波洛没费吹灰之力就使特德说出了真情。他甚至为有机会谈谈死去的姑娘而感到高兴。

    “这么说，先生，您想查询出是谁杀害了玛丽？这是件难事。”

    “那么您不相信是埃莉诺小姐杀害了她？”

    特德像小孩子一样皱起了眉头，慢腾腾地回答说：

    “埃莉诺是位真正的小姐。很难想象，她会做出这种事。”

    “可是，”波洛坚持说道，“玛丽死了，而且不是自杀。请您好好想一想，我的朋友，您知道哪些有助于我们找到杀人犯的线索？”

    年轻人缓缓地摇着头说道：

    “玛丽被人杀害了，这仿佛不是真的。她像……像一朵花。”

    波洛马上就另眼看待死去的姑娘了。听着特德断断续续的哀叹声，波洛仿佛觉得死者伴着她那全部的青春魅力在一瞬间复活了。在波洛的记忆中，对玛丽的评语接通而至：洛德说，玛丽是个可爱的孩子；霍普金斯护土说，她是个电影名星；毕晓普太大说，她是个少有的狐狸精；“她像一朵花”，这最后一句对玛丽发自肺腑的评价好像勾销了对她的一切品评。

    波洛摆脱了这些想法所引起的短暂的沉思，继续盘问道：

    “您不是在车库工作吗？是吧？事情发生的那一天您在班儿上吗？”

    “是的，我在检查一位先生的汽车。车出了一点故障。为了找出毛病，不得不开着这辆车走好长一段路。这天风和日丽，墙上爬满了金银花。玛丽喜欢这种花……”

    波洛换了话题。

    “您说，霍普金斯护士喜欢玛丽吗？”

    “总的来说是喜欢的。可是霍普金斯是个好给人家出主意，好为人师的那种人。”

    波洛不慌不忙地接着说：

    “假如，霍普金斯知道什么对玛丽不利的事，您看她会不会闭口不向任何人泄露。”

    特德好奇地看他一眼回答道：

    “我怀疑，狗肚子里装不了二两油。村子里老幼皆知，她是个好扯闲话的人。如果说她能为谁保守秘密，也只能是为玛丽了。您问这个做什么？”

    波洛没有回避对方提出的问题。

    “您知道，对人的一定印象往往是通过谈话形成的。霍普金斯护士给人的印象是非常诚恳和坦率。可是我感觉．她隐瞒着一些事。这些事倒不一定是很重要的，可能与案子毫不相关。可是她没把她所知道的全部都说出来。我还感到，霍普金斯隐瞒的一些事——不管是什么事——对玛丽来说是不光彩的。”

    特德无能为力地摊开了双手。波洛叹口气说道：

    “先把这个事放一放。慢慢我会知道真情的。”