派屈克-雷德方今天这是第二次划着小船往小妖湾去。船上还坐着脸色苍白，一手抚着胃部的赫邱里-白罗和史蒂文-蓝恩。温斯顿上校走陆路过去，因为路上略有耽搁，所以他到海滩时，小船也正好进海湾内。海滩上已经有了一名警员和一个便衣警佐，温斯顿正在和便衣警佐说话时，船上的三个人都走了过来。

    菲力浦警佐说：“我想海滩上每一寸地方我都查过了。”

    “很好，有没有发现什么？”

    “都在这边，局长，请过来看看。”一小堆东西很整齐地排放在一块大石头上。有一把剪刀，一个空纸袋，五个特殊设计的瓶盖，几根用过的火柴，三条绳子，一两片碎报纸，一块打烂了的烟斗的碎片，四颗扣子，一根鸡腿的骨头，还有一个装防晒油的空瓶子。

    温斯顿低头看看这些东西，“唔，”他说：“就今日海滩的情况看来，这些东西还算是少的了。大部分人好像都搞不清海滩不是垃圾堆。空瓶子在这里很久了，标签都模糊了——其他的东西，我看也很久了。不过这把剪刀倒是新的，还很亮。昨天下雨的时候还没给淋到！这是在哪里捡到的？”

    “靠梯子下面，那块烟斗的碎片也是那里找到的。”

    “啊，可能是什么人从那里上下的时候掉的，看不出是什么人的吗？”

    “看不出，是一把很普通的、剪指甲用的剪刀，烟斗的质料倒很好——价钱不便宜。”

    白罗沉吟地喃喃说道：“我想，马歇尔先生跟我们说过他的烟斗不知放到那里去了。”

    温斯顿说：“马歇尔已经和这案子无关了，而且又不只有他一个人抽烟斗。”

    赫邱里-白罗注意地看着史蒂文-蓝恩的手伸向口袋，又缩了回来，他用很高兴的语调问道：“你也抽烟斗的吧？蓝恩先生？”

    那个牧师吃了一惊，他望着白罗，说道：“是的，哦，我也吸烟斗，烟斗是我的老朋友和伴侣。”他又把手伸进口袋里，拿出一支烟斗来，装上烟丝，点了火。

    赫邱里-白罗走到雷德方站着的地方，眼中没有一点表情。他低声地说：“我很高兴——他们已经把尸体移走了……”

    史蒂文，蓝恩问道：“是在哪里发现她的？”

    警佐用很轻快的语调说：“就在你站着的地方。”蓝恩很快地闪到一边，他瞪着刚才他站的地方。警佐继续说道：“从停泊小筏子的地方，推断她抵达的时间是十点四十五分。当时是顺潮水来的，现在流向反过来了。”

    温斯顿说：“照片都照了吗？”

    “照好了，局长。”

    温斯顿转身对雷德方说：“好了，老兄，你说的那个山洞入口在哪里？”

    派屈克-雷德方仍然在瞪着海滩上蓝恩刚才站着的那块地方。就好像他还能看见那具现在已经不在那里了的尸体。温斯顿的声音使他醒了过来。他说：“就在这边。”他带着路向悬崖底下一大堆凌乱的岩石走去，直接走到并立的两块巨石之间，那里有一条狭窄的缝隙，他说：“入口就在这里。”

    温斯顿说：“这里？看起来不像一个人可以挤得过去。”

    “这是视觉上的错觉，局长，人正好可以通得过。”

    温斯顿很快地走进石缝，那里果然不像看来那么窄。里面的空间渐渐变大，相当的空，可以让人站得直，也可以走动。赫邱里-白罗和史蒂文-蓝恩也走了进去。其他的人则留在洞外。光从石缝里透照进来，温斯顿手里也拿了一个大手电筒，在洞里各处照着。他说：“很方便的地方，从外面再也猜不到里面会是这个样子。”他把手电筒仔细地在地上照着。

    赫邱里-白罗在空中不停地嗅着，温斯顿注意到了，他说：“空气相当新鲜，没有鱼腥味或海草气，不过这是当然的事，这里在最高水位线以上呢。”

    可是对白罗敏感的鼻子来说，这里的空气不只是很新鲜，而且有股淡淡的香味。他知道有两个人用这种香水的……温斯顿手里的电筒光关熄了。他说：“这里没有看到什么不对劲的东西。”

    白罗的眼光抬向比他头部略高的一块突出的石头。“从这里大概看不到上面有没有东西吧？”

    温斯顿说：“如果上面有什么的话，那一定是故意放在那里的。不过，我们最好还是看一看。”

    白罗对蓝恩说：“我想，我们三个里就数你最高了，可不可以劳驾你看看上面是不是确实没有什么东西？”

    蓝恩踮起了脚尖，可是他还是无法完全摸到底。然后，他发现石头上有点小缝，就把脚尖塞进去，利用一双手将身体撑高了。他说：“哎哟，上面有个盒子呢。”

    一两分钟之后，他们回到洞外的阳光下，仔细看那位牧师找到的东西。温斯顿说：“小心，不要过分乱动，恐怕有指纹在上面。”

    那是一个深绿色的铁皮盒子，上面有“三明治”的字样。菲力浦警佐说：“我想，是什么人野餐之后丢下的。”他用手帕垫着打开了盖子。里面是一些小的铁制容器，标明盐，胡椒、芥末等，还有两个较大的方块形容器，显然是放三明治用的。菲力浦警佐把盐罐的盖子打开，里面的盐放得满满的。他打开第二个小罐的盖子，说道：“唔，胡椒罐子里也放的是盐。”放芥末的罐子里放的还是盐。这位警佐脸上突然露出了警党的表情，打开方形扁盒的盖子，那里面同样的放满了白色晶体状的粉末。

    菲力浦警佐很快地将手指伸进去蘸了下，再送到舌边舔舔，他脸上的表情变了，用非常激动的声音说道：“这不是盐，局长，一点也不是！味道苦苦的！我想是某种毒品。”

    “第三种角度。”温斯顿上校呻吟一声道。他们又回到了旅馆里，警察局长继续说道：“如果这件案子还牵扯到贩毒，那又引出了好几种可能，第一，死者很可能也是贩毒的这帮人之一，你想有这可能吗？”

    赫邱里-白罗很谨慎地回答道：“有这可能。”

    “也许她自己就是用毒的人？”

    白罗摇了摇头说：“不会吧，她的精神状态稳定，身体健康，容光焕发，身上没有注射的针孔(倒不是说这点能证明什么，有些人是吸用的)。我想她不是个吸毒的人。”

    “如果是这样的话，”温斯顿说：“她很可能是偶然撞见了他们，结果被人杀了灭口，我们马上就可以知道这些东西是什么，我送去给倪司敦化验了。如果真是碰上贩毒集团，他们可不是那种——”

    他的话突然煞住，因为门开了，贺雷士-卜拉特先生很快地走了进来。卜拉特先生看来很热的样子，正在擦他额头上的汗水。他又大又亮的声音充塞了整个房间。“我刚回来就听到了这个消息！你是警察局长？他们告诉我说你在这里。我的名字叫卜拉特，贺雷士-卜拉特。有没有什么我可以帮忙的地方？我想大概没有。今天一大早我就上了船，错过了所有的热闹。在这样一个小地方碰上真正出事的这一天，我偏偏又不在。人生就是如此，是不是？你好，白罗，起先没有看到你。原来你也在办这个案子？哦，好呀，我想你也会办的。福尔摩斯和本地警察。对不对？哈哈！真来劲，能看你表演些侦探的本事，一定很过瘾的。”

    卜拉特先生坐进一张椅子里，拿出一个烟盒，递给温斯顿上校。他摇了摇头，微笑道：“我是个抽烟斗的。”

    “我也一样，我也抽香烟——不过没什么比得过烟斗就是了。”

    温斯顿上校突然很亲切地说：“那就点起烟斗来抽吧，老兄。”

    卜拉特摇了摇头。“现在烟斗不在我身上。先把这件案子跟我说一说吧。到现在为止，我听说的只是马歇尔太太被人谋杀，死在这里的一处海滩上。”

    “是小妖湾。”温斯顿上校说着，一面仔细地看着他。

    可是卜拉特先生只很兴奋地问道：“她是被扼死的？”

    “是的，卜拉特先生。”

    “差劲——真差劲！我说，她这是咎由自取！事情很棘手吧？呃？白罗先生？知不知道是谁干的？还是说，我不该问这个问题？”

    温斯顿上校带着淡淡的微笑说：“哎，你知道，应该是我们来发问的呢。”

    卜拉特先生挥着手里的香烟，“抱歉——抱歉——是我的错，请问吧。”

    “你今天早上驾船出海，是几点钟？”

    “十点差一刻离开这里的。”

    “有没有谁和你一起？”

    “一个人也没有，完全孤伶伶一个人。”

    “你去了什么地方呢？”

    “顺海岸往扑莱茅斯那方向。我带着午餐，风不太大，所以我其实没有去多远。”

    再问过一两个问题之后，温斯顿问道：“关于马歇尔夫妇，你是不是知道什么可以有助于我们破案的事？”

    “啊，我已经向你们表示过了我的意见，情欲引起的犯罪啦！我能说的是，跟我无关，漂亮的艾莲娜对我没有用，这方面扯不上关系。她有她自己的蓝眼男孩子！要是你们问我的意见，我说是马歇尔听到了风声了。”

    “这件事你有何证据吗？”

    “看到他有一两次横着眼瞪年轻的小伙子雷德方，马歇尔可是匹黑马呀，看起来很软弱温驯，整天好像都是半睡半醒——可是他在伦敦的名声可不是如此。我听说过关于他的一两件事。有次差点吃上伤害官司，我告诉你，对方的生意做得很下流，马歇尔信任了他，他却欺上瞒下，我想，那种做生意的手法真卑劣。马歇尔发现了去找他算帐。打得他半死。那家伙没敢提起上诉，怕事情闹出来，我告诉你们这件事，你们就知道怎么样了。”

    “那你想可能是，”白罗说：“马歇尔扼死了他太太吗？”

    “不是呀，我从来没有说这种话。只是让你们晓得他偶而会发狂。”

    白罗说：“卜拉特先生，由于某种原因，我们相信马歇尔太太今天早上到小妖湾是去见什么人的。你知不知道她可能会去见谁呢？”

    卜拉特先生眨了眨眼说：“我不是猜测，是说得定的，准是去见雷德方！”

    “那个人不是雷德方先生。”

    卜拉特先生似乎大吃了一惊，他有点迟疑地说：“那我就不知道了……哎，我想不出……”他略为恢复了些平日的自信，继续说道：“我先也说过，总不会是我！我没那么好的福气！我想想看，不可能是贾德纳——他老婆盯他可盯得紧哩！是巴瑞那个老家伙吗？该死！也不大可能是那个牧师。不过，我告诉你，我也看到那位牧师常常盯着她看咧。他满口批评她，可是说不定还是一样要取眼皮子供养，呃？世界上伪君子可多着呢，大部分人都是，你有没有看过上个月那个案子？牧师和教堂执事的女儿搅七捻三？可真让人大开眼界。”

    卜拉特先生咯咯地笑了起来。

    温斯顿上校冷冷地说：“你没有再想到什么对我们有帮助的事了吗？”

    卜拉特摇了摇头。“没有，想不起什么来了。”他说：“我想，这总会搞出点热闹来的吧。新闻记者一定会来像抢刚出炉的热蛋糕一样。以后乐园旅馆就没什么好再神气了，还说什么乐园，有啥好乐的呢？”

    赫邱里-白罗喃喃地说道：“你在这里玩得并不开心吗？”

    卜拉特先生的一张红脸变得比先前更红，他说：“呃，我不开心。驾船出去还不错，还有此地的风景，此地的服务和餐饮——可是这里的人不够亲近，你懂我的意思吧！我要说的是，我的钱跟人家的钱一样好，我们都是到这里来开心的。那为什么不大家一起来玩玩呢？结果各有各的小圈圈，自己坐在一堆，只冷冷地跟你说早呀——晚安——是呀，天气真好，一点也不热闹开心，全是些木偶布娃娃似的。”卜拉特先生停了下来——他的脸现在真是非常的红了。他又擦了下额头，有点抱歉地说：“不要理我这些话，我一下子太激动了。”

    赫邱里-白罗喃喃地说道：“我们对卜拉特先生有何看法？”

    温斯顿上校咧嘴一笑道：“你认为他怎么样？你对他比我认识得多了。”

    白罗柔和地说：“你们英国人有不少俗语可以用来形容他的。未琢的钻石！白手起家的人！在社交界拼命往上爬的！说起来，你会觉得他可怜、可笑、可厌，看你怎么想，完全是各人的看法。可是我也觉得他另有一番面目。”

    “那又是什么呢？”

    赫邱里-白罗两眼望着天花板，喃喃说道：“我想他是——紧张。”

    柯根德巡官说：“我已经把各种时间算过了，从旅馆下到小妖湾的那道梯子一共三分钟，那是走到旅馆里的人看不到你的地方再拼命跑过去所需的时间。”

    温斯顿挑起了盾毛，他说：“比我想象的要快多了。”

    “从梯子下到海滩上，一分钟又四十五秒，上来的话是两分钟。做这试验的是符灵特，他有点运动家的派头。照一般人走路和上下梯子的速度来算，全部大约将近十五分钟左右。”

    温斯顿点了点头。他说：“还有一件事我们必须调查清楚，就是烟斗的问题。”

    柯根德说：“卜拉特抽烟斗，马歇尔也一样，还有那位牧师。雷德方抽香烟，那个美国佬喜欢雪茄，巴瑞少校根本不吸烟。马歇尔房间皇有一根清烟斗的烟签，卜拉特房间有两根，牧师房里有一根。女佣说马歇尔有两支烟斗，另外一个女佣是个比较笨的女孩子，搞不清楚另外两个人有几支烟斗，只含而糊之地说她注意到他们房间有两支还是三支。”

    温斯顿点了点头。“还有什么别的吗？”

    “我也查过旅馆的职员，好像都没有问题，在酒吧间的亨利，证实了马歇尔的话，说在十一点差十分时见过他。负责照顾海水浴场的威廉，早上大部分时间都在整修岩石上的梯子，他好像也没有问题。乔治在网球场上画线，然后在餐厅外面整理花木，要是有人从堤路过来，到小岛上的话，他们几个都不会看见的。”

    “堤路上的水什么时候退尽？”

    “大约九点半左右。”

    温斯顿摸着胡子。“很可能真的有人从这条路过来。我们又有了新的发现，柯根德。”他把在洞里找到那个三明治盒子的事告诉了这个巡官。

    门上响起了敲门声。

    “请进。”温斯顿说。

    来的人是马歇尔，他说：“你能不能告诉我可以在什么时候安排葬礼的事？”

    “我想我们在后天就要验尸了，马歇尔先生。”

    “谢谢你。”

    柯根德巡官说：“对不起，这几件东西还给你。”他把那三封信递了过去。

    甘逸世-马歇尔有点挖苦地笑了笑。他说：“警方有没有试验过我打字的速度？我希望可以还我清白了吧。”

    温斯顿上校用很开朗的语气说：“是的，马歇尔先生，我想我们可以给你开张健康证明书。这些信至少要花整整一小时来打字，而且，女佣听到你打字，一直到十一点差五分，二十分钟之后，另外一位证人又看到了你。”

    马歇尔喃喃地道，“真的吗？那一切都很令人满意了。”

    “是的，戴礼小姐在十一点二十分的时候，到了你房间里，你当时正忙着打字，所以根本没注意到她进来。”

    甘逸世-马歇尔的脸上表情冷淡地说：“戴礼小姐这样说的吗？”他停了一下，“其实她错了，我看到了她，不过她不知道而已，我是从镜子里看到她的。”

    白罗喃喃地说道：“可是你并没有把打字的工作停下来？”

    马歇尔不快地说：“没有。我想把信赶完。”他停了下，然后突然问道：“没有什么别的可以效劳的地方了吧？”

    “没有了，谢谢你，马歇尔先生。”

    甘逸世-马歇尔点了点头，走出房间。温斯顿叹了口气说：“这下我们最有希望的一个嫌疑犯没有了——刷清了嫌疑。啊，倪司敦来了！”

    那位法医很兴奋地走了进来，他说：“你们送来的东西真不得了。”

    “是什么呢？”

    “是什么？就是俗称‘海洛因’的毒品。”

    柯根德巡官吹了声口哨，他说：“这下我们可真有点东西了！照这样说起来，整个案子到底恐怕跟这个毒品有关哩。”