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折允武和卢彦伦双方却都是认得的，两人见面后，折允武行了军礼，卢彦伦命左右都出去，这才噗的跪下道：“太子爷，微臣该死，请太子爷责罚！”
折允武吃了一惊道：“卢大人，你这是干什么！快起来！”
卢彦伦道：“太子爷若不见谅，微臣不敢起来。”
折允武忙道：“你先起来说说什么事情！”
卢彦伦垂泪道：“自陛下命微臣安排太子爷下军队历练的事情后，可将微臣难为死了。微臣既要体念陛下的心意，给太子爷有个历练的机会，又怕太子爷在军中没有照应，出了个什么事情。而陛下又叮嘱，不得将此事告知下面的将官，微臣左思右想，无奈之下，只好安排了犬子进军，就近照顾太子爷的起居——微臣本以为这么做这一来无损陛下的美意，二来也可以保证太子爷的安全，谁知道犬子不肖，到头来竟闹出这等事情来，这岂不都是微臣的过错？”
折允武道：“原来如此，那卢玑就是你的儿子了？”
“是。”卢彦伦道：“微臣本来也没告诉他太子爷的身份，只是让他就近照顾，若出了什么大事赶紧回报。没想到一来二往，竟然这不肖子猜出了太子爷的身份。如今又闹出这等事情来，这……这岂非陷微臣于欺君之罪么？”
折允武叹了一口气道：“罢了，卢大人，这件事情也不怪你，也不怪卢玑。这种事情，我从小见得多了，我知道，事情只要和我扯上了都难办。你起来吧，我不怪你。”
卢彦伦大喜，这才爬了起来。折允武又道：“只是张端那件事情……”
卢彦伦道：“太子爷，这件事情，我已听说。知道之后，不禁感叹太子爷不但心存仁念，而且正直无双。不过，事有经、权之分，太子爷所为，本是堂堂正正。若是平时，这件事情大可秉公处理，只是眼下有件大事要发生，若鲁莽行事……微臣等受处罚都是小事，但因此而坏了国事，却是大大不妥。”
折允武惊道：“什么大事？”
卢彦伦道：“这……不是微臣敢瞒太子，只是此事乃是绝密，眼下只有陛下、三将军、七将军以及微臣等少数几个臣工将领知道。微臣不敢擅自告诉太子，若太子执意要知道……”说着目视折允武，作询问之意。
折允武好奇心大起，但想想军律以及杨应麒的教诲，终于忍住道：“罢了。我不问便是。”
卢彦伦道：“太子爷英明！”又道：“此事微臣虽然不敢说，但微臣料想，不数日间，要么是陛下有召，要么是塘沽来人，到时候太子自然会知晓。”
折允武微微皱眉道：“这么说来，倒也真是件大事了。”又问：“那么张端这件事情，你打算怎么处理？”
卢彦伦道：“大事化小，小事化了。”
折允武有些过意不去道：“这……不大好吧。”
卢彦伦道：“此事唯一受害者，乃是张端，待微臣作些安排，让他有个好出路，也便是了。至于此事作恶之人，乃是犬子，等事情宁定，微臣便将他绑了，送太子爷处责罚。”
折允武道：“好，这事就这么办了。不过若你刚才所言的那大事其实乌有，或者并没你说的严重……哼！”
卢彦伦赶紧道：“微臣哪里敢欺骗太子爷？只需过得几日，太子爷便知道微臣的苦心。”
折允武又道：“你儿子你自己管教便是了。至于张端……你可得好好安置，回头我会派人问他着落的。”
卢彦伦忙道：“是，是。”
两人谈得妥当，折允武便要回军中去，却听侍卫来报：“兵部尚书郭大人来了。”折允武一听，便知道是枢密院副使兼兵部尚书郭浩。
卢彦伦惊道：“来得好快。”便命快请。
郭浩进来，见到折允武，愕道：“太子也在这里。”
卢彦伦道：“太子方才有些事情，来与我说。可巧郭大人就来了。”
郭浩道：“漠北的事情，你告诉太子了么？”
卢彦伦还没回答，折允武已惊道：“漠北出什么事情了？”
郭浩叹道：“漠北之事，此时尚扑簌迷离，听说萧帅被围可敦城，形势大大不利。”
折允武惊道：“那可如何是好！”
郭浩道：“漠北之事，陛下与杨帅，杨相他们几位正在商议，我本在塘沽办事，杨相得到消息后便派了我来燕京见陛下，陛下已经下令，要太子暂停历练，且回塘沽。”
折允武隐隐猜到了折彦冲等的安排，点头道：“好。”又道：“我想先去见爹爹。”
郭浩道：“陛下已到居庸关巡视去了，眼下未必能见到。太子，不如先随我回塘沽吧。不管陛下如何决定，总要来塘沽一趟的，到时便见到了。”
折允武心中一黯，卢彦伦看出了点端倪，说道：“太子爷，眼下烽火连天，陛下也是以国事为重啊。望太子爷能体谅陛下的苦处。”
折允武轻轻叹了一口气道：“我知道，我知道的。”对郭浩道：“郭大人，我们这便出发么？”
郭浩道：“是。陛下已经安排了一支骁骑，护送太子前往塘沽。”
折允武忽然想起一件事情来，问道：“对了，可敦城被围，那么……那么阿骏他怎么样了？”
郭浩道：“阿骏？”
卢彦伦反应过来道：“六将军的公子骏少爷么？”
折允武道：“是啊。”
卢彦伦道：“这个，军报上没说。”看了看郭浩，郭浩也摇了摇头。
萧骏此时身份还甚低微，漠北的战报连一些重要的细节也没来得及传到，哪里会说到萧骏的事情？
折允武搓手道：“他……他不会出什么事情吧。”
卢彦伦安慰道：“太子爷放心，骏少爷是六将军的亲生骨肉啊，只要六将军没事，想必他也没事。嗯，有件事情，不知太子听说没。”
折允武便问什么事情，卢彦伦道：“听说骏少爷好像在漠北成亲了。”
折允武又惊又喜，骂道：“这……这小子！这么大的事情，也不知会一声！”
卢彦伦含笑道：“骏少爷在漠北做亲事，不可能有在中原这么隆重的。不过听说这件亲事有些先斩后奏，那女子能否成为骏少爷的正室，还得看陛下如何定夺。”
当初听说合不勒来会师，萧铁奴便派剌察尔去接应。他自己的队伍渐渐接近土兀剌河流域，又得到了种去病的实讯，穆沁派了使者来报：种去病前军已经夺取了可敦城，如今正在维州与耶律铁哥相持，可敦城有粮草无数，现由穆沁镇守，只等萧铁奴去会师。
进入镇州地界，穆沁来接，萧铁奴便问：“城内真有那么多积粮？”
穆沁道：“这镇州是旧辽西北招讨司所在地，也是西北诸族朝觐、通商之所，货物集聚甚多，尤其镇州附近，不但水草丰美，而且有旧辽历代屯军开垦出来农田，所以不但牛羊极多，而且谷物堆积如山。萧帅进城一看就知道了。”
萧铁奴大喜，即命大军开进可敦城。一路行进，果见沿路皆有颇成规模之农田，看那些灌溉系统，显然是不知经营了多少年才有的成果，心想：“漠北地方有这么大片的农田，确实不易。”
大军进城，城内尚有数万军马眷属，种去病却不在城中。原来种去病统领了主力去追耶律铁哥了。城内军马中有三千汉军，已经升为都尉萧骏也在其中。
萧铁奴召了儿子来问种去病攻打可敦城以及出发的详情，萧骏道：“当初我们进逼至此处，是穆沁将军先到达攻城，耶律铁哥本在城内，见种去病将军领大军合围，连夜撤走，他们只来得及带走牛马，却来不及带走谷物食粮。种将军派人检查了城内的粮草水源后，便留下穆沁将军守城，等候萧帅，自己领了大军去追耶律铁哥了。”萧骏说这些话时没带半点情感，好似萧铁奴真的只是他的主帅。
萧铁奴点了点头，不问别的，先派人去点算粮草丁口。
当初种去病出长城旧址，原有汉军一万人，穆沁等胡汉诸将率大定府六万军马前来回合，其中两万为萧字旗旧部，剩下四万为不想留在大定府的漠北诸族，这四万人里，男女老幼都有，战斗队伍约为一万五千。这次种去病北来，一路或战斗或者招降，兵丁人口有所损益，到了可敦城，连同城内人口共得七万人。
而萧铁奴和托普嘉分手后，除直系一万大军外，还有临潢府来会合的兵马一万多人，他清点可敦城内丁口，知道种去病此去共带走了胡汉军马三万五千余人，留下的汉军只有三千，穆沁所统胡族战士不到一万，此外便多是家眷牧民。这番清点之后，萧铁奴便知种去病的意思，对穆沁道：“镇州水草丰美，和你们老家水土又近，不如你们便在此牧马，我表你为此地各族之首，永为大汉镇守北疆，如何？”
穆沁连忙磕头谢恩。萧铁奴又道：“城内城外的牛羊似乎少了些。”
萧骏道：“牛羊多被种将军带走了，谷物却多留下，带走的不多。再说，城内谷物实在太多，也带不去多少。”
萧铁奴点了点头，知道漠北行军，驱牛羊易，运谷物却麻烦，所以种去病自己带走牛羊以攻，留下谷物给自己以守。便对穆沁等道：“走，我先看看你们说的如山谷物去。”
到了第一座粮仓，穆沁亲自打开仓门，里面果然都是粮食，穆沁道：“这座粮仓我们才进城时都还没动，种将军除了带走大批牛羊外，也带着许多麦子、谷子，不过他就算把所有牛背都驮满了，最多也只能带走这座粮仓的两成积蓄。”
萧铁奴进仓看了又看，忍不住大笑起来，问萧骏：“城内像这样的粮仓，还有几座？”
这时萧骏还没意识到萧铁奴在一些很关键的问题上都会问自己，只是老老实实地回答道：“还有四座。”
萧铁奴又问：“你都看了吗？谷物堆的可满？”
萧骏道：“我都看了，其中三座谷物都没怎么动过。有一座也只铲下了一小角陈谷。”
萧铁奴大笑道：“耶律铁哥这蠢猪！他临走之前，就该一把火烧了才对，如今留下来给我做军资，这漠北我是要定了！”
出了粮仓，侍卫来报：可敦城的州府已经换了牌匾，房屋各处也已检查清理过，请大帅入住。萧铁奴便领诸将进了帅府，下令摆酒贺胜。
第二日穆沁来请，说道：“种将军去了多日，胜败未知。如今大帅已经入城，我守城的任务便已完成。末将请领一支人马，去接应种将军。”
萧铁奴许了他，让他带一万兵马前往增援。穆沁走后，萧铁奴命文书拟信，向中枢报捷。
左右道：“现在便报捷，太早了吧？”
萧铁奴笑道：“你们不懂！漠北争战，战局之所以变幻莫测，只在两件事情上。一是道路，二是粮草。不知道路，这仗便没法打；没有粮草，这仗便打不长。这可敦城是漠北的心脏。通往各方都极方便。如今漠北诸族分崩离析，我放着几万大军在此，四处征讨诸族，不愁不胜。我和去病的军队加起来，更足以纵横草原！万一战况不利，还可以随时退回可敦城严防密守！我原本还顾虑着没有粮草。要知此地离燕京需经数处沙漠，数处草原，一百万担的粮草运到这里，路上先吃了五十万担——更别说一路都无人烟，强盗丛出，真要将粮食运到这里，一百万担出发，能到这里的恐怕剩下不到十万担！所以汉地的军队若是来得少了，征服不了漠北；来得多了，在这里又呆不长。漠北诸族见我们势大，也不用和我们打，只要找个地方一躲，过个几个月，我们就得乖乖退回漠南去，这里便仍然是他们的天下。但如今放着许多谷物在此，我们几万人也够吃得一二年。一年之后，什么大事都定了！”
诸将闻言无不钦服。
萧铁奴说到这里忍不住哈哈大笑，对文书道：“拟信！拟信！有多好的词都给用上！就告诉大哥：漠北大势已定！大哥若要打云中河南，尽管打去！不用顾忌北边了！等我将这边收拾干净，就领兵南下，把西夏也给灭了。哈哈，到时候胡汉万里河山，都归我们兄弟所有了！”
萧铁奴正要摆庆功宴，忽然城外传来急报，却是萧铁奴派去监视剌察尔的副将遣来的信使。这信使形状极为狼狈，倒像打了败仗回来一般。
萧铁奴见到，先有三分不喜，问道：“出什么事了？”
那信使满脸灰土，也来不及去抹，沙哑着声音道：“蒙古……蒙古部！他们不是来会师的，是来打我们的！”
萧铁奴一呆，哼道：“那剌察尔呢？他也背叛了么？”
“没有。”那信使道：“但他和合不勒马上交涉，却被合不勒一顿痛骂，双方交锋，我军大败。”
萧铁奴怒道：“废物！”又问：“合不勒有多少人马？”
那信使道：“约有七八千，不上一万。”
萧铁奴哼了一声，那信使又道：“有一件事情古怪。”
萧铁奴便问什么事情古怪，那信使道：“合不勒责问剌察尔时，我听得懂他们的话，好像是剌察尔做了什么对不起蒙古部的事情。”
萧铁奴道：“剌察尔对不起蒙古部？那是他们部族间的恩怨了？”
“不完全是……”那信使道：“其实合不勒不但说剌察尔对不起蒙古部，而且说我们大汉……说我们大汉忘恩负义。”
萧铁奴一呆，随即喝道：“这是什么话！合不勒帮过我们汉部，这不错。我们大汉暂时没报答他们，那也是双方离得太远。如今我北上，其中一件大事就是要封合不勒作大官。说我们还没报答他可以，说我们忘恩负义，哼！哪里来的说法。”
那信使道：“当时剌察尔说话有些含糊，合不勒又很恼怒，我在队伍中，听得不甚明白，只是听到合不勒不停地怒责剌察尔，其中一件事情合不勒说了好几次。”
萧铁奴问：“哪件事情？”
那信使道：“合不勒说剌察尔不应该把答应嫁到他们蒙古部的女儿，嫁给了我们大汉的将军。”
萧铁奴听到这里为之一愕，忽然想到了什么，心中隐隐不安起来。
萧铁奴直觉地感到此间之事颇为不妥，便让那文书且莫拟捷报，派人去寻穆沁和种去病，要他们“如果战事不利，就且退回，一起议定后再行事”。但派往西边的人去了好久，却一直没联系上种去病，不但没联系上种去病，连穆沁也失去了踪影。
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