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折彦冲既遭大败，心中惭愧，又中箭受伤，每日小痛不断、大痛数回，因伤失眠，日夜不得安息。如果他只是个普通人那便罢了，偏偏他又身系天下，大权在握，如果现在是寻常时节那便罢了，偏偏眼下又是外患逼而内患起，一个不慎整个国家便有倾覆之祸。他身边虽然文有卢彦伦诸大臣，武有任得敬诸大将，这些人个个本事通天，但折彦冲却不敢放权，惟恐权力一旦交出，自己再一昏迷，醒来后便成为一任人摆布的木偶，虽有大军环绕，但这大军非但不能为他增加一点安全感，反而让他心生狐疑，到了这时，真可谓父子不敢信、兄弟不敢托，昏沉之中固是一种煎熬，等清醒过来又觉得自己是天底下最孤独、最寂寞之人。
如果折彦冲和完颜虎之间的交流是靠别人传话，如果折彦冲没有在一个合适的环境中见到完颜虎，那夫妻之间也是难以信任的——这次若不是完颜虎态度强硬地要闯进来，他甚至羞于见她。此刻他被完颜虎扯开了手，自己最丑陋最脆弱最难堪的一面全暴露在妻子的眼中，折彦冲的第一反应就是羞惭，由羞而恼，由恼而怒，睁开眼睛就要把她骂走，但昏暗中见到妻子那半头白发，右手与妻子相握互相感受对方的皮肤与体温，二十多年来相濡以沫的日子一一在眼前晃过，忽然觉得伤口处不那么痛了，要将完颜虎骂走的话便出不来，嘴张了张，道：“对……对不起。”
完颜虎一呆，随即明白了丈夫的意思，两行浊泪从面颊滚下，道：“别说了，咱们回家去，会好起来的。”
回家……折彦冲几乎已经忘记“家”的感觉了，他甚至曾怀疑自己是否还有个“家”，但这时听完颜虎一提起“回家”二字，才蓦然发现自己还是有个家的——完颜虎保住的那个地方，不就是他的家了么？
折彦冲伤在脸部，嘴巴动弹的幅度大了就会牵动伤口因此说话不方便，这时只是点了点头，但这一颔首中却带着没有保留的信任。
完颜虎见丈夫神色疲惫，问道：“御医开了药没？吃了没？”折彦冲点了点头，又摇了摇头，完颜虎叹道：“你们男人啊，永远不会照顾自己的！我出去问问。”抹了眼泪，出帐去安排这些事情。
妻子出去后，折彦冲才转过头来，看见了另一张极为熟悉的脸——那是他的弟弟。这个临时布开的帐篷里没有第二张椅子，杨应麒就直接坐在地上，见折彦冲望过来便坐近了几步，兄弟无言对望了片刻，折彦冲才道：“怎么不说话？”
杨应麒道：“我不知道说什么。”
折彦冲深吸了一口气，问：“你怎么会来？”
杨应麒道：“狄叔叔过身，我来奔丧。不料就听见前线传来不利的消息，我想大哥或许有用得着我的地方，就暂时留下了。”
折彦冲道：“他们没赶你走么？”
杨应麒道：“赶过，还没出门又让我留下。”
兄弟二人这几句对话，语气平淡有如白水，过了一会，折彦冲又问：“京中形势如何？”
“还好。”杨应麒道：“没人敢拿主意，所以个个心里都很乱，但表面上却很平静。”
折彦冲哦了一声，闭上眼睛，似乎在犹豫，终于叹道：“这次是我错了。当初……真该听你的话。”他说这句话时似乎有些激动，抽动了伤口疼痛起来，没受伤的半边脸也因之而抽搐。
杨应麒忙道：“不，不能这么说。歧路亡羊时，走左边的路找不到，走右边的路未必就一定找得到。当初我也是没信心。”
折彦冲喃喃道：“如果左右都找不到，那却该往哪里去？”
杨应麒道：“岔路太多，其实也不止左右两条。选择其中一条道路就能找到，那是幸运，一条路走不通再走另外一条路继续找，那就是经验。”
折彦冲道：“要是还找不到呢？”
“关键不在于找不找得到。”杨应麒道：“关键在于还有继续寻找的力量。”
折彦冲轻轻一叹道：“我们……我们还有找下去的力量么？”
“有！”杨应麒道：“东周狄变，五胡乱华——那么危险的境况下都撑过来了，我们今天的形势要比他们好得多。”
“那太远了。”折彦冲道：“人生不满百，忧虑千年太可笑了，我想知道的是，你对接下来的形势有没有把握。”
杨应麒低头不语，折彦冲道：“在来见我之前，这些事情你都还没想好么？”
杨应麒这才道：“外事不足为忧，至于内部……朝廷上下，还有不少心怀国家的忠臣良将。只要六哥不乱来，那就不会出乱子。”
折彦冲哼了一声，身子一阵抖动，呼吸也有些急促了：“如果他乱来呢？”
杨应麒上前扶住了他，说道：“自漠北平定，天下人心思安，六哥真要乱来，我们也有七成胜算。”
“七成……”折彦冲吟哦道：“那也不错了……不过不是我们，是你……”
这时完颜虎已经捧了药进来，问道：“哥俩在说什么？什么七成八成、我啊你的？”折彦冲淡淡一笑，并不回答，帐外已走了四个人进来，两个是御医，一个是刘仲询，一个是林舆，完颜虎先服侍折彦冲喝了汤药，跟着督促御医清洗伤口、换药。
见到完颜虎之前，每逢御医换药折彦冲都要先召近卫军将士环列在旁，一旦御医行动有异便加处决，饶是如此他也都硬撑着不愿完全失去知觉，在超人意志力的自制下保持某种程度的清醒，可这样一来，一方面加剧了自身的痛苦，另一方面由于肌肉高度紧张也给治疗造成了障碍，而治疗者在闪闪刀光中振股战栗、束手束脚也没法尽其所长。这时有妻子在身边，折彦冲的精神才放松下来，人虽在剧痛中昏迷过去，但昏迷以后反而有利于治疗的展开。两个御医因皇后在身边负责也有了底气，将之前不敢随意割下的腐肉、碎骨夹出，又洗了新脓，敷了膏药。一个多时辰后折彦冲悠悠醒转，精神比昏迷之前又好了一些，环顾四周半晌，问道：“我昏了多久？现在什么时候了？”
完颜虎道：“你睡了一个多时辰了，现在是辰时。”
折彦冲哦了一声，对杨应麒道：“去叫人进来，我吩咐他们。”
完颜虎不明白折彦冲要叫什么人，杨应麒却和折彦冲心意相通，无须折彦冲仔细说明，便遣散了御医出去传命，过了一会，卢彦伦等随军大臣，任得敬、石康等重要将领鱼贯而入，文臣下跪，武将行礼，折彦冲目视杨应麒，杨应麒道：“都起来吧。”
折彦冲的目光从众人脸上一一扫过，说道：“从大名府到这里，我一直很担心会出岔子，直到见着皇后和七将军才算放心，以后我的病，就有赖皇后了。”又看了任得敬一眼道：“还能走路么？”
任得敬踉跄上前一步道：“打仗也没问题。”
折彦冲嘴唇张了张，算是微笑，对诸大臣将领道：“我这伤也不知能不能好，就算能好，一时也理不了事了。不过，大汉不能因为我倒下也跟着倒下！”这两句话说得有些急了，又牵动了伤口，完颜虎道：“行了行了，有什么事情回去再说吧。”
折彦冲嗯了一声，指着杨应麒道：“回京的事情，由七将军安排。”
石康、任得敬等齐声领命，卢彦伦看看众人，也俯身应是。折彦冲挥了挥手，等诸将退出去以后才握住杨应麒的手，却没说什么，向他点了点头，跟着便拍拍他的手背，取出藏在长椅下的宝刀，交在杨应麒手中，杨应麒也不推托，说道：“大哥你好好休息，我这就出去安排。大汉不会有事的！”他取了宝刀，帐外传令，分大军为内、外两部，石康掌内，任得敬掌外，即刻启程进京。诸将自离开大名府以后就都没有亲眼见到折彦冲，一切事宜都由刘仲询居中传达，心中不免有疑，这时完颜虎亲至护驾，杨应麒明明白白接过了指挥权，诸将才都安下了心。
大军重新起行，过桥不久就遇见京师城防提督安塔海派来打探消息的使者，他自己则在五里亭迎候。杨应麒命任得敬进驻西山大营，石康护驾入京，不久到达京师正南门，太子折允武、总议长欧阳适、宰相陈显等率领大臣依例在城门外列队迎接，及见大军已被杨应麒接掌无不大惊。欧阳适上前问恙，杨应麒道：“大哥在车上刚刚睡着，一切等回宫之后再说吧。”
折彦冲这次回来并非凯旋，所以官方处理得十分低调。入宫之后杨应麒便更换了宫中宿卫。群臣再次请见，杨应麒道：“等大哥醒了再说。”
韩昉反对道：“如今国家危殆，多少十万火急的事情都等着陛下亲断！七将军如此推托，是何用意？”
杨应麒淡淡道：“有什么十万火急的事情？”
韩昉道：“七将军此刻并无公职，便有什么事情，我等也当见到陛下之后才能说！”看了欧阳适一眼道：“总议长，你说是么？”
欧阳适还没回答，杨应麒道：“韩大人不用那么着急，也不必扯上四哥来压我。现在大哥由大嫂照顾着呢，你担心什么呢？至于说国家大事，我看诸位只要不过分紧张就没什么可‘危殆’的。相府照常办公理政，以安百官之心；元国民会议照常开会抚民，以安万民之心；至于军事，岳飞都还没过黄河呢，而且大哥早有安排，韩大人做好本职事情就够了，何必这么着急？”
韩昉叫道：“那我们到底什么时候才能见到陛下？”
“这个我也不知道。”杨应麒道：“大哥的病由大嫂照顾着，他什么时候召见我们，得问过大嫂才知道。”
韩昉道：“好！那我们就去问皇后！”走了几步，却发现只有刘萼跟着自己，陈显、郭浩等都踌躇不前，韩昉拂袖道：“都是鼠目寸光之徒！”
陈显望了望韩昉离去的背影，向杨应麒、欧阳适、折允武施了一礼道：“七将军所言有理，陛下既有皇后照料，必然平安，老臣这就回相府去安抚百官。”说着就带着群臣走了。
杨应麒对折允武道：“太子，你不进去见见大哥？”
折允武道：“七叔不是说父皇在休息么？”
杨应麒道：“就算父亲在睡觉，儿子也可以在旁侍候啊。大嫂就算不让韩昉进去聒噪打扰，难道还会挡你不成？”
折允武额手称糊涂道：“是，是！看我糊涂的！”便入宫请安去了。
折允武走后，杨应麒见枢密院副使郭浩还留在当地，问道：“郭大人，有事么？”
郭浩看了看杨应麒腰间所佩宝刀，问道：“七将军，陛下把天下兵权都交给你了么？”
“还没有。”杨应麒道：“不过大哥的意思，是暂时安静勿动。”
郭浩道：“兵事危急，可拖不了多久！”
杨应麒道：“三两日之内，郭大人必能见到大哥。”
郭浩这才点头道：“好。那我就等着陛下召见，在此期间，一切照旧。”
杨应麒微笑道：“对，一切照旧。”
等殿中只剩下欧阳适、杨应麒二人时，欧阳适才愤愤道：“老七！你这是什么意思！居然瞒着我们去见大哥！”
杨应麒道：“四哥你言重了。我只是心里着急着见大哥所以才迎出城外。说不上瞒。”
“说不上瞒？”欧阳适冷笑道：“那你为什么不叫上我？”
杨应麒道：“四哥你不像我身无公职，你是总议长，还挂着元帅衔头，需要避嫌，大哥那边没命令传来是不能违制迎接的。我就算叫上你你也去不了。”
欧阳适哼了一声道：“那你至少应该知会我一声！”
问题问到这里却难以回答了，但杨应麒也没回答，只是反问：“四哥，你到底想怎么样？如果你现在要见大哥，跟大嫂说一声就行。只要不吵着大哥，大嫂不会不放你进去看看。还是说你不满我暂时接管了回京的兵马？但这兵马由我掌管，对你、对大汉又有什么坏处？再说，这兵马若不由我接管，却该由谁来接管更加合适？韩昉？还是刘氏父子？还是说你想接手？四哥你别忘了总议长不能直接管兵的。若是任由刘氏父子把持内外，或者是诸将拥兵作乱，那时局面恐怕就更难收拾了。”
欧阳适哼了一声道：“总之你事前不知会我一声，便是不把我放在眼里！”
两人正说着，却见韩昉带着刘萼气冲冲从后面出来，见到欧阳适施了一礼便快步离去，欧阳适见他们又气急又无奈的样子，再看看杨应麒腰间的宝刀，心道：“老七这招好厉害！眼下他接掌了京师内外兵权，大嫂又向着他，我如何还斗得过他？识时务者为俊杰！再和他怄气我讨不了好去！不如与他合作，想来他也需要我支持他。”便道：“老七，这次的事情我就先记下了！但我问你，接下来你打算怎么办？”
杨应麒道：“现在只是暂时稳住局面，接下来的事情还要看大哥如何安排。”
欧阳适问道：“你‘希望’大哥如何安排？”
杨应麒沉吟道：“大哥在路上说他暂时理不了事了，接下来的事情多半会交给我们来做。兄弟齐心，其利断金！只要挨过了这阵子，等大哥身体好了，大汉重新走上正轨，那天下大势便会再一次向我们倾斜！”
欧阳适听到“兄弟齐心、其利断金”八字，就知道杨应麒也有意和自己合作，当下道：“那好！如今老三、老五、老六都在外面，京城就剩下你我了！咱们无论如何得帮太子将局面稳住！如果大哥有意让你重新掌权我会支持你的。”
杨应麒大喜道：“四哥，有了你这句话，我就宽心了！”
折彦冲这一觉睡得好长，自受伤以来就没睡过这么个囫囵觉，醒来后见完颜虎正在床尾打盹，儿子折允武坐在一边不知想着什么，只有女儿折雅琪蹲在床边，睁着一双明亮的眼睛看着自己，折彦冲大慰，心头涌起“生男不如生女好”之感，又因爱而愧，觉得以往对不住她。
折雅琪见折彦冲醒转，轻轻叫了一声：“父皇。”又问：“还疼不疼？”
这两句话说得极轻，完颜虎劳累了一夜一天，睡得沉没醒过来，折允武却马上就听见了，赶紧起身道：“父皇！”
折彦冲的眼光从折雅琪身上移开，落到折允武脸上时忽然变得凌厉起来，折允武眼帘内的秋水颤了颤，又叫了一声：“父皇。”
完颜虎这才醒了过来，喜道：“好了好了！终于醒了！”
折彦冲移动目光，望向妻子，问道：“外面现在怎么样？”
完颜虎的心一直放在丈夫身上，对杨应麒又十分信任，所以竟未过问外面的事，这时折彦冲问起便不知如何回答，回顾折允武向儿子求助，折雅琪已经说道：“听说七叔让任得敬进驻西山，石康在城内驻防，宫中换了一轮宿卫，宿卫头领都是熟人，母后和大哥都见过了。相府、枢密院、四岳殿那边，听说都没什么变动，七叔说一切等父皇醒了再说。”
折彦冲颔首道：“好，应麒做得好。”又道：“趁着我现在精神好，你去给我传话，我要见见他们。”
“现在？”折雅琪眨了眨眼睛道：“天都还没亮呢。要不我给父皇盛碗粥来，父皇你吃了之后再见他们。”
完颜虎道：“是啊。”折彦冲却摇头道：“不，他们睡少些没关系，但我却不知道还能清醒多久。”
折雅琪道：“那好！我现在就去！”出去传了旨意后，再进来时手中已多了一碗粥，近前道：“父皇，先吃点，等你吃完了，他们兴许就到了。”
折彦冲道：“我吃不下。”
折雅琪劝道：“多少吃点，来。”折彦冲这才慢慢张开嘴，让女儿喂自己喝粥，他喝得慢，才喝了半碗杨应麒和欧阳适便进来了，跟着是韩昉、刘萼。杨应麒欧阳适一直呆在宫中，韩昉、刘萼候在宫外，所以这两拨人来得最早。杨应麒进门后叫了声大哥便站在一边，欧阳适却哭了起来道：“大哥……你……你怎么伤成这样……”到韩、刘二人进来，韩昉是抢着到床前磕头垂泪，刘萼则不怕肉麻地嚎啕大哭，折彦冲微微皱眉，嘴里吐出一个字来：“烦！”折雅琪回顾道：“你们别哭了！父皇说烦！”吓得韩昉、刘萼赶紧住口，退在一边，列于杨应麒、欧阳适之后。
不久相府、枢密诸大臣到齐，折彦冲挥手让女儿退下，一屋子都是呼吸声，却没一个人说话。过了好久，折彦冲才道：“这次南征，得失功过，暂时就不说了，千秋以下自有定论。现在，我们说说往后的事情。”
诸大臣都屏住了气息，折彦冲道：“我这次受伤，日日阵痛，痛得最厉害时几乎就要发狂！我也不知道这伤能不能好，就算能好也不知道得等到什么时候。所以这段期间，我是不能理事了，我担心万一我真发了狂，那大汉岂非要由一个癫狂之人来统治？那不行！”
韩昉刘萼伏地痛哭道：“不会的！不会的！陛下洪福齐天，不会有事的。”
折彦冲却摇手道：“不会最好，但为防万一，总得有个安排。”
众人听到这里都忍不住心跳加急，欧阳适问道：“大哥，你打算如何安排？”说着便向折允武望了过去——不止是欧阳适，屋内几乎所有人的目光都落在折允武身上。
折彦冲也看了折允武一眼，却说道：“太子已经成年，按理可以担当国事了，如果我死了，自然是由他登基。不过我现在毕竟还没死，加上局势险恶，我担心他经验不足，应付不了内内外外这么多的变故。所以我想在我患病期间、太子登基之前，暂时将皇帝的权力裂而为七……”
众人听到这里无不大奇，却听折彦冲继续道：“趁着我现在还清醒，你们给我作证：从我说完这番话起，皇帝之权，由皇后，太子，杨应麒、欧阳适、萧铁奴、杨开远、阿鲁蛮七人代摄，七人有四人一致便可行皇帝之权。”说到这里目视欧阳适道：“总议长，我这个决定，你不会反对吧？”
欧阳适虽然久经大事，但突然听到折彦冲作出这等完全出乎自己意料的重大安排脑中也是一片混乱，气势上又完全被折彦冲压制住，脱口而出便道：“当然不反对，当然不反对。”
“好。那事情就这么定了。”折彦冲又道：“这七个执政，以杨应麒为首；那半片虎符，由皇后掌管；皇帝印玺，由太子掌管。七人中有四人一致，事便可行，皇后不能拒交虎符、太子不能拒不用玺；七人若不能决，则召开元国民会议议定！摄政期间，七人所享有之豁免权与皇帝等，若犯大错，先由谏官弹劾，元国民会议逾七成通过方能暂罢其职，然后再交大法官论断其是非，斟酌其功过。”顾视李阶道：“大法官，没问题吧？”
李阶应道：“是。”
折彦冲继续道：“大家都没意见，我很欣慰。铁奴现在远在陕西，前线战事又紧，仓促调他回来会误事。因此我想委任杨应麒为枢密使，掌管天下兵权。”问欧阳适道：“总议长，你不会封驳吧？”
欧阳适略一犹豫，看了杨应麒一眼，说道：“我没意见。”
韩昉刘萼一听心中都甚急，在这等情景下却不知如何是好，杨应麒领命后，折彦冲又道：“陈显！”陈显一听赶紧出列，折彦冲道：“你能当好太平宰相，却当不好乱世的宰相！前线失利以后，你举止失措，甚失天下之望。”说到这里便停了下来，陈显会意，行礼道：“老臣无能，恳请辞去相位，以待贤者。”
“好，我准了。”折彦冲道：“宰相之任命有经权二道，现在一切从权，幸好众大臣也都在此，你们就推几个人上来吧。陈显，你先来。”
陈显回头与几个副宰相耳语一番，说道：“臣等推陈正汇、韩昉、杨朴。”
折彦冲目视杨应麒，杨应麒道：“臣弟推杨朴。”折彦冲又目视欧阳适，欧阳适看了杨应麒一眼道：“臣弟也推杨朴。”折彦冲点头道：“那好，就杨朴吧。”
他一口气说了这么多的话，精神大感疲倦，而且因为说话太多，牵动了伤口，药物裂开又渗出了些许液体出来，完颜虎大感心疼，一边拂拭，一边流泪，却不敢打断他。
折彦冲休息了一会，便挥手道：“事情就这么定吧，程序上还欠缺了什么，你们回头补上。出去吧，出去吧……从现在开始，我不是皇帝了。”
杨应麒率众拜别，韩昉等伏地痛哭，最后是被搀扶了出来。折雅琪再进来时屋内只剩下母亲和哥哥，折彦冲见到女儿眼睛里便露出笑意，却对折允武挥手道：“你也出去吧。我有你娘和你妹妹照顾就行了。”
华元一六九零年八月中旬，北朝发生了一件大事：折彦冲因病隐居，杨应麒重新执政！
听到这个消息，东海商圈的商人们首先额手称庆，前线的上将王彦、赵立亦为之心安，地方上也有些人对此微感诧异、不满，但暂时也还没有过激的表现。大汉政局潜流暗涌，表面上却是一片祥和。杨应麒答应欧阳适，等杨朴接任宰相之后马上促使他逐步归还建都借款，而欧阳适则答应杨应麒在人事任命的审议、封驳上不会卡他，两人达成秘密协议后，其它各派势力如韩昉刘萼之辈便完全被压制住不能动弹。
与此同时，汉宋之间也开始由全面战争转为局部摩擦。萧铁奴在西边虽然进军不顺，但军队在吴氏兄弟的反击中并没有造成多少损失，西北方面汉军的军事实力依然占据优势，萧、种既主动退兵，吴氏兄弟亦不敢贸然反攻。山东方面，张俊攻不下徐州，河南方面，岳飞部逡巡于黄河沿岸。
杨应麒执政后的一个多月里，大汉的政局都没有产生多少变化，一切似乎都维持旧貌，直到十月中旬，新任宰相杨朴到达京城，北朝内外才开始发生巨变，并因此而影响到整个华夏大地。
首先变动的是人事。杨应麒在杨朴到京当日，便撤换了同签书枢密院事，卢彦伦致仕，马扩接任。第二天，风尘未洗的杨朴在相府召开会议，正式从陈显手里接过担子，重新调整相府成员，保留陈正汇、张浩、韩昉三人，刘萼致仕，由原京师府尹卢克忠入值相府，接管刑部。陈显告老，其子陈鲁升任商部尚书。大汉中枢由杨应麒、杨朴、欧阳适三人执掌军、政、议的政治格局正式形成。
跟着产生变化的是外交。杨应麒上任伊始便高唱议和，并迅速派遣使者前往建康，他的这个行动得到了东海商圈以及山东士林的大力支持，赵构和秦桧对此也充满了期待，一闻此讯，即戒边将谨慎从事，不得再妄开战端。
但这一年最后一个月里，当北朝的使者到达建康时赵构和秦桧才知道杨应麒抛过来的这个写着和平的馒头绝不好啃！此和约的内容，主要有三条：
第一，恢复岁供，数如前例，并补上汉宋战争期间南朝所“拖欠”的两年岁币。
第二，徐州归汉，宋军撤出开封府，以汴梁为共管之城，作南北通商之用。
第三，惩治射伤皇帝之将领，交出耶律余睹，搜寻失踪了的大汉皇子折允文。
这一次大战本是南朝获胜，但杨应麒提出来的这个条款却没有半分“求和”的味道，而全是“逼和”的气势！第一个条款也就罢了，但如今宋军气势如虹，这第二条、第三条赵构和秦桧如何敢答应？
就在建康朝廷议论未休之时，长江口忽然又出现了汉军水师的帆影，淮北也再次出现敌踪，大家这才发现北朝的军事布局原来变化得比外交行动还要快！大汉枢密院的帅令，比倡和之议更早到达边疆诸将的手中。在给西北、中原的命令中杨应麒要求他们积极防守，而给淮北、东海的命令却是步步紧逼。
这次的汉宋战争，折彦冲的打算本来是要以强破强，企图用一举摧毁岳飞部来达到震慑宋廷、促使其它宋军不战而降的结果，所以在布局方面是以中部为主、东西为辅，战略资源朝中部高度集中，在这个战略思想下东西两翼的长处都没有得到充分发挥。而这时杨应麒却避强击弱，由王彦、种彦崧、徐文在中部抵挡岳飞，而命下将军陶宗宪率密州威远新军陆军部威胁下邳，消解徐州的压力，命下将军朱谨民率密州威远新军水师部南下会合北流求水师，威胁淮南沿岸，命下将军于会春率水军陆战部队南下，寻找登陆地点直接骚扰江南，用于进攻的战略资源都向东部倾斜。威远新军以前主要在日本、高丽行动，南征期间并未动用。杨应麒的这番调整，战略意图非常明显，那就是要在战略上维持对宋的局部优势，而在政略上尽量压缩南宋的生存空间。
折彦冲受伤以后的很长一段时间里，汉军诸将帅都找不到方向，老于行伍者如王彦、赵立，也都只能临机应变地勉强维持局面，但杨应麒上位以后大汉的战略思想马上就明晰起来，将帅们的行动也因此变得灵活。
与北朝相反，南朝却陷入了君臣意志相左、将相互相牵制的混乱局面。建康朝廷三令五申不准空前强大的中路兵马妄起战端，而前线战士却因中枢不顾他们取得的胜利而对北朝委曲求全充满了愤怒。岳飞的参议官李若虚连上九道奏章，坚请中枢继续采取强硬态度，勿要答应北朝的“无理”要求，否则恐会寒了全军将士的心。
这时宋军东路张俊连连失利，宋军中路将帅为了缓解东路的压力竟冒着寒风北进，以夜袭而一举占据了黄河北岸的内黄，其中一部突至大名府府城之外。张宪建议东进切断河北与山东的联系，会同韩世忠、张俊将山东汉军关门打狗，一旦取得了山东沿岸港口，汉军水师再要南下便得千里迂回，宋军甚至有可能将汉军水师限制在渤海之内，那样的话江南所受到的威胁便可解除，甚至可以进而谋取流求、南洋。岳云则建议以轻骑直取塘沽、燕京，摧毁汉廷中枢和四方的联系。虽然这两种建议最后都因主帅顾虑大局而作罢，但大汉却已因之而产生了极大的震动。大名府并非第一次受到威胁，但以前威胁大名府的是在汉军面前屡战屡败的宗弼，而这次威胁大名府的却是刚刚击败了折彦冲的岳飞！所以形势虽然类似，但北朝军民所感受到的压力却截然不同！京畿诸公中较脆弱者甚至有亡国之忧。
太子折允武急召群臣商议大事，总议长欧阳适、相府诸宰与枢密院郭浩、马扩先至，杨应麒因往西山大营巡视一时未回，折允武先以京畿安危问诸大臣，韩昉便弹劾杨应麒鲁莽行事，认为既求与南宋修好便不当再起战端，否则只会让南北都陷入混乱。折允武目视欧阳适，欧阳适沉默，问杨朴，杨朴却道这等具体的军事问题当问枢密院，折允武便问郭浩、马扩，郭浩道：“岳飞来势虽猛，但后继之力必然不足。”
马扩道：“外间虽盛传岳飞要切断河北、山东，甚至要直接袭击京师、塘沽，但实则虚之，他既传出这等威胁，多半便无其事，只是要逼我们服软而已。”
折允武问：“二位对此论有多大把握？”
郭浩道：“按常理推断，应该如此。”
折允武皱眉不语，韩昉冷笑道：“常理！常理！若按常理，我军便不该有襄、邓之败！”
正议论间，人报执政到了，折允武起立迎接，杨应麒入内叙礼，因问太子急召自己所为何事，折允武以岳飞之威胁对，杨应麒笑道：“别说岳飞兵临大名府，他就是兵临塘沽也不怕。”
折允武心中一奇，问道：“这是为何？”
杨应麒道：“赵构并不想取河北、山东，岳飞就算有这个能耐，最后也终归无用。”
韩昉道：“执政！你说这话可有多少把握？可莫只是大言炎炎！”
杨应麒斜了他一眼，淡淡道：“韩大人虽为副宰相，但不管兵部，这军事上的事情，还是由枢密院来把握吧。”
韩昉大声道：“韩昉管的虽不是兵部，但自侍郎以上，均有资格过问军政大事！如今岳飞近在千里之内，而且从京师、塘沽到大名府乃是一马平川，快马疾行，旬日可至！其危如此，而执政却还是不当一回事，未免令人忧心。”
杨应麒道：“危险不危险，韩大人说了不算，因为你不懂。”韩昉大窘，正要反驳，杨应麒已站起来道：“韩大人，我不和你作口舌之争了。国家大事，有应该以众议决定的时候，也有不应以众议决定的时候。如今满城一闻岳飞之名便上下仓惶，如鼠群见猫，未战而先萎靡匍匐。当此之时，正该由明智者独断！我定策之前曾遍询智者，主意既定，就不会再因诸位的怀疑而中途改易！若诸位疑我，尽可先罢了我执政之位、枢密之职。若还信得过我，便请不要怀疑我的决定！”
折允武忙也站起来道：“七叔言重了！七叔既有把握，允武便不作无谓的担心了。”对群臣道：“此事无须再议！”就要解散会议，杨应麒道：“且慢，我刚好还有一件事，就趁现在提出来大家议一议。”折允武问何事，杨应麒道：“七执政中尚有三位在外，我想也该陆续调他们进京了。”
折允武沉吟道：“三叔、五叔坐镇一方，六叔更是身在前线，恐怕不好轻动。”
“不然。”杨应麒道：“东北汉化已深，安定已久，王政善抚诸夷，能结士心，有他在安东北路主政足以稳定一方，五哥大可回来。三哥巡视漠北为时已久，也可着他先移虎驾于漠南，等时机合适便可归京。至于六哥那边，陕西虽在前线，但与中原不同：西北大军这次未曾损折，我军在西北的军事实力仍然大大强于宋军，有刘锜、种去病任何一人在足以保西北无恙。如今西夏已经宁定，刘锜随时可以南下。我的意思，是将渭南防务划为东西两部，自长安以东，由种彦崧兼领，自长安以西，由种去病兼领。再加上刘锜的呼应，则六哥纵然回来，西北也必能万无一失！”
折允武问欧阳适，欧阳适沉吟半晌，问道：“他们三个回来，是带兵，还是不带兵？”
杨应麒道：“西北兵将，一个也不许动！三哥那边，可调部分兵将以实漠南，具体调谁、调多少，枢密会详加参详。东北那边，我想逐次调动辽南兵力驻守榆关。”
汉军的东北军系，主要由汉化已深的熟女真、渤海、契丹以及较早到达东北的汉族移民组成，风格彪悍略不及萧字旗，但对纪律的遵守却远在萧字旗之上，汉部还在辽南时候这支军马便常在第一个外围线拱卫，大汉高层对这支军事力量的可靠性倒也十分信任。
欧阳适问道：“你调动东北兵马，可是为了防备……防备岳飞？”
“也是，也不是。”杨应麒道：“如今京城的防务，西有石康，南有任得敬，调东北兵马进驻榆关，其实也就是为了安稳一下京畿地区的民心，估计实际上用不着的。”当初京城的局面稳住以后，杨应麒便命石康进驻西山大营，命任得敬进驻易州、涿州之间，所以杨应麒才会说“西有石康、南有任得敬”。
欧阳适想了想道：“我没意见了。”折允武看了看群臣，说道：“我也没意见，回头问一下母后，如果她也没意见，事情就这么办吧。”
会议散了以后，欧阳适走近杨应麒道：“老七，你让老三带兵到漠南，让老五带兵到榆关，却不让老六带兵进京，你不怕他恼么？”
“这是什么话！”杨应麒道：“让三哥带兵到漠南，是为了虚漠北而实漠南，让五哥带兵到榆关，是为了补充中央军系在南征期间损失了的军力。西北方面没有调动的必要，为何还要让六哥带兵东来？这样的安排都是为了国事！”
欧阳适却道：“你说是为了国事，我只怕老六以为你要削他的权！”
杨应麒哼了一声道：“进京之后，他也是七执政之一，在军事系统中是唯一的大元帅，怎么就是削他的权了？再说三哥、五哥到了漠南、榆关之后都得空身入城。遇有战事再奉命出征。若他们没接到命令就带兵到京城来，那成了拥兵乱政了！这是大节所在，没得商量！”
“好好好。”欧阳适笑道：“你觉得行就好，总之我都支持你。不过将来要是出了乱子你说我没事前提醒你。”又道：“还有，杨朴和陈正汇那边你让他动作快一点，户部再不拨款，只怕南洋商道会乱。”
杨应麒心道：“乱的不是南洋商道，是陈家。”口中却不说破，只是道：“年前不是已经给了么？”
欧阳适道：“是给了，可这不是已经过年了么？”
杨应麒皱眉道：“现在南北、内外，处处用钱！年前那笔还是我让陈正汇、马扩东挪西挪凑出来的。今年税赋之期未到，如何有钱？”
欧阳适叹道：“唉，我也知道朝廷银根紧张，不过那些债主催得更紧张啊。再说，我也不是完全没为你考虑，户部拖欠了两年的归还款项，我只要了去年那笔，前年那笔我都没追你呢。”
杨应麒眉头皱得更紧了，过了一会才叹道：“好吧，我再想想办法。”
欧阳适回到家中，甚是得意，将杨应麒答应尽快处理今年还款的事情说了，陈奉山、欧阳济听了均感兴奋，陈奉山道：“现在东海各港家家银根都吃紧，若再得到这笔钱，那咱们就能趁机购置塘沽、登州、淮子口、岱舆的产业，那样从东海到南洋的整条航道就全通了！”
原来自得了刘萼等那笔贿赂后，欧阳适手头早已缓了过来，现在还催逼着杨应麒给钱，为的已不是还债，而是要图谋将来了。
欧阳适也笑道：“现在形势虽然紧张，但南北执政都已有意议和，迟则两年，短则一年，汉宋之间多半就能恢复到站前的关系。那时边境榷场、港口重新开通，现在购置的产业就都会十倍增值！到了那时，哈哈，别说林家，就算加上赵家，刘家，甚至再加上阿依木思那回回，合在一起，也别想和我们匹敌！”
陈奉山连声称是，欧阳济道：“不过……最近我听见了一个消息，颇为可虑，只是不知是真是假。”
欧阳适问是什么消息，欧阳济道：“最近南边都在盛传，说北朝执政杨某人看不起大宋皇帝，却害怕岳飞，眼下正和岳飞密谈着呢。”
欧阳适听得脸色一变，联想起杨应麒在群臣面前胜券在握的样子，沉声问道：“这消息从哪里得来？”
欧阳济道：“这个不难打听，建康士林都在传呢！不过很奇怪，北边反而没什么响动。”
欧阳适哼了一声问：“密谈，密谈！若真是密谈！旁人如何会知道！”
“可是那传闻可说得有板有眼呢！”欧阳济压低了声音道：“甚至有传言说杨某人要易折氏而换赵氏！联合岳飞，拥立在塘沽的宋废帝，以此一统天下！”
陈奉山听得骇然失色，欧阳适却笑道：“荒唐！荒唐！老七怎么可能做这等事情！”
陈奉山却道：“贤婿，空穴来风，未必无因！这事说不定有几分影子呢！”
欧阳适仍然笑道：“那不可能，我看多半是老七的离间计，要离间大宋君臣将相。不过这离间计也太幼稚了，说老七会扶立赵佶，嘿嘿，这种话也就三岁小孩才会信！”
“未必那么简单呢。”陈奉山道：“贤婿！你别忘了宋废帝是他岳父呢！”
欧阳适笑道：“岳父又怎么样？翁婿之间，未必亲得过生死与共的兄弟！”
欧阳济道：“可万一是他自己想做皇帝呢？也许扶立他岳父也只是一个过桥板啊！”
欧阳适这才脸色大变，但还是沉声道：“不可能！不可能！”
欧阳济道：“这个传闻起来的时间不长，北方还没什么消息，但南边已经闹得不小了。听说甚至连建康的一些大臣暗地里也很支持由杨某人辅佐宋废帝复位。我听到这个消息也是因为南边一个大臣在联系我，他们都说折氏胡风过重，若由赵氏复位，那便南北都服了。甚至还有人说，将来就算杨氏掌权之后代赵，那也好过折氏为帝！”
欧阳适干笑道：“真是越说越荒唐！我本来还有些疑心，现在已经可以肯定是老七在对南朝用计！要不然哪里会在这么短的时间里冒出这么具体的‘谋略’来。”拍了拍欧阳济和陈奉山的肩膀道：“放心放心！现在老七虽掌枢密，但老三、老五、老六他们还是掌兵权的，我又在中枢，老七要是乱来哪里过得了我们这一关？所以这一定只是谣传，你们不用担心。”
陈奉山已然点头，欧阳济却道：“不过还有一种说法……这……”
“这什么！”欧阳适有些烦躁了，他之所以烦躁却是担忧所至：“到底还有什么可笑的说法？一并讲出来吧！”
欧阳济道：“听说那姓杨的和岳飞密谈，就是打算利用岳飞将汉军中有胡人血统的兵将全部扫除，等诸胡一除，他就可以带领汉人兵将辅佐宋废帝顺利复辟了……”
欧阳适这才听得呆住了，心中忍不住冒出一个念头来：“难道他真有这个念头？要是几个兄弟都被他一一剪除，那天下还有谁制得住他？”想到这里背脊不禁沁出了冷汗，但随即告诉自己：“不对！不对！这一定只是谣言，说得这么逼真，也只是为了离间南宋君臣而已！”正思疑间，外头入禀说有人求见，跟着说了个名字，陈奉山讶异道：“是刘萼的人。”
欧阳适道：“我现在不宜见他。”便由陈奉山去接见，没多久便满脸仓皇回来叫道：“不好了！不好了！”欧阳适喝道：“什么不好！”
陈奉山道：“事发了！事发了！”在欧阳适的催促下好容易才将事情说了一个大概，原来之前欧阳适为了取得还债的资金而答应为原河北西路那帮贪官开脱，当时刘萼管刑部，欧阳适管四岳殿，两人联手作弊，轻而易举地就让证据在到达法官手里之前遭到微妙的窜改。不想因这件事情涉及到晋北军，所以还有第三份证据落在军方手中！军法处因调四岳殿与刑部的宗卷进行核对，一查之下才发现了三份证据之间竟存在异同！这时刘萼已经致仕，刑部由卢克忠接管，他哪里还会客气？当即着手查办，只是担心事情牵连过大，暂时还没对外界公开而已。刘萼的一个手下听到了风声后赶紧汇报，吓得这帮人屁滚尿流，忙来找欧阳适商量。
欧阳适听到这个消息汗水涔涔而下，嘴唇不住地发抖，这件事情若是被捅了开去，他这个总议长就别想当了！陈奉山和欧阳济也急得如同没头苍蝇一般，连连搓手，口中都是那句话：“怎么办？怎么办！”
欧阳适慌了一阵之后脑中闪过一个人来，跳起来道：“只有去找老七了！只有去找老七了！”
陈奉山和欧阳济对望一眼，心中均想：“不错，现在也只有他帮得上这个忙了，不过他肯么？”
欧阳适匆匆忙忙前往枢密院，硬闯了进去，杨应麒正在看一份宗卷，见到了他将宗卷一按，冷冷道：“四哥，你来得正好！”挥手让别人都先退了出去。
欧阳适上前，眼角扫了那宗卷一眼，便知道杨应麒已知道这件事情，心头大跳，叫道：“老七！这次你无论如何得帮帮我！”
杨应麒拍案而起，怒道：“帮你！我这么帮你！刘萼他们给了你多少好处？值得你以身试法？”
欧阳适无言以对，过了还一会才说：“我当时……也是急啊！”
“急？急什么！”杨应麒眉头一皱，哦了一声道：“算算日子，想来是为了填建都筹款的那个窟窿吧？”
“是啊。”欧阳适道：“我当初肯承担起这件大事，也是为了国家！谁知道老大他恁没信义，竟然把还款给停了——这不是要我的命么？”
杨应麒脸色稍缓道：“大哥在这件事情上，是有些不对。”欧阳适才一喜，杨应麒又怒道：“可你既然已经有了刘萼他们的赃款来填窟窿，为什么还催着我要钱？现在国库有多急难道你不知道？”
欧阳适抹了抹汗水道：“老七！七弟！弟弟！好！这件事情，千错万错都是我的错！不过……你不能见死不救啊！你不会……你不会真打算把我交出去吧？”
杨应麒重重地坐倒在椅子上，脸上阴晴不定，欧阳适见他这样，就知道他还在犹豫，连忙趁热打铁，连声哀求，杨应麒始终绷着脸，欧阳适见说不动他，一个情急啪的一声跪下了，杨应麒这才跳起来叫道：“四哥你做什么！”
欧阳适叫道：“老七！这件事情说大不大，说小不小！你要是不肯帮忙，我是铁定了要身败名裂！要是那样……那你不如杀了我算了！”
杨应麒咬着嘴唇，过了好一会才道：“你先起来！”
欧阳适大喜道：“你答应了？”
杨应麒搀扶了他起来，然后才道：“按法理，这件事情我本来不能答应，不过你要是现在倒了，四方非疑不可，中枢非乱不可。所以这也是一件国事！我会先压一压。”
欧阳适惊道：“压？只是压？你想压到什么时候？”事情若不来个断根，他终究不能放心。
杨应麒道：“压到三哥、五哥、六哥他们都回来，到时候我们再会同大嫂、太子，一起议议这件事情该如何处理！”欧阳适还要说话，杨应麒别过脸去道：“四哥，我只能做到这里了。你要我就此销毁证据，我做不到！”
欧阳适木鸡般呆在当地，放心也不是，担心也不是，正想着该怎么办，宫里传来急讯，要二位执政火速入宫，杨应麒问是什么事情，来使道：“陛下伤痛发作，现在正提刀杀人！”
杨、欧二人大骇，赶紧撇了眼前之事，赶入宫中时，折彦冲已被完颜虎会同侍卫按住，完颜虎一边按住折彦冲一边叫道：“应麒！应麒！你说怎么办啊！”
杨应麒叫来候在旁边的御医问故，御医颤声道：“其实陛下这样发狂……不是第一次了……”
杨应麒惊道：“什么！”
刘仲询在旁哭泣，听到这句话拉起袖子，露出一道伤疤道：“其实在大名府，还有在行军路上，陛下已经发狂过两次了。我……我也曾差点被陛下杀了。”
杨应麒惊问道：“那……那大哥他自己知道不？”
刘仲询哭道：“虽然事后我们收拾了尸体，不过陛下……陛下他应该还是知道了的。”
杨应麒惊呆了，欧阳适也在震骇中喃喃道：“原来如此，怪不得大哥会这样安排……”
这时折彦冲正不断挣扎，他力量极大，侍卫们又不敢伤他，若不是有完颜虎在连犯他龙威也不敢。
杨应麒走近了俯身唤道：“大哥！大哥！你醒醒！”
折允武也上前叫道：“父皇！你快醒醒！”
折彦冲蓦地抬起头来望向他，双眼尽赤，吼道：“允文！允文！我一定找到那个人！为你报仇！”猛地一挣，甩掉了完颜虎和众侍卫朝前一冲，吓得杨应麒与折允武都坐倒在地。幸而完颜虎反应快，又扑了上来将他按住，这时她已经累得筋疲力尽，终于哭了起来道：“拿枷锁来！拿绳子来！把他给我锁住！”
众人大骇，欧阳适叫道：“这怎么可以！”
完颜虎哭道：“那还有什么办法，难道还让他杀人不成？”望向杨应麒道：“应麒……”便说不下去了。
杨应麒也忍不住流泪，问太子道：“太子，你看如何？”
折允武还在发呆，这时被杨应麒一问才回过神来，哭道：“叫儿子锁父子……这……这……”
欧阳适叫道：“是啊，不说儿子锁父亲，就是弟弟锁哥哥，那也不对啊。”
完颜虎哭道：“那还有什么办法！其实他还清醒时那般安排，不是便预料到此刻了么？”
众人都感彷徨，杨应麒一咬牙，道：“锁吧！”
众侍卫有人拿来了枷锁，却不敢动手，看看折允武又看看欧阳适，折允武掩面道：“锁吧！”欧阳适也叹了一口气，道：“锁吧。”
折雅琪刚才被折彦冲撞折了手，到现在还没功夫治疗，一直在旁边呆着，听到这里哭道：“父皇当初说了，七个执政有四人一致，便等于是他自己下令。这不是妻子锁丈夫，不是儿女锁父亲，不是弟弟锁哥哥，不是臣子锁君主……这、这是父皇他自己锁自己。”说着单手接过枷锁，递给杨应麒，哭道：“七叔。”
杨应麒用袖子抹了眼泪，接过枷锁将折彦冲铐住，完颜虎拿绳子将丈夫绑了，命侍卫抬回居室，关了起来。
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