我简直是目瞪口呆了。一直到片刻以前，我还是不能使自己相信杰克?雷诺有罪。当波洛挑动他回答时，我原来期待他会以响亮的声音宣称自己无罪。可是现在，瞧着他站着的那副模样，无力地倚着墙，脸色灰白，又听着他亲口承认有罪，也容不得我再持怀疑态度了。

    但是波洛已转身对着吉罗。

    “你有什么证据逮捕他?”

    “你难道指望我把证据交给你?”

    “是的，作为一种礼貌吧。”

    吉罗带着戒心望着他，想粗暴地加以拒绝，又想对他的对手焙耀一番，因而犹豫不决。

    “你以为我犯了一个错误吧，我想?”他嗤笑着。

    “这可不会使我感到吃惊哩。”波洛带着点儿恶意地说。

    吉罗的脸红了。

    “Ehbien①，上这儿来吧，你自己作出判断吧。”

    他推开了客厅的门，我们走了进去，外面留下杰克?雷诺和两个看管他的人。

    “现在，波洛先生，”吉罗一面把帽子放在桌上，一面用极度讥消的口吻说着，“我想给你稍微指点一下侦查工作。

    你会看到我们现代人的工作方式。”

    “Ehbien②！”波洛使自己镇静下来听着，“你会看到老一辈的人是有耐心仔细聆听的。”于是他靠着椅背，闭上了眼，又睁开了一会儿说了一句：“别担心我会睡着，我将洗耳恭听。”

    “当然，”吉罗开始说，“我很快就识破了有关智利人的一派胡言。其中有两个家伙，可是他们不是什么神秘的外国人。那全是烟幕。”

    “所讲极是，亲爱的吉罗。”波洛喃喃地说，“尤其是他们那聪明的一招，什么火柴啦、烟头啦。”

    吉罗瞪了一眼，又往下说：

    “这案件总要牵连到一个男人，为的是掘那个墓穴。没有人实际上会从那一桩罪行中得到好处，可是有一个人，他以为会得到好处。我听说杰克?雷诺跟他父亲发生过争吵，也听说了他使用过的种种威胁。动机已经证实。至于手法嘛，杰克?雷诺那天晚上在梅兰维。他隐瞒了这一事实，这①法语：好哇。——译注。

    ②法语：好哇。——译注。

    样反而把疑窦变成了肯定的事实。接着我们发现了第二个被害人，他是被同一把比首刺死的。我们知道那把匕首是什么时候被偷的。黑斯廷斯上尉在这儿可以判断巴首被偷的时间。杰克?雷诺从瑟堡来，是惟一可能拿到这把匕首的人。这一家其他的人我都已排除了。”

    波洛插话说：

    “你错啦。还有另外一个人，他可能拿到这把匕首。”

    “你是指斯托纳先生?他是从前门到的，从加来直接乘汽车来的。啊!相信我吧，我什么都调查过啦。杰克?雷诺先生是乘火车来的。在他到达梅兰维和他在屋内出现之间有一个小时。无疑，他看到黑斯廷斯上尉同他的友伴一起离开棚屋，自己就溜了进去，拿了巴首，把他的同谋刺死在棚屋里……”

    “这人早已死啦！”

    吉罗耸耸肩。

    “也许他没有注意到这一点。他可能以为他睡着哩。肯定他们原先是有约会的。不管怎样，他知道这第二起谋杀会使案情大大地复杂化。事实也确是如此。”

    “可是这骗不了吉罗先生。”波洛低声说道。

    “你嘲弄我!可是我将给你最后一个不可辩驳的证据。

    雷诺夫人说的是假话——从头到尾都是编造出来的。我们相信雷诺夫人是爱她的丈夫的。可是她却以撒谎来掩护杀害她丈夫的凶手。一个女人肯为谁撤谎呢?有时候为她自己，通常为自己所爱的人，往往为自己的孩子。这是最后的——无可辩驳的证据。你推翻不了它。”

    吉罗不说了，脸红红的，显得洋洋得意。波洛镇静地注视着他。

    “那是我的案子，”吉罗说，“你有什么说的?”

    “只有一件事你没有考虑到。”

    “什么事?”

    “据猜测，杰克?雷诺是知道高尔夫球场的设计的。他知道，当有人掘球洞时尸体差不多立刻就会被发现的。”

    吉罗大声笑起来。

    “可是你说这话简直是白痴!他就是要人家发现这尸体呐：直到尸体被发现，他才能认为他父亲已经死定啦，否则他是不可能继承遗产的。”

    当波洛站起身来时，我看到他的眼睛闪闪发着绿光。

    “那为什么又要把尸体埋了?”他很轻地问道，“想想吧，吉罗。既然尸体立即被发现对杰克。雷诺有好处，干吗还掘一个墓穴呢?”

    吉罗沉默不语。这一问题使他冷不防。他耸耸肩，似乎暗指这一点无关紧要。

    波洛朝门走去，我跟随着他。

    “还有一件事你没有考虑到。”他扭过头来说。

    “那是什么?”

    “那段铅管。”波洛说罢，就离开了房间。

    杰克?雷诺脸色苍白，发楞地站在门廊里。但是当我们要走出客厅时，他突然抬头一看。就在这时，楼梯上响起了脚步声。雷诺夫人正走下楼来，看到儿子站在两个法律的盲目执行者之间，她吓得呆呆地停在那里。

    “杰克，”她战抖地问，“杰克，这是干什么?”

    他抬起头望着她，板着脸。

    “他们把我逮捕了，母亲。”

    “什么?”

    她发出一声刺人的尖叫，接着没有人来得及搀扶，她摇晃着，重重地跌了下去。我们两人跑到她那里把她扶起来。

    一会儿波洛又站立了。

    “她的头撞破得厉害哩，撞在楼梯角上。我伯还会引起轻度的脑震荡。如果吉罗想从她那儿得到供词，他还得等待哩。她也许至少一星期不省人事呢！”

    丹尼斯和弗朗索瓦已经跑到女主人那儿。波洛把雷诺夫人留给两个女仆照管后就离开了别墅。他低垂着头，沉思地蹙着眉走着。好一会儿我没说话，但最后我大着胆子问了他一个问题：

    “尽管一切表面迹象对他不利，你是不是认为杰克?雷诺有罪呢?”

    波洛没有立即回答，停了很久以后才郑重地说：

    “我不知道，黑斯廷斯。还有一线机会。当然，吉罗全都错啦——从头到尾错了。即使说杰克?雷诺有罪，那也不是根据吉罗的论点，不是因为他的论点。对他最不利的控告只有我知道。”

    “那是什么?”我有所感触地问道。

    “如果你运用你的灰色细胞，并且像我一样好好地观察一下整个案件，你也会看出来的，我的朋友。”

    这就是我所说的波洛最惹人气恼的一种回答。他没有等我开口又接着往下说：

    “我们从这条路走到海滨去。我们坐在那儿的小丘上，眺望着海滨，把这案件回顾一下。我所知道的，你也会全部知道，不过我倒是愿意你通过自己的努力来弄清事实真相，而不是让我扶着你走。”

    我们照波洛建议的那样坐在长着青草的小丘上，眺望着海。

    “想吧，我的朋友，”波洛鼓励着我，“把你的想法整理一下。要有条有理，这才是成功的秘诀呢。”

    我尽力听从他，回想着案件的全部细节。一个思想异常清晰地出现在我的脑中。我突然一惊，战战兢兢地建立起我的假设。

    “我看，你有一些眉目啦，monami①。好极啦!我们往下谈吧。”

    我坐直了，燃起了烟斗。

    “波洛，”我说，“看来我们粗心大意得可怕。我说我们，虽然我敢说我几乎粗心到了极点，可是你一意保守秘密也得受罚。所以我再说一遍，我们粗心大意得出奇。有一个人我们可把他忘啦。”

    “那是谁?”波洛眨着眼问。

    “乔治?康诺！”

    ①法语：我的朋友。——译注。