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就在津门市面粮食将断未断之时，有一批大米被放了出来，只是价格高得出奇。来津门做生意的商贩无不痛骂那个趁火打劫的林翎，却是谁也不得不买！商人虽然吝啬，却还没到不要命的地步，难道要为了省一点钱饿死在这里不成！
眼见市面粮价越来越高，卢克忠有意干预，便来见杨应麒道：“眼下有奸商扰乱米价，这是关乎民生大计的事情，不可不慎。”
杨应麒问道：“你认为当如何？”
卢克忠道：“需双管齐下，一边戒饬奸商，让他收敛，否则就要重罚；一边开备用仓入市，平抑米价！”
杨应麒摇头道：“不行。备用仓不能动。”
卢克忠道：“七将军，咱们每年收入备荒、备战两仓的粮食未免也太多了！今年年景不错！我去看过庄稼，应该可以丰收。等粮食收成起来之后再加倍收购归仓就好了。”
杨应麒仍是摇头，问卢克忠道：“来津门作生意的人不说，复州在籍军民可能吃上饭？”
卢克忠道：“在籍军民家中储粮不多，眼见粮荒，都捂着粮缸不肯卖。不过自家吃饭应该还没问题。”
杨应麒道：“那就好。只要在籍军民吃得上饭就行。那些商贩们让他们自己想办法去。”
卢克忠听得瞪眼翘胡子，前段时间发生的事情，本已让他感到杨应麒是一个相当有远见的上司，怎么这次变得如此短视？当下大声说道：“七将军！津门不开港便罢，既然开港，这些商贩便是津门的财源！你可知道我们这两个月光是地租和关税就收了多少？是去年整整半年的五倍啊！”
杨应麒故作糊涂道：“那又怎么样？”
卢克忠几乎是嚷嚷起来了：“这些人为什么要来津门？还不是因为这里生意好做？要是今年我们饿了他们，明年他们还会来吗？”
杨应麒点头道：“卢大人，在津门干了半年你大有长进了啊，也不怕铜臭了！那我再问你，如果今年他们都觉得好赚，明年来的人是不是会更多？”
卢克忠道：“多半会。”
杨应麒点头道：“那就是了。今年商人们买完东西走了，但有许多人总会留下，比如佣仆，比如搬工，甚至有人会留下些掌柜伙计。此外还有许多来找机会闯世界的游民。等明年季风北来，除了更多的商贾之外，又会有更多的佣人、搬工、船工、游民。如此年复一年，津门的人口便会越积越多——这些人都是不种田等吃饭的！今年我们的备用仓给他们吃光了，明年再拿什么给他们？就算明年我们还是能应付，那后年、大后年又怎么办？复州有多少农夫田亩？能养多少不田之人？万一遇上一个荒年又该怎么办？”
杨应麒这一席话便如一盆冷水，浇得卢克忠当场便静了下来，过了好一会才叹道：“克忠糊涂了！农为国本，工商为末。这半年来我舍本逐末，岂不殆哉！七将军你说的对，对津门的商贩走卒，我们当严格限制他们流入的数量才是。”
杨应麒微微一笑道：“错了错了！你怎么就这么走极端啊，一会要替商人出头，一会又不要他们来做生意！‘执其两端，取其中者而行’——这才是为政应有的态度啊。农是养国之本，工是富强之本，商是便民之本——都是本，不是末。来津门的商人多多益善，怎么能限制呢？”
卢克忠皱眉道：“七将军，你这可把我说糊涂了。既然你重工重商，为何却放任米价如此之高却不理会？你不知道这样会让他们折钱亏本的么？若从长远考虑，又怎么能不限制外来商人的数量？正如你方才所言，我们不能拿复州极有限的粮食去养源源而来的闲人啊！复州有多少田亩农夫我知道的！就算年年丰收，三年五载之后，我们便负担不起了啊。”
“我们自然养不起啊，可谁说一定要我们来养？”杨应麒道：“林家的大海船，不是刚刚运了许多大米过来了么？那两船米，够应付一阵子了。”
卢克忠道：“那不是长远之计，再说，那大米成色平平，价格却奇贵无比！七将军，你到市面上去看看！现在外面一斤米能换一斤茶了！”
茶在关外价格昂贵。当初欧阳适替折彦冲下聘礼娶完颜虎，礼单末端便是“黄金五百两，茶十斤”——竟是将茶和黄金珠宝并列了。津门在宋船陆续南来以后茶价逐步下跌，但仍然维持在一个甚高的水平上，因此一斤茶换一斤米，则粮价之贵已经达到一种骇人听闻的地步了。
杨应麒却不为所动，说道：“人家把粮食大老远地运来，自然是要贵一些的。这也没什么不妥。总之，只要保证今年来贸易的商贩不饿死就行。”
卢克忠哼了一声道：“大海凶险，这些商人千辛万苦渡海来津门，赚的是生死钱。可这米价一抬，只怕马上就要把他们之前赚来的全吐出来！”
杨应麒闻言笑道：“那些被榨干的商贩自然要恨得林家牙痒痒的，但这关卢大人你什么事情？”见卢克忠仍然未悟，杨应麒又道：“卢大人，你听过千金买骨的故事么？”
卢克忠道：“自然听过！”
杨应麒道：“我却记不全了，你说来给我听听。”
卢克忠又瞪了他一眼，心想你学识比我只高不低，这种浅显的典故哪里会不知道？却不好回绝，回答道：“千金买骨是战国时的故事。当年燕昭王卑身厚币以求贤者，他的大臣郭隗给燕昭王讲了个故事，说古代有个国君以千金求千里马，三年而不可得，后有人为国君以五百金买已死千里马之骨回报，国君大怒，要杀买马骨者，此人对国君道：‘死马之骨尚值五百金，何况生马？此事传闻开去以后，天下人都会知道您豪爽爱马之名，无需多久，自然会有人带真正的千里马前来。’果然不到一年时间，便有人带千里马陆续来到。”
杨应麒一拍手掌道：“照啊！现在这个林家！就是我们的死马骨！”
卢克忠一听若有所悟，只是脑筋一下子转不过来。
杨应麒道：“人往高处走，水往低处流。钱趋货其性如水，货趋钱其性类人。哪里的货物价格低，钱就会往那里流过去买。那里的货物价格高，就会有人拉货来卖。这是千古不易之理——一千多年前管仲就是用此富国！今年林家拉米来赚了个盆满钵满，明年不用你说，自然会有人会拉粮食过来卖！只要我们在津门维持住一个较高的粮价，让运粮到这里的商人有赚头，天下各地的粮食就会源源不绝地流进来。到时候我们不但不用动用军备仓的储粮，说不定还能从市面上买一些回来备荒呢。”
卢克忠听得出神，只听杨应麒继续道：“至于如何调节粮价物价，既让商人愿意运粮来卖，又确保国库财力不竭，民间民力不困，这里面的学问大着呢。一时也说清楚。大家一边做，一边学吧。”
卢克忠听到这里长叹一声道：“七将军用谋有若鬼神，非克忠所能测！”顿了顿又道：“不过粮米是国家根本，商人们愿意买卖，只怕各国朝廷会多加限制。”
杨应麒点头道：“现在我们地方小，人口少，以天下余粮供汉部数万人绝无问题。但从长久来说，则得另行规划。这是后话，我另有安排。”
卢克忠这时对杨应麒已经佩服得五体投地，行礼道：“克忠愚鲁，愿为七将军执鞭驱马，以尽绵力。”
杨应麒微笑道：“津门这么混乱的局面也给你处理得井井有条，怎么会是愚鲁！”
卢克忠道：“一来有七将军培养的那一大批精通数算人事的干吏，二来有七将军定下的律法规条，否则克忠便是有十双眼睛十只手、十个脑袋十张嘴，也干不完这么多事情。”
杨应麒笑道：“好了好了。咱们是自己人，以后就少拍马匹了。其实说到定规章，立法度，统筹谋划，你不如我。若是具体到行政庶务，我跟你可没得比！你做的那些琐碎事情，我现在是很难耐下心去处理的。”顿了顿道：“说起来外面现在的粮价也涨得差不多了，该消停消停了。你想办法安排一下，我想见见林家的头面人物。”
卢克忠知道这个七将军多半又有计策，这时他对杨应麒做事的风格已经颇为明了，他也是个聪明人，默契地笑了笑便出去办事了。傍晚时召见黄旌，暗示他七将军对林家哄抬米价十分不满，最好让林家赶紧去走走门路，否则不但林家祸患不浅，连他黄家也要受到牵连。
黄旌吃了一惊，连夜来见林翎，林翎听见后却只是微笑，黄旌讶异道：“林大少！你这是什么态度！”
林翎淡淡一笑道：“放心，林翎便是出什么事情也不会连累黄叔叔你的。只是能否麻烦黄叔叔再奔波一趟，我想求这位七将军赐见一面。”
黄旌道：“当然得去求见他！否则这事如何能了？”
经黄旌一番奔走，第三日杨应麒才答应和林翎见面，却要林翎独自前来。黄旌交待了杨应麒方面的言语后又连连嘱咐：“这位七将军非等闲之辈，在大金权势又极大，万万得罪不得！”
林翎笑着答应了，整理好衣冠来朱虚山后山见杨应麒，由童子引进门，只见一个十六七岁的少年正和一个三十岁左右的青年和尚下棋。林翎一怔，目视引自己进来的那个童子，那童子目不斜视，竟不回应。
林翎不知那七将军在哪里，走上前来，只见棋盘上胜负已定，那少年的黑子左支右绌，只等那和尚作最后一击便要全军溃退。林翎颇通此道，看了两眼便了然，心道：“这少年棋力甚是一般！看这局势，这和尚的棋力倒是不低，完全是在指导这少年。难道这和尚便是七将军？和尚做将军，外族的政制真是乱来！”
忽然那个少年敲了叹道：“不行了不行了！这围棋怎么这么难！”
那和尚笑道：“天生奇才必然有缺，想苏学士以百年不遇之艳，也在这黑白道上无所建树。便是学棋无成，七将军也不必太过懊恼。”
林翎一听这话吃了一惊，心道：“难道这少年就是那个七将军？天下哪有这种奇事？”如果这个七将军的官位是世袭而来那是毫不奇怪，但从种种传言看来他分明是以才能上位的人，年纪怎么可能这么小？
却听那少年道：“我哪里敢去比东坡先生？不过听说他是中年学奕，所以难成。我今年却还不满十七岁，为何进境也如此缓慢迟滞？”
那和尚沉吟道：“说起来证因也甚是奇怪。七将军年纪不大，但看这棋路，心力却全然不像少年人。”
那少年愣了一下，丢了手中棋子道：“我知道了。罢了，罢了……”一抬头望见林翎，目询童子，童子忙道：“这位便是林翎林公子。”
林翎尚未施礼，那和尚已经站起来，施礼道：“既然七将军有客人到，证因先告辞了。”
杨应麒点头道：“和尚慢走，应麒不送了。”
林翎听了两人的对答后心里终于确定这个少年就是七将军，忽而想起黄旌曾和他说过这位七将军很年轻，当时还以为再年轻至少也要二三十岁，哪知竟是二十也不到！原来黄旌说了许多“七将军”的言语，偏偏忘了交代杨应麒具体的年纪！林翎虽然在坊间听说这个七将军年纪轻，却也没想到他会小到这个地步。
和尚出门以后，杨应麒换上一副脸孔，扫了林翎一眼，眼睛亮了一下，随即藏起，冷冷道：“你就是林翎？哼！脸长得还像斯文人，怎么胆子却比豹子还大！哄抬物价，扰乱民生，你可知罪？”
林翎却没被吓倒，微笑道：“林翎北来，也读过黄家所宣传的《津门律法禁令》。请问七将军，林翎却是犯了哪一条法禁？还是说津门另有律法？”
杨应麒道：“便是你读的这册律法中也有平抑粮价之法：凡在荒年、瘟疫、战乱或粮米短缺时，粮价不得高于时价三成以上。如犯法者，公家有权以时价强购此商家所有存粮。且犯法之人要视情节轻重处以金钱、流配之罚。”
林翎问道：“那请问七将军，林翎到来之前，津门大米的时价是多少？”
杨应麒不由得语塞，复州不产米，东北虽然有产米处，但那是极为珍贵的“温水田”，所产稻米大部分都流向会宁、辽京的皇亲贵戚处。真正运大宗稻米进入津门的，林氏却是第一家。之前市面没有大米，哪里来的米价？
林翎道：“这本《津门律法禁令》第一章便道：先有法，后有罪，法不回溯，罪不妄罚。不过听说这本法令是出自七将军之手，既然七将军能立，便也能改！如果七将军真要变着法子处罚林翎，那林翎也无计可施。”
杨应麒斥道：“胡说八道！自己定下的规章，谁都改得，就是自己改不得。否则以后何以取信于人。”
林翎紧跟着道：“林翎于法无罪，于理有过。若七将军真要见罚，林某甘愿承受。”
杨应麒哈哈一笑，示意童子出去，对林翎道：“你这家伙！是算定我不会为难你么？”
林翎道：“我做的，其实正是七将军希望我做的事情。既然如此，七将军为何还要为难我？”
杨应麒嘿了一声说道：“我要你做什么事情？说来听听！”
林翎道：“黄旅黄旌并非心胸广大之辈，这次津门有如此好机会，他不排挤我林家也就算了，竟然还主动邀我们北来。林翎虽然年轻，但既不瞎也不傻，自然猜到这并非他的本心。若这不是他的本心，那指使他的又会是谁呢？如果林翎猜得不错的话，真正要我们林家北来的不是别人，正是七将军！”
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