威尔在回忆自己和马克在伊拉克发现的病毒。眼镜蛇盒子上的生物反应器的图片看起来有点像他曾经在伊拉克的一个卡车内看到的那个反应器——至少是在伊拉克看到的这点他记得非常清楚。纽约的人员伤亡是由伊拉克资助的恐怖分子所为的念头突然出现在威尔的脑海中，他在电话里与马萨乔讨论了这个想法。马萨乔听后非常焦虑，说：“威尔，如果这是一次外国政府资助的恐怖活动，那么战争就在眼前了”。

    “我知道，马萨乔。”威尔答道。

    威尔与位于贝塞斯达市的海军生物防护研究组取得了电话联系，那里有他的一个联系人在值夜班，是一个名字为约翰?莱特尔斯盖的海军医生，他也是向FBI提供费利克斯基因扫描仪的小组成员之一。他还在威尔和马克被锁到休息室时帮助他们分析了他们用卫星传输过去的基因数据。

    “威尔，你还好吧？”莱特尔斯盖问道。

    “事实是，我很害怕，约翰，我们的该死的调查进了死胡同。”

    “我在听你讲。”

    “你要告诉我关于我们在伊拉克见到的是什么啊？”

    “情况糟糕透了，威尔。”莱特尔斯盖说道。

    “怎么啦？”

    “你还记得在卡车上擦掉的晶体吗？这些晶体看起来像埃博拉病毒的晶体，但其中的一些DNA序列却显示出了和流感病毒的一些类似。问题是，你拿到的DNA的量太少了，我们不知道那些伊拉克人在卡车里放了什么，除了可能是埃博拉病毒外还有可能是流感病毒。”

    威尔长出了一口气，看来纽约的病毒与他在伊拉克发现的没有明显的联系，这就让他感到轻松了许多。由于一些原因，他不能对莱特尔斯盖说出太多的东西。

    “那么白宫方面打算怎么处理伊拉克的那些埃博拉病毒？”他问道。

    “没有任何打算，试图说服白宫注意生物武器的袭击比虎口拔牙都难，我们将向联合国呈上一个报告，现在也只能做这些了。伊拉克人会宣称我们弄错了或在撒谎，之后白宫会撤销这个报告。你们可以不在这个限制之内，可是我们现在手中没有标本，而且那辆卡车早就不见了。”

    威尔返回到费利克斯基因扫描仪前继续工作，在下午的晚些时候他的工作取得了突破性进展，在其中的一台费利克斯基因扫描仪显示了下面的基因序列：

    gaccatattcaggagaaccaaagcccaagac

    taaaatcccagaaaggcgtgtagtaacacag

    这些字母对于威尔和其他的遗传密码看起来没有什么区别，人类大脑在读生命天书——基因密码时显然不如读莎士比亚的作品轻松。不过基因银行的电脑却可以容易地读懂这些序列，威尔把上面的这些序列给基因银行的电脑发过去不久就得到了下面的回复：

    相关度较高的结果有：

    人类2型鼻病毒（HRV2）．．．．．．．．．．．．．．．．3105.8e－18

    BAC（32281）中的人类DNA序列．．．．．．．．1100.53

    小家鼠震荡型病毒．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．1070.87

    “人类鼻病毒”，威尔嘀咕道，“人类鼻病毒，感冒！”他跳了起来，“我的天！眼镜蛇病毒已经获得了一部分感冒病毒的基因！”

    他跑到中心的窗户旁边拍打着玻璃大喊道：“大家注意了，我们从眼镜蛇病毒基因中发现了感冒病毒的基因序列！”

    威尔继续用费利克斯基因扫描仪进行基因分析。他不敢相信眼前的事实，这几乎使他窒息。这怎么可能呢?眼镜蛇病毒中竟然含有了一部分感冒病毒的基因，他不明白感冒病毒是如何与蝴蝶病毒结合的。现在对他来说弄明白也没有什么意义了。发明眼镜蛇病毒的那个人设法使病毒颗粒带上了某种粘性分子，从而使病毒能够粘附在身体的黏膜上，尤其是口腔和鼻腔的黏膜区域。

    “这些受害者最初发病时的症状是感冒，”奥斯汀对他说道，“尤其是凯特的感冒症状更明显。”

    威尔说，“毫无疑问她当时就觉得自己得的是感冒。这个该死的病毒可能像感冒病毒那样粘到眼睑上，也可能吸入到鼻黏膜上。这就解释了眼镜蛇盒子为什么要设计成那个样子的原因——这样的设计可以把病毒直接吹到脸上。我现在不明白的是病毒能否攻击肺部。”

    “可是它又是如何进入大脑的？”奥斯汀问道。

    他回答说：“像神经传输那样，因为视神经和嗅神经和大脑是直接相连的，是这样吗，奥斯汀？”

    她点点头。

    “因此，眼镜蛇病毒首先攻击黏膜系统，之后向脑部发展，”他说道，“眼镜蛇病毒是一种生物导弹，其攻击目标是大脑。通常的感冒没有有效的疗法，而且传染性极强。眼镜蛇病毒就是大脑的感冒病毒。”

    此时，其中一台费利克斯基因扫描仪嘟嘟地叫了起来。他眼睛盯着屏幕，手指在键盘上飞快地跳动着。“是的，这又是一个遗传密码，周围被一些生物功能未知的密码所包围着。嗨，你好吗？这是什么呢？”他的手指把键盘敲得啪啪作响，这些遗传密码在屏幕上渐渐展开，生命的语言此时却成了杀人的咒语。