一支小队伍踏上了征途。

    两个黑人向导在前面开路，后面跟着杜戈夫、埃尔莎、施蒂纳和卡钦斯基。

    “你们的猎枪在哪儿呢？”埃尔莎困惑地问道。

    “就在这儿！”杜戈夫拍了自己的脑门一下答道。

    “怎么又是这儿？您的大脑？这又是无线电台，又是猎枪，说不定还是您的手电筒吧？”埃尔莎开了个玩笑。

    “不是说不定，而是将来一定会如此。人的思想——这是最伟大的力量，或者，卡钦斯基，阿列纽斯是怎么说来着？……”

    “最大的能源——这就是人的思想……人脑细胞所产生的电磁波——这是主宰世界的最强大力量。”

    “您瞧，我们的脑子里有一个多么强大的武器！”杜戈夫说道。

    他们走进了茂密的热带森林。这里的光线朦胧昏暗。五光十色的飞禽在材枝和茂密如网的藤条间上下翻飞，偶而有个地方透进几道太阳光，像探照灯的光柱一样，照亮昏暗中一簇簇色彩斑斓的树叶，在光怪陆离的鸟羽上映出彩虹。小路已经走到头了。步步踩到腐烂的落叶和倒伏的树干上，路越来越难走。

    施蒂纳帮着埃尔莎越过路上的一个又一个的障碍。

    从昨夜开始，施蒂纳对埃尔莎的态度就格外周到和殷勤。

    “我们这一路要走多久？”埃尔莎问道，她开始感到有点儿累，“我想，野兽一定住在老远的密林深处吧。”

    “为什么我们要找它们？”杜戈夫回答道，“野兽应该自己跑到猎人跟前。我们这是在找一块林中空地，然后就叫它们来。”

    他们很快就走到一块阳光灿烂的林中空地上。大家刚一走出黑暗的丛林，便不由眯起了眼睛。空地上遍地开满大朵的鲜花，有红的、黄的，还有五颜六色的，看上去有些像郁金香，地上好象铺了一层厚厚的花毯。

    “真美啊！”埃尔莎赞叹道。

    大家坐在草地上，无忧无虑地闲聊了一会儿。

    “行啦，到时候了。”杜戈夫说道。他走到空地正中央，站住了。他把头稍稍向前探了探，仰起脸来，一副严肃专注的样子。他慢慢转动着身子，四面八方瞧了一遍，仿佛要用目光穿透周围的密林。

    突然，埃尔莎浑身一抖。她听到远处传来一声狮子吼，如同雷鸣般滚滚而来。伴之而来的是第二声、第三声……

    “上钩啦！”卡钦斯基微笑着说道。

    而杜戈夫依然保持着聚精会神的姿势，继续慢慢地转圈。

    吼声越来越近。树枝上的猴子吓得乱蹦乱叫。连鸟儿也惶惶不安，它们嗖嗖地飞离枝头，振翅高飞。

    枯枝在野兽柔软而又沉重的脚掌下断裂的噼啪声已经清晰可闻。

    它们从四面八方围上了手无寸铁的人……埃尔莎吓得魂飞魄散。万一新式武器不顶用了怎么办？……那他们就死惨啦！……

    施蒂纳发现了她神不守舍，便拉住她的手，盯着她的眼睛说了一声：

    “镇静点！”

    她的激动不安瞬时无影无踪。

    这时，一头巨大的雄狮撞断灌木跑到林中空地上来，明亮的阳光刺得它眯起眼睛，狮子停下脚步。然后它悄悄走到杜戈夫跟前，一边亲热地低吼，一边用脑袋蹭他的腿。杜戈夫搔搔它两耳之间的鬃毛，雄狮就一舒身子伏倒在驯兽者的脚下。这时又听到一声猫似的咪呜声，只见一头母狮带着两只小狮子跑到了林中空地上。它们同样趴到了杜戈夫脚下。接着又有头雄狮一个大跳跃出树林。

    “已经够啦！”杜戈夫说道，“我们的帆船可载不了这么多的客人。请吧，你是多余的。”他转身拍拍第一头雄狮的脑袋，“你已经不那么漂亮啦，回去吧，老爷子！”

    雄狮用大舌头舔了杜戈夫的手一下，转身跑回丛林。

    “而这是头漂亮家伙，”杜戈夫说着，抚摸了一下那头一个腾跳就蹿到空地上的雄狮的脊背，“瞧瞧，这哪儿能叫皮毛，简直就是金毛皮！……而你这个小家伙，怎么哭啦？爪子上扎了根刺？可怜的孩子！让我给你把刺挑出来吧。”

    杜戈夫从小狮子的脚掌上挑出一大根荆棘刺。

    母狮安静地看着他做完这次手术。

    “它们的脚掌非常娇嫩，”杜戈大扭头对埃尔莎说道，“所以经常为扎着刺而大吃苦头。可是，您干吗不走过来呢，夫人？您瞧，它们没有任何危险，跟群孩子似的！”

    埃尔莎走过去，抚摸起狮子来。它们亲热地哼哼着，用脑袋在她身上蹭，争先恐后地舔她的手。

    “好啦，该回去了，太阳就快下山了。我们的向导到哪儿去啦？”

    卡钦斯基在密密的草丛中找到了其中一个。可怜的黑人像个死人似的躺在地上，早被吓成稀泥一摊。另一个听见头一声狮子叫就落荒而逃了。而找到他后，这个黑人也没法带路。他浑身上下抖成一团，脖子上的贝壳项链叮当作响，一瞅狮子就直不起腿来。卡钦斯基开始用目光暗示了他一下。黑人这才定下神来，朝前走去。

    这一次是杜戈夫走在最后，他身后跟着一头雄狮、一头母狮以及两只幼狮。它们全都像狗一样听话。

    向导走在最前面，后面并肩走着埃尔莎和施蒂纳，施蒂纳身后是卡钦斯基。

    他们走到丛林的最密处，这里几乎漆黑一片。突然之间，他们头上的树枝喀嚓一响，施蒂纳大叫一声，一闪身挡住了埃尔莎。一头径直朝埃尔莎扑去的巨大美洲豹撞到了施蒂纳身上，把施蒂纳撞了个仰面朝天。埃尔莎恐惧地尖叫一声，但事情大出她的意外，美洲豹并没有把施蒂纳撕碎，反而一扭身像只丧家犬似的夹着尾巴逃进了丛林。

    “连我们打猎也得担点儿风险呢！”传来杜戈夫的声音，“您没伤着吧，施特恩？”

    “人完整无缺，”施蒂纳应了一声，从地上爬起来。“只是衣服撕烂啦。”

    “您现在应该相信我们武器的威力了吧，贝克尔夫人，”卡钦斯基走到埃尔莎跟前说道。“美洲豹没有受到我们思想的影响，所以给我们来了个突然袭击。可没等到它扑到施特恩身上，我就在心里给这头野兽下了命令，叫它乖乖滚蛋。您刚才亲眼看见它灰溜溜地跑了。发射思想所射出的电磁波以每秒30万公里的速度传播，也就是说等于光速。您瞧，我们拥有世界上最快的速射武器。只消用十万分之一秒的时间就能降服敌人。”

    “但我们还是小心为妙。”施蒂纳望望埃尔莎说道。他刚才害怕倒不是因为自己吓着了，而是在替她担心。

    “现在没有危险啦，丛林稀了，我们马上就出林子了。”杜戈夫答道。

    “多漂亮的鹦鹉呀！”埃尔莎的怕劲儿已过，看见鸟儿赞叹起来。

    “哎呀，差点给忘了！”卡钦斯基嚷了一声，“我还答应要给伊文的妻子带回一只鹦鹉呢。”说完，他在树枝上的鹦鹉群中认准一只最漂亮的，发出了思想命令。鹦鹉落到了卡钦斯基的肩头上。

    迷信的黑人崇敬地望着卡钦斯基。

    卡钦斯基发现这一目光，笑了。

    “在他看来，”他指了指黑人，“我们是最高级的造物，是能创造奇迹的万能的神仙。人就是这样：他们对自己不能理解的事物要么顶礼膜拜，要么矢口否定。”

    “恐怕不单黑人认为这是奇迹呢。”埃尔莎说道。

    “其实这里根本就没什么奇迹，”杜戈夫说道，“一般的驯兽原则是在动物大脑中激起并巩固所谓的条件反射。而我们的思想传递所取得的成就，只不过是马上就能在其意识中巩固我们所希望的东西罢了。如此而已，”他顿了顿，又继续说道：“卡钦斯基，您回想一下咱们最初的所做的试验吧：跟我们现在所能做到的相比，那些只能算是儿戏！”

    “您对我们最初的试验还是公正点儿吧，”卡钦斯基答道。“要是没有它们，我们哪儿能有那令全世界叹为观止的动物园呢。”

    “什么样的动物园？”埃尔莎问道。

    “噢，这可值得去看看！莫斯科城郊有一片大广场，四外都镶上了玻璃，它就变成一个庞大无比、四季常青的花园啦。花园里郁郁葱葱地生长着各种热带植物。在花丛和树木之间出没的有狮子、老虎、山羊、羚羊、豹子，还有小孩——好多孩子一整天一整天地泡在那里，跟野兽玩耍，一会儿骑骑老虎，一会儿又跟小狮子们闹成一团。好啦，我们的这次旅行快结束了。已经看得见我们的房子了……”

    这支不同寻常队伍的出现闹得整栋房子人慌马乱。埃玛见有狮子走来，吓得惊叫一声，一把抱起孩子躲进屋去，顶门关窗。老黑保姆发了疯似的尖叫着一溜烟朝海边飞奔。施米特戈夫太太眼一翻昏倒在地。汉斯腿肚子抖个不停，眼看着就要跌倒。马厩里的马感觉到有猛兽逼近，又是嘶鸣，又是尥蹶子，驴子扯着脖子狂叫不已。

    但人和兽都慢慢平静下来。埃尔莎说动了埃玛到凉台上来，为了给女友状胆，她开始逗狮子玩。到了最后，甚至连小奥托也鼓足勇气走到小狮子跟前，可就是还不敢触摸它们。

    “施皮尔曼太太，”杜戈夫对埃玛说道，“要不要我留一头狮子给您？它不但可以逗您儿子开心，还可以眷您看家护院呢。”

    “谢谢您啦，不过……还是请快点儿把它们带走吧！”

    杜戈夫大笑起来，他看看狮子，又把视线转移到坐在帐篷旁边的几个水手身上。水手们立即站起来执行思想命令。他们开始收帐篷，备舢板。几头狮子不慌不忙，小心翼翼地踩着碎石小径下到海岸边，躺到了沙子上。水手们把它们一只只地运到了帆船上。

    “你们这就要走啦？”埃尔莎忧伤地问道。

    “非常遗憾，我们不能多逗留了。一艘大飞艇正在等着我们。不过，我希望我们愉快的交往不会到此为止。往后我们偶尔还会来拜访你们，我们还需要更多的动物充实我们动物园的分园，在哈尔科夫、梯弗里斯和好多其他城市，我们都开设了分园呢。要是你们能上我们那儿去，亲眼看看我们创造的奇迹，那就更好啦。”

    埃尔莎鞠了一躬。

    杜戈夫走到埃玛跟前。

    “而您呢，夫人，您这次没跟我们去打猎，真是一大损失啊。不然您会看见很多奇迹，”杜戈夫往天上看去，海湾上空有好多飞鸟在盘旋，他接着说道：“不过，为了弥补您没去看打猎的遗憾，我现在可以给您表演一个‘奇迹’。”

    杜戈夫开始用目光瞪着飞鸟。

    只见鸟儿顿时改变了飞行方式，排成了一个三角阵。随后就列着这一队形朝着小房子上空飞来。三角形化作圆圈。圆圈越来越大，越来越远，渐渐在远方消失，仿佛溶化在空气之中了。

    埃玛看得一个劲儿拍手。

    “再来一次！再来一次！”小男孩连连欢叫。

    就在杜戈夫一边话别一边逗埃玛和小孩开心之际，施蒂纳与埃尔莎双双走到一旁，他热切地对她说着什么。埃尔莎粉面含羞，看来施蒂纳的言词听得她十分入耳。

    “好啦，我们该走了！”杜戈夫说道。

    大家下到岸边。卡钦斯基、杜戈夫和施蒂纳坐上舢舨，拿起了船桨。

    “再见！”施蒂纳望着埃尔莎喊了一声，划起了双桨。

    夕照的阳光下，红彤彤的水滴不断从他手中的船桨上落下，宛如一滴滴希俄斯岛出产的红葡萄酒。舢舨划到了帆船跟前，旅行者们登上大船。顺风帆鼓了起来，锚链哗啦啦地响着……

    “再见！”又一声呼喊送到了埃尔莎的耳畔。船上的人们挥动着手帕。埃玛、埃尔莎和小男孩扬起手臂挥手作答。

    所有的狮子都排在船舷边，它们用爪子搭在船栏杆上，狮子的皮毛在夕阳余辉映照下，如同金羊毛一般。新的一条阿尔戈船的英雄们①启航了……

    ①阿尔戈船的英雄，希腊神话：伊阿宋率一群勇士乘“阿尔戈”号船去寻找神龙守护的金羊毛。

    杜戈夫看看狮子，于是它们突然一齐点头、挥爪致意，似乎也在跟小房里的住客依依惜别。小男孩和埃玛都笑了。埃尔莎也微微一笑，但脸上却无限惆怅。

    船帆消失在茫茫天涯，夕阳坠入蓝宝石般的平静海面，海面转瞬就变成了灰蒙蒙一片，而两个女人和一个孩子依然久久伫立岸边，眺望着帆船离去的方向，船在海面上划出长长的一道浪迹。

    “是的，也许我们的确该去那儿看看所有的奇迹。”埃尔莎终于若有所思地说道。

    “那还用说！”埃玛兴高采烈地答道。“我们在这儿待得太久啦！”

    这一天夜里，埃尔莎久久没能入睡。直到清晨时分她才昏昏欲眠。朦胧之间她仿佛听见路德维希在呼唤，他在呼唤着她的名字。

    “听到了，听到了，亲爱的路德维希！”她在梦中喃喃说道。

    但埃尔莎错了。

    这时想着她的不是施蒂纳，而是施特恩。

    在南国星空之下，在帆船甲板上一张低矮的藤椅上坐着施特恩，胳膊肘支在一头睡狮的脑袋上。月亮已经落下去了，水面上吹来阵阵拂晓前的清风，而他依然没有入睡，还在苦苦思念那位住在海滨孤宅里的贝克尔夫人。

    海浪平稳地起伏不已。施特恩把头贴到雄狮蓬松的鬃毛上，不知不觉睡着了。

    第一道阳光照亮了他们两个——人和狮子。

    他们静静地安睡着，甚至丝毫也想不到，在他们的潜意识当中竟然还藏着一个秘密牢笼，囚禁着他们两者身上所有威胁他人的危险可怕的东西，而做到这一点的，正是人类思想的力量——