邦德走进自己的房间，又检查了一遍，没有发现被人动过的迹象。然后，脱去衣服，洗了一个长时间的热水澡，接着冲了个冷淋浴，舒舒服服地躺在床上。还有一个小时可供休息和理情思绪。在这一个小时里他要一点点地检查已拟定的赌博计划的每一个细节。他想到了开赌以后将出现的各种胜利或失败的情况。他既要安排好马西斯、莱特和姑娘的随从角色，又要估计到敌人可能会出现的种种反应。他闭上眼睛，想象着一系列仔细构筑好的场景，仿佛在看着万花筒中变幻莫测的图案一样。

    八点四十分，他详尽无遗地研究了在他和利弗尔决战中可能会出现的各种事件。

    他站起来，穿好衣服，尽量使自己从复杂的考虑中冷静下来。

    他一面打着那条窄窄的黑色缎子领带，一面在镜子里审视着自己。他那灰蓝色的眼睛在镜子中显得很平静，带有一点讥讽的询问神情。不驯服的一绺短短黑发慢慢地搭落下来，在他右眉毛上形成一层厚厚的刘海。他的右颊上有一块狭长的垂直伤疤，使他看上去有点象凶悍的海盗。马西斯曾将琳达对邦德的评语告诉了他，但邦德却很有自知之明，心想自己这副嘴脸哪能跟电影中的硬汉子相比。不过他还是很高兴琳达对他有此印象。他边想边把带有三道金圈的五十支“穆兰”牌香烟装进一个扁平的烟盒，将烟盒揣进臀部口袋里，掏出他那黑色的“龙森”牌气体打火机，看看打火机是否要补充燃料。接着他把一小扎面值一万法郎的钞票揣进口袋里。他打开一只抽屉，拿出一只轻巧的羚羊皮枪套，将其挎在左肩上，枪套离腋窝大约有三英寸。然后，他从另一只抽屉抽出一把大柄75毫米大口径贝雷塔自动手枪。他卸下弹夹，退出和枪管里的子弹，做了几次拔枪的动作，然后击发，只听扳机发出一声清脆的咔嗒声。他再次将枪推上膛，安上保险机，将枪装进枪套里。他四下察看了一番，看看有没有什么疏漏之处。最后他在丝绸衬衫上套上一件单排钮扣的夜礼服。他在镜子里仔细打量，确信旁人看不出在腋下的扁平手枪，这才最后理了理狭长的领带，走出房间，将门锁上。

    当他走到楼梯下转向酒吧时，听到身后的电梯门打开了，接着传来一声轻快的招呼：“晚上好。”

    正是那位姑娘。她站在那儿，等着他朝自己走来。

    他已清清楚楚记住了她的美貌，现在再次被她的美貌吸引住。她穿着一身黑色丝绒衣服，样式并不复杂，但显出一种华贵的光彩，这种衣服想必只有巴黎的一流妇女时装设计师才能设计出来。她的脖子上挂着一串稀有钻石项链，还有一只钻石夹。Rx房凸出，显得很丰满。手上拎着一只纯黑的椭圆形提包，那乌黑发亮的头发梳得十分整齐，发端一律向内卷曲着。她长得美极了，邦德不禁顿生怜爱之情。

    “你长得十分可爱。你们在无线电方面的生意一定十分兴隆！”

    她伸出一只胳臂，让他挽着。“我们直接去吃晚餐好吗？”她问。“我想当着众人走进餐厅，借此造个舆论。另外，黑色丝绒衣有个缺点，容易被椅子绊住。如果你听到我尖叫的话，那我一定是让椅子给夹住了。”

    邦德大笑起来。“那好，我们直接进去吧。点菜之前，我们先来一杯伏特加。”

    她不高兴地瞥了他一下。他立刻纠正了自己的话：“或者是一杯鸡尾酒，如果你喜欢的话。这里的饭菜是矿泉王城最好的。”

    当餐厅领班恭恭敬敬地领着他们穿过拥挤的餐厅时，邦德立即注意到，所有就餐者的头一齐落在琳达窈窕动人的身段上。

    餐厅的时髦之处体现在那宽宽的月牙形窗户上，就象一艘宽大的船只停泊在饭店花园之上。邦德走到这间大餐厅后面，在嵌有镜子的壁橱附近选了一张桌子坐下。

    这些壁橱还保留着爱德华七世时代古色古香的风格，也显得十分僻静。四壁饰以白色和金色，使人感到非常愉快。还有红色的华丽餐桌，帝国后期时代的壁灯，都使这里别具一格。

    他们坐下来，刚拿起紫色花体字印制的精致菜谱时，服务员便立即侍立一旁。

    邦德转向同伴。

    “你想喝点什么？”

    “我想喝一杯伏特加，”她知道邦德喜欢伏特加，便这样吩咐，然后又仔细看起菜单来。

    “一小瓶伏特加，冰镇的，”邦德吩咐侍者，然后转向琳达点着酒。

    “不知道你的教名，我怎么为你的健康而干杯呢？”

    “维纳斯，”她说，“维纳斯·琳达。”

    邦德询问地看着她。

    “我的教名与美丽女神没关系。据我父母讲，我出生在傍晚，正是金星闪烁之时。你知道，金星也叫维纳斯。显然他们为了记念那个时刻，就给我起了这个名字。”

    她微笑起来。“有些人喜欢这个名字，有些人则不喜欢。

    我反正是习惯了。”

    “我觉得这是一个很好听的名字，”邦德说，一个念头突然在他脑中萌生。

    “我可以借用一下这个名字吗？”他解释了他发明的那种特殊马丁尼鸡尾酒，说他并正为这种酒的命名发愁呢。“维纳斯，”他说。“听起来多美，我的这种鸡尾酒一定会醉倒整个世界。我可以用这个名字吗？”

    “只要我能第一个尝尝这种酒就行，”她答应说。“它能作为一种酒的名称，我感到很荣幸。”

    “当这一切事情办完了，不管是赢还是输，我一定陪你喝一杯我的这种酒，”

    邦德说。“现在你想好晚餐想吃什么了吗？请点些昂贵的菜，”当他看到她犹豫的神情时，又补充说道：“否则就和你这套美丽的礼服不相配了。”

    她高兴地笑了。“那好，能在这显示一下亿万富翁的派头，也是一种乐事，只是可能会使你破费不少。我想吃鱼子酱、炸牛腰、苹果馅饼。再来点奶油欧洲草莓。

    点的东西这么多，实在不好意思。”她用询问的目光微笑着看着他。

    “主人请客人点菜，天经地义。再说，你点的菜也算不上美味佳肴，只是营养实惠一些罢了，所以不必太客气。”

    他转向餐厅侍者总管。“再来几片面包。”

    “鱼子酱的份量很足，”他对维纳斯解释说，“但佐食的面包通常不够，所以多要点。”

    “好，”他的视线回到菜单上，然后对侍者吩咐道“我将陪小姐吃鱼子酱；但是吃完鱼子酱后，我要一块很小的腓里牛排，做得要嫩，抹上鸡蛋黄油调味汁。再要一份西印度群岛的紫梨作点心，涂上法国调料。这些你们都有供应吧？”

    餐厅领班连连鞠躬点头。

    “多谢光顾，小姐和先生。”他转向倒酒的服务员，重复一遍他俩刚才点的菜名。

    “请点佐食酒，”倒酒员又递过皮制酒单。

    “如果你赞成的话，”邦德说，“我今晚倒乐意陪你喝香槟，一是令人愉快，二是正合时宜。”

    “好，我喜欢香槟，”她说。

    邦德用手指着酒单对着倒酒员说：“这是‘廷格’酒吗？”“是的，这是一种上等红酒，先生，”倒酒员说。“但是先生将会发现，”他用铅笔指着酒单说，“商标相同的‘布兰克’酒是无可匹敌的。”邦德微笑起来。“那就喝这种酒吧，”

    他说。

    “这种酒虽然不是名牌，”邦德对同伴解释说，“但确是上乘香槟，可称得上酒中珍品。”突然，他为自己的这番吹嘘感到十分好笑。“请原谅，”

    他说。“我对今天的吃喝有着一种莫名奇妙的兴奋。这种兴奋部分是因为我是一个单身汉，但主要原因还在于我喜欢挑剔，象个老处女一样吹毛求疵。

    每当我执行任务时，我通常独自就餐，如果我使什么人陷入了困境，那我吃得就更有劲了。”维纳斯朝他微笑着。

    “我欣赏你的这种做法。”她说。“我自己也喜欢凡事尽善尽美，有条不紊。

    我想这就是我的生活方式。我这样说，你不会觉得太书生气了吧？”

    她歉意地补充道。

    小小的伏特加饮料瓶放在盛着碎冰块的碗里端上桌来，邦德将伏特加倒入两只杯里。

    “哪里，我很同意你的观点，”他说，“好，为今晚的幸福干杯吧，维纳斯。”

    “好，”姑娘轻声回答，她举起小酒杯，带着一种好奇的目光直直地看着他的眼睛。“我希望今晚一切顺利。”

    邦德好象感到她在说话时，双肩迅速地耸了一耸。接着，她感情冲动地靠向自己。

    “有个情况要告诉你，是马西斯带来的。他很想亲自告诉你，但抽不开身，只好由我来转达。是关于那件炸弹的事，非常离奇呢。”