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折彦冲为了阻止伐宋而遭到囚禁让大部分宋人为之味嘘，但对于汉部接下来的表现，一些宋人其实并不完全满意，比如秦桧就认为汉部应该贯彻折彦冲的理念、不顾折彦冲的生死奋起反抗，和金人拼到底再说一一现在这样妥协，未免不够武勇，而且“有失折将军原意”。邓肃在汴梁听到这种说话已觉诡异，为什么诡异呢?如果他不是身在汴梁而是身在津门，就一定会马上反应过来:这是不可能的!
汉部，从文化和民族上与大宋亲近，但在政权上毕竟各有统属，在利益上更完全是两个独立的利益体l所以汉部会对宋人产生情感上的共鸣，但事到临头部民们根本不可能像秦桧说的那样，从宋人的利害出发考虑问题，他们首先得替自己设想，然后才能兼顾其它。至于要他们为了回护大宋不顾折彦冲的生死，那更是完全不可能的事情!
曹广弼在汁梁的事情，通过鸽书一站一站地传到津门和塘沽，杨应麒和欧阳适看了以后感觉各自不同:杨应麒是大喜过望，从此放心;欧阳适则是深表怀疑，不但怀疑折彦冲、杨应麒和萧铁奴，甚至怀疑曹广弼!
“难道他们都在演戏？不，不可能啊！之前老七的样子不像在演戏，老二的样子也不像。”
帘幕后现出一个老者的身影，咳嗽了一声道:“二将军也许还蒙在鼓里，七将军就难说了。但大将军和六将军的事情，恐怕大有可疑。”
欧阳适道:“老二性子较直，但也不是个傻子。如果这事有诈，他会乖乖上当么?”
“二将军不一定糊涂，但他太过固圈于助宋一事跳不出来，再加上他所知道的消息未必有我们多，所以就算一时被蒙在鼓里也是情理之中。但七将军那边，恐怕……”
欧阳适点头道:“这样说来，也有道理。要是这样的话，那整件事情就说得通了。我们之前一直想不通这件事如果是老大的意思，那他为什么要瞒住老七，现在看来，老大要瞒的人其实不是老七，而是老二;只不过要瞒住老二，就不得不暂时瞒住老七！
“不错，假如这件事情真如我们猜想的这样，那么以二将军的性格，如果他事前就己知道，恐怕没法像现在这样，在大宋士民面前表现得毫无破绽。”
欧阳适沉吟道:“但他要是事后知道呢?会不会埋怨老大?”
“事后?那时大事己定，二将军便没有选择了。当然，大将军到时候无论如何都要给二将军一个说法的。”
欧阳适道:“现在老大、老七他们显然都己有行动，我们是不是也该做点事情了?总不能坐困在塘沽什么也不做吧?”
帘幕后那老者道:“争衡于天下，先发者未必制人，后发都未必制于人！四将军不用着急，只要盯紧五件事情，便不怕天下事脱出我等掌中。”
欧阳适道:“第一是维持我们在大流求和麻逸的力量，第二是笼络好我的本家和陈家，第三是暗助那些浙东商人控制辽口和率宾府(在后世海参威附近)，第四就是在塘沽站好脚跟……嗯，是这些么?”
“不错!汉部能够在上次大战中逼和女真，靠的就是东海贸易的钱和大流求、麻逸粮!笼络好欧阳家和陈家，我们在东海便公私两便!支持浙东商人北上，既有利于我们控制辽口，也有利于我们建立在两浙的势力;维持住率宾府的航道，不但能逐渐增强我们对东海女真的影响力，而且还能顺道控制日本、高丽的航道;而塘沽……”那老者顿了一顿，说道:“如果我所料不差的话，在七将军心中，汉部未来的首府可能是燕京!”
欧阳适心头一震，说道:“燕京……现在那里可什么也不是啊l比起津门来，那里简直是一片荒凉!再说那里离中原又有些远。”
“燕京这几年屡遭兵火，确实荒废了。但津门是个港口，所在太偏而且腹地全无，就长远而言并不宜作为都城。现在燕京确实什么都不是，但那里地扼关内关外，胡汉兼控，山海两便，正是一个极好的所在。”那老者叹道:“立国之本，本在于农。但我观七将军政略多学管仲，并不专专以农为本，而是农、工、商兼重。立国之基，本在守土，但七将军却对海路商货情有独钟。所以他心目中的首府，必不会深入内陆，但又不能离汉部己有的根本之地一一辽南太远。再看他对塘沽的经营如此看重，恐怕也是为了方便将来经营燕京。由此种种迹象看来，七将军想定汉部根本于燕京，怕是十有八九了。”
欧阳适点头道:“要是这样的话，那他可就想得很远了。”
“正是，所以才令人佩服。”
欧阳适道:“要是这样的话，那将来如果经营燕京，则一切人力物力，都将全从塘沽而来。”
“不错！所以如能在塘沽扎下根本，便是为将来的燕京扎下根本!到得那时，四将军便能在中枢与七将军分庭抗礼了。”
欧阳适微感不悦道:“才只是分庭抗礼么?”
那老者叹道:“如果将来真的如我们所料:定根本于燕京，津门也要过去很多人的。再说七将军在汉部早己根深蒂固，难以撼动。就是我们现在也不得不顺着他的思路走才能顺利壮大。到时如能与他分庭抗礼，己算很不错了。”
欧阳适沉吟道:“刚才你说五件事情，现在只说了四件，还有一件是什么?”
“还有一件，就是汁梁即将发生的大变！”说到这里那老者的声音也不禁微微颤抖，说道:“汴梁的大变，也将是天地间的大变。现在谁也说不清楚到时候会变成什么样子，但无论是谁得到因这次大变而散逸出来的人才、物力和名分，谁便有机会掌控中原，甚至整个大宋！”
欧阳适连连点头，随手取出一封信来道:“那宗望给我许的诺……”
“不要管他!敷衍着就可以了。”那老者道:“从女真人解了辽口之围那一刻开始，他们除了武力之外就什么都没有了!从女真人把大宋卷入这场混乱那一刻开始，他们就输了!”
欧阳适道:“你认为宗望宗翰打不赢大宋?”
“这个和一时的输赢无关。”那老者道:“中原不是单纯靠武力就能征服的。女真人就算一时得了政权，也无法得到治权。到最后他们除了把自己弄得筋疲力尽之外将什么也得不到!”
欧阳适点头道:“照你这样说，只要在不得罪宋人的情况下把大宋给卷进来，那大哥就赢定了?”
“就大势而言，确实如此。至少形势会朝着对大将军、对汉部有利的=九=月=中=文=方向发展。也正因为这样，我才会从一开始就认定大将军是故意的！”那老者叹道:“现在大将军虽身在虎穴，却稳如泰山!因为谁也不会无故害他!只要他能找到机会脱身回辽南，那天下就再也没人能拦住他了。”
欧阳适问道:“我们也不能?”
那老者沉默半晌，说道:“四将军，我们一开始没把大将军作为对手吧?”
欧阳适道:“没有。”
“嗯，那还是别在这件事上纠缠的好。”那老者道:“大将军手里有我们所没有的力量，我们代替不了他的。我们的许多想法，也是在拥护大将军的前提下才能顺利展开，所以……”
欧阳适冷笑道:“所以无论我做了多少事情，最后还是得乖乖做他弟弟?就算他死了，我也只能老老实实做允文允武的叔叔?”
“是。”
欧阳适大声道:“就因为他是老大?”
“这是其中一个方面。”
欧阳适哼了一声道:“其它的方面呢?还有什么?”
“很多，很多，比如名分，比如武力，比如威望，比如运道……总而言之一句话:大将军的权、势、术是完整的。”
欧阳适略显黯然道:“我就不完整么?”
“不完整。”那老者叹道:“汉部上下，也只有他一个人是完整的。甚至放眼北国，也只有几年前去世的阿骨打那豪酋完整过。阿骨打死后，金国就再也没人拥有这等运势了。大势如此，顺之者畅通无阻，逆之者寸步难行。如果勉强要去改变，且不论到最后未必能成功，就算成功了，那整个汉部所要付出的代价恐怕也惨重得很。这一点非老朽所乐见，也希望四将军莫要执着于此。”
欧阳适道:“如今老七的策略、老二的义勇我们的筹谋都与老大的利益方向相同，也就是说形势发展到现在这个地步，我大哥哪怕什么也不做，只要最后他能保住性命，赢的人就一定是他?”
“不错，虽然很多人不愿意承认，但事实就是这样。当然，这些只是我们的预料，天下事变化那么快，谁也难说明天会发生什么超乎我们算计的人和超乎我们算计的事，不过就大势而言，在所有己经出现的雄豪当中，大将军的赢面是最大的。”
曹广弼借赵估、赵桓作背书为汉部正名后，孔壁书社的流筋堂便热闹起来，虽然关心自身前程的士大夫为了避嫌不敢轻易涉足此地，但一些关心国事的士子一一特别是一些年轻人还是常常到此流连，见到邓肃开口必是询问北国形势。金国之事，邓肃知无不言;而汉部之事，邓肃则择其无关机密者言之。
这日直到午夜，邓肃才有闲暇。来到后堂，见曹广弼正凝望北方出神，便问他在想什么。
曹广弼道:“志宏，你说现在这个局面，是不是大哥乐于看到的?”
邓肃一怔，说道:“二将军你为什么这么说?”
“没什么，”曹广弼道:“我只是忽然想到，现在这个样子，就大势而言对大哥……嗯，至少对汉部并无坏处……”
邓肃道：“二将军，你在怀疑什么么?”
“嗯。”曹广弼道:“不过……如果大哥是故意的，他应该不会把连老七也瞒着才对。如果应麒知道，那便不可能瞒过我……算了，大概是我想太多了。说正事吧，北边的战事如何了?”
邓肃道:“据登州方面转来的消息，宗望似乎打算绕过坚城，直袭汴梁。”
曹广弼惊道:“他怎么敢如此大胆!”
“据说是郭药师的劝告。”邓肃道:“郭药师说河北可因地就粮，汴梁可不战而下，宋帝可喝令而降。”
曹广弼眉头紧皱道:“勤王之师一时难以到达，但汴梁本有大量军马！朝廷可曾命人沿河布防?”
邓肃道:“没听说。”
曹广弼又道:“汴梁城防整伤了没?”
邓肃叹道:“直到今日，尚未听说。”
曹广弼又道:“士卒呢?这些天可曾精选、训练、犒赏、激励?”
邓肃太息道:“也没听说有动静。”
曹广弼怒问道:“那他们在干什么!到底在干什么!”
邓肃道:“有一件事……似乎宫中开始往码头搬东西。”
“往码头搬东西?”曹广弼奇道:“那是干什么?”
邓肃道:“今天下午，有人往保康门码头搬运箱笼，一开始也没人注意，直到一个箱子不小心倾斜东西滚出来，被人认出是违禁之物报官，这一闹才知道这些东西根本就是宫里运出来的。”
曹广弼咬牙问道:“那些货物上船以后，驶向哪里?”
邓肃道:“南方……”
啪的一声，桌面竟被曹广弼一拳打得凹陷:“大宋皇帝要丢了都城自己逃走么!”
邓肃默然，曹广弼又道:“如果是有策略的撤退，那没什么!但也要给国人一个交代!而现在……现在算什么!”
两人谈论时势，无法入眠，真到午夜，竟有人来敲门。门子一边嘟哝一边开门，不久来见邓肃道:“邓先生，你还没睡么?有位李先生找你。见不见他?”
“李先生?”陈正汇顺口问道:“哪位李先生?”
“他说他叫李纲。”
邓肃闻言跳起来道:“李纲?李伯纪?”
“好像是。”
邓肃慌忙整顿衣冠，又命快请。
曹广弼问道：“李纲是谁？”
邓肃道:“我大宋一奇男子也!当年他因上疏请朝廷注意内忧外患之事，得罪今上，认为他‘不合时宜’，贬到我家乡南剑州沙县主管税务。我因一个机缘与他结识，蒙他折节下交，算是忘年之友。我先去见见他，若得便，二将军你也见他一见。”
曹广弼领首答应，邓肃便快步向流筋堂而来，见堂内己立着一人，约四十来岁年纪，风骨端正奇耸，见到邓肃，在烛光下直目逼视，良久才展颜道:“好，好!自前年常听人说邓肃叛逃出海，我却道志宏绝非这样的人!今日看来，李纲总算还有几分知人之明!”
邓肃道:“伯纪兄己听说曹二先生在开封府前的诉说了么？”
李纲淡淡道:“那曹二先生所说的话，未必可以尽信。不过圣上既有旨意颁下，想必他助我大宋之心是不假的。但我相信你，不是因为那些传言，而是因为你敢与我对视而心中无愧、眸子不斜!”
邓肃闻言反喜，这才与李纲礼见了，两人都是胸膛里揣着一团火的热心人，一坐下也不寒暄，邓肃便问:“伯纪此来，是要问北国之事么?”
李纲也不掩饰，直接道:“不错!”邓肃就要从头细说，李纲听了两句打断道:“且慢!这些我早从外面听闻了，眼下事急，且那几个要紧问题问你。”
邓肃道:“且说。”
李纲问道:“那折彦冲的夫人，可是金国的公主?”
邓肃点头道:“是。”便将完颜虎的身份、地位以及她与折彦冲结合的事情简略说了，末了略一犹豫，把宗雄之子因为宗雄之妻被夺之事愤而南下也说了。
李纲领首说道:“原来他们家还有这样的恩怨在，那就怪不得了。这样才合情合理!”又问:“那位虎公主能临危不乱，独抗金国群雄，那也是女子中之豪杰了!”
邓肃道:“虎公主固然豪杰，但这次汉部能够保全，其实还有赖另外一个人。”
李纲哦了一声问：“是什么人?”
邓肃道:“便是汉部七将军，杨应麒。”
李纲低眉沉思道:“好像听过这个名字……这个杨应麒在汉部地位很高么?”
“甚高。”邓肃道:“他是汉部管仲、王猛一流的人，汉部能走到今天，泰半出于他的谋划。”
要细说杨应麒在汉部的地位那真是极为复杂，但邓肃这么一比，李纲立刻明白过来，抚掌道:“原来如此!有这等人物在，怪不得汉部得以不乱!”又问:“听说这位曹二先生，在汉部内部地位本来甚高，仅次于他们的大将军折彦冲。如此要人，怎么能说走就走?这其中是否有什么尚未告人之事?”
邓肃犹豫道:“这……”
李纲厉声道:“邓志宏!如今国家社稷危在旦夕，你可不能有所隐瞒，误了国家大事!”
邓肃心头一跳，几乎就要脱口而出，然而他虽然来宋，但心中早自认为汉部部民，为汉部守密一事己成为一种自觉，所以虽被李纲一喝，却仍然守住了没有说出来。
忽然一人道：“这也没什么好隐瞒的，志宏为何不直说。”
李纲寻声望去，烛光下见一个汉子从后堂走出来，颈项处一块青色的胎记，背雄腰健，不怒而威!李纲心中喝了声采，起身问道:“曹先生?”
曹广弼点头，也作揖道:“李纲大人?”
李纲也即默认，问道:“曹二先生听说过李纲?”
曹广弼道:“方才邓肃出来相见时才与曹二提起，说李纲乃是大宋奇男子。我在里面坐不住，便出来看看。”
李纲道:“原来如此。”
两人坐定，李纲也不委婉，开门见山道：“方才我问曹二先生如何轻易出得汉部边防，邓志宏竟不敢答，却是为何?能否请曹二先生指教一二?”
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