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“……哟……哪里来的女子？”
“我也不知，在这里许久了……”
“……真奇怪，睡在此处做甚？”
有什么落在脸上，一下，两下，凉凉的。
“……下面那垫着的是什么？像是只大兽。”
“……嗯……看不清呢……”
我迷迷糊糊地睁眼，光照太强，我不禁侧过头。
身下软软的，很是舒服。我觉得自己好像很久没睡得这样好的觉了，不禁长长地伸起了懒腰。
有什么“嗒”的落在颈间，那感觉很是清晰。
莫非又是灰狐狸……我睁开了眼睛。
鸟鸣的声音高高低低，充满了耳朵。正上方，一棵老松伸展着遒劲的枝干将天空遮去，三只松鼠立在枝头，一边啃着松果一边将乌溜溜的眼睛瞅着我。
灰狐狸和妖男打斗的事浮上心头，我愕然，一下坐了起来。
这是什么地方？我疑惑地望向四周，只见眼前草木丛生，一片苍翠的山野景色。再转头看向身下，只见那是一团巨大的白色毛皮，柔软而温暖。
阿墨？我吃了一惊，连忙爬了起来。
果真是阿墨，它蜷成了一团，脑袋埋在尾巴的长毛里，一动不动。
与平日所见所不同的是，阿墨变大了许多。它的身躯比我见过的所有牛或马都要宽阔，四肢粗得像树干，这般躺在地上，乍看上去，就像一张铺着雪白毛皮的巨大卧榻。
我想起灰狐狸说它与蜈蚣精打斗的情形，眼前这庞大的躯体才是它本来的样子么？
这次也是它救了我吧？
心中的惊异与好奇愈加浓郁，我凑上前去，想再将它细看。“咔”，脚下一段松枝被我的脚踩到，发出断裂的声音。
我忙定住身体。
再看向阿墨，它双目紧闭，似乎对周遭的一切动静毫无所觉。
还是这般死睡……我心道。
这时，一个念头突然冒了出来。阿墨上回救我之后，几乎一睡不醒，这回可会重蹈覆辙？我被这个想法吓了一跳，忽而紧张起来。
我犹豫片刻，弯下腰，小心翼翼地将它推了推：“阿墨。“
阿墨的身体太沉重，几乎纹丝不动。
我用些力，又推推它的脑袋和四肢，将声音提高些：“阿墨。”
它仍然不动。
“哟哟，这是怎么回事？”唧唧的声音从老松上传来，那些松鼠又在议论。
“那大兽醒不来了么？”
“不会吧，醒不来不就是死了？”
“死了啊……”
我猛地抬头，朝它们瞪一眼，捡起地上的一颗石子使劲扔向它们：“胡说！你们才死了！”
松鼠们受惊跳起，“吱吱”地蹿了开去。
四周再无声音。
焦虑和担忧却又涌上来，我回头，正想着再去摇它，忽然看到那堆雪白的皮毛中，阿墨的眼睛已经睁开，瞅着我，金色的瞳仁光泽清冷。
“阿墨。”我欣喜不已，登时眉开眼笑。
阿墨收回目光，动了动身体，先支起前腿，缓缓地站了起来。我坐在地上，只觉那身躯的阴影将我埋没，要仰着头才能看到它的脑袋。
只见它前后地压压四肢，末了，迈步慢悠悠地走向前方。
“你要去何处？”我讶然，跟着它站起身来。
阿墨并不理会我，穿过低矮的丛林，庞大的身体将树枝挡了开去。
我跟在它身后，未几，只闻得哗哗的流水声传入耳中。
视野倏而开阔，一条山涧出现在面前，淙淙流下，在山石间撞出清亮的浪花。
阿墨挑着一处水深的地方，走入山涧之中。
原来它要洗浴，我了然。
我摸摸脸上，自己出来似乎过了许久，也该洗漱洗漱。心里想着，我走到旁边一处水流较缓的地方，蹲下身去。
山涧中的水甚是清凉，洗过脸，很舒服。
我抬起头，阿墨已经将整个身体都没在在水中，似乎很是惬意。溪水容纳这般大物，猛然上涨，一下没过了附近的溪石。
我忙提起裙裾跳上岸边。这时，我瞥见不远处，一棵树上结着红红的果实，煞是惹眼。我好奇地走到那树下，摘下一颗野果，看了看，放到嘴里。那滋味酸酸甜甜，熟悉得很，没错，是野樱桃，阿芙曾经从家乡带到宅子里给我吃的。
待我用裙子兜着满满的野樱桃走回来，却发现不见了阿墨。
我讶然，仔细望去。阿墨方才洗浴的地方空空如也，哪里还有阿墨的踪影？
心中一慌，我把野樱桃“哗”地倒在地上，着急地踏上附近一块大石，朝那水中大声呼喊：“阿墨！”
溪水打着细小的漩涡淌过，映着天光，耳边只有“哗哗”的流水之声。
我愈加觉得不安，四处张望，提高声音再喊：“阿墨！”
声音在两岸的树林和山石间回响，仍旧无人应答。
山中似乎只剩下我一个人。
细细的汗泌出额间，我望着四周嶙峋的山石，只觉心怦怦地撞着胸口。
“咕咚”
我听到水中有什么声音传来，忙转过头。
只见阿墨洗浴的那片水面上，几个水泡冒了出来。突然，“哗”的一声，水面溅起浪花，一个黑影突然从水中出现。
我吓了一跳。
只见那是个男子，上身□，一圈白色的皮毛围在下身，披头散发，浑身是水。
他摸一把脸上的水，看过来。
四目相对，我的视线下移，落在他肌理结实的身上，顿时面红耳热。
“你……”我瞪着眼睛，张张嘴，却觉得喉咙被什么堵住了似的。
男子却瞥瞥我，自顾地从水中出来，踏着溪石从我面前走过去。他上了岸，伸手将湿漉漉的头发束起，片刻，转过脸来。
那是一张清俊的脸，线条优美却棱角分明，年轻而有朝气。
“你……你是何人？”我捏着手心，终于问出声来。
男子看看我，唇上掠过一抹嘲讽的笑，声音低沉而清冷：“你在一旁看着也不知我是何人？”说罢，朝树丛中走去。
我懵然。
“是了。”没走几步，他忽而停下来，转脸看向我，眼睛在日头下泛着金色的光泽：“我有名，叫若磐，不叫阿墨。”
“哟，这恶女身旁的怎么是个男子，那大兽呢？”
“这还不明白？自然是大兽变成了男子呢。”
“哦哦，原来是个妖哩……”
树上，那三只松鼠又回来了，在枝头叽叽喳喳地议论。
我坐在一块青石上吃着野樱桃，眼睛却不时瞅向前方。
变作人形的阿墨，不，若磐，正枕着一条突起的树根，闭目养神。从这里看去，他的脸和□的上身在阳光下泛着干净的蜜色，轮廓很是清晰。
“变成人也挺好看么……”
四周安静得出奇，只剩松鼠们吱吱的声音。
“那个，”我觉得这样沉默不是办法，开口道：“你吃野樱桃么？”说着，拿起一串，伸出手去。
若磐微微睁眼，目光朝这边一扫，重又闭上：“不吃。”
我将野樱桃收回，看看他，道：“我想问你些事。“
若磐的声音似有似无：“嗯。”
我略一思索，道：“你来跟我做甚？”
他的眼睛再度睁开。
“寻人。”他的声音平静。
“寻人？”我讶然：“寻何人？”
若磐没有接着答话，过了好一会，道：“一个十分要紧的人。”
我愕然：“跟着我就能找到？”
若磐转过脸去，似乎一点也不打算回答。
真无礼。我心道。
“你为何从不说话？”我忍耐着，又问。
“我变作兽形时说不得话。”他说。
原来如此。我点头，觉得这实在是他说过的最长到的一句话，继续再问：“辟荔公子和初雪呢？”
“不知。”
“这是何处？”
“不知。”
“你是什么？真是狗妖么？”
话出了口，许久也未曾听到回答。
我看去，若磐躺在那里，眼睛已经闭起。那神气，就是别人逗他时那副爱理不理的样子。
这样执着地同一名上身□的妖怪说话实在是诡异且累人。
管他呢。我深吸口气，继续吃野樱桃，不再发问。
日头渐渐西移，乌鸦“呀呀”地飞过那几只爱说是非的松鼠也早就不知去了哪里。
我的野樱桃早已吃完，穷极无聊，觉得这样下去不是办法，站起身来，走到若磐面前。
他躺在地上，睡容很安稳。夕阳的光斜斜透过松枝，在他的脸上和肌肤上投下橘金色的碎片。
我努力让自己移开目光不去看他光溜溜的上身，用脚踢踢他枕着的树根：“喂。”
过了会，若磐的眼睛慢慢睁开。
我瞥瞥他：“我等留在此处做甚？”
若磐微微侧头，朝夕阳那边望了望，道：“等天黑。”
“天黑？”我不解：“为何？”
若磐没有答话，却重新闭起眼睛。我等了一会感觉不妙，又踢那树根，他竟又是一副睡死过去的样子。
死阿墨。
我瞪着他，恨恨转身。
天空全黑之后，若磐终于醒来。
他站起身，伸了伸懒腰，瞥瞥我，道：“走。”说罢，只见白光闪过，他已化作兽形，雪白的毛皮在夜色中泛着银光。
我走到它面前，看着那几乎高过肩膀的脊背，有些犹豫。
若磐似乎察觉，伏下身来。
我安下心来，看着面前那片雪白的绒毛，跨坐上去。
才坐稳，若磐忽然起身，一下腾云而起，飞上半空。我几乎措手不及，大惊之下，连忙将双手抱紧它的脖子。
双腿吊着在空中，无着无落，那感觉很是奇异。
过了好一会，我才敢睁开眼睛，慢慢抬起头来。
眼前的景象是我从未见过的。
地上的一切都变得很小，月光下，山林和丘壑通通都缩到了脚下，山峰上的怪石竦峙如孤岛，在我身旁经过。
心里一阵悸悸，我不禁攥紧若磐脖子上的毛。
过了一片山林，前方豁然开朗。夜色中，大地宽阔得似乎无边无际，农田和乡邑在大地上依稀可见，飞驰地后退。
心急剧地跳动，我却觉得心奋不已。
夜风呼呼掠过耳边，我的头发向后飞扬。
抬起头，明月就挂在上方，似乎触手可及，淡淡的云形如绫纱，在月光中随风缥缈。不时有鸟儿飞过身旁，冲我们唧唧地叫，我可以看到它们在脚下展翅样子。
一切仿如梦境一般。
怪不得都想修仙，再不济也要当妖。
我突然领悟到为何若磐一定要等到晚上再走。这家伙大约不会隐身，光天化日下这么个庞然大物飞上半空，不吓死人才怪。
回到栖桃馆，已是深夜。
看到我回来，管事似乎松了口气，却又立刻拉下脸来，领着我去见柳青娘。
“在城外迷路？”堂上，柳青娘喝着茶，话音缓缓：“三日之后就要赴京，你若此时不见，可知我麻烦？”
我低头道：“弟子必无下回。”
“好个必无下回。”柳青娘冷笑，放下茶盏：“你虽非卖身，可入了栖桃便是栖桃弟子，‘必无下回’之类的话，这馆中可从未有过。”
她语气凌厉，我望着她，几乎无言以对。
正尴尬间，这时，管事在外面禀报：“夫人，辟荔公子来访。”
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