“我对您只能再一次表示我们最真挚、最深切的同情。”

    “谢谢您，侦察官先生。”

    对警察方面表示的慰问冯-阿尔丁以他敏捷的方式作了回答。除了两名官员和这位百万富翁之外，侦察官的办公室里还有一个人，他先说道：“冯-阿尔丁先生要求马上开始审讯。”

    “噢，请原谅！”警察局长叫了一声。“请允许我向您介绍一赫库勒-波洛先生。他虽然退休好几年了，但现在每当提起他的名字时，男女老少皆知他是位有名的侦探。”

    “非常高兴同您认识。您已经不干您那一行了？”

    “是这样，先生。我很安于我的现状。”

    这位小老头做了一个表情丰富的手势。

    “波洛先生也乘了‘蓝色特快’这次车，这完全是巧合。”警察局长说。“他十分友好地表示，要以他那丰富的经验协助我们破案。”

    百万富翁颇有兴致地看着他，然后说道：

    “我很富有，波洛先生。人们常说，有钱能使鬼推磨。但这种话对我来说是不合适的。纽约财界称我是位伟人。现在这个伟人要向另一位伟人求救，以便使我能赢得他的爱戴。”

    “冯-阿尔丁先生，您说得非常好。”波洛点一下头。“我马上准备为您效劳。”

    “谢谢。您将会得到我应有的报答。那么现在我们言归正传吧。”

    “我建议，”侦察官卡雷热说，“先审问一下女仆艾达-马松。据我所知，您已经把她带来了。”

    “正是。”冯-阿尔丁说。“我那可怜的孩子的遽死把她吓坏了，可是她现在已经恢复了常态，可以让她把前后与此相关的事情讲一下。”

    “我立刻就审问她。”侦察官说。他按了一下电钮，紧接着艾达-马松就进了门。

    她整套衣服都换成了黑装，鼻子尖有点发红。她那旅行时戴的手套，也换成了黑色的。在办公室里，她显得有些胆怯。侦察官怀敌意地看着她。

    “您叫艾达-马松，是吗？”

    “正是，艾达-贝阿特里斯是我的教名。”

    “很好，我们很理解，马松女士，这起悲惨的案件使您受到了莫大的刺激。”

    “正是这样，先生。我总是尽力而为，以便使我的主人满意。我怎么也没想到，会经受这种可怕的事情。”

    “我们将会弄清楚这件事是怎么发生的。”侦察官安慰她说。“当您离开伦敦时，从没提起过您将被留在巴黎吗？”

    “没有，先生。我们是准备同路去尼扎的。”

    “在此之前您同您的主人去过国外吗？”

    “没有。我在我主人那里做事才两个月。”

    “您在旅途中没有发现您的主人有什么不正常的表现吗？”

    “是的。她好象有心事老放不下。她显得有些神经质和激动，我不知对她怎样说才好。”

    卡雷热点了一下头。

    “是什么时候谈起您将被留在巴黎的事？”

    “在里昂站。我的女主人想到站台上透一透气。她刚刚开始散步就轻声地叫了一声，接着就同一位先生回到了包厢。然后她就把通向我的包厢的那扇门锁上了，我进不了她的包厢。过了一会儿她突然又打开门说，她要改变她的旅行计划。她给我一些钱，让我到里茨住下，等她的吩咐。我正好来得及整理我的箱子，我刚一下车，火车就开动了。”

    “在您的主人做这些吩咐的时候，那位先生在哪里？”

    “他在隔壁的包厢里，站在窗旁望着外面。”

    “您能否给我们描述一下这位先生的模样？”

    “我几乎没有看清他的模样。整段时间里他都是背朝着我。他是一位个头很高的先生，头发是黑色的。其它的情况我就不知道了。如果我没有记错的话，他穿着深蓝色的衣服。”

    “他是‘蓝色特快’上的旅客吗？”

    “依我看，不象是这次列车上的旅客。给我的印象是：他刚上火车，似乎是来同凯特林女士见面的。”

    “您的主人后来曾对乘务员讲，早晨不要来叫醒她，您认为这是正常的吗？”

    “完全正常。先生，我的主人从来不吃早点。她经常夜里睡不好觉，因此早晨总是想多睡一会儿。”

    卡雷热又转到了另一个话题。

    “在你们的行李中有一个红色的首饰盒，是吗？”

    “正是。”

    “您没有把这个盒子带到里茨去吗？”

    “难道我能把主人的首饰盒带走吗？这简直是天晓得，先生。”女仆显然对这样一种设想感到奇怪。

    “那么说您是把首饰盒留在火车上了？”

    “当然。”

    “您是否知道，凯特林女士身上带着很多的首饰？”

    “据我所知，非常多。我可以对您讲，我对她这一点有些不太满意。人们经常谈起国外的一些盗窃案件。有一次女主人对我讲，只是那一块宝石就值几十万英镑。”

    “简直是天晓得！”冯-阿尔丁大叫了起来，“她竟然把宝石也带在身边！我同她说过，让她把宝石暂时存在银行里。”

    马松咳了一声，她是想说，她的女主人的自信心太强了，人们很难说服她。

    “露丝太任性了。”冯-阿尔丁咕噜了一声，声音低得很难听清楚。

    现在轮到侦察官咳嗽了。他的这声咳嗽大有深意。

    “暂时，”他对女仆说，“就是这些了。小姐，请您到隔壁的房间去，在审询记录上签了名！”

    女仆走了，记录员陪她走出了房间。冯-阿尔丁转向警察官们说道：

    “我觉得，女仆提到首饰盒的事，对你们是极为有价值的。”

    卡雷热打开抽屉，取出一封信递给了冯-阿尔丁。

    “这封信是从女士的手提包中找到的。”

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    “亲爱的朋友，我完全听你的。我将非常小心从事，一句话，象每一个恋

    人都厌恶的那样，我将守口如瓶。黄金岛在世界遥远的地方。请你相信，没有

    任何东西能阻止我们。你对名贵宝石的特殊兴趣和喜爱，证明了这一点，因为

    我也正在为此而工作。如果我能亲眼看一下这块宝石并加以仔细研究，那将是

    我莫大的荣幸。我要为名贵的‘火心宝石’写下特别的一章。你，我的心肝宝

    贝！希望你再忍耐一会儿！很快你就弥补上几年来离别的痛苦和空虚。

    乞求你的阿尔曼特