“要不要找个地方休息。”

    那个男人说完，朝冬子拥抱过来。

    “不要。现在没那个心情。”

    冬子坐在驾驶座旁，把男人的手甩开。

    “我要在这里下车，我想坐计程车回去。”

    说着便打开门。

    “好，好。”

    男人似乎也放弃了。“──我送你回家。把门关起来吧！”

    冬子叹了一口气，把车门关起来。

    “你这个人一旦说出口，就不会改变。”

    男人发动车子说道。

    “你如果不喜欢的话，就不要和我交往。”

    冬子并非特别想和这个人交往。只是因为父亲不在，丸山也死了，一个人吃晚餐很没意思，所以才和他交往。──当然，男的是会付帐，但是不可能因为这样，就和他睡在一起。

    男的是丁大学的研究生，跟丸山同期。

    “是对丸山前情未了吗？”男的问道。

    “才不是。──我和他没有要好到那种地步。”

    “是吗？”

    男的一笑，“是他迷恋你。”

    “人各有好，不是吗？”

    冬子说道，“我在那个转角下车。”

    “你家不是还没到吗？”

    “我想走一点路。”

    “好吧。”

    男的耸耸肩，把车开到路旁停下来。冬子自已打开门。

    “谢谢您的招待。”

    说完，把车门关起来。不管对什么人，最后都能说这样的话，或许是因为父亲教育成功的缘故。

    目送车子离去，冬子慢慢朝家的方向走去。

    适合悠哉漫步的季节，住宅区非常安静，行人又少。

    “啊，对了。”冬子自言自语说道。

    终于想起来刚才和自己在一起的男孩子的名字。──竟然可以和一个连名字都想不起来的人一起吃饭，连冬子都佩服自己真是了不起。

    冬子有种失落的感觉。情绪接着焦躁起来。

    虽然不想承认这是因为一个人不安的缘故，不过或许事实就是如此。

    不管怎么说，冬子才不过是二十岁的女大学生。如果父亲一直下落不明，要怎么办呢？

    可是，冬子已经二十岁，不再是小孩子了。尽管是如此，日常的生活及理财事务，都是由父亲处理，冬子丝毫都不懂。变成一个迷惘，不知道该何去何从的孩子。──现在的冬子，正有这种感觉。

    走到家大概还要十分钟左右。──刚好，有座电话亭明亮如昼地立在路旁。突然间有个奇妙的念头。想打电话回家看看。当然，一定没有人会来接电话……。如果有人来接呢？那是闯空门吗？

    不过──也许会是父亲来接电话说：

    “现在才回来。让你担心了，对不起。”

    冬子并非没有这样想过。

    投入十圆硬币，按电话号码。听到接通的声音，这段时间似乎特别长。

    嘟……嘟……嘟……。

    “──喂。”

    有人来接电话，冬子吓一跳。是打错了吗？

    “──喂？”

    那个声音听起来很熟悉。

    “妈？”

    “冬子。──吓我一跳。”

    是治代。

    “你在家里做什么？”

    “我担心你一个人要怎么办？”

    “我已经不是小孩子了。”

    虽然是这么说，不过冬子的话里头多少含有几分喜悦。“你是不是想我要是和男人上床的话，该怎么办？”

    “这……”

    治代无话可说。

    “你有钥匙？”

    “所以才进得来呀。对不起，这么随便。可是，我又想到，如果你一个人发烧起不来，动弹不得的话……”

    母亲的心情应该不会有半点虚假。──虽然是件意想不到的事，不过冬子真的很高兴。

    不管怎么说，有人关心自已，是再也高兴不过的事。

    “你现在在哪里？”治代问。

    “附近啊。大约离家十分钟距离的地方。”

    “晚饭吃了吗？”

    “嗯。跟朋友一起吃的。──妈你呢？”

    “我──肚子还不饿。”

    “你还没吃？冰箱里面什么都没有，你看过了吗？”

    “我看了楞住了。”冬子笑了。

    跟妈妈聊天，笑了……。多少年没有这种情形了。

    “要不要出去吃点东西※．这样子好了，反正我现在要回去了，一起去吃吧！”

    “可是──你已经吃过了啊！”

    “还可以再吃一些小菜。”

    “那……我等你。”

    治代踌躇了一下，不过却是一副揄悦的样子。万万没想到冬子会对自己这么说。

    冬子一走出电话亭，完全变一个人似的，踩着轻快的步伐走回家去。是的。自已是有“母亲”的。──不论发生什么事，都会有人不计利害地关心自己。冬子异于平常的天真地沈浸在自己并非孤独一个人的喜悦之中。

    到家，还有七，八分钟左右。

    叫部计程车，找个地方去吧！去吃饭──。

    冬子现在的心情似乎可以再大吃一餐。

    “──妈！”

    冬子从大门处喊道。“你在哪里？”

    没有回答。冬子进到屋子里。

    “妈！”

    走进客厅一看……。冬子一时楞住，呆立不动。客厅内被破坏得一团乱。橱柜上的东西掉落一地，抽屉都被拉出来。

    这是怎么回事……？

    冬子突然恢复意识。接那通电话时，妈妈什么都没说。这么说……。

    大门的地方，有声音。才一回头，大门的门打开，有人跑掉的脚步声。冬子赶紧追着跑出大门──。

    不，现在要先找妈妈。

    “妈！”

    冬子看了一下厨房，然后跑上二楼。

    妈妈倒在二楼的走廊。

    额头有被殴打的伤痕，流着血。

    赶扶把一下脉搏，跳动正常。似乎只是昏过去而已。

    冬子松了一口气。急忙到洗脸台，拧了一条热毛巾，回到妈妈身旁。

    抱起来，轻轻擦拭她的脸，这时妈妈才稍微皱一下眉头，张开眼睛。

    “妈！──要不要紧？”

    “冬子……”

    治代努力睁开眼睛，“你──得赶快逃走！很危险，我不要紧的──”

    “没事，没事。坏人已经逃走了。”冬子点头肯定说道。

    “是吗？”

    治代说着吐了一口气，“──吓死我了。我到二楼想把窗廉拉起来，正要下楼的时候，眼前突然闪过一个人……”

    “谁？有没有看见？”

    “好像是……穿着长大衣。”

    “大衣？”

    口脸看不清楚。就是那种──。还有……”

    治代有点焦急地说，“怎么说呢？帽子──这样戴着，有帽沿的──”

    “呢帽！”

    “对。一顶雪泥“日语发音类似呢帽”，戴得很深。”

    虽然是这个时候，不过冬子还是忍不住笑了出来。治代呆然不知所以的抬头看着冬子的脸……。