|
插着“武窦”、“青龙”镖局的车队缓缓地出了京城，周以天和窦止弓骑马领在前头，而镖师和趟子手则驾马护行在车队两侧。
窦樱桃一身轻便的的箭衣，和她的三哥，四哥走在一起。
不知道为什么，她脑海里一直不断地回想起出发那一晚，娘对她说的那些话，导致现在她看到周以天就有种说不上来的不对劲，甚至连周以天带来的那几名镖师，也都让她觉得他们的眼神中透着一丝古怪。
“窦兄，官道前方不远处有个小茶馆，咱们要不要歇一歇，喝口茶水之后再上路？”周以天提议道。
“这样也许会耽误时间。”窦止弓看了看天色，觉得不妥，“咱们押这趟镖最好每天都要在天黑之前就找到客栈住下，绝对不能赶夜路，所以咱们在天黑前一定得赶到下一个镇上。”
“窦兄，你放心吧，这条跑我走过很多回了，天黑前一定可以赶得到下个镇，不会有问题的。”周以天笑着保证。
“这…………等会儿看情况再作决定吧。”
窦止弓和止剑互看了一眼，心中都浮起了疑惑。
押镖向来有几大规定和戒律，而且通常押镖一上路是急于把货押送往目的地为主要，沿途中并不会在饭楼或茶馆这种人多的地方停留，但周以天竟会提出到茶馆歇息喝茶的提议，不免令他们感到奇怪生疑。
“窦兄别误会。”周以天忙解释道。“咱们这些大男人没什么不能忍的，小弟只是怕樱桃姑娘一连三日都没歇息会受不住。”
窦樱桃听到周以天关心自己，红唇不禁绽开了一朵花，“周大哥放心，我没有那么娇弱。”
“周老弟多虑了，樱桃跟我们几个兄弟跑过几趟镖，她体力过人，也吃得了苦，绝对撑得住，千万别把她当成弱不禁风的小姑娘。”窦止戈笑说。
周以天露出惊讶赞赏的表情。“那就好，看来我是太躁心了。”
“躁心”这两个字听起来真是甜呀，窦樱桃低眸浅浅地笑，掩饰心中的暗喜。
娘要她好好观察周以天，她发现，他是个懂得体贴的人。
车队又行了四五里路，见前方一棵绿树下有一座茶肆，周以天随即命一名镖师前去买了几壶香茶分给众人喝。
周以天的体贴，又让窦樱桃对他更增添了几分好感。
日落西山前，车队一行来到了平安里，包下了一间客店歇息。
晚膳过后，周以天在院子里练剑，窦樱桃悄悄地躲在廊下看着他练，剑光闪烁，煞是好看，但是看他练了一阵，发现周以天的剑招漂亮虽漂亮，却不够快，狠，准，也看不出有浓厚的功底。
这令她感到有些惊讶，也与她听到的传闻不相符，“天下第一镖师”那样的名号冠在他身上似乎真的太过了。
周以天收剑转过身，看见了她。
“樱桃姑娘，这是我近日新学的一套剑法，练得不纯熟，让你见笑了。”他心虚地一笑。
原来是新学的剑法，窦樱桃听了他的解释，立即体谅了。
“等你练熟了再教教我，这套剑法招式挺漂亮的。”她笑说。
“好啊，没有问题。”周以天走近她，轻声问道：“这么晚了怎么还没睡？明日一早还要赶路呢。”
“屋里很闷，我出来透透气，就看见你在练剑。”
其实，她一直都在留意周以天，试着找机会和他相处。
“我入镖行这么多年，从未曾见过女镖师，樱桃姑娘一个女儿家能这样跑遍大江南北，实在很了不起。”他不吝惜赞美她。
“我只是喜欢跟着兄长四处跑而已，周大哥不会觉得我性子太野吧？”窦樱桃有些担心起这些她以前从不会担心的事。
“不会。”周以天轻笑。“姑娘这样反而与众不同。”这话用来收服女人最有用了。
“是吗？”窦樱桃果然羞涩地笑了。
“不知道姑娘是否有婚配对象了？”周以天再进一步。
“我？”她忙摇头，心口怦怦跳。“尚未。”
“那日看你爹娘对待姜少爷的态度，让我误以为你与姜少爷是否……”
“没有的事，你真的误会了。”她连忙否认。
“原来真的误会了，太好了。”周以天松了一口气似的，“我以为对手是姜少爷，自己根本就不会有机会了。”
窦樱桃错愕地呆住，心跳愈来愈快。
周以天的话是什么意思？他对她有意吗？真的吗？
“周大哥，姜少爷怎会是你的对手？”他怎会对自己没有信心呢？
“我怎么与他比呀。”周以天苦笑了笑，“他爹是当朝宰相，他从小就锦衣玉食，集千万宠爱在一身，他又是绘画奇才，多少人想收藏‘八宝公子’的画，我想只要是姑娘家，任谁都想嫁给他的吧？”
“不，你错了。”她急着让他知道他错得有多离谱，“不是每个姑娘都想嫁给他的，他那样的公子哥儿我偏偏就看不顺眼，和他比起来，我还比较欣赏周大哥你呢。”
周以天受宠若惊地笑望着她。
“窦姑娘果然是与众不同的姑娘，我真是高兴。”
他大方的再赞美一次，反正赞美不用花钱。
窦樱桃微红了脸颊，她方才的话，已经把自己对他的好感表露无遗了，倘若他对自己无意，一定会觉得她是个轻浮的姑娘。
“樱桃，”周以天忽然轻轻的捧起她的手，神情认真的对她说：“押完这趟镖，我立刻向令尊大人提亲，你愿意嫁给我吗？”
窦樱桃的心跳瞬间停顿了一下，接着失速狂跳起来。
周以天真的想娶她？她没有听错吧？
她简直不敢相信这会是真的？
“我……”
她想立刻点头答应，但心底似乎有个声音在拉住她，忽然间，眼前浮现出了姜宝璐的笑脸，这一刻，她恍惚地怔住，不敢相信自己竟在这时候想起了姜宝璐。
“樱桃？”周以天把失神的她唤了回来。
窦樱桃不知所措地对他一笑，刻意忽略心底不对劲的感觉。
从各方面来看，她都相信周以天才是最合适她的丈夫，她应该要立刻答应他，毫不犹豫地立刻答应他才对啊。
“等这趟镖圆满完成之后，咱们再谈这件事不迟。”
窦樱桃无法置信自己竟能如此理智冷静地答复他，居然没有立刻答应下来，她怀疑自己一定是疯了。
“姑娘说的是，我太心急了一点，希望没有吓到姑娘。”周以天有些尴尬地笑笑，随即松开她的手，“现在很晚了，姑娘早点歇息吧，我也回房了。”
他转身走回自己房间，在转身的同时，他的脸色沉了下来，眼中射出寒气。
窦樱桃咬住下唇，懊恼地看着周以天回房的背影。
“你到底在做什么啊，你怎么能给周大哥难堪呢？你立刻点头答应不就好了吗？你是笨蛋啊，下次周大哥可能就不会再提提亲的事了，窦樱桃，我真要被你气死了。”她气恼地责骂自己搞砸了未来的幸福。
窦樱桃在院子里来来回回地踱步，心里感到慌乱又觉得对周以天很内疚。
她是否应该去跟他说个明白，她并非不愿意嫁给他，希望他不要误会她的心。
犹豫了许久后，她鼓足勇气，慢慢走到周以天的房门前，抬手正要敲门，忽然听见房内传出压低声音的说笑声——“头儿，你可真有本事，走到哪儿都有姑娘被你迷倒。”
窦樱桃听出那是“青龙镖局”一个镖师的声音，那语气，似乎说的是她。
她心中一凛，悄悄贴耳在门上倾听。
“若能娶窦樱桃，‘武窦镖局’将来也会是我的囊中物。”
周以天这句话，宛如一道雷朝窦樱桃劈下，她不敢置信地呆愣着。
“头儿这算盘算得精了，不过‘武窦镖局’还有她六个哥哥在呢，哪能轮得到你这个外人？”
“这还不容易，想办法让他们分家就行了。”
“你若真的娶窦樱桃，那胡姑娘怎么办？你都跟人家订亲了，总不能不要人家了吧？”
“男子汉三妻四妾，我才两个女人而已，没什么难摆平的。”
“若连莫姑娘算起来，那就是三个女人了，头儿，你若真的摆得平，可得教教我诀窍秘诀，我也想多纳几个妾。”
“哪有什么诀窍秘诀，无非得要女人先爱上你。”
“这就难办了，我可没有头儿这张美男子的俊脸，迷倒不了姑娘们啊。”
低抑的，得意的，风流的笑声，让窦樱桃的心一直一直地往下沉，脑中空白得无力思考。
门内的周以天才是他本来的真正面目，若非亲耳听见，她根本就难以相信。
这男人的内心好丑陋，丑陋得令她不寒而栗。
原来她眼中所见的周以天一直都是戴着虚伪的面具在对她，他对她没有真心诚意，只有一个又一个的算计。
在那看起来英俊挺拔的外表下包藏着的，其实是一颗丑陋狰狞的心。
真是瞎了眼。
她生气得发抖，气的不是周以天，而是气自己识人不明。
这样的男人她竟然倾慕过，还一心想嫁给他为妻。
想到这里，她就恶心欲呕，气得浑身发颤，恨得牙痒痒。
她握紧拳头，真想此时踹开门冲进去，狠狠甩周以天几个大耳光，但她竭力克制住这股冲动，她要等着看周以天到底还能怎么跟她演戏，她要等着看他还能在她面前演得多精彩？
“樱桃，怎么回事？你昨晚没睡好啊？”
清早，窦止弓一看见脸色发青的妹妹，吓了好大一跳。
“还好，没事。”窦樱桃从牙缝里挤出声音来。
昨晚，她被自己的愚蠢气到睡不着，整夜翻来覆去，咬牙切齿，差点没把自己的舌头给咬掉。
“你还好吧？脸色难看得吓死人了，不会是生病了吧？”
窦止钺走出房门，抬头看见小妹铁青的脸色，惊讶得捧起她的脸左看右看。
周以天一行人也整装好了，陆续走出房门。
“各位早，樱桃姑娘昨晚睡得好吗？”周以天温柔地笑问。
窦樱桃一听见他的声音，禁不住一阵反胃。
“我这辈子还没睡得这么安稳过呢。”
她冷冷撇唇，勉强挤出来的笑容配上她铁青的脸色，看起来无比狰狞。
周以天愕然呆住，不解今早的窦樱桃何以象变了一个人似的？
“你是不是发烧了？”窦止戈怀疑地伸手摸了摸她的额头。
“我没病，咱们快点上路。愈快愈好。”
她迫不及待地催促，已经无法再忍受看见周以天那张虚伪的脸了。
能早一刻完成任务，就能早一刻解脱。
“好吧。”窦止弓巡看了车队，查验完了车上的货，确认无误之后，立即大吼道：“启镖。”
车队缓缓离开平安里，如无意外，今日便会到达山西地界，也就是土匪头子王云豹的地盘。
走了大半日，到了约莫午牌时分，车队一行在林子里歇下，众人分着干粮吃，简单解决一餐。
周以天从包袱里取出一个油纸包，朝正在啃干粮的窦樱桃走过去。
“樱桃姑娘，我这儿带着几张薄饼，有点甜味，咬起来也比较不费劲，你要不要来一张？”
“不用，我胃疼，怕吃了会想吐。”
她淡淡扫去一眼冷睨，继续啃着手上如石头般硬的干粮。
周以天呆愕了一瞬，讪讪地走回去。
他开始感到疑惑了，明明昨夜窦樱桃对他的态度还是羞涩可人的，为什么今日态度丕变？
窦家六兄弟彼此交换着眼色，以他们对宝贝妹妹的了解程度，应该是有人很严重的得罪了樱桃，而得罪她的罪魁祸首，看来就是周以天无疑了。
午膳随意解决完后，窦止弓下令镖师们继续前行。
众人纷纷上马，往前又行了几里路，忽听见林子深处有人声和细碎的马蹄声，窦止弓立即打了手势，众镖师警戒地将镖车团团围住。
马蹄声愈来愈近，夹着几声男人的谈笑。
窦家兄妹们原本紧张地摆着阵式，但在听见隐约传来的说笑声后，反而一个个露出狐疑的眼神，表情很迷惑。
两匹马并行走来，骑着马的两个男人身形也愈来愈清晰了。
当看清来人后，窦家兄妹们惊瞪着其中一个男人，不可思议地大喊着——“姜少爷。”
姜宝璐先一步翻身下马，脚步轻快得象一阵风般奔向窦樱桃。
“你怎么会在这里？而且还跟我小舅舅在一起？”
不等姜宝璐开口，她立刻惊叫着问。
“你们出发第二天，我也跟那兰出发了，一直在山西地界这里等你们来。”
姜宝璐笑答，黑眸灵气飞动。
“我不懂，你怎么连我小舅舅都认识？”
她太震惊了，一手指着姜宝璐，一手指着朝他们走来的高大男子，脑袋根本转不过来。
“小舅舅，你不是特意在这儿等我们来的吧？”
窦家兄弟们太惊讶了，七嘴八舌地问道。
“是啊，你们来得可真慢，我们都在这儿等了两个时辰了。”那兰一脸无可奈何的表情。
“小舅舅干么在这里等我们？还带着姜少爷？”
一个是江湖浪荡子，一个是侯门贵公子，这两个人怎么看都不象会凑在一起的。
“因为你们的娘不放心你们押这趟镖，所以暗中派人请我来当帮手的，她也不管我正有事忙，真是一点都不体贴我的姐姐，要不是看在我这些可爱的外甥，外甥女分上，我才懒得出门。”那兰哼声抱怨。
“能把小舅舅从温柔乡里拖出来，我们的面子可真大啊。”众兄弟们大笑了起来。
周以天和一票“青龙镖局”的镖师在一旁冷眼看着他们。
“小舅舅来当帮手，也不用把这人带来吧？这人应该只有碍事的分啊。”窦樱桃指着姜宝璐喊道。
“樱桃，我肯带他出来，就表示他绝对不会碍我的事。”那兰笑着轻捏一下她的鼻尖。
窦樱桃抬眸瞪了姜宝璐一眼，她的嫌弃似乎一点都没有影响到他，也没有打击到他，他一样笑得没心没肺似的，可奇怪的是，她今天看到他直接，单纯，孩子气的笑容，竟然会那么的顺眼，忍不住都要被他感染了那份天真的笑意。
“我本来也觉得不方便跟着来，不过姜伯父和姜伯母坚持要那兰带我一起来，所以……对不起。”
姜宝璐象个做错事的孩子般，等着领罚。
“我爹娘坚持？”她愕然。
“是啊，姐姐和姐夫也不知道在想什么，要我带着宝璐出来的表情好象我们是要出来游山玩水的，不过宝璐是个很有情趣的人，这几天我们倒是相处得很愉快。”
那兰伸臂搭在宝璐肩上，笑说。
“天哪，小舅舅是风流浪荡子，你可别跟他太要好，知道吗？”窦樱桃忍不住警告宝璐。
“喂，窦樱桃，你这是什么语气啊？对小舅舅要懂得敬老尊贤，怎可如此无礼呀。”那兰又捏她的鼻子。
“小舅舅不老也不贤，要我怎么敬老尊贤啊？”窦樱桃笑着抬杠。
“你呀，愈来愈牙尖嘴利了，我看姐姐，姐夫给你选的夫婿肯定也拿你没办法，一定会被你管得死死的。”那兰笑着在宝璐肩上拍几下。
宝璐不敢有所表示，他以为窦樱桃一定会生气，然后冷冷给他一个白眼，但她并没有，反而深深凝视着他，带着探索的意味。
“窦兄。”周以天面无表情地开口低唤窦止弓。“当初我们签下协定时，并没有说会多出姜少爷和你们的小舅舅同行。”
“这有什么关系？你们走你们的，我和宝璐不跟你们走在一起也行啊。签下协定对君子来说会是一种相互信任的关系，只有小人才会那么介意，老是担心自己会不会被占了便宜。”
那兰瞟向周以天，冷冷地说。
周以天表情复杂，又羞又怒。
窦樱桃看也没看周以天一眼，迳自对窦止弓说：“大哥，咱们在这儿耽搁太久了，还是快点上路吧。”
窦止弓立刻挥手招呼镖师们上马。
姜宝璐悄悄策马走来窦樱桃身旁，与她并行。
“你爹娘怎肯放你一个人出门？”窦樱桃随口问道。
“当然不会肯了，所以我是偷溜出来的。”
宝璐知道自己这么做会让老祖宗和爹娘担心，但若凡事都要徵得他们的同意，他根本什么事也做不成了。
“你偷溜出来？”窦樱桃淡笑，“你家现在应该已经鸡飞狗跳了吧？”
“我想是，也只好对不起他们了，但我有给他们留了信，说我只是出门游玩个几日就会回去，且陪我游玩的朋友都是武林高手，所以我会很安全。”
窦樱桃忍不住轻笑了几声。
“我小舅舅确实是武林高手，你想学功夫，找他就对了。”
“那兰说他没有耐性教人功夫，但他教会了我几招简单又好学的招式。”
窦樱桃吃惊地看着他，她知道小舅舅的怪脾气，小舅舅向来眼里只有女人，对男子不是冷漠就是毒舌，要他给陌生男人传授功夫那更是难上加难的事，但姜宝璐却能得到他的招式指点，真是令她惊讶极了。
为什么爹娘，小舅舅都这么样的喜欢姜宝璐？
他到底是什么地方讨他们的欢心，到底为什么？
昨夜，她彻底明白自己错认了周以天，难道……她原先不喜欢姜宝璐的原因也错了吗、进入山西境内的这天夜里，窦樱桃坐在客栈天井中仰望天上繁星。
“樱桃。”
周以天走到她身后，轻声低唤。
“别喊我的名字，请喊我窦姑娘。”她倏地起身想走。
“等等，我是不是做错了什么？昨晚我说错了什么话吗？我看得出来姑娘在生我的气，但是为了什么事情而生我的气，我真的想知道，否则死不瞑目啊。”
周以天不知道他在房里说的那番话都让窦樱桃听去了，仍在惺惺作态。
若能娶窦樱桃，“武窦镖局”将来也会是我的囊中物。
这还不容易，想办法让他们分家就行了。
男子汉三妻四妾，我才两个女人而已，没什么难摆平的。
窦樱桃回想起昨夜听到的话，心口一把火又禁不住烧旺起来，感觉到他把自己对他的倾慕之心摔到了地上践踏。
“周公子，我错看你了。”
她退开一步，与他远远隔开距离，对他的愤怒几乎要转变成了恨意。
“这趟镖圆满达成任务后，请你从此别出现在‘武窦镖局’，我真希望这辈子从来没有认识过你。”
周以天呆呆地站着，脸上没有表情，眼神陰郁得可怕。
“难道姑娘昨晚对我说的话都是虚情假意吗？”
他咬着牙，冷冷说道。
“谁才虚情假意了？”
窦樱桃恨不得撕碎他的面具，回想昨晚自己对他说的话，她就愤怒得快要爆炸。
“你是个什么样的人，我都已经知道了，你别以为我会是那种心甘情愿被你愚弄的女人，我不是。”
她气得转身冲回房，愈想愈气，忍不住狠狠痛哭了一场。
对窦樱桃来说，认清周以天的人品是对她自尊上的羞辱，她实在受不了自己曾经那么愚蠢过，真是瞎了眼才会觉得他是个值得托付终身的好男人，她从来都没有象现在这样讨厌过自己。
好象只有痛哭一场，才能尽情宣泄自我厌恶的那种情绪。
“樱桃姑娘。”
房门传来几下轻敲，她听见姜宝璐的声音，轻柔，温暖的呼唤声，竟害她哭得更加惨烈。
“你怎么了？我听到奇怪的声音，你在哭吗？”门外的宝璐又急敲了几下房门。
她起身，赌气地打开房门，气恼地瞪着他，满脸的泪水。
泪流满面的窦樱桃令姜宝璐呆住了，他从未见她如此脆弱过，有一刹那还以为自己看错了。
“发生什么事了？你……怎么在哭？”
姜宝璐手足无措，不知道该怎么办？
他柔软的嗓音象细致的毛毯般，暖暖地将她包裹住。
“你可不可以不要这么温柔……”
她情不自禁地投入他怀里，把泪湿的脸颊轻贴在他温暖的胸膛上。
姜宝璐怔呆了，他轻轻拥着浑身颤抖，嘤嘤啜泣的窦樱桃，不敢相信她正在自己的怀中。
他用力地拥紧她，在她耳畔低声呢喃。
“我只能这么温柔，樱桃，我只会这么温柔……”
|
