马九哥“畏罪自杀”两天后。十一月二十三日。

　　距广平甸三十余里的一座小城。这里驻扎着大约两百多名渤海步军，二三十名契丹马军。此外，还有被软禁的卫王萧佑丹一家。

　　要见到萧佑丹并不难。只要肯塞给驻城的武官几十贯缗钱，他就会大开方便之门。只不过没有人会冒这个风险，谁也不知道察访司在这里

　　安插了多少耳目，而另一方面，任何宣称同情或者支持卫王的人，其实都是有限度的。所以，虽然看起来很容易，可自萧佑丹被软禁起，并没

　　有几个人来悄悄见他一面。

　　不过，从十一月下旬开始，风向似乎开始变了。

　　马九哥在夷离毕狱中“畏罪自杀”，朝中顿时一片哗然，皇帝勃然大怒，夷离毕有十几名官员因此被连累贬官。但马九哥“交通宋使，图

　　谋叛国”的罪名，眼看着就要坐实了。虽然宋使唐康断然否认他认识马九哥，但能证明马九哥私会唐康的人证实在太多，此事根本无法否认。

　　在萧岚的指使下，夷离毕对马九哥的“同谋”拷掠毒治，无所不用其极，马九哥虽然“自杀”，但是他的“同谋”却陆续招供，承认马九

　　哥因为贪赃枉法，惧怕事发，于是私见唐康，乞求唐康协助，逃往宋朝，但却为唐康所拒……

　　接下来，夷离毕马上请旨，遣人查抄马九哥的府宅私产，结果是不问可知的——马九哥做了十几年公卿，“贪赃”自然不会太少，至于谋

　　划南逃的“证据”，必定也会暴露。

　　大辽朝中，虽然开始还有几个人想为马九哥鸣冤，但当他同谋们的供状陆续泄露出来后，不过一两日间，就都噤若寒蝉了。人人避之惟恐

　　不及，没有人想再趟这浑水。

　　广平甸开始流传起卫王萧佑丹将要东山再起的谣言。

　　大辽朝中，人人都知道南院大王萧岚最会迎合上意——谣传马九哥是意图陷害卫王萧佑丹，而惹怒了皇帝，最终落得如此下场。既然皇帝

　　的心意开始有所转变，那么，要讨好萧佑丹的话，自然就不能等到他安然无事的那一天。虽然本人需要再观察观察风向，但是，遣个亲信的家

　　人，事先给卫王送一点慰问，却不失为一种两全其美的方式。

　　负责看守萧佑丹一家的士兵们，于是突然发现，这座原本少人问津的小城，一夜之间变得热闹起来。

　　但这些殷勤的信使，实际上大部分都无功而返——因为卫王萧佑丹依旧淡然地过着他的囚禁生活，每日只闭门读书、饮酒，以外便绝不肯

　　接见任何人。

　　但萧逊宁却无法做到他父亲这般的怡然自若。一天之前，他就收到了耶律昭远暗中遣人送来的密信，饱经讯问、牢狱、软禁，在长时间的

　　惶惶不可终日之后，萧逊宁对于失去的权势富贵，反而生出了有生以来最为强烈的渴望。耶律昭远的密信中，提到韩拖古烈与萧岚的结盟、马

　　九哥的死，这一切的迹象，又让他发现了更加切实的希望。他完全无法忍受就这样坐困在这偏僻的小城内，无所作为，只是眼睁睁地等待着命

　　运的摆布。

　　萧逊宁几次试着想与他的父亲商量一些对策，他知道他父亲在朝中仍然有巨大的影响力，甚至是他本人，也有办法利用眼前看起来在好转

　　的形势，只要他送出话去，就会有官员为他卖命。但他又不敢再轻举妄动，在这次挫折后，没有他父亲的智慧，他觉得自己做任何事情，都可

　　能犯错。

　　然而，在昨天给他父亲看过耶律昭远的密信后，他父亲却只是把信烧掉，没有和他多谈半个字。他几次想方设法想要提起这个话题，他父

　　亲都用一句“知道了”，就轻轻把他打发掉了。

　　但是必须做点什么。向萧岚示好也成，向皇帝亲信的官员行贿也成，设法找一些真正心腹的官员说说话也成，或者想一条什么妙策重新打

　　动皇帝……

　　萧逊宁知道他父亲一定会有办法。

　　他又找了个借口，去到他父亲的书房。到了书房门口，他迅速的扫了一眼他父亲手中的书卷，萧逊宁诧异地发现，他父亲正在读的，竟然

　　是一本秦观的词钞！他还从来没见过他父亲读这样的书，那是萧逊宁的书。

　　“爹爹。”萧逊宁发现萧佑丹读得高兴，没有注意他，站在门口，垂首唤了一声。

　　软禁的生活，似乎反而让萧佑丹神色变得更好了，他放下书卷，抬头看了一眼萧逊宁，笑道“你怎么来了？”不待萧逊宁回答，又笑着拍

　　了拍书卷，说道：“放花无语对斜晖——此语幽婉，真不可言道，只可惜这地方没有二八少女，执板轻唱。”

　　“秦少游的词便是如此。”萧逊宁虽心不在此，但即是父亲提起了话题，便仍应道：“以孩儿之见，捧着书卷读少游词，便如同上好的葡

　　萄酒，用了个大陶碗盛了来喝……”

　　“正是，正是。”听到这话，萧佑丹不由哈哈大笑，连连点头。

　　萧逊宁见他心情甚好，便又趁便笑道：“不知爹爹亦喜此道，孩儿在中京府中蓄有一妓，唤作连城，最善歌秦词。若得脱此厄，爹爹定要

　　听听。”

　　但萧佑丹却只是轻轻唔了一声，脸上的笑容也随之不见了，只是静静的凝视着萧逊宁。

　　“爹爹。”萧逊宁又唤了一声，却听萧佑丹轻轻叹了口气，“你这又是何苦？”

　　“爹爹，马九哥已死，如今正是大好机会，爹爹须得拿个主意……”

　　“拿个主意？什么主意？”萧佑丹将书卷放到案上，平静的问道，“你真以为马九哥死了是件好事么？”

　　萧逊宁愣住了，“这自然是好事……”

　　“是好是歹，且熬过这一个月再说不迟。”萧佑丹望着萧逊宁，淡然道：“说不定，咱们父子，便活不过这一个月了，时日无多，尚自寻

　　苦恼，真是痴儿。”

　　“这，这是如何说……”萧逊宁完全被吓住了。

　　“你没听说过狗急跳墙么？”萧佑丹说的仿佛是别人的事情，“事情已经到了这个地步，凡是欲我父子死的人，都已经没有退路了。马九

　　哥的死，只怕会令其中一些人铤而走险。此城孤悬一隅，兵不满三百，将卒与我父子又素无恩义，皆无死战之心，随便两三个怨仇，率私兵前

　　来，我父子便无活理。”

　　“那……”萧逊宁越听越心惊，急道：“那更须想法子……”

　　他一句话未说完，已被萧佑丹打断，“无法可想。”

　　“我去找耶律昭远……”萧逊宁却无法这么坦然，丢下这句话，转身就要走，却听萧佑丹喝道：“站住！”

　　“爹爹。”萧逊宁是真的急了，转身望着萧佑丹，急得想跺脚。

　　“没用的。”萧佑丹轻轻摇头，“一切听天由命罢，到了这个地步，何苦再连累他人？耶律昭远纵然能找来兵马护卫，日后事发，不仅他

　　自己难逃一死，便是我父子，亦当更受猜忌。何况他根本不可能找到——若是大动干戈，被人污陷我父子欲纠兵谋反，那便是百口莫辩，难逃

　　族诛。无论我父子是忠是（奸），只须有人愿意为我父子兴兵，那便是死路一条。”

　　“那可以找萧岚，他主动加强戒备，不算犯忌……”急切之间，萧逊宁努力地想抓住每一根稻草。

　　“萧岚？呵呵……”萧佑丹怜悯地望着自己的爱子，苦笑道：“这正是他求之不得的事，与虎谋皮……他不暗中推波助澜，我便谢天谢地

　　了。”

　　“为何……”

　　“一面借刀杀人除掉我父子，永绝后患。一面又可以借为我父子报仇，清洗因马九哥之死对他已生怨恨的政敌，还能立威于朝中，讨好朝

　　野清议——这样的好事，天底下哪里去寻？”萧佑丹望着已是一脸死灰的儿子，轻声道：“听天由命罢。我已经修书给耶律昭远，托他照顾你

　　在中京的儿子与幼弟。这已是大幸，至少我父子在此引颈待戮，好过让皇上来处死我们。我父子死后，能（平反）昭雪，风光大葬，你的幼子

　　幼弟，仍能享受封荫。老天待我们已算不薄……”

　　*

　　广平甸。耶律昭远帐内。

　　耶律昭远缓缓将萧佑丹的书信丢进火盆，盆中忽然明亮的火焰，映在他铁青的脸上——耶律昭远觉得自己的心猛地沉了下去，象绑了块大

　　铁块一般。

　　萧佑丹的信只有廖廖数语，但字字触目惊心。

　　那分明已经是在向耶律昭远托孤。

　　这又是为什么？卫王为何会忽萌死志？耶律昭远百思不得其解，但他知道萧佑丹这样做，必有道理。

　　他想了一会，望着那信纸已燃成灰烬，终于站起身来，走到帐壁，取了帽子。耶律昭远觉得，无论如何，此事都要与韩拖古烈商议一下，

　　若有必要，就算冒险，他也必须亲自去见见卫王。

　　“大人！”

　　才走出帐外，耶律昭远就见着一个亲随匆匆跑了过来，跪在跟前，他的心忽的揪了起来，急着上前一步，问道；“出什么事了？”

　　“回大人，小人刚刚到韩林牙帐下交差，林牙正奉圣旨前往驿馆与宋使谈判，林牙吩咐小人回来，请大人前往驿馆会合。”

　　“驿馆？！”耶律昭远心里竟是吁了口气，然后又是一愣，才回过神来意识到这竟然是个好消息——皇帝终于松口准备与宋使谈判了！

　　这是他们一直在努力争取的，看起来，事情真的是在开始好转了。宋辽关系经历过无数的磕磕碰碰，但大多数时候，总能化险为夷。看来

　　这一次，也可能只是磕磕碰碰之一。耶律昭远不觉自失地一笑，看来自己真是太紧张了。当他们把萧岚争取过来之后，一切就变得顺利了。

　　所以，除非卫王自己想不开，终究他是会被释放的。

　　耶律昭远在跃身上马的时候，决定晚点再修书给卫王，劝他安心。眼下，最重要的，当然是与宋使的谈判。

　　*

　　同一天。

　　南院大王察访司。

　　可惜了！杨引吉眯着眼睛，望着他的“走马承受”李岳——“走马承受”这个官职，原本是南朝皇帝派亲信去负责特别差遣时给予的名目

　　，因为这些人同时也会担任刺探军情民情的任务，因此萧岚就借用了这个名称，在南院大王察访司下，特别设立了六个走马承受司。能够做到

　　“走马承受”的人，都算是杨引吉最得力的部下了。

　　“你确信么？”

　　“属下查得确实，是萧苏散、耶律神奴领头，计有六家，纠合私兵，今晚便要去袭杀卫王父子……”

　　“你如何得知？”杨引吉连眼皮都没眨一下。

　　“萧苏散的娈童，是属下的人。此事……”

　　“此事你办得甚好！”杨引吉脸上终于露出一丝赞许的微笑，“此事还有谁知道么？”

　　“大人放心，属下知道规矩。”

　　“嗯。”杨引吉点点头，“你退下去领赏吧。”

　　“是。谢大人。”

　　望着李岳兴高采烈地退了出去，杨引吉不由得又轻轻叹了口气。他站起身来，一面唤道：“来人！”

　　“大人。”

　　杨引吉走到书案前，提笔沾墨，写了张纸条，盖上印，封入信封，递给一个亲兵，“将这送到耶律直大人府上。”

　　南院大王察访司权力本就有限，连拘捕犯人都不被许可，想要处死本司的一个走马承受，实在是一件极麻烦的事。

　　但再麻烦的事，有时候也不得不做。