我是个30岁的家庭主妇。八年前和耿直勤快的丈夫相亲结婚，过着平凡的生活。

    今年9月中旬某个晚上所发生的事，我一辈子难以忘怀。当夜，丈夫值班没回家，我边听着滴答的秋雨声；边编织着毛衣。

    突然，玄关传来有人按门铃的声音，我出去一看，是将近十年没有音讯的K。K是我结婚之前，在一次聚会中邂逅的男性，当时在某工厂上班。

    他说，几年前调至市内的公司任职，今夜偶然经过附近，想起了我，才顺路过来，并向我丈夫的近况。

    我告诉他说丈夫不在家。本来，应该在门口谈几句就算了，但因一方面怀念昔日的感情，另一方面也因独自一人很寂寞，终于无法抑制想和他好好谈谈的冲动。约莫一小时过后，我开始为自己的轻率后悔了。

    他凝视着我的眼中增加了炽热的光芒，嘴里说，当时他就很喜欢我了。我暗中警告自己说，这样下去不行，可是，却好像被吸引住了，有点陶醉，也有点难以抑制。

    当他站起身表示想回去而伸出手时，我的身体倒入他的怀中。我失去自制，全身颤抖、剧喘不已。

    等到K离去的脚步声消失于静静的雨中时，我才开始警觉到不贞之罪的可怕。这天夜里，我整夜失眠，一直责备自己的愚蠢。

    之后，K每星期会来找我一两次，当然，我拒绝他的要求，不希望再重蹈覆辙。

    K已结婚。却说要和妻子离婚，与我在一起。有时，若我过分冷淡，他甚至说要杀死我。到了最近，他忽然表示，既然不能上床，他也厌倦继续这样下去，不过，要求我拿出100万元当保密费。

    当然，我丈夫还是一无所知。K说，到这个月底之前，我一定要给他答复。

    像我这样笨的女人，该怎么办才好呢？

    （市内，请勿公开姓名）

    曾根读后，抬起头来。刊登的日期是11月12日。这么算来，她在九日后就自杀了。

    30岁的家庭主妇。坦诚、勤奋的丈夫。两人在八年间的婚姻生活并不见得美满，所以，才可能让K那样的男人趁隙侵人！

    “你觉得怎样？这和股价暴跌无关的，那女人在K的敲诈之下惊慌失措。”

    “不错。这么看来，那篇报道的内容有误……”

    “不，那也是没办法的事。因为，死者的丈夫误解了妻子自杀的原因……”伊泽说。同时，把折成两截的半截新生牌香烟塞入象牙烟斗，点着，吐了一口青烟，他接着说：“我有一种不祥的预感…·”

    “预感？”

    “那女人会不会被人杀害？”

    “被K吗？”曾根笑了笑。依现场的状况而言，不可能有过客人来访。室内整理得很整齐，暖炉上放着彻好茶的瓷壶，毒药就从杯内剩余的茶水中检验出来的。再说，死者丈夫已确定死者亲笔所写的遗书。“那是自杀没错，表面上无任何可怀疑的余地。”

    “但也有伪装成自杀的他杀。”

    “没有动机！K对女人仍未完全死心。”

    “那上面有针对此问题的解答。”伊泽指着报纸说。“我认为那女人可能依言实行。”曾根再次拿起报纸。

    负责解答的人是长野大学的讲师矢野贞子。曾根边读，心中边非常惊诧，因为，矢野以相当强烈的言词叱责提出问题的人。

    ——你的懦弱和暧昧态度才是问题的根本。嘴里说要拒绝K，却仍和对方见面，这种心理着实令人费解。你也有责任，若一心一意只顾虑自己，不可能有办法解决的。

    ——对于受到敲诈之事，应考虑借助警察之力，请明白对K表示此决心。

    ——一步也不可以退让，不能隐瞒、哀求，期待你能下决断……

    曾根心想：像矢野贞子那种人，当然会有这种意见。

    在县内，她是女评论家，也曾当过一届县议员，个性就像她的口气那样强烈。

    “原来如此。”读完之后，曾根点点头。

    伊泽老人认为是他杀，确实也有根据。多惠子若照提议采取反击的态度，则K有可能因企图敲诈，在警方介入之下，丧失家庭和职业，因此，激起杀机！

    “也许会是有趣的结果呢！”伊泽跟着站起身来。

    付过两杯咖啡的钱，曾根推开“伊莉莎”大门。

    “伊泽，报社里的人知道此事吗？”曾根问。

    伊泽一笑。“只有你知道。我在想，很可能会是独家报道的好题材。”

    “那真不好意思。”曾根也笑了。对于伊泽的心意，他很高兴。“如果一切顺利，我会请你喝两杯。”

    “那样最好了。那……”伊泽有点怕冷似地缩着背，转身走向报社。

    曾根心想：去找关口刑事组试试看好了。

    拉拉大衣衣领，曾根顶着风，走在淡淡的阳光照射下的柏油路上。