头用力点了一下，千寿醒了过来。

    机内一片漆黑。──大概是在看电影的时候睡着的。

    挂在耳朵的耳机掉落在膝盖上。

    看看隔壁，和子和久江正紧盖着毛毯在睡觉。

    飞机有点摇晃，不过还不是很厉害。

    千寿的右边坐着久江和和子两人，左边坐着一位金发，看起来像生意人的中年男子。大概一直都醒着，开着的灯，正在看报纸。

    偷偷瞄了一眼，是德文报纸。──偬国人吧！心里有这种感觉。

    为了慎重起见，先道个歉，千寿并不懂德文，只是“知道那是德文”。

    手上有一本日本周刊。──已经从头到尾都看遍了，一点也不想再翻开来看。

    到成田机场大概还不需要太久的时间，不过也不想再睡了，千寿不由得看了隔壁人的报纸。

    于是──突然，肩膀靠近，看到一张照片。日本人的照片。虽然不是什么很大的新闻，不过那个脸孔好像在哪里见过──。白发绅士。很自然的散发着一种智慧感觉的表情。是谁呢？

    想了一会见，千寿耸耸肩膀。算了，没什么关系。反正确定不是什么特别认识的人。

    千寿手拿着手提包，站在洗手间。在狭窄的洗手间内，简单重新补妆。因为不喜欢是以一张乱七八糟的脸下降在成田机场。正要把手提包合起来时，突然想起来。装在这里面的钥匙练“对了！”不由得喃喃自语。

    那则新闻的照片。──那是给我这个钥匙练，在莱茵河下行船上遇见的绅士。

    千寿回到座位后，还是一直想着那则新闻。不知道上面写些什么，心里非常着急。

    千寿不断探头看，隔壁的德国人也注意到，把报纸递给千寿。

    “谢谢。”

    不过拿了也看不憧。

    “你看得懂德文吗？”

    那位德国人问道，千寿吓一跳。

    “嗯──你会日文吗？”

    “一点点。”对方微笑道。

    “那，这个──”

    千寿打开报纸，指着那位绅士照片的地方说，“你可以告诉我这是什么新闻吗？”

    那位德国人看着新闻说：

    “日本的──教授，下落不明。”

    “下落不明？……”

    “上面写着说是要搭莱茵河的船──离开旅馆，没有回来。”

    千寿重新看了那张照片。

    “这样子啊──谢谢。这可以给我吗？”

    “请。”

    “谢谢。”千寿说。

    “啊，好困。”

    在成田机场的入境大厅，和子不断地打哈欠。

    “睡那么多，还打哈欠！”千寿苦笑着说。

    “可是，我还是很困嘛！”

    “我要搭巴士去新宿。”千寿说道。

    “嗯。明天见。”

    “医院见。”

    野野村和子和山形久江，住在离医院走路约十分钟的宿舍。

    只有千寿在外面租房子住。曾经在医院宿舍住过钱年，可是觉得有点闷，所以才搬出来。虽然搭车上班要三十分钟左右，不过这也是很好的清醒方式。

    坐上从成田机场开往新宿的饭店区的巴士，千寿才终于能喘口气。当然，三个人都是相当不拘小节，不过还是一个人比较轻松自在。这大概就是千寿的个性。

    市中心的人多杂乱，总让人很难有愉快的心情……。

    如此，过几个月后，又开始想去别的地方。

    在巴士到达的一家饭店，简单用餐。因为行李很多，便搭计程车回公寓。虽然说是“高级出租大厦”，不过事实上是三层楼的公寓。

    亲切的司机，替她把重重的行李箱搬到二楼。多付了一些小费，表示谢意。

    “回来啦！”

    隔壁的太太刚好经过，开口问道。

    “谢谢，给你添麻烦了。”

    “哪里。欧洲好玩吗？”

    “嗯，很好玩。”

    千寿回答说，“给你带了点礼物，虽然不成敬意。待会拿给你。”

    “啊，谢谢。有空过来喝杯茶吧。”

    “好。”

    这是一个相当唠叨的太太，所以自己必须花点心思配合她。

    进到房间──里面平安无事。没有荒芜，不过也没有变成宫殿。

    打开窗户，让空气进来，把堆放在门口的报纸拿到房内。

    有没有那个叫什么教授的新闻！由于心里惦记着，便打开几份最近的报纸。

    “──是这个吧！”

    西洋中世史的权威之一，水岛高次教授。

    新闻内容非常简单。

    说是要搭莱茵河下行的船，离开旅馆，就一直没回来。平常就有心脏的老毛病，安危受到大家的注意……。

    千寿沈思了好一会。

    从这则新闻似乎看不出来教授有没有搭那艘船。但是，千寿她们在船上看到他。

    应不应该通知他们这件事呢？

    或许是多管闲事……。可是，在那艘船上时心脏病发作，千寿是知道的。只是……假使后来直接回旅馆的话，应该不会再发作。而且，下船时，也没有看到水岛教授的人……。

    不由得，心里一直想着这件事情。

    千寿查了一下t大学的电话号码，试打电话看看。

    “──请接水岛高次教授的房间。”

    说完话，电话那边传来传唤的声音。

    但是，似乎没有人出来接电话。──千寿放弃，放下听筒，开始整理行李。