过走廊。他打开起居室的门，走到房间当中，我看见范林达小姐的房门掀开一道缝，她已经吹掉蜡烛了。她躲在暗头里；一言一语都逃不过她耳朵，一举一动都逃不过她眼睛。

    现在是1点10分了。他犹豫不决地等了一两分钟，就向墙角印度古玩橱那儿走去。他把蜡烛放在橱顶，打开了一格格抽屉，又一格格的关上，最后终于打开了那格放着假钻石的抽屉。他用右手取出那颗假钻石，左手从橱顶上拿下了蜡烛。他回过身，向房间当中走了儿步。到目前为止，他已经把生日那天晚上的事照格重做了一遍。接下来，他会做给我们看他拿钻石怎么处置吗？

    他头一个动作是把蜡烛放在桌上，向房间远头去去。那儿有张沙发，他的眼睛迷迷糊糊，睡意朦胧的了。他听凭那颗假钻石从手里掉下去。他没去捡起来；茫茫然的往地下看着，这时候，脑袋沉在胸口。他在沙发上坐下，头倒在沙发垫子上。那时已经1点25分了。我还没来得及把表放回口袋里，他已经睡着了。

    我们走进房，我知道他许会睡六七个钟头，过后，我们讨论了实验的结果，证实生日那天晚上，布莱克先生是受了鸦片烟的刺激，进了房拿走了钻石。但是我们没发现他到底把钻石怎么处置了，因此这回实验没完全成功。我请布罗夫先生把他亲眼目睹的事写下来，签上名；他甘心情愿的照办。

    我们从桌边站起身时，布罗夫先生把我拉到一边，他说他跟我的看法不同，他不信弗兰克林先生把那颗钻石藏在房里，他相信月亮宝石在鲁克先生往来的那家银行里。“您那种实验今晚已经做过了，而且已经失败了，”布罗夫先生说。“我这种实验还正在进行呢。我已经派了个眼线在银行里守着鲁克先生。我知道他一定会亲自到银行里去取那颗钻石。如果我们监视着他，我就可以抓到那个抵押钻石的人。”

    我说他说得不错。布罗夫先生就跟我握握手，走出了房。

    我待在房里照顾布莱克先生。不久范林达小姐也来了，我们默不作声的一起守着。一个钟头过了又一个钟头，他始终睡得很熟。刚正八点。他开始有了动静，范林达小姐正跪在沙发；他眼睛一睁开，眼光准射在她脸上。