神津恭介和松下研三那晚一起到早川博士在四谷的宅子登门拜访。

    研三如今完全被恭介所布的推理网所俘虏。虽然从第一高中时代，对这位密友的天才深信不疑，但是一开始还真担心他无法解开密室的秘密，如今这么巧妙地破解了密室的圈套，相信恭介对查出这整个纹身杀人案的全貌，也是胸有成竹，只是时间的问题而已。

    剩下两个嫌疑犯，恭介要用什么对策来逼他们现出原形呢？这么想着的研三，不由得兴奋起来。

    博士的家在四谷。很侥幸地没有受到战争的摧残，这栋具有欧洲风格的建筑宏伟地矗立在一角。

    两人被迎进宽敞的西式客厅，研三不禁发出赞叹。客厅全部，简直就是一间刺青的标本室。墙上连一张油画都没有。仅以装在匾额图案绚丽的刺青皮代替，奇异的收藏品布满了整片墙。

    房子的角落，摆了四尊没有头也没有手脚的刺青胴体雕像，乍看仿佛是大理石雕像。

    “神津先生，大蛇丸的刺青，不知道变成什么样子了？凶手切下躯体的部分，如果没有马上处理皮肤的部分，就会腐烂掉，变成没有用的东西。”

    在这里姑且不提数量，以质量来说也不亚于东大的研究室，研三一面看着收藏品，一面问道。

    “怎么了……我可不那么想。我想，大蛇丸的刺青一定丝毫无损，保存得完好无缺。我们能一睹雕安旷世的杰作，指日可待。”

    恭介依然露出和以前一样谜般的笑容答道。

    门一开，出现的是穿着家居服、面带笑容的早川博士。

    “哦，神津君。好久不见了。”

    “教授，好久没来给您请安了。哎！一直在战场上奔波，从中国到爪哇的时候，战争终于结束。不过，最近才回到国内，所以现在才来请安。”

    恭介郑重地招呼道。

    “啊，别提那些。能活着回来最重要。这种毫无意义的战争，如果万一有什么不幸，对国家岂不是损失惨重。”

    随即博士的眼光移到研三的身上，略带讽刺的口气说：

    “松下君，你多说了几句话，害我被你哥哥整得好惨。”

    “啊！真是对不起。实在是那种特殊的情况，谁都没办法平静下来……”

    “算了，现在说这些，都于事无补。我也有错……请坐下来吧！”

    说着，三个人就坐在椅子上。

    “教授，这是第二次看到您收集的艺术品，果然都是上等的精品。战争期间，恐怕很辛苦吧？”

    “是啊！如果房子被烧了，也是不得已的事。就是为了这些东西心里老是七上八下的。一天到晚忙着疏散时事。好不容易战争结束了，才又一一地拿回来，折腾得我累坏了——实在很讨厌。”

    “我很了解。这些可都是国宝级的标本。能够有教授这么奇特的搜藏家，实在是我们的运气，连后世的日本人都会感谢。”

    “你能够了解，实在很难得。不过，现在大家都当我是怪物，说好听一点，只不过是个怪人而已。”

    “这也是勉强不来的，只好求知己于百年之后了。”

    博士带着深得我心的表情笑了一笑。拿起茶杯，恭介把话题转到别处。

    “教授，怎么没看到雕安的作品？”

    “很遗憾……”

    好像被触及要害似的，博士脸上的肌肉僵硬扭曲。

    “很可惜，独缺雕安的作品。不过，雕宇、雕兼、雕金、雕五郎这些名家的作品，全部都有。就是少了雕安的作品。原来我很喜爱绢枝身上的刺纹，只是被凶手抢先了一步，我的工作都搞砸了。真是个恐怖的搜集狂，要是我可没有那个勇气为了刺青去杀人剥皮。”

    话里带着反驳恭介的挑战语气。

    “的确是个恐怖的杀人魔。不过教授为什么不提出不在场证明呢？在松下君面前说句难听的话——一旦惹火了警察先生，恐怕不会轻易地放过你。教授，为什么要冒着危险，惹这个麻烦呢？”

    “话是这么说不错，不过，神津君，说话要有分寸。你把我跟这件案子扯在一起，是什么意思？不错，那天是我发现尸体的。不过松下君也在场，而且绢枝和我之间毫无瓜葛，我根本就没有任何杀害她的动机。竹藏的死，我得到将近一百万的钱，所以竹藏被害，我不能脱离嫌疑。可是杀了绢枝，我又不会多分到一毛钱，那一分都到最上久的口袋里去了。所以我根本和绢枝被害的案子，一点利害关系都没有。只为了喜欢刺青，就想去杀人，我才不是那种傻瓜。”

    “哎！博士你扯远了啦！”

    恭介提醒他，微笑地说道。

    “我跟这件案子毫无关系，那天晚上，我到哪里去了——那是我的自由。一般人哪有那么巧的，刚好有不在场证明。如果我是搜查课长，相反的，那些有不在场证明的人，反而可疑。神津君，你说对不对？”

    “对啊！假如提到的凶手，有不在场的证明，那凶手是个三流的角色。”

    “你说的一点都不错。日本的警察办案，应该要科学一点。听说已经改善很多，以前哪——只要有一点嫌疑，就要关在拘留所两三个月，然后严刑拷打，强迫他招供，这种情形不少。说真的，关在那种地方一两个月，大部分的人都会受不了，干脆承认自己是罪犯。”

    “真的吗？”

    恭介端着红茶的茶杯，停了一会儿思考着。

    “可是，教授，你当时默默地把底片收起来，不太好吧？”

    “哦！为了那件事受人责备，实在没办法。当时我的怪癖又犯了，看了那个东西很喜欢，不由得就把它拣起来，放进口袋里。如果我真的是凶手，怎么会等松下君注意到那个东西，才要藏起来，收为已有，我怎么会那么傻呢？”

    “你说的很有道理。”

    “哎，末世就快到了。神津君，你对最近的社会状况有什么看法？”

    博士并不想碰触这件案子，因而转开话题。

    “哦，我刚回来，到底怎么样……”

    “百鬼夜行——就是现在的情况。全日本八千万人都发疯了。主要的粮食配给不是迟发就是不发，虽然如此标榜低物价政策；但是到乡下买粮食的行为是要取缔的，而且烟草及汽车的租金则一直提高。这个世界全倒反了，石头会动，树叶会沉，鱼愈大反而愈容易从网里溜走，像我这种正直的人实在搞不懂什么政治。如果年轻四十岁，我一定投身做强盗。”

    “博士，您在战争的时候，就对军方冷嘲热讽，现在战争结束了，您还是这么反对。”

    “难道你不觉得那些相信大本营发布消息的人，头脑实在太简单了吗？刚开始发布消息，每天敌人的航空母舰及战舰有数只被轰炸沉没。后来我简直无法相信敌人的造船能力可以赶得上战争无情的摧残，实在麻烦，就不再计算战果了。记得最后一次是六十几艘被击中，虽然发布的战果辉煌，但是，事实上，对大型B29战斗机，根本招架不住。到最后连竹枪都使出来，真是叫人欲哭无泪，而且每天还涂油保养，这不是太荒唐了吗？恐怕接下去就要叫我们练习丢石子、用弓箭把B29打下来。还好，战争结束了。”

    博士滔滔不绝地说着那些恶毒的话，不知道什么时候才会停。

    “那博士你还下棋吗？我记得出征前，讨教过一两次，那时候我们不分上下……”

    打断像流水般嘟哝个不停的博士，恭介问道。

    “哦，下棋啊！我想，你年纪轻，一定很有进步。”

    “不，一点都没有。当军人，哪有时间下棋。”

    “隔下好久了。我们来一盘较量看看。松下君，没关系吧！”

    “请吧！反正我都是站在旁边观战的角色。”

    博士按铃，叫女佣准备棋盘和棋子。恭介拿了黑棋行礼示意。

    恭介为什么挑这个节骨眼下棋呢？——研三无法理解。

    英雄从容气吞山河，这么宝贵的时间，怎么白白浪费掉呢？研三愈想愈生气。

    但是恭介的表情，像死灰一样的冷漠，看不出来他下棋的时候，是不是在想下一步搜查的手段。恭介看起来，除了费心布置棋盘上的黑棋之外，别无杂念。

    一开始布棋的时候，黑棋看来比较有利。从左上角开始的战斗，慢慢地延伸到中央，没有活眼的黑白棋阵，厮杀得难解难分。

    “神津先生，看来还少了一点。”

    博士破颜一笑。

    “只要把棋子弄个活眼，黑棋还可以赢两子。假如教授让子，我反而会输。”

    恭介郑重地叩头。

    一小时紧张的时刻终于过去，博士轻松地点烟。其实，恭介等待的就是这一刻。

    “教授，有好东西给你看。”

    他从皮包里取出装在信封内的六张照片给博士。看着照片的博士，脸上浮出难以形容的表情。

    “果然，这是自雷也，绢枝的大蛇丸，还有我拣到的纲手公主吧！”

    拿着纲手公主照片的博士，手微微地发抖说道。

    “这张照片，怎么会到你手中？是谁、什么时候拍的？”

    博士刚才说话讽刺的语气，已经全然不见，他的态度变得非常认真。

    “其实，这几张照片是绢枝在竞艳会那天交给松下君的。自己兄妹三人身上的刺青，好像有什么秘密似的，她胡乱地说，自己觉得会被杀掉剥皮。而且要松下君去她家，要把详细的内情告诉他，结果等他一到，事情已经变成那样——她的秘密也无人得知了。根据最上久说，这张照片贴在相簿最前面，不过那页已经破损了，所以就算会有说明的文字，现在也无从查起。奇怪的是，她的哥哥常太郎只看了照片一眼，就看破事情的秘密。他后来打电话给松下君说，三天一过，秘密就要解开，可是三天还没到，人就被害了。”

    恭介郑重其事地说明。

    “哦！这样吗？”

    博士默默不语，烟弥漫了整个屋子。使出最后一张王牌的恭介，执拗地缠住博士不放。

    “教授，教授，你为什么把案子和非欧几里德连结在一起？”

    “那是因为密室布置得天衣无缝的缘故。只花一点点时间，就能够完全地做到这种地步，至少是一种天才。天才所想出来的东西，普通人是很难理解的。神津君，你对数学很拿手，你大概可以了解。在数学问题方面，解答问题比作问题更难的情形也有。”

    “你骗人。教授你会联想到非欧几里德，应该是另有原因。”

    “你说什么？！”

    博士好像有点吃惊。恭介和博士的视线，一瞬间像白刃般交错，在空中进出火花。

    “教授，请你明白地说出来吧，教授您到底为什么要拣那张底片，为什么不肯和警视厅合作，实话实说吧？”

    “像我这种搜集狂的行为，哪里解释得清楚？我的心里，还有另一个自我。另一个我，偶尔会做出乎意料的事，那种行动连我自己都无法控制。”

    “教授心中的教授，爱上了另一个女人，虽然心怀憎恶、轻蔑，但是无论如何都没办法对她忘情——是不是可以这样解释？”

    “哪有……这种道理！”

    “教授，你的的确确知道这件案子的秘密。那个女人——藏在犯罪背后操纵一切的X的真相，你应该知道的。”

    博士一言不发。像死亡般沉寂了一会儿，恭介随即告辞出门。

    恭介不肯罢休，对到大门送客的博士，又同过头来给予最后一击。

    “教授，现在我了解教授不肯提出那天晚上不在场证明的原因了。只要花一点点时间，就可以查出来教授那天晚上到哪里干什么去了，这件事很简单就可以办到。我想，至少是个不好让警察知道的地方，为了名誉着想，不论冒什么危险，都要守口如瓶——教授，我说的没错吧？”

    博士的脸上毫无血色，勉强支撑住好像要倒下的身躯，倚着墙说：

    “神津君，你真是个可怕的人物……”

    他呻吟般地低声自言自语。

    当晚，离开博士的家，恭介完全不谈这件案子。和研三分手的时候，才说：

    “再两三天这件案子就可以解决了——请跟你哥哥讲，让他安心吧！”

    就只留下这么一句话。

    研三一回到家，他的哥哥松下英一郎就迫不及待地问他：

    “研三，怎么样？今天的战果……”

    “根据大本营发布的消息显示，一艘敌军的航空部队在我军的急起直追下，双方于是展开激烈的歼灭战，预定还要两三天，海战可望结束。”

    “本海战叫做神津作战吧？”

    两人不由得同声大笑。像这样开怀畅笑的情形，自从命案发生以来，倒是第一次。研三的躁郁症，马上由郁转到躁。

    “博士那边的情形怎么样？是黑的，还是白的？”

    “教授是白的，神津是黑的……杀得很痛快。神津恭介用很漂亮的攻法，结果胜了两子。”

    “你到底在讲什么？”

    “棋赛的胜负。”

    “开什么玩笑。”

    “哎呀，哥，您不要生气。结果早川先生的秘密，通通被神津先生挖出来了。非欧几里德几何学这句话的意思是表示，博士除了太座以外，还爱上了一个女人。恭介还说，只要再花点时间，就可以查出博士那天晚上的行踪。”

    “神津的话，如果真的实现了，那我这个搜查课长就辞职下台，推荐他做继任的人。”

    听起来，松下课长的话可不是开玩笑的。

    翌日午后，按照预定的计划，恭介和研三一起到最上久的家拜访。

    “对不起，两位，昨天我不在……今天早上十点才回来。”

    最上久略带倦意的脸孔，出现在客厅。大概是继承了哥哥的遗产的关系，看起来比以前略显发福，也比较稳重，言语之间也呈现身份地位的不同。

    “哎！上次实在很失礼，今天我带了个客人来。这位神津恭介是我的前辈，现在在东大的法医学教室作研究，他对这件案子很有兴趣，想从你这里了解些情况，所以就和我一道来拜访你。”

    “哦！是这样啊！”

    最上久似乎很欢迎他们的到来，满面笑容地打招呼。

    “欢迎你来。我是最上久。”

    “我是神津恭介。久仰大名。这次令兄遭遇不幸，实在很遗憾。因为我专攻法医学，最近，才从爪哇回来。从松下君那儿听到这件事，很想调查清楚。自己没有办法了解的地方很多，听松下君说，你对案情很有研究，有卓越的高见，所以特地前来拜访。”

    “卓越的高见——你这么说，我担当不起。”

    虽然谦虚了一番，但是，被夸赞的心情还是很爽快。最上久神色愉快地说道：

    “总之，被害者是我的亲哥哥和他的女人——这件事对我的影响，比谁都大。自然会对这件案子，尽可能地作一番研究。我大致地组织了自己的想法，正想对松下君说，提供给他作参考。正巧你们来，我就趁这个机会说一说。不过我没有和松下君一样，发现尸体的时候在场，所以我揣测的都是以别人的传闻做基础，不敢说都没有错误的地方，这一点请多谅解。”

    恭介轻啜了一口热茶。最上久开始说道：

    “整件案子，第一个令我觉得奇怪的是，案子的背后隐藏著非常理智及怪异的要素。如果把两宗杀人案，看做是一个人干的，实在无从判断、了解；如果认为是两个人分别犯案，我认为比较容易解决。我相信，神津先生一定研究过这件错综复杂的案子。犯罪案件之所以会纠缠复杂、无从下手，多半是由于把两件事当做一回事。”

    “果然，这一点我从来没有想过。”

    恭介感叹地说。

    “像这种情形，要把甲乙两个因素分开来想，才明了真相。最令我觉得不可思议的是，绢枝为什么让女佣休假，听女佣的说法，是绢枝要她休假的。她曾对我说过，自己有预感会被人杀掉、剥皮，连对初次见面的松下君都说过，以常理来判断，实在无法完全理解。”

    “我对这一点也无法理解。”

    恭介犹豫地回答。

    “起初我对那个女人抱着同情的态度，渐渐知道详情的时候，我觉得她是自作自受。那天晚上，她为什么要叫稻泽来，我实在搞不懂，又不缺男人，干嘛叫他来呢？我想，稻泽也许知道她有个情人的秘密，把这个把柄拿来勒索，所以让她答应当夜的约会。不过死都死了，也不想多说她的坏话。哥哥居然被这种坏女人缠住。她的出身也不好，尤其身上还有刺青，简直就是个野女人，我认为她瞒着哥哥，另外有情夫。让女佣休假回家，趁这个时候好胡乱来。”

    “纹身是野蛮的习俗——你这么想吗？这件案子发生以后，我第一次遇到有这种正常想法的人。”

    “对一个有常识的人来说，早川叔父、哥哥以及稻泽的想法，实在无法理解。对我来说，Rx房大的女人都比这个来得有魅力。”

    最上久这个男人，不论什么重要的话题，都会扯到女性论上。但是现在，最上久觉得有点出言不逊，于是马上转开话题。

    “不过，我想哥哥并不知道她有别的男人。哥哥平常性情温和，但是另一方面，其实猜疑心很重。尤其是对那个女人的一切，经常疑神疑鬼的。有一段时间，连我都怀疑，实在受不了……可能当中哥哥监视过她的行动，大概掌握确实的证据。会不会是为了捉奸夫奸妇而去的呢？当然，那个女人也许对哥哥的心情也略有所知。至于另一个男人，恐怕是个对刺青有偏执狂的家伙，她把这两个人对她的感情加在一起，所以才对松下君说出自己不祥的预感。是不是这样呢？”

    “嗯，这种情形也不无可能。”

    恭介点点头，表示赞同。

    “那天晚上，就是案发的当夜。绢枝的情夫，一定到过她家。可能恰好是绢枝到澡堂的时间到的。那时候，我哥哥突然来了，他慌慌张张地想找个地方躲起来。不过屋子里可以上锁的地方只有浴室，只好躲进浴室。哥哥进门没有察觉到有人躲着。他压抑住满腔的怒气喝酒，等那个不要脸的女人回来。他打算等机会，在对方的杯子里倒氰酸钾。至于没有用手枪的原因，大概是怕枪声传到近邻，被人听到，就没办法对付那个奸夫吧！可是一看到那个女人死在自己面前，哥哥毕竟是爱她的，不由得心里悔惧交加。所以就没心情去管那个男人，离开了现场。这当中，约有三十分钟，时间十分充裕。不管谁作证，都无法一分不差地计算时间，所以他们说的话，可能有一点差错。哥哥离开现场以后，暂时到三鹰那栋鬼屋的贮藏室避避风头。可是渐渐地对自己所犯的罪，感到害怕，加上后侮，终于在里面举枪自杀，是不是这样呢？”

    “果然，那一个人已经知道了。另一个到底是谁呢？”

    “是谁我也不知道。但是那个男人一看没有人了，就放心地从浴室里出来。不料居然发现尸体。吃惊的他，一时只想无论如何都要逃出去。以他的身份是没有办法报警的。他跨出庭园，正要逃走的时候，突然感觉到隔壁二楼，有人望着这边。他想不能就这样走，于是又回到屋内，看着那具尸体。他比绢枝本人对她身上的刺青还要执迷。他居然想到可怕的地方，顿时耳边响起一个声音在告诉他，这个刺青是属于你的，不要让别人拿走。他好像被什么缠住似的，就动手把尸体运到浴室，找了把锯子将刺青的部分锯断，然后用绢枝的衣服包裹胴体，头脚藏在浴室里面，再把浴室布置成密室。他是用什么方法，我也不太清楚，不过侦探小说里有各种方法，我想一定办得到。把胴体包着出门的时候，稻泽正巧来了。他只好躲在大门旁的树荫下，侥幸地躲过去。稻泽进入屋内。但是浴室已经变成密室，要发现尸体也不是那么容易。他很放心地准备离开，但是为了慎重起见，四处张望，发现有一个男人朝这边看，又没办法出去。他非常焦急地一直留在现场。不久稻泽跑了出来。由于太慌张，根本没察觉到他。凶手避开进门的臼井，乘着没人监视大门的空隙，逃出去把尸体处理掉。”

    恭介的眼睛，好像发高烧似地炯炯发光，一直看着最上的表情。

    “还有第三件命案，也可以这样推论。常太郎从松下君那里知道妹妹遇害、刺青的尸体失踪的事情，大概心里想到什么事，就拼命地到处去搜查，终于找到那个盗走纹身尸体的男人，向他勒索，要他三天之内把钱准备好，不然就要把事情的经过统统报告警方。大概开口要不少钱，那个男人惊愕得不知所揩。虽然绢技不是自己杀的，但是既然盗走纹身的胴体，怎么说都洗不清罪嫌。由于无法应付常太郎的要求，干脆一不做、二不休，以付钱为理由把他诱骗出来，然后毒杀、把刺青剥下来，遗弃尸体。我想这就是事情的真相。”

    最上久一步步的推理，似乎是想压倒有推理机械之名的神津恭介。听完这一连串巧妙清晰的推论，一点都没有矛盾的感觉，研三打心里佩服不已。

    “嗯——实在很好。你的见解非常高妙。我很佩服。我完全没有想到两件案子被混为一谈的可能。”

    恭介心生感动地轻轻低下了头。对于一向不服输的他来说，竟会说出这番话，实在是很难得。研三这么想着。

    “不，我的想像单纯浅薄，哪里承受得起你们的夸赞呢？”

    “听你说这些，就好像这次案子一开始就在你的计划之下进行似的，我看你最好要有不在场证明，否则就危险了。现在依警察的作法，像你这种人的嫌疑最大。”

    “真的。因为打架，被拘留了一个晚上，才免去一场无妄之灾。”

    “就是啊……你的运气很好，才能够转祸为福啊！”

    恭介和最上久互视而笑。

    “那么，那个第三号人物，就是切断胴体、剥下刺青的男人，到底是谁？”

    “我也不知道是谁。至少这个人的智慧很高，对刺青非常痴狂。只要是有这两种特征的人就对了。”

    “不错。像这种人，以我所知，只有一个……一点都没有疑问。虽然这样讲，但是我还有两三点不了解的地方想请教请教。”

    “到底是什么？”

    “第一是在现场附近发现的锯子。以你的推理，第二个犯人是发现绢枝尸体的时候，才临时起意的。但是在那种情形下，凶手应该用手边找得到的锯子才对。可是，女佣人说从来都没有看过那把锯子。那么，锯子是从哪儿来的？”

    “也许女佣放假的两三天内，绢枝新买的也不一定。”

    “哦，那是不一定。不过，一般家庭实在用不着两三支锯子。何况要买，也会买新的。为什么要买旧的锯子呢？”

    “那……到底是谁？是不是木匠来修东西，忘了带回去？”

    “那是他吃饭的家伙，怎么可能会忘记！虽然如此，也没办法强说是犯人带着锯子来找绢枝的。带把旧锯子当礼物——破天荒的，还没听说过。”

    “神津先生，你真会说笑。”

    最上久心里虽然不服，但是顾虑对方的面子，只好这么说。

    “假如你的推理正确，浴室的电灯亮的理由实在令人不解。那么慎重布置密室的犯人，居然会漏掉这么重要的事，我怎么想都想不通。”

    “关于这一点，会不会是稻泽扯谎？也许是因为他听到自来水流出来的声音，所以才把电灯开开的吧。”

    “也可以这么想。那为什么没有他的指纹呢？”

    “不一定每个人都用手指头去开灯，你大概看过那种上下操作的开关吧！也可以用手掌打开，那样操作也很方便。”

    “不错。那暂且就认为是因为稻泽听到水声觉得奇怪，所以才开浴室的灯。不过，凶手为什么要让水流个不停呢？”

    “凶手的手法虽然很慎重，但是难免有疏忽的地方。是不是为了冲洗血液，才让水一直流不停？”

    “为什么怕血流出来？凶手并不想藏匿尸体，也不打算把行凶的现场布置成第二现场。那么即使浴室里面血迹斑斑也没有关系。随便把尸体的头和手脚弃置在浴室的凶手，为何对血液那么神经质？会注意到把浴室由内反锁，以防别人发现尸体，为什么对自来水和电灯却毫不在意？尤其是浴室内外都有电灯开关。”

    “神津先生，这好像走马灯，议论的恶循环。”

    最上久露出不悦的神情说道。

    “对不起。我从以前就被人讥为希腊的诡辩论者。”

    恭介不好意思地笑着说。

    “最后还有一个疑问就是，凶手为什么要这麽辛苦地把那么重的尸体带走？如果喜欢刺青，照第三件命案的手法剥皮就好，不是省事得多吗？搬运又不是两三下的工夫。照你的推论，凶手把尸体裹起来放在庭园待那么久，为什么庭园里头没有血迹？到底凶手是怎么处理血迹的？”

    “这个……”

    最上久缄默不语。恭介用道歉的口吻继续讲。

    “到现在为止，我好像是一直在找你的推论的毛病，其实是得陇望蜀的心情，根本上我认为你的推理非常高明，只要稍微修正部分小缺失，马上就可以判明真相。”

    “那就对了。我再怎么花心思想把完整的理论组织起来，也只是纸上谈兵，对我来说，要想得比刚才说的更详细，实在无能为力了。”

    空气似乎凝结停滞了。最上久郁郁地一直抽着烟草。

    “听松下君说，你把这件案子比喻成下棋的残局，你对下棋有兴趣吗？”

    “嗯——我自己摆了一盘下到残局的棋。这是我的作品。”

    最上久说话的声调透着几许高亢，显然心情好转了，他从抽屉拿出一本杂记簿给恭介看。

    恭介看着棋谱五分钟，就说起解法。最上久发呆地盯着恭介的脸。

    “神津先生，你下多久的棋了？这么轻而易举就解开这局残棋，可不是外行人哦！”

    “学生时代非常用功。”

    “我们来下一盘看看，怎么样？”

    “领教，领教。”

    两人隔着棋盘对坐。外行的研三，也感到双方你来我往，杀气腾腾。恭介挪动棋子的手指微顿，最上久打出的棋子则发出巨响，一副声势浩大的样子。

    双方使出浑身解数，战况激烈。想以一手定天下的最上久强硬地由右翼展开大反攻。恭介原本固若金汤的阵营立即溃散，将棋完全孤立无援。不过，最上久的将棋同时也被四面包围，危在旦夕。

    “到此为止。”

    把棋子放回棋盘，恭介沉稳一笑。最上久松了一口气，一面拭汗，一面回答：

    “哎！神津先生，你的棋力实在很高强。第一次遇到业余的高手。如果你那个棋子车，不走到那里，不知道谁胜谁负！”

    恭介微笑地行礼示意。

    “有句话说——败将不谈兵，不过能和你下棋，我觉得很难得，下一局棋胜过百年知己。”

    接着，又天南地北闲聊了三十分钟。恭介在其间问了一句话：

    “最上先生，你会不会画画？”

    “怎么问起这个？”

    “哦——那边那栋建筑物看起来像间画室。”

    “哦，因为以前的屋主是个画画的……现在，我把它改做化学实验室。”

    “是这样哦！难怪了，您是学应用化学出身的。在做什么研究呢？是不是可以让我参观一下？”

    “以前做一些氨基酸、葡萄糖，不过是为了战乱的时候做来吃的，没什么值得参观的玩意儿。”

    恭介不再强求，就起身告辞。

    “非常谢谢您。我想有机会再来拜访。”

    “随时欢迎。”

    最上久客气地答道。

    恭介步出大门，缄默地走在初冬的街道上，双手插进大衣的口袋，垂着头，两眼的目光好像望着不存在于世上的东西。

    走近荻窪车站，研三忍不住问起：

    “神津先生，你知道凶手是谁了吗？”

    “我知道了。明天下午一点到警视厅，我会在你哥哥的办公室公布凶手的名字，失陪了。”

    说完，恭介转身往回走去。