接下来的事我可不记得了。我隐隐约约记得自己心力交瘁，贝特里奇把我带到他那间起居室。看到贝特里奇老头那张亲切的脸，我感到说不出的舒服。我说：“我就跟你一样，根本一点也不知道我自己偷了那颗钻石。可是有个对我不利的证据！睡衣上的漆，睡衣上的名字都是铁一般的事实呀！”

    “您伸手摸进箱子里的时候，难道里面没有别的东西？”

    我这才想起口袋里那封信。我取出信，信上签着字：罗珊挪-史柏尔曼。我开始念了。

    “少爷：

    我坦白这件事是非常痛苦的，我的坦白只有三个字：我爱您。”

    那封信从手里掉了下去，这是怎么回事？

    “请再念下去，听听她是怎么说的，少爷。”

    我就重新念信。这是封长信，写的是她那段伤心史，对我竟在一见倾心，后来就出了丢失钻石的事。门上发现一块漆斑，她跟总管女儿谈过一番以后，知道这漆斑只有晚上来过的人才会擦掉。那天早晨，到我房里去收拾，她看见我的睡衣扔在床上，想折好——就看见从雷茜儿小姐房门上沾来的漆！她看了大吃一惊，跑到自己房里，反锁了门。她拿住了一个把柄，证明我晚上到过雷茜儿小姐的房里！开头她一醋劲儿，后来她终于相信是我偷了那颗钻石。她认为我已经自甘下流，跟她成了一路。她还认为手头有我那件睡衣，就掌握了我唯一的罪证，有个机会可以赢得我的欢心。

    克夫探长一踏进屋子，屋里所有人的麻布衣服就逃不了受检的难关。藏暗它上弗利辛霍去，做了件新睡衣，再把新睡衣代替丢掉的那件，跟我的衣物放在一起。罗珊娜几次想找我谈话，都没谈成。她拿定个主意，打算把睡衣藏在激沙滩里，她虽是可怜虫，不愿把她唯一能够证明她救了我的证据毁掉。她从没死过心，可是，她心里又暗自说着，要是她再错过接近我的机会，要是我再那么狠心，她就要与世永别了。这封信署名是：“您永远忠实的爱人和卑贱的仆人，罗珊娜顿首。”

    信念完了，我们默不作声的坐着。到后来，贝特里奇终于打破了沉默。“弗兰克林先生，您能不能干脆一句话告诉我，这一团乱麻中，您看出什么头绪吗？”我说：“我看只有回伦敦一条路，去跟布罗夫先生和克夫探长商量商量……”

    我刚说了这句话，门外有人在敲门。

    “不管哪位，进来吧，”贝特里奇暴躁地说。

    门开了，悄悄进来一个面目非常特别，前所未见的人。看他的身材和举止，他还年轻。但看他的脸孔，他比贝特里奇还显得老。肤色黝黑。两颊凹陷，鼻梁端正，古代的东方人通常总是长着这种鼻子。他脸上的皱纹多得数不清。在这张怪脸上，一对眼睛比脸还要怪，深深凹了进去。“对不起，”他说，“我没料到贝特里奇先生有客。”他把一张纸条递给贝特里奇，就跟时来时那样悄悄的走出了房。

    “那是谁？”我问道。

    “坎迪先生的助手，”贝特里奇说，“说起来，那个小个子医生从那天吃了寿酒回家，得了病以后，就没复元过，他也没法子，只好将就的找这个皮肤黝黑、头发花白的人。”

    “看来你不喜欢他，贝特里奇？”

    “谁也不喜欢他，少爷。”

    “他叫什么名字？”我问道。

    “这名字不能再难听了，”贝特里奇气呼呼地说。“叫埃兹拉-吉宁士。”

    我记下了这个名字，第一次感到这里气氛是那样压抑，决定走了。

    我到火车站去，由贝特里奇陪着。我口袋里放着那封信，手提包里放着那件睡衣，这两件东西都要交给布罗夫先生去研究。我们默不作声的离开那屋子。我倒底耐不住沉闷，开腔说，“贝特里奇，雷茜儿生日那天晚上，我喝醉了没有？”

    “您喝醉啦！”他大声叫道。我又问：“贝特里奇，在没出国以前，你看见我有梦游症吗？”

    “梦游，少爷？您一生从没梦游过！”

    听了这句话又觉得贝特里奇一定不错，要是我有梦游症，准有有不少人见过我梦游，他们就会警告我。

    我虽承认这一切，但还是固执的抱着当时我仅能看到的那套看法，贝特里奇看透了这一点，马上把我这两种论调驳得体无完肤，站不住脚。

    “很好，少爷。我们就说您偷宝石那时是喝醉了酒，或者是在梦游。嘿，那您把宝石带到伦敦去那时，是不是喝醉了酒呢？难道梦游到鲁克先生那儿去的？因此您自己还不配下结论。您越早见着布罗夫先生越好。”

    我们走到车站，只剩下一两分钟了。我正在跟贝特里奇话别，我又看见坎迪先生那个面目特别的助手了，我们的眼光碰上了。埃兹拉-吉宁士对我脱帽为礼。火车刚开，我心里纳闷，一天之内怎么会两次看见这个头发花白的人！

    那天傍晚，我到了布罗夫先生的寓所。他马上领我到书房，打发听差通知他太太小姐别来打扰我们，随后就全神贯注看罗珊娜的信，看完信，布罗夫先生说：“弗兰克林，这是个非常严重的问题，对你跟雷茜儿都关系重大。她那古怪的举动，如今可不是个谜了。她以为你偷了那颗钻石。”我只好承认他下的那个可怕的结论完全正确。

    “头一步该去恳求雷茜儿，”布罗夫先生接下去说。“这段日子里，她为了你一直保持沉默，一定得求她说出来，她凭什么认为是你偷了月亮宝石。如果她说了出来，这件案子就迎刃而解了。”

    “你这番话真叫我心里舒服，”我说。“不过我想知道，怎么样……”

    “两分钟之内我就能告诉你，”布罗夫先生插嘴说。“有什么证据可以证明钻石丢失那天晚上，穿这件睡衣的人就是你？”

    他驳得我开不了口啦。

    “至于这个，”律师拿起罗珊娜的自白书说道，“我能了解这对你是件痛苦的事。但我跟你的地位不同。对我来说，这不过是份文件。因此我可以疑心她没把实话全都说出来。如果雷茜儿光凭着这件睡衣作为证据来怀疑你，那么这件睡衣九成倒是罗珊娜给雷茜儿看的。这女人的信上证明她嫉妒雷茜儿。我不想追究是谁偷了那颗钻石——罗珊娜为了要达到目的，就是五十颗月亮宝百她也会拿——就此趁机害得你跟雷茜儿一辈子不和。”

    “我看那封信时，心里也有过这种猜疑。不过要是事后证明真是我穿这件睡衣的，那怎么办？”

    “我们现在不谈这问题。日后我们看看雷茜儿是不是光凭着那件睡衣作为证据来怀疑你的。你好好想一想，再回答我的这句话：你住在她公馆里时有没有出什么事，叫雷茜儿看了不信你是个正人君子。

    贝特里奇写的故事第八章中，提到有个外国人为了我欠巴黎一家小饭馆的老板一笔债，上我姨她家来找我。这个外国人脾气暴躁，我们双方就此唇枪舌剑的争了起来。范林太夫人得知是怎么回事以后，就立刻把钱还给他。雷茜儿后来也知道这回事，她说我“卑鄙无耻”、“没有骨气”：“不知我下步会做出什么事来”，以及诸如类的话。我们吵了嘴。雷茜儿记得那回不幸的事吗”布罗夫先生马上对这问题作了正面的答复。

    他站起来，开始在房里若有所思的走来走去。我打定主意亲自找雷茜儿谈一谈。布罗夫先生听到这话，大为惊讶。不过他承认我有个有利的机会——换句话说，雷茜儿还有点喜欢我呢。

    这一来事情也许会就此水落石出。问题是——我怎么去见她？

    “她在你府上作过客，”我说。“我冒昧的建议在这儿见她，成吗？”“我同意。我要请雷茜儿上这儿来玩一天；后天我就通知你。”

    我千恩万谢的回到伦敦寓所。第三天早晨，布罗夫先生来了，他交给我一把大钥匙，他说，“她要来陪我妻子和女儿玩一个下午。“这是我后花园墙上大门的钥匙。今天下午三点到那儿去。你开门走进花园，会在音乐室里碰到雷茜儿——一个人。”

    我还要牵肠挂肚的等上好几个钟头呢，为了打发时间，我看看信。有一封是贝特里奇写来的。

    我心急如焚的拆开信，信上没什么重要消息，看到第二句，就又出现了那个出现多次的埃兹拉-吉宁士！那天贝特里奇刚走出车站，半路上就给他拦住，打听我是谁。事后他告诉他的上手坎迪先生，说他看见了我。坎迪先生马上乘了车去找贝特里奇，说他有事想找我谈谈，等我下回再到请求我通知他，这就是信里的大概内容。

    我把信揉成一团放在袋里，过一会儿就忘了，一心一意的想着去见雷营儿。

    汉普斯特德教堂的大钟打了三下，我就把布罗犬先生那把钥匙插进墙上大门的锁眼里，打开了门。

    我在门口刚一露脸，雷茜儿就一骨碌从钢琴边站起身。我向她迎上几步，柔声说：“雷茜儿！”她听了我这一声喊，身上重新现出了活力，脸上也恢复了血色。她照旧一言不发的走上前来，我再也忍不住了——我将她搂在怀里，在她的脸上吻个遍。

    我一时以为她也在吻我。谁知她吓得大叫一声，把我推开。“你这个胆小鬼！”她说。“你这个卑鄙下流，无情无义的胆小鬼！”这就是她劈头一句话。

    这种侮辱实在受不了。但我心平气和地说：“如果你认为我卑鄙无耻，我立刻就走。刚才说我干了这等好事，我干了什么来着？”

    “你干了什么来着！你竟问我？我一直没把你干的那种丑事说出来，我替你遮丑，自己反受罪。难道你竟不知感恩吗？从前我母亲喜欢你，我更喜欢你……”

    她声音哽住了，倒在一张椅子上，双手蒙住了脸。我等了一会才跟她说话，“要是你不肯先说，”我说，“那我就得先说了。我到这儿来是要跟你谈件正经事。”

    她不动弹，也不答理。我把自己在激沙滩发现的事讲给她听。

    “我有句话问你，”我说。“我不得不重新提到一个痛心的问题，罗珊娜把睡衣给你看过吗？”

    她霍的跳起身，向我迎面走来，“你疯了？”她问。”

    我还是沉住气，镇静地说：“雷茜儿，请你回答我呀”：据说你父亲一死，你就成了个财主。你上这儿来是赔我钻石的？”

    我再也忍不住了，“你完全把我看错了！你疑心我偷了你的钻石。我有权利想知道这是什么道理，我一定要知道为什么！”

    “疑心你！”她大声叫道，她也跟我一样冒火了。“你这坏蛋，我亲眼看见你偷那颗钻石的！”

    我突然听到这件意想不到的事情，不禁吓得不知所措。我虽然是平白受冤，也只好默默无言的站在她面前。在她眼里，我一定象个羞着无地自容的人。我突然默不作声，倒叫她吓了一跳，“你干吗到这儿来自讨没趣？”

    我向她迎上前去，简直不知自己在做些什么。我一听见她说到亲眼目睹的铁证，心里就糊涂了。我握住她的手。我想斩钉截铁的说几句，但说得出口的只是，“雷茜儿，你从前爱过我的呀。”

    她打了个寒噤，手在我掌心里无力地发着抖。“放手，”她有气无力地说。

    我在手这么一握，我初进房时她听见我声音的反应又来了，我还可以左右她，我说，“我要你把我们当时彼此说了晚安，一直到你看见我偷那颗钻石这段时间里的一切事情告诉我。”

    “为什么要旧事重提呢？”她大声问道。

    “我回头告诉你为什么，把你生日那天晚上的事情回想一下，我们也许彼此取得谅解。”

    她听了这话，心头仿佛又有了点希望，心甘心情愿的乖乖回答我的问题。

    “我们先从那夭我们彼此说了晚安以后的事谈起吧。”我说。“当时你上床汉有？你睡着了吗？”

    “没。那夜我睡不着。我在想你。”

    她这回答几乎弄得我失魂落魄。我歇了一会儿，才能接着往下说。“你房里掌灯没有？”

    “没——等到一点钟光景，我又起床，才点了蜡烛。”

    “你离开卧室没有？”

    “我正想出房。刚开门我就站住了脚，不能上起居室去了。”

    “你为什么又不去了呢？”

    “我看见房门下面有光；我还听到了脚步声，我吹掉蜡烛来不及回床，起居室那扇门就打开了，我看见了——你。”

    “跟平时一样打扮？”

    “不，穿着睡衣——手里拿着一支蜡烛。”

    “你看得见我的脸吗？”

    “看得见。清清楚楚的。你手里那支蜡烛把你脸照亮了。”

    “我的眼睛开着吗？你看见我眼睛里有什么奇怪的神色吗？有没有一种茫茫然的发愣样子？”

    “你的眼睛雪亮，比往常还要亮。你朝房里四下看看，仿佛怕被人看见似的。”

    “你看见我走路的样子吗？”

    “你象平时一样走法。你走到房间当中，站住脚，四下看看。”

    “你看见了我，你怎么样呢？”

    “我动不了。我吓呆了。我开不了口。我连动也动不了，没法去关门。”

    “你站在那儿，我看得见吗？”

    “照说你应该看得见。但你压根就没向我看，你一直走到墙角印度古玩橱那儿。你把蜡烛搁在橱顶上，把抽屉一格格打开，又一格格关上。等到找着那格放钻石的抽屉，你就伸手进去，拿出钻石。我看见那颗宝石在你大拇指和另外几个手指头中间闪闪发亮。”

    “接下来怎么样？我有没有马上离开房间。”

    “没。你一动不动站着，模样好象在想心思，后来你突然清醒过来，一直走出了房。”

    “我关上门没有？”

    “没，你匆匆走了出去，没把门关上，等到看不见你蜡烛的光，听不见脚步声，我就一个人留在暗里。”

    “从那时候一直到全家都知道钻石丢失那段时间里——没出什么事吧？”

    “没出什么事。我压根就没回床。到早上，管家女儿照老时间进来以前，没出什么事。”

    我放下她的手，站起身。梦游这种想法和喝醉这种念头，都证明一无是处，明摆着的是偷窃这个可怕的事实。如今我万念俱灰了。

    “怎么样？”她说，“你问过了，我也答过了。现在你还有什么说的？”

    听她这种口气，我处境难堪，一筹莫展，竟失去自制。“如果你从前好好的亲口说破——”我开腔说。

    她气冲冲的大叫一声，“噢！天底下还有这种人吗？我不顾心碎饶了你，你现在反咬一口说我应该亲口说破。我情愿丢掉五十颗钻石，也不愿看你象现在这样欺骗我！”

    见她这样待我，真心痛如绞。她等了一会儿，才镇定下来。

    “我应该好好的亲口说破，”她学着我的话说。“回头你就明白我对你是否公道。我没惊动全家人，也没把这事告诉大家，我想了又想——结果就写了封信给你。”

    “我根本没收到过信。”

    “我知道你根本没收到过信。等一下你就知道什么原因了。信上说——我知道你欠着债，我母亲和我都知道你要用钱，我向你提议——借一大笔钱给你，要是需要的话，我亲自把那颗钻石抵押出去，”她大声叫着说，脸上又泛了红。“我写给你的就是这几句话。我打算让起居室的房门开一个早上，房里空着，我还一心指望你会趁这机会，把钻石偷偷放回抽屉里呢。”

    我正想开口。

    “我知道你要说你根本没收到过我的信。”她马上又接着说。“我可以告诉你什么原因。我把信撕了。”

    “什么缘故？”我问。

    “这缘故再讲得通也没有了。这个主意刚打定，我竟听到了什么？我听到你——要请警察来，你最起劲；你带着头；你找宝石那份劲儿比谁都足！眼看你这副可怕的假惺惺面目，我就把信撕了。我逼不得已同你说话，难道你忘了我说的话吗？”

    她的话我句句记得。当时我看见她这么激动，心里又惊讶又苦恼。但我一点也不知道，她在阳台上跟我说知那话时心里到底是怎么个打算。

    “我知道我说过什么话。我一次次的给你机会坦白，你竟然假装吃惊，脸上装作毫不知情——你是天底下最下流的混蛋！”

    要是再待一会儿，我不知道自己会说出什么话。我就走过她身边打开了门，“让我走吧，雷茜儿！”我说。

    她拖我回来的时候，发狂似地越来越火。“你干吗到这儿来？你怕我揭穿你的秘密，我不会揭穿！我比你坏得多。我心里没法忘了你，就连事也忘不了！”她突然放了我，疯也似的使劲扭着双手。”啊，天呐！我瞧不起他，但我更瞧不起自己！

    我情不自禁的热泪盈眶——我再也忍不住了，“你总会知道你冤枉了我，”我说。“要不然你就永远也看不见我了！”

    说完我就离开了她。她霍的站起身——我的好人儿呀！——跟在我后面，说了临别最后一句好心话。

    “弗兰克林！”她说，“我原谅你！哦，弗兰克林！我们再也见不了面啦，说你原谅我呀！”