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天宝甲午十三载八月，南诏王阁逻凤派世子凤迦异与大将段俭魏据险守城，避而不战，唐军水土不服，军中瘟疫蔓延，粮草耗尽，未战而死者十之七八。
何履光自打军中瘟疫始起，便带了千余名亲兵，卷了所剩无几的粮草军需趁夜逃离了军营。慕容徵担心此事传扬出去会动摇军心，便谎称何履光乃是回剑南追讨军粮，不日内即可带援军回转。
然而谎言毕竟是谎言，天长地久，将士们终会知晓内情。慕容徵愁苦无措，只得日日期盼李宓能早早回转，力挽狂澜。
八月初七，李宓终回转军营，全营将士不禁气势大振。李宓望着仅存的两万余将士，一个个饿得面黄肌瘦，每日竟是掘地以熟土死鼠等物勉强果腹充饥，不由鼻子发酸，眼眶蓄泪。虽说日前与冯一分手之时，她曾千叮万嘱，十分肯定的允诺，由她先回阳苴咩城打探消息，不出半月，待到长门姐妹齐聚南诏之后，自有法子勒令南诏放弃投靠吐蕃，向大唐投降求和。到时只需李宓代表唐廷接下降书，允诺两国从此修好即可平息这场战乱，救两国百姓将士于罹难之中。
李宓嘴上一一应诺，心中其实却大不以为然，冯一与长门诸女的本事再大，也难以在短日内结束这场征战，若要这些随自己出生入死的弟兄们免遭疾病饥饿的困苦，为今之计，实在不易再留在原地坐以待毙。于是，他找慕容徵商议此事，慕容徵却深信冯一所言，李宓又询问几位副将的意思，到底是该战还是该退，这些将士自然不信一介女流会有如此强大腕力，均言道这话不过是冯一的夸口之词，不足以信，实在不应将两万将士的生死托付于一女子的浮夸之言。
李宓犹豫再三，眼见短短两日之内，又有大批士兵相继饿死、饿晕，他心中不忍，终是下定决心勒令全营开拔，返回剑南。
不料全军撤退当日，营中忽来了位不速之客，那人不是别人，正是不久前打伤冯一遁走的刘勉旃。
李宓对刘勉旃实无半分好感，但见他身背长剑，风尘满面，倒像是星夜跋涉，赶了许多的山路而来，眼中不乏焦急和困顿，显是有急事禀告。
果然他一见李宓和慕容徵的面，便大声嚷道：“不好了！出事了！长门门主冯一被阁逻凤抓起来了！”李宓吃了一惊，那边慕容徵却已然跳起，一个箭步冲到刘勉旃跟前，激动道：“你说什么？”
刘勉旃道：“我赶了一天一夜的山路，就是想告诉你们一声，冯一与冯十一两姊妹不知何故竟会潜入阳苴咩城，企图刺杀南诏王阁逻凤，结果被守城士兵察觉，冯一当场被俘，冯十一虽逃了出去，却也身受重伤！我得此消息后，不敢轻忽慢怠，特来知会两位！”
李宓只觉得脑子里嗡地一声响，便什么也听不清了，慕容徵激动异常，完全失去了平日的那份冷静与理智，抓起裁云剑，便往帐外奔了出去，待到李宓清醒过来，他早跑得没影了。
李宓感觉眼皮突突直跳，心绪不定，刘勉旃跺脚道：“凭他一人之力，如何能闯入皇宫地牢去救人？唉！李宓，他是你的挚交好友，难道你要眼睁睁看着他去送死不成？”他显然还不知晓李宓和冯一的交情非浅，李宓比慕容徵更焦急着要去救人，只是两万残兵弱将的生死压在他的肩上，岂容他像慕容徵那般说走就走？
这份煎熬之苦只有李宓最为清楚，刘勉旃看说不动李宓，分外鄙夷道：“算了，想不到你是这等贪生怕死之人，慕容徵若是有何闪失，想必你这个好朋友好兄弟是一点也不会难过的了！”说完，他便欲拔腿走人，却冷不防被李宓一把抓住他的左臂。
李宓冷道：“等等……刘勉旃，我听说你心里一直记恨着上次败于冯一之手，一心想找她报仇，不久前还追到石宝山去将她打伤了……这样的你，又岂会如此好心来通风报信？只怕这其中——有诈！”
刘勉旃根本料想不到他打伤冯一之事竟会被李宓知悉得一清二楚，脸上神情又惊又怒，目光闪烁，倏地他拔出肩上佩剑，一剑朝李宓刺去。
刘勉旃确是一心想要报复冯一，只是势单力薄，冯一的武功又实在太过强大，恐怕穷其一生也无法在这方面胜过她。他心气狭窄，为达目的不择手段，在南疆最具强大势力的莫过于南诏，于是他暗底里便偷偷投靠了阁逻凤。阁逻凤与冯一也正有嫌隙，两人真是一拍即合，于是提议由刘勉旃出面将李宓和慕容徵诓骗到阳苴咩城：如此一来，慕容徵若是失手被擒，冯一必得来救；李宓若是被俘，更加妙哉，唐军无帅，则不攻自破！
刘勉旃被满腔的报复怒火熏昏了头，竟一口答应下来。他虽也曾想过此等卑劣行径若是被掌教师兄知晓，必定大怒，说不定还会亲下昆仑来清理门户。然而他内心里也一直存着一丝侥幸，希望能将此事进行得神不知鬼不觉，事后李宓和慕容徵都已毙命，再无人知道内情。那时即使阁逻凤想反咬他一口，也是无凭无证，以阁逻凤的为人，阮绩韬自然不会相信他的片面之词。
此等如意算盘，却不曾料想竟会当场被李宓识破，他心里实在慌乱到了极点，那一剑刺去，手抖得差点连剑柄都把持不住。李宓却是早有提防，用劲拉住他的左臂猛地拽了过来。
刘勉旃的剑身刷地落下，毫不留情的削上了自己的上臂，只听他“啊”地发出一声撕心裂肺的惨叫，锋利的剑刃竟将他的一条小臂自肘部起生生砍了下来。
“当啷”声长剑落地，李宓抓着那滴血的半截胳膊兀自愣在当场，刘勉旃痛得脸色煞白，右手捂着鲜血喷涌的断臂伤口，表情又是痛苦又是愤怒。
李宓手上的半截胳膊落地，摔在一滩淋漓鲜血之中，刘勉旃咬牙扭头，踉踉跄跄的冲出了营帐。李宓这才醒悟过来，急忙追了出去，叫道：“回来！你告诉我，冯一到底怎么了？她究竟有没有去行刺阁逻凤？她如今人在哪里？”
刘勉旃伤重失血，根本就跑不快，李宓这么一喊，早有士兵将他团团围住。刘勉旃痛得全身都在打颤，眼神却是寒冷如冰，咬着牙冷笑道：“我……我不会告诉你的……死也不告诉你！冯一……冯一那个贱人……死不足惜……你、你最好是不好去救她……哈哈……哈哈，你千万不要去救她……她会被阁逻凤百般□，生……不得，死亦不能……”说到这里，他狂笑着奋力朝营口冲了出去，饿得乏力的士兵哪里他的对手，三拳两脚便被他打出一条通道。围观的士兵虽多，可是见李将军并未发出追击格杀的命令，也就眼睁睁的看着这个浑身染血的少年逃了出去，未加丝毫阻拦。
李宓脑子里一片糊涂，犹如捣烂的浆糊搅成一团。虽然明知刘勉旃之前所言冯一被俘一事不足为信，然而冯一与他分手前，的确曾亲口说过会潜入阳苴咩城去，她要想办法令南诏投降，的确再没有比行刺阁逻凤最有效最直接的办法了。
空穴不来风，事出必有因，刘勉旃会想到用这种理由诓骗他，自然也得有一定的真实依据。冯一未必会被阁逻凤生擒，但行刺一事却是大有可能！那么结果呢？她现在到底是生是死？
李宓越想越怕，心头大乱。唐军往南撤退途中，他骑在马上，当真如坐针毡。正午时分，队伍已行至河尾桥，这是西洱河下游连接外河的唯一出口。西洱河因形如人耳因此得名，至最南端时收拢汇成一股小河经漾濞江，最后会流入澜沧江内。
河尾桥长逾十五丈，乃是座木桥，桥面不甚宽，西洱河水缓缓自桥底流过，水声清晰如响彻在耳边。因昨日半夜里曾下过小雨，木制的桥面显得青苔密布，湿漉漉的很是滑脚，两万士兵陆续过桥时，都手挽着手，相携扶持，生怕一个不小心，失足落水。
李宓观望了会，跳下马来，对副将姚光说道：“此处山道狭窄，若是南诏伏兵在此，倒是件十分危险的事情。传令下去，叫兄弟们打起十二分的精神来！”姚光应了，忙不迭地下去传令。
不多一会，桥那头起了一阵骚动，李宓正觉疑惑，只见姚光带了几名士兵，押着一白族男子走了过来。那男子不住的挣扎咒骂，李宓询问发生了何事，姚光道：“这家伙在草丛里鬼鬼祟祟的……”李宓挥手道：“姚副将，对待当地百姓毋需使如此强硬的手段，这样只会惊扰了他们……百姓何辜……”
听了这话，那白族男子浑身一颤，猛地抬起头来，盯着他看了好一会儿，叫道：“原来是你！”他讲的是当地的土语，旁人听不懂，李宓觉着声音耳熟，抬头一看，是个年约三十的壮汉，腰里别着把柴刀。
那汉子挣扎着叫道：“阿宓哥，是我！阿黑！你……你不认得我啦？”李宓这顿时恍然，“哎呀”唤了一声，喜出望外道：“阿黑哥……怎的是你！？”忙叫手下将他放了，两人亲热的握着手叙话。
阿黑道：“我家就住在这附近的上村，刚打仗那会，官爷让把一家老小都迁进龙尾关去，可是我老娘年纪大了，腿脚不便，走不了那许多远路，所以全家就偷偷的躲进了山里。可谁知道这仗打起来没个完，我们全家困在山里个把月，把存的那些粮食都吃尽了。这不没办法了，我才寻思着出来瞧瞧，看看外头情势如何，仗打完了没？顺便啊，再找点吃的……”
说着无心，听者有意，李宓暗叫惭愧，面上好不尴尬，只道：“你放心，这仗没几日便不打啦！”阿黑喜道：“真的么？唉，唉，若是能回家那可就太好啦！”他拍了拍李宓的肩膀，笑道，“我说过要请你喝茶的，你可没忘吧？”
李宓汗颜道：“没忘！”阿黑笑道：“我家很容易找的，上村在斜阳峰下，进村第三家就是我家……”李宓听到斜阳峰三个字，心里颤了下，想起与冯一欢好的那个山洞正是在此峰麓间，不由神思遐想，呆呆的竟是痴了。
阿黑絮絮叨叨的说着话，见他突然两眼无神的发呆，目光一瞥，自然而然的落到他身上斜挎着的那只绣花荷包上，微微一怔，随即笑道：“这个‘处呆乃’绣得好精致，是哪个阿妹送你的？”说着，他伸手过来拿，他手快，李宓更快，早先他一步将荷包紧紧握住，阿黑捞个了空，险些摔跤。
李宓回营后全身皆已换回汉服，只有这只绣花荷包乃是冯一亲手所缝，他舍不得扔掉，仍是挎在了身上，想起荷包内那盒至今未有机会送出的胭脂，他心里便一阵绞痛。双手摩挲着那朵牡丹花，他茫然的喃喃道：“什么处呆乃？我倒是真觉着自己在她面前，十足像极了一个呆子！”
阿黑笑道：“处呆乃就是这荷包啊，我们白族话叫它处呆乃！老话不是常这样讲：‘核桃板栗街上卖,处呆乃只送心上人！’上回在玉局峰上碰着了望夫云，将我的处呆乃给刮飞了，我婆娘死活不信，回家把我好一顿臭骂……”
李宓哪里还听得进他的半句话，心里就像是西洱河的湖水遇着了望夫云的大风般，有个声音在那里很大声的反复喊着：“核桃板栗街上卖,处呆乃只送心上人！”“核桃板栗街上卖,处呆乃只送心上人！”那声音一浪高过一浪，到后来盖过了世间所有的一切声响！
他最终只领悟到最后三个字的含意：心上人！
这三个字像针尖一样戳痛了他的心，他深深的吸了一口气，而后缓缓的，眼神迷茫而略带一种狂喜的吐出一口气：“原来……她一直是爱我的，就如同我心里早有了个她一般……只是她的爱意是如此的含蓄而自矜，唉……她原就是个那么傲气不羁的女子啊……”
就在他心心念念的想着冯一，念着冯一，神魂痴迷的时候，忽然被腹部一阵尖锐的痛激醒了。他瞪大了眼睛，目光缓缓下移，不敢置信的看着一柄锈迹斑斑的柴刀，刀尖已经刺进了他的腹部。
而紧握刀柄，正在不停颤抖的那只手，是阿黑的。
阿黑眼中挣扎着强烈的矛盾和鲜明的恨意，李宓退后一步，柴刀无声的拔了出来，伤口处的血一下子就染红了那只白色的处呆乃。
就在两人目光错愕的对视间，山野四下里想起了尖锐的厮杀声，无数南诏士兵从灌木密林处蹿了出来。
李宓痛心的吸气：“为什么？”阿黑咬牙，一字一顿的道：“我恨你！恨这场战争！因为它带来了瘟疫疾病和痛苦……”他的眼中滚落出伤心欲绝的眼泪，他突然吼道：“送你处呆乃的心上人，她还活着吗？你怎么能够明白我的感受？她还可以欢欢喜喜的陪在你的身旁，可是我呢？我的妻子，我的孩子，还有我娘……他们通通都不在了！都是你害死他们的！你这个恶魔，都是你把瘟疫引进我们村子的……我不知道竟然会是你，看到你的时候，我真的后悔死了，当初我怎么就亲手把恶魔给领进了我的家土呢？”
他咆哮着再度举起柴刀，守护李宓的亲兵们纷纷举长枪对抗，没三两下便轻易的把他打倒在地，四五枝长枪一齐搠中他的身子，顿时将他生生钉在了地上。
李宓捂住伤口，强忍住痛意，缓过一口气，待要呼唤停手已是不及，阿黑哥瞪着一双死不瞑目的眼睛咽下最后一口气。
李宓心中悲痛，那柴刀因刀口钝拙，是以伤口并不足以致他性命。然而刹那间，山摇地动，号角呜呜的吹响，厮杀声响成一片。他置身于战场之中，旋晕的望着疲惫不堪的将士被南诏士兵肆意砍杀，尸横遍野，心里的伤痛竟是比伤口还疼上一千倍，一万倍！
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