我的栗色牡马没有辜负我对它的信任。

    我骑着马飞驰在多沙的平原上，密切注视着前方和两侧，半个小时至少跑了七公里半。我又跑了四五公里，没有发现什么情况，正想往有拐，突然发现在离我很远的地面上，有几个移动的黑点，交错地变换位置，忽高忽低。看样子好像是老鹰。哪儿有老鹰，哪儿就有尸体。在如此荒僻的地方有尸体，我必须注意这个情况。于是，我向那边骑去。

    大约还相距五十米的时候，我听见了有人在呼喊着什么。又往前走了十几米，这回清楚地听到一个嘶哑的声音在喊：

    “安拉，安拉，救命，救命！”

    好像是一个女人的声音。我看清了土里埋着一个人，周围有好几只老鹰。我走得很近的时候，几只老鹰起飞离开，降落在不远的地方。那人也发现了我，一个微弱的声音又从这个身体发出：

    “安拉！你来了，你来了，安拉赞美你！”

    我走过去，只见沙里露出一个人头用一条蓝色头巾包着。她的前面躺着一个不满周岁的孩子，眼睛紧闭，不能动弹。几步开外的地方有一具尸体，那尸体被老鹰吃的基本上只剩下一副骨架，骨头也已经四分五裂。

    我吓得毛骨悚然，跳下马来，蹲身去看埋在沙里的那个人。我扯掉头巾，看见卷在一起的头发，果真是个女人。

    没有适合的工具怎么办？我只好用手。土是被踩紧的，往深挖，就松了。我幸运地很快发现，人们是让她跪着的。如果是其他情况，洞一定会很深。如果把洞再挖深一些，那些埋这个可怜女人的强盗们得费很大的力气。现在，工作容易多了。我把她上身从土里扒出来以后，只要再花很小的力量，就可以把埋在腿上的沙去掉，然后整个身体都露出来了。

    我把这个女人放在地上以后，她就昏了过去。她只穿着一件单薄的衣服。从这种穿着看，她是个贫穷的贝督因妇女。我估计她的年龄不会超过二十岁。她的面部已经不再扭曲，但脉搏很弱。

    小孩也没有死。我从马鞍上取来一葫芦水，把水倒进小孩的嘴里。他睁开眼睛，我不禁又吓了一跳。这是什么样的眼睛！眼球上覆盖着一层灰色的薄膜。原来这孩子是个盲人。我给了他更多的水，他喝了几口，又闭上眼睛睡着了。

    老鹰又扑过来，啃尸体的骨头。我开枪打死两只，其它的才嘎嘎叫着飞开了。

    两声枪响惊醒了那个女人。她睁开眼睛，看到小孩，伸手把他抱在怀里。

    “安拉，安拉！我的孩子，我的孩子。噢，安拉，安拉，我的孩子！”

    然后，她把身子转向旁边，看着尸体上剩下的骨架，发出悲伤、痛苦的喊叫声。她想站起来，但是由于虚弱，又跌倒在地。她没有注意我，因为我站在另一边。看来，她回忆起了昏倒过去之前的最后时刻，因为我听见她叫：

    “骑马的人，骑马的人！他在哪儿？”

    她转身对着我，看了看，站起来，摇摇晃晃。激动给了她力量，使她站住了脚跟。她用恐惧的眼光打量了我一会儿，问：

    “你是阿云战士吗？”

    “不是。”我回答，“你不要怕。我不属于这儿的部落。我是外国人，来自遥远的地方，愿意帮助你。你很弱，坐着吧，我给你水。”

    “是的。给水，水！”她请求。

    我把葫芦给了她。她一口气把水喝得精光，把葫芦交还给我，眼光落在尸体上，又恐怖地扭转过来，用双手遮住脸，伤心地痛哭。

    我知道，眼泪会使她的感觉轻松些，就没有吭声，而是去看尸体去了。尸体的头盖骨上有好几个洞被子弹打的。沙子里找不到足迹，风把所有的痕迹都吹走了。谋杀不是今天发生的。

    女人已经基本上镇静下来，我回到她身边：

    “你的心是沉重的，你的灵魂受到了伤害。我不想催促你，而是希望你休息好。但是，我的时间不属于我一个人。我必须知道，怎么继续帮助你。你愿意回答我的问题吗？”

    “说吧！”她说，同时抬起她仍然饱含眼泪的眼睛，望着我。

    “那个死者是你的丈夫吗？”

    “不是。他是一个老人，我父亲的朋友，我和他一起到纳巴纳去。”

    “你是说纳巴纳废墟吗？那儿有一个叫做马拉布特的奇迹创造者的墓。”

    “对。我们想到墓前去祷告。安拉赐给我的孩子，一出世就是盲人，要通过到马拉布特墓前朝觐，孩子才能见到光明。陪同我的老人也有一只眼睛瞎了，也想到纳巴纳寻找治疗。我的丈夫允许我和他同行。”

    “可是，你们的路经过掠夺成性的阿云人地区。你属于哪个部落？”

    “我属于阿亚尔部落。”

    “阿云人是你的死敌。我知道，他们与你们有血亲之仇。你们两个敢在没有陪同的情况下去朝觐？”

    “要谁陪我们？我们穷，没有靠山保护。”

    “你的丈夫，你的父亲可以陪同你。”

    “他们想来，但是他们必须留在家里，因为突然要和君主的士兵打仗。如果我的丈夫和父亲不参加战争，而和我们走了的话，他们将永远被看成是懦夫。”

    “你们的朝觐不能等到战争结束以后吗？”

    “不行。我们已经许愿，在某个节日朝觐，不能违背誓言。我们知道阿云人对我们的威胁，去的时候，我们是绕道去南方，经过与我们友好的梅舍人地区。”

    “为什么你们不从原路回来呢？”

    “这位大叔又老又弱，朝觐把他累坏了，绕道太辛苦，他再也受不了。因此，我们就走近路。”

    “这太不小心了。这个老人虽然年纪大，但是不聪明。他的弱点不是避免绕道的理由，因为他可以在与你们友好的梅舍人那儿休息休息。”

    “我也是这么跟他说，他解释说，安拉的朝觐者是不可战胜的，在朝圣的路上，任何敌对行为都一定会停止。”

    “我知道这条法律，它只限于到麦加、麦地那和耶路撒冷的朝觐，不适用于其他朝拜活动。成千上万的人到麦加去朝觐，尽管如此，也还是有人不按照这条法律办事。”

    “我不知道，否则我会拒绝在这条路上秘密跟随我们的头人的。他自己甚至也抱怀疑态度，因为我们白天休息，夜间走路，一直通过了阿云人所有的帐篷和兵营。”

    “然后，你们就觉得安全了，变得不谨慎了。”

    “是的。我们虽然还在阿云人控制的地区，但是离我们自己的地区已经不远了，因此白天也走路。”

    “你们没有想到，两个敌对地区交界的地方，危险是最大的。在敌人中间反而安全一些。”

    “是的。安拉让我们走错了路。实际上，经书已经说得清清楚楚，可是我们没有照着做。我们到达这个地方的时候，遭到阿云人的袭击。他们用枪击穿了老人的头部，把他的衣服和一个穷人带的一点点东西抢劫一空。他们把我埋在土里，让我看着死尸。如果我的孩子不是盲人的话，他们也会杀死孩子。”

    “什么时候发生的？”

    “两天前。”

    “可怕！你忍受了多大的痛苦！”

    “是的。安拉诅咒他们，把他们打入最低层地狱。我忍受的痛苦是难以形容的，要为自己担心，更要为孩子担心。可是我又不能帮助他。他躺在我前面，在烈日和黑夜都得不到我的保护。我的手臂也被埋在土里，伸不出去。那边躺着老人，老鹰飞过来吃他的尸体。真可怕！然后，老鹰朝我和小孩飞过来。我不能动，只能用声音吓唬它们，嗓子都喊哑了。它们逐渐注意到我不能自卫，胆子越来越大。如果你再不来，它们肯定在天黑之前把我和我的可怜的孩子吃掉。”

    她边讲边哭，与其说是激动，还不如说是眼前看到的痛苦。

    “要想开一些！安拉考验了你。现在，你的苦到了尽头，你们从所受的灾难中熬过来了。孩子活着，这就好。你马上就会得到与家人团聚的欢乐。”

    “你说得对。不过，我怎么回家？我没吃没喝的，身体又这么虚弱，不能走路。”

    “你能骑在马上吗，如果我在旁边走的话？”

    “我认为不行，何况我还带着孩子。”

    “孩子我背着。”

    “先生，你的仁慈多么伟大，可是我的痛苦也同样深重。即使你把所有的东西都拿着，我也太弱，不能在马鞍上坐住。”

    “那就没有别的办法了，除非你相信我。我骑在马上，你抱着孩子坐在我前面，我把你抓住，使你不掉下来。先吃了这些枣吧，增加点体力。”

    她贪婪地吃完这些果品，说：

    “你知道，先生，任何男人都是不能接触陌生女人的。但是，因为安拉取走了我的力量，我不借助外来帮助就不能骑马，所以，如果我躺在你的怀里的话，他是不会计较的。我的丈夫同样会原谅我。”

    “你想到哪儿去找他？”

    “我不知道，因为他作战去了。安拉会保护他。但是我们的老弱病残的营地后撤了，这个我知道，在谢法拉，我们明天可以赶到那儿。您能把我带到那儿吗？我们的人会高兴地接待你的。我虽然穷，但是所有的人都喜欢埃拉特。埃拉特是我的名字。全部落的人都会热烈欢迎我的救命恩人。”

    “如果我是你们的敌人呢？”

    “敌人？你怎么可能是阿亚尔人的敌人？你把我从可怕的死亡中救出来。”

    “可我是。”

    “不可能，因为你对我说过，你是远道来的。你的部落叫什么？”

    “那不是部落，而是一个大民族，有五千万颗心灵。”

    “安拉！那片绿洲多么大，住那么多人。他们叫什么？”

    “那个国家叫做阿雷曼，我是阿雷曼人。你应该听见过那个词，叫做内姆西。我的祖国在海的那边。”

    “而你说，你是阿亚尔人的敌人？”

    “我本来不是，仅仅目前是。阿雷曼人不是人类的敌人，我们热爱和平，遵守安拉的训戒。但是，我现在是你们称为敌人的君主士兵的朋友和同伴。”

    “怎么回事？”她恐惧地问，“你是我们拒绝给他们人头税的那些搜刮者们的同伴？”

    “是的。”

    “那你就是我们的敌人，我不能和你一起走。”她的口气很坚决。

    “你愿意留在这儿受折磨？”

    恐惧又回到了她的脸上：

    “安拉！安拉！你是对的，如果你不把我带走，我和我的孩子就会死在这儿。我怎么办？”

    “还是按你在这之前的决定。请你相信我。”

    “你不把我送到我们的营地？”

    “这个，我当然做不到。第一，你们两人已经受了折磨，我也没有吃的和喝的了。你们怎么坚持到明天甚至后天？第二，我一定要回到我的队伍中去。如果我不回去，他们会为我操心，到处找我。那样，就会与你们的人发生敌对行动。这是我们要避免的。”

    “你要把我带到我们的敌人那儿去？你真的要我同去？”

    “是的。如果你不愿意的话，我不强迫你。”

    “安拉，真主保佑！”她恐惧地叫喊着，“你要强迫一个弱女子？你想与阿云人一样坏？”

    “是的。我强迫你，但是我只打算做好事。如果你留在这儿，你会死的。你必须和我一道走，因为我要回到士兵那儿去，你也必须去。但是，你不必害怕，不要把我看作你的敌人。我看见你埋在土里，马上就想到你属于阿亚尔人，也就是属于我现在的敌人。尽管如此，我还是把你从土里挖出来。从这一点，你可以看清楚，我不是阴险的敌人。我带着士兵到这儿来，仅仅是为了制止流血。如果可能的话，还缔结和平条约。看着我！我有什么值得你害怕的吗？”

    “没有。”她笑着回答，“你的眼睛闪烁着友好的光芒，你的脸是温和的。；我不怕你。可是，越是这样，越怕士兵。”

    “这是没有必要的。所有的人都会对你友好。我们不和妇女打仗。”

    “我相信你的话，因为你不像骗子，而是像……”她突然中断讲话，“看，那边出现两个骑兵。”

    她指着我来的方向。原来是埃默里和温内图。

    “他们是来找我的朋友，因为我在外面呆得太久了。”我说。

    两个人到达以后，埃默里说：

    “我们为你担心。你走了两个小时，可能出事。我们沿着你的足迹来的。你当然又冒了一次险？”

    “是的。这个女人和孩子处在极危险的境地。”

    我向他们介绍了情况。埃默里说：

    “可怕！听克吕格尔拜说，阿云人是恶棍。女人当然不能当作敌人对待，可怜的生命！你们吃点儿东西吧。”

    埃默里给她一些枣，温内图给她一块肉，他用印第安人的方法烧烤的。

    女人吃饭的时候，我看见东方出现一个白点，越来越大，很快就看出是两色的，下面深，上面白。我指着那个方向，埃默里说：

    “贝督因人的部队，下面是马，深色；上面是带帽斗篷，白色。他们正奔我们而来，怎么办？”

    女人看见我们在观察，也朝东方望，吓了一跳。

    “安拉保佑我们！如果不赶快逃命，我们就完了！这是阿云人部落。”

    “也可能是别人。”

    “不。大白天公开地经过这里，就一定是阿云人部落。先生，快走，快！”她边说边站起来。

    “等等！”我说，“阿雷曼人不在这些人面前逃走。”

    “可是他们比你们人多！”

    “安静！我给你一句话，不要动。我倒是想惩罚这些在这儿进行谋杀的人。”

    “留下？”埃默里用他的简短方式问。

    “对。”

    “如果不是阿云人部落呢？”

    “那就是我们要对付的阿亚尔人。我们一定要得到他们。”

    “俘虏？”

    “是的。我们如果不得不开枪，也只射马，不射人。我们要生擒。”

    埃默里走到马的身边，从马鞍上取下枪。他用他的枪可以射中任何一只动物、任何一个敌人的额头。他平时那张严肃的脸闪烁着愉快的光芒。

    温内图也在掏银盒，把手放到腰带里，那里面插着他百发百中的弯刀和板斧。

    妇人叫喊得比刚才更可怕：

    “噢，慈悲者！喔，善良者！噢，保佑者！这确实是阿云人部落！那六个埋我的人在他们中间。那个跑在前面，留黑胡须的人，是首领。我们会怎么样！噢，安拉，安拉，安拉！”

    我把她按倒在地上，安慰她：

    “不会动你和你的孩子半根毫毛的。”

    我没有时间注意她的胆怯了。那些人到了离我们三百步远的地方。他们停下来看着我们。阿云人肯定是来看那个妇人是否死亡，并拿她开心的。根据现在的形势，我们要摆开阵势。我站在妇人旁边即中间，埃默里在右边约二十步远处，温内图在左边，距离也是一样。我们组成一条四十步长的直线。马停在我们后面。

    贝督因人除了两个人以外，都使用长火石枪。那两个人拿着长矛。我很羡慕他们的马，便向两个同伴打招呼：

    “如果非开枪不可，我们不打马，而射骑马人，但是只打胳膊或腿。”

    “明白。”埃默里点头，用锐利的眼睛观察着敌人。

    贝督国人与我们保持着很短的距离，互相交换对我们的想法，向我们传来了一种惊讶的喊叫声。他们没有料到在这儿碰到人。我们的态度也引起他们的惊讶。我琢磨他们议论的大意是：如果是三个贝督因人，看到他们这种优势，早就会逃之夭夭，可是这三个人却留在这儿；这三个人应该都坐在马上准备随时逃跑，可是不但没有逃跑，反而面对着他们站在地上，一动也不动，毫无恐惧感。这简直是个谜。这种局面，他们从未见过。他们只能用一种方式来解释我们的行为：我们以为他们是熟人，用不着怕。可是，他们的看法是错误的，因为他们并不认识我们中间任何一个人。他们只能肯定一点，而且恰恰是错误的一点，即认为我们是穆罕默德信徒。他们的问候表明，他们是抱着这个信念的。从来没有一个穆罕默德信徒用“萨拉姆阿莱库姆”向其他教派的人打招呼的。一个非穆罕默德教徒甚至不准向伊斯兰教徒使用这个招呼方式。那个留黑胡须的首领策马走近了几步，把手放在胸口，对我们呼喊：

    “萨拉姆阿莱库姆，你们好，兄弟们！”

    “萨，拉。”我简短地回答。

    我只用了两个音节，让他们明白，我不打算对这些欢迎者建立友好关系。他装作没有注意到这个表示，接着问：

    “你们想干什么？”

    我没有回答，而是粗暴地反问：

    “你想干什么？你是谁？”

    这当然违背礼貌规则。他马上伸手拿枪，并且威胁说：

    “你胆敢这样表述问题！难道你是从世界尽头来的，不懂规矩？我叫阿斯瓦德，是阿云人部落的最高酋长，你们站的这块土地是属于阿云人部落的。你踏上了我们的土地，没有征求我们的许可，必须付买路钱。”

    “多少？”

    “每人一百突尼斯皮阿斯特和六十卡鲁本。”

    “想要就来拿！”我要求他，同时举起枪，放在弯曲的胳膊上，以此表示他得不到这笔钱。

    “你的嘴像河马。”他嘲笑我，“但是你的脑子比一只不起眼的蝗虫还小。你叫什么名字？你的陪同姓甚名谁？他们来自何方？他们想干什么？他们的职业是什么？他们的父亲是不是有名字，而且还没有被忘记？”

    最后一个问题，按照这儿的说法，包含着很重的侮辱。我的回答就针对这个问题：

    “看起来，你把你的舌头在你们的骆驼和牛羊粪便里浸过，才讲出这种臭味难闻的话语。我是卡拉-本-内姆西，来自阿雷曼人的国家。我右边的朋友是远近闻名的佩勒曼拜，来自英国；我左边的是伟大的美国所有的阿帕奇部落的最高酋长温内图。我们习惯于给谋杀犯以子弹，但是不付税。我再说一遍：要钱就来拿！”

    “你的理智比想象的还少。难道我们不是十四名响当当的男子汉，而你们只有三个？在我们中间一个人死亡之前，你们每个人都死过五次了！”

    “那就试试看！你们走不到三十步，我们的子弹就把你们吃了。”

    听到这话，他们一阵大笑。他们并不认为我的话是夸大其词。不是的！我考察过异国风情。正如古希腊的英雄一样，他们的战斗行动总是以唇枪舌剑开始。贝督因人也有这种习惯，在真正动武之前，先用舌战，而且通常是不遗余力。阿云人部落的嘲笑肯定也属于实质性的。当音调降低的时候，酋长威胁说：

    “你说谋杀。我命令你对我说，你指的是谁。”

    “你不能命令我，何况我指的是你们自己。”

    “我们是杀人犯？拿出证据，你这条狗！”

    “我要为这个‘狗’字惩罚你，就在这儿，而且就在天黑之前。你看！难道不是你们把老人杀害了？他的残骸还在我们面前。”

    “这不是谋杀，而是血亲报复。”

    “你们把一个弱女子埋在地下。老人和妇人是没有防御能力的，你们竟敢对这两个人动武。可是，你们这些懦夫对我们却拿不出这份勇气。”

    回答是又一次更响亮的大笑。酋长嘲笑说：

    “你们过来，给我们表演一下你们的勇气，你们是胡狼，胡狼的儿子，胡狼的孙子。”

    “你们先过来。你们比我们多五倍，只要少量勇气就可以进攻。注意我对你们说的话。你们在这儿犯了罪，我们惩罚你们的罪行。你们将成为我们的俘虏。谁想逃走，我们就枪毙谁。下马，交出你们的武器！”

    他们这次爆发出来的嘲笑是难以形容的。酋长叫喊：

    “现在，你的理智到头了。你的脑壳空了，要不要我把它打开给你证明一下？”

    “不要嘲笑，往这儿看，我们在你们的优势面前是多么镇静！我再说一遍，你们想逃跑，我们的子弹就赶上你们。”

    黑胡子转身对他手下说：

    “那条狗看样子是认真的。他谈到他们的子弹。在我们的枪膛里也藏了一些。给他们吧，放！”

    他把枪对准我们，手下的人跟着他举枪。十二发子弹响了，没有一发打中，因为他们的老式猎枪不起作用了。他们的目的是把我们打倒，但是出乎他们意料的是，我们没受任何伤。他们惊慌地退回原处。这时，埃默里前进了几步，用强有力的声音对他们喊道：

    “你们看见了你们射击的结果了吗？我们放心地留在这儿，因为知道你们粗心大意，打不中我们。现在，我们要让你们看看，我们是怎么射击的。有两个人拿着长矛，一个人可以把他的长矛举起来，我要打中它们。”

    一个拿长矛的人准备顺从他的要求，但是看到埃默里举枪射击的时候，又把矛放下，并且叫喊：

    “安拉，安拉！这个人想干什么？他想射击我的矛，但是会打中我。”

    “你不要害怕。”英国人笑道，“下马来，把长矛插在地上，然后离开，我不打你。”

    这个贝督因人按照他说的做了。埃默里举枪，扣动板机，瞄准的时间没有超过一眨眼功夫，长矛正好在铁尖处被打中。

    阿云人靠近来看那支被打中的矛，没有一个人高声说话，都是互相耳语。这时，温内图问我：

    “我的兄弟大概也要让他们看看他的射击技术！”

    “是的。”我回答，“我想不流血就把他们俘虏过来。所以要通过几枪证明，他们逃不脱我们。”

    “那么，温内图就不要用他的银盒说话了。那些人可有板斧？”

    “没有。他们会惊得发呆，如果你让他们看看你使用这种武器的话。”

    “好！我不会与他们谈话，只好让我的兄弟告诉他们，我用板斧劈开那根长矛的中心！”

    贝督因人人惊魂未定，我又向他们呼喊：

    “离开长矛！我的同伴有一样武器，你们还没有见过。那就是用来砍头和追赶逃跑敌人的斧头。他让你们开开眼界。”

    他们腾出地方。温内图取出板斧，低头转了几圈，让斧头滑出手。这种武器飞行时，始终不停地自转，快接近地面时才下降，然后突然弹跳起来，再向下，正好命中长矛的中点。像一把锐利的刀把它切开一样。

    在这么远的距离之外命中长矛，这件事引起阿云人的震惊。因为武器是一把斧头，这又加大了他们吃惊的程度。他们不能理解的是斧头的旋转运动和不能解释的运行轨道。

    这时发生了更加令人吃惊的事情。温内图把他的银盒放在地上，走过去取斧头。他径直走到斧头放置的地方，提起来，又从原路回来，没有看他们任何人一眼。他们睁着眼睛，呆呆地看着我们。

    “真大胆！”我注视着这位阿帕奇人。

    “嗤！”他蔑视地回答，“他们不是战士，枪不能第二次装弹药。如果他们攻击我，我有拳头和刀子，而且你也会用你的枪为我出气。”

    这就是温内图，沉着冷静，无所畏惧，即使在最危险的时刻也不改变这种性格。

    为了不使贝督因人从惊慌中清醒过来，我又对他们呼喊：

    “你们注意啦，我想给你们看一件奇妙的武器。把两根长矛插在地上！”

    他们插了。我拿着枪托接着说：

    “这种武器连续射击，而不需要装弹药。我向长矛射出十颗子弹，每一颗在另一颗上面两指宽的距离。注意！”

    我端起枪就射。所有的眼睛都朝着我，看我是不是真的不装子弹。第十发子弹射出以后，所有的人都赶去看长矛。我没有注意还在不断发出的呼喊声，而是趁他们不注意，又补充了子弹，以便后来必要时连发二十五发。

    同伴们在规定的距离内接连打中长矛，我必在他们面前以魔术师的身份出现，让他们越来越惶恐不安。于是，我又呼喊：

    “把长矛拔起来，向前走二十五步，再插在那儿！尽管距离这么远，我还是要用两颗子弹打碎三个同样的部分。”

    他们已经看到我在短短几秒钟内连发几枪。现在，我要给他们看看，在多远的距离内，我可以准确命中目标。小子弹穿透长矛，而我的打熊的枪则必定把它们打得粉碎。

    长矛又插在地上，从我们的角度看，像一根细空心管，射击是棘手的。但是，我了解我的武器，使用起来得心应手。我端起沉重的猎熊枪，对准目标，两枪像雷鸣一样响。长矛的三分之二不见踪影，最后的三分之一还插在地上。阿云人往外跑。我把猎熊枪放在地上，抓起另一支枪托，向埃默里和温内图叫喊：

    “快上去，不要让他们跑出我们的射程。温内图不能与他们交谈，就去拿他们的武器和马匹。”

    我们跟着阿云人，一定要与他们离得很近，使我们的子弹能够射中他们。我们离他们只有五十步了，他们还没有在意。

    长矛从一只手传到另一只手，他们始终处在惊慌之中。酋长由于感到惊奇而失去警惕，回头一看，对我们喊叫：

    “你们的同伴是魔鬼，你们射击不装弹药，你们的子弹比我们的远十倍！”

    “你忘记了主要原因，”我回答说，“你们的子弹没有一发打中，而我们的百发百中。你知道打十发子弹花了多少时间？”

    “跟心跳一样快。”

    “在多长时间里，我将发十四颗？”

    “心跳十四下。”

    “对的！而且每发都中，也就是打中你们每一个人！”

    “噢，安拉！噢，真主！你真要对我们射击？”

    “如果你们逼我射击的话。我向你们宣布过，你们是我们的俘虏。站住别动！告诉我，你们是不抵抗投降，还是要我射击！”

    “要我当俘虏？不，我不投降！落在你们这样的外国人手里，是多么大的耻辱……”

    “住嘴！”我雷鸣般地大吼一声，“你叫过我一次狗，我答应在晚祷之前惩罚你。如果你只讲一次，我只加一倍。我说最后一遍：你们投不投降？”

    “不。你把我击倒吧！”

    他把他的猎枪对准我。我笑道。

    “射呀！你们没有装弹药。你们中计了。我首先转向你，你的人学你的样。现在下马，并……”

    我的话被打断，埃默里闪电般地端起枪就射，因为一个阿云人以为我们没有注意，把子弹袋拿出来准备装弹药。埃默里的子弹打中了他的上臂。他大叫一声，枪掉了下来。

    我对那个人喊道：

    “每个不服从命令的人都会像你一样。我警告过你们，现在再警告一次，转身逃跑者，将立即被子弹从马上拉下来。把你的枪送到那个美国战士身边去，把你的刀子和其他武器交给他，然后坐到他旁边的地上。”

    那个人尽管血从手臂往下流，还是犹豫不决。这时，我把枪对着他，威胁说：

    “我数到三。你如果不服从，我就把你的另一只胳膊打碎。听着，一，二……”

    “真主想的，做；真主不想的，不做。”他咬紧牙关说，一面翻身下马，举起枪，交给温内图。温内图接过枪，检查其他武器。

    我把妇人叫过来，把我的刀子给她：

    “你知道，这些恶棍是怎么对待你和你孩子的。现在来帮我们的忙，从这个人的袖子上割一条布下来，从两肘起捆住他的胳膊，牢牢地捆在背上，使他挣扎不开。然后一个个地把他们都捆起来！”

    “噢，先生，你们是什么样的战士！”她惊叫着，“你们创造了奇迹的奇迹，什么都做得到！”

    我又转向酋长：

    “你看到了，反抗会得到什么。服从吧，下马！”

    他不听我的命令，而是想快速赶马兜圈子，以便脱身。可是，马错误地理解了缰绳的猛烈抽动，提起双腿。我已经举起枪托准备开枪，这时埃默里对他说：

    “恶棍，你的价值不如一颗诚实的子弹。我们用另外的办法让你从马上下来！”

    埃默里拽住酋长的腿，他从马上摔倒在地上，埃默里上去就是几拳，温内图和我用我们的枪押着其他人。酋长被解除了武装，手脚被绑。

    我转向那个从脸上的表情和伤疤来看是最勇敢的人，命令他；

    “现在轮到你了！下来，走过去，交出你的枪和刀子！一，二……”

    他根本没有等到三，就乖乖地下马，把他的武器交给了温内图，被绑起来并坐下。

    现在，事情进行得更快，没有大的抵抗。我们可以相信穆罕默德的天命论：这是安拉的意志，并且都写在经书上。他们所有的人都服从，只有两个人在迫不得已服从的同时，发出几句咒骂的话。一个对着我喊叫：“咒骂你的胡须！”对他，我当然没有进行惩罚。另一个恶狠狠地谴责我：“安拉给你戴一顶帽子！”这句话援引自下面一句话：穆斯林从不戴帽子。这句咒骂的话是想说明：上帝把你算作非教徒。根据伊斯兰教的教义，我一辈子属于非信徒。所以，这句可怕的咒骂既没有引起我的愤怒，也没有感动得我流出痛苦的眼泪。在我一生中的某些日子里，我戴过毡帽、草帽，在我所喜欢的美好的考试期间甚至戴过大礼帽。

    我们完成了看起来不可能办到的事情：三个人没有经过真正意义上的战斗，俘虏了十四名全副武装的精锐骑兵。当所有的俘虏都被绑起来的时候，埃默里问我：

    “怎么把他们带走？这比俘虏他们要难得多。让他们骑马？那我们就会忙得东奔西跑，尽管他们是被绑起来的。”

    “他们才不会骑马哩。我们把缰绳绑在他们已经捆在背上的手上，让马拖着他们。”

    “好！前进！离天黑只有一个半小时。即使这些家伙不骑马，我们也能幸运地在一个小时内到达瓦尔。”

    “瓦尔？哪一个瓦尔？”

    “在我们动身找你之前不久，向导说，我们今天将到达一个瓦尔。我们明天必须穿过它，因此，克吕格尔拜决定，在这个瓦尔扎营。”

    “你认识路？”

    “朝西走，一定能到。”

    “瓦尔”是指一块由岩石覆盖的沙漠。贝督因人把沙漠叫“撒哈尔”；“塞里尔”是石山沙漠；可以住人的沙漠称为“法雅菲”；无人居住的沙漠叫“卡拉”；有灌木的沙漠叫“海蒂亚”，如果还有树，则叫“克拉”。

    埃默里提到的向导，就是从阿亚尔人部落包围圈中逃出来，把上尉失败的消息送到突尼斯的那个士兵。他因此被授予士官军衔。寻找敌人，我们不需要向导，但是寻找一个具体地点，最好是有一个认得路的人在身边。

    现在，俘虏们像我刚才所说的那样，与马捆绑在一起。一切就绪以后，我们才出发。伤员的臂被包扎起来。酋长早就从昏迷中清醒，不得不咬牙切齿，听从命运的安排。