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御舟继续前行，虹桥东两百米处是四桥烟雨，为一盐商的别墅，从舟里看，见层轩洞豁，曲槛逶迤，四桥如彩虹出没烟波间，水云缥缈，令人心旷神怡，我边研墨边说：“西湖别业，倒像是世外桃源。皇上何不为此园赐名？”乾隆欣然挥笔写道：“目属高低石，步延曲折廊”赐园名趣园，并题诗一首说：“多有名园绿水滨，清游不事羽林纷；何曾日涉原成趣，恰值云开亦觉欣。”
我曾经在扬州住了三载，对瘦西湖的风景已了然于胸，见舟行至二十四桥，我随口吟道：“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。”这乃是杜牧一首脍炙人口的诗。乾隆提笔凝思，舟已行至二十四桥之顾家桥，乾隆才提笔写道：“初识江南景物饶，已闻好鸟助春娇；明朝又放征帆下，去向扬州廿四桥。”
第二日，我从太后处请安回来，见我的行宫里多了两位命妇，仔细一看竟是小玉和小草，我扑过去围着小草转了两圈，确认她是活的才放开手。
小玉比年轻时丰满不少，小草年轻时就胖，这时候反显得富态，她们给我磕过头后，拉起她们，屏退左右，问她们这些年过得如何？。
小玉脱下外衣，搭到椅背上，在我对面坐下，笑着说：“开始和我娘在西湖边住的还好，后来万岁传下一道圣旨，将我赐婚给杭州知府江秋波，我进了府看到他五个老婆差点吓死我，从哪儿弄来这么多人间极品。”我一听忍不住笑起来，我手里拿着乾隆第N次送我的帕子挡嘴，小玉虽然做了三品大员的夫人，行事还像原来一样鲁莽，她一把抢过我的帕子说：“原来得帕子的宠妃真是你？”
翻过帕子，见右下角有江宁织造进，她把帕子递给我说：“这几年秋波都要抽调出一批好的织造给宫里绣帕子，说是给皇帝的宠妃绣的，我一直在想谁这么有福气？要不是皇帝赐婚，我还不知道那个贵气的相公是当今皇帝，怪不得当初他冲我一瞪眼睛，我浑身发颤，大气也不敢出。我好歹爬着上去，才混个三品夫人，你却做了皇帝的宠妃了。”
难得乾隆怎么会想起把小玉赐给江秋波，一想到她的秋波和那几位夫人我就想笑，我问她：“你和秋天的菠菜的夫人们处得可好。”小玉挥挥手说：“都被我给震住了，一说我是皇上赐的婚，大夫人也不敢小瞧我，其余的小的就更不用说，后来大夫人过世了，秋波就把我扶了正。我现在好歹也是夫人了，没想到当时与你结缘，竟促成如此一段美满姻缘。”
是呀，对她来说是一段姻缘，小玉本是青楼出身，为人又泼辣，又加上是皇上赐婚，不凡的地位，促成她蛮横无理也说不定。乾隆的赐婚，对江秋波的大夫人又是什么，是不是催命符？也许是因为乾隆看不过大夫人善妒，才指了这门婚。
小草在旁边始终垂着头，也许是对当初害我而心生愧疚吧。对于小草害我，我有些耿耿于怀，小玉害我时，缘于我们是陌生人，而当时我却把小草当成姐妹。可是看着小草满脸的小心与愧疚，我有些于心不忍，拉住她的手说：“这些年你去哪儿了？你是怎么从瘦西湖里爬出来的？”
小草本来侧着身坐着，听我问她，忙站起身，福了一福，我拉着她坐下，她拭了下眼睛说：“因为当初和小姐学过一些粗浅的游泳功夫，顺着水流冲到下游，被一个去扬州赴任的五品官救起，后来嫁了他做妾。去年，我家老爷拿回一张我的画像，告诉我是万岁爷为令妃娘娘寻找失踪的故人，我才知道当今的令妃娘娘就是小姐。此番南巡，车驾未从北京出发，圣旨已到了浙江，命我们随时听旨候驾。”
我问她知不知道刘妈的下落，她告诉我，刘妈在回乡下的第四年就去世了，她曾经去乡下找过她，正好赶上刘妈得了伤寒，她在身边照顾了一个月，以女儿的身份，为刘妈守了半年孝。
和她们盘恒了两个时辰，临走时，我嘱咐小玉，虽是万岁指婚，不可过度张扬，如果不是因为江秋波的夫人在圣驾前对江秋波不尊重，皇上不会为她指这门婚，要引以为戒勿蹈前人之辙。
送走她们，我去给皇太后请安，正见皇太后、皇后、容嫔一处用膳，看到我进来，皇太后命宫女给我加个凳子，我看桌子上摆着四碟菜，羊肚片、羊他他士、清炖羊肉、奶酥油野鸭子还有一品羊汤，我接过筷子夹了一小块野鸭子肉说：“刚刚用了一些点心，这会儿还不饿。怎么满桌子上都是羊肉。”
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