“千寿。”

    喊住千寿的是山形久江。

    “咦，怎么了！”

    “没问题吗？”久江压低声音说。

    “到这个地步，只有放手一搏了。”

    千寿说着，看看手表，“已经十点了吗？──久江，要表现得跟平常一样。患者是很敏感的。”

    “我知道。”

    久江应道，“万一被我遇上了，我就踢他个四脚朝天。”

    “不要胡说八道。”千寿苦笑。

    跟久江分手后，千寿把盖着布的盆子拿在乎上，朝走廊一头走去。敲敲丹羽晶子病房的隔壁房门，轻轻把门打开。

    “啊！”

    江田从椅子上挥挥手。

    “不可以不睡觉哦！”

    千寿进到里面。“──我带来热东西了。”

    “正好想喝杯咖啡。”

    “很可惜。咖啡对身体不好。是清炖肉汤。”

    “哎啊！”

    江田笑道，“不是脱脂牛奶，太棒了。”

    “隔壁的情况怎么样？”

    “现在只是听到睡觉声。”江田说。

    晶子床下装设了隐藏式麦克风，在这里江田正在听病房内的情况。

    这个病房是空的，和晶子同病房的患者也都暂时移到其他房间。取而代之的是让女警官和相当高龄的退休女警员代替睡在床上。而且，只要不发生严重的突发状况，这三个人是不参与逮捕的。

    如果凶手来的话，晶子就把他当成普通的人士，叫他回去。而在凶手要出去的时候，将他逮捕，一切的行动计画都已经安排妥当。

    江田因为受伤，所以不参与和凶手对峙的场面。在这里担任以麦克风进行指挥的任务。

    “大家都屏息以待。”

    江田说道，“当然，也有时候无法预测会发生什么事。”

    “要保护这个女孩子。”千寿说。

    “那当然。”

    江田应道，“就算赔上了我的性命。”

    补充说道。

    “怎么……。说那么不吉利的话。”

    千寿说，“你不是希望和我约会吗？”

    “你显意吗？事情解决之后……”

    “等你伤势好了。”

    “旅行也颖意吗？”

    千寿微笑。

    “是的，旅行也愿意。”她回答说。

    “那，我三天就会好的。”

    江田认真的表情说道。

    医院外面──在离大马路有点距离的地方，停了一部正面遮住的警车。

    “──现在几点了？”

    一位体型稍胖，脸形孩子气的刑警问道。

    “十一点了，时间快到了。”

    这位瘦瘦高高，头发大部分已经掉光，不过实际上才二十七岁，算是同伴的后辈。

    “杀死田代的家伙。希望能用我的手将他杀死。”

    “他很难对付的，不是吗？──真的会来吗？”

    “不知道。──江田先生看准他会来。”

    “他也是相当固执。”

    “啊──亲眼看着部下被杀害，是很懊恼的。”

    路上一片寂静，没有任何行人。

    “──凶手手上有伤？”瘦的说。

    “在左手。注意看一下。”

    “哦……。可是，那家伙应该会提防吧！”

    “可是，伤是无法掩饰的。”

    “这个……”

    说着，“有人来了。”

    街灯光线中，出现一位走路东摇西晃的男子。

    那名男子穿着长大衣，脚步不稳的样子，右手提着瓶子，左手插在口袋里。

    “──喝醉了。”

    “嗯……”

    胖刑警说道。“奇怪。这附近应佼没有喝酒的地方。”

    “怎么办？”

    “问看看。”

    两人下车，走向那名穿着长大衣的男子。

    才走到旁边，就闻到一股呛鼻的酒味。

    “──干嘛？你们想抢劫吗？”

    那名口齿不清，双眼惺忪的男子，怎么看都像是个五十岁左右的流浪汉。

    “兴致不错嘛！”

    胖刑警开口说，“先生，你要去哪里？”

    “回家。不行吗？”踉跄说道。

    “瓶子已经空了，可以丢掉。”

    “空了？──胡说，还满满的，你看！”

    说着，拿起空威士忌酒瓶晃了一下。

    “有没有听到声音！”

    “好了，你走吧！”

    刑警苦笑，“不要感冒了。”

    “耶，是谁……。你是做什么的？把我叫住……。现在又叫我可以走了，是吗？”

    “好，好。”

    胖刑警耸耸肩膀说。“赶快回去睡觉吧！”

    “不用你说……睡觉。”

    那名男子又是摇摇晃晃地离去。

    两位刑警目送着醉汉的背影……。

    “回车上吧！万一有联络进来就不好了。”

    “你不觉得奇怪吗？”瘦刑警说。

    “什么事？”

    “那个醉汉，左手插在大衣的口袋内。”

    两人停顿了一下，快步追赶那名醉汉。

    “喂，等一下，先生。”

    胖刑警说。“你的左手怎么了？”

    醉汉停下脚步，回头。

    “左手吗？”

    从大衣口袋伸出左手。手上绑着绷带。

    两位刑警迅速站到左右两旁，拔出手枪。

    “喂，把手举起来！”

    “干什么嘛！”

    醉汉瞪大眼睛说：

    “拍电视剧吗？”

    “不要多说，两手举起来！”胖刑警怒道。

    “好啦……。好啦。”

    醉汉两手往上举，“碰上这种事……还是第一次。”

    “喂，检查一下。”

    瘦刑警小心翼翼地走近，绕到醉汉身后，在身体上轻拍，开始搜查有无携带武器过十一点了吗？……。

    对江田而言，时间竟过得令人难以置信地慢。可能是因为一个人坐在那里的缘故。

    但是，在隔壁一位十七岁的少女正冒着生命危险要与杀人凶手相对。当然，少女也是醒着的。

    无论如何……无论如何，要逮捕到那个家伙。发现田代尸体时的震惊，又再度浮现在江田脑际，久久不去。──大概过五年，十年都无法忘怀吧！

    要做个了结。──就在今晚。

    塞在耳朵内的麦克风，只是传来安静的呼吸声。

    已经一点了.看了手表一眼。就在那时候，医院外面传来“砰”的一声。

    是枪声！江田抓着麦克风说：

    “外面的警车附近有枪声。查看看。”

    那时候，又听到一次枪声。