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第9章
廖致远惊愕地盯着我，说不出话来。
显然我刚才说的话，他也一字不落地听到了。恰好他也属于我骂的那群“盲目自大、虚浮空洞”的才子一流，如果他开口说话，那他就是在放屁。所以在场三个男人都闭着嘴。
我不想废话，不过此人恰好把大门堵着了。
我张口，话还没出来，廖致远回过神来，身子一闪，退到旁边，又做出一副谦恭拘谨的模样。
我没理他，扬长而去，留下身后一室寂静。
等到见不到人了，我这才脖子一缩，浑身冒汗，赶紧跳上马车跑走了。
回了女眷下榻的院子，打听到公主已经醒了过来，正在哭着，说自己去国远嫁，没想到还未出关就遭此欺侮。联想到将来的后宫生涯，人生还有什么意义啊，活着还有什么盼头啊，呜呜呜呜……
我在外面都听着头疼，就没进去请安。
回了我自己的屋子，夏荷过来给我换衣服，一边说：“那只猫闯了祸，公主也不肯再要，叫人抓起来关进柴房，说是要杀了来祭奠蓝凤。”
我叹气。公主糊涂也就罢了，下人也跟着糊涂。
那猫好歹是北梁帝赐下来的，别说它杀的是鸡，它今天就是咬了人的喉咙，它也仍然是御赐之物。而公主是一定要嫁给北梁帝的。她要杀了未来丈夫送的猫，这要人家北梁怎么想？这婚后夫妻又怎么相处？
嘉月也是被娇惯坏了，还当自己是南梁宫廷中那个万般宠爱于一身的金枝玉叶呢。受这点气就要寻死觅活的，那等到了北梁宫中，上有太后、皇后，下有得宠的美人，派系复杂，人心险恶，而且没人再当你是宝，你哭都没地方。
我顾不上吃晚饭，匆匆赶去柴房。
那黄毛小畜生被关在一个竹笼子里，柔弱无力地喵喵叫着，大眼睛水汪汪，看上去无比无辜又可爱。我要事先没见过它那锋利的爪子和牙，我也肯定会爱心泛滥。
北梁帝也不厚道，欺负女人算什么好汉？
那负责看守猫的太监把满是爪痕的胳膊伸给我看，哭诉道：“这畜生看着个小，却极机灵，小人抓它挨了不少下。郡主千万要小心，莫走近了。”
小猫似乎听得懂人话，喵呜叫了一声，走到笼子着头蹲着，盯着我瞧。
我和它对视片刻，乐了，吩咐：“把笼子打开吧。”
左右大惊，“郡主，使不得！这畜生十分凶悍。”
我不管，干脆自己去把笼子打开了。众人立刻后退三尺。
小猫慢慢吞吞地从笼子里走了出来。我蹲它面前，它就过来闻了闻我的手。
就那瞬间，这畜生浑身黄毛一炸，张嘴露出獠牙，直扑向我的左手。
我不慌不忙，顺势一转身，右手抄过去，抓住了它后颈那块软皮，把它整个拎了起来。
不管你是伏虎还是伏龙，这天下的猫被抓住了这个地方，没有谁还能咬人的。小家伙大怒，呲牙咧嘴，使劲在我手里翻腾，就像一条刚上岸的鱼。可是不论它怎么折腾，都没有办法挣脱。
我笑嘻嘻地站起来，看了看它那窘样，然后捏着它就像抖帕子一样使劲抖起来。猫跟着我手的节奏发出阵阵怪叫。
众人见我如此虐猫，纷纷头冒冷汗，面面相觑。
我抖了一阵，停了下来。此刻手里的猫已经蔫了，耳朵四肢都耷拉着。
“有意思。”我笑道，问它，“还咬我不？”
小猫小声地喵了一下。
我又问：“以后听我话不？”
猫又喵了一声。
我把左手食指伸过去。旁人抽气，可是小猫却伸出爪子抱着我的手指，然后用它粉红冰凉的小舌头舔了舔，无比乖顺。
“这才乖嘛。”我哈哈一笑，将小东西揣进了怀里。猫儿安份得很，只发出惬意的咕噜声。
第10章
当晚，我带着猫去见了嘉月，把杀猫的厉害关系简单地和她说了。大概她身边的大姑姑也劝过她，她便打消了杀猫祭鸡的念头。
只是她不肯再养这猫。我们也觉得这么凶的东西留在她身边也不好。主人和宠物之间，是讲究一个气的。嘉月气弱，这猫气强，猫压人一头，不吉利。
于是我就成了这猫实际上的主人，名义上的饲主。
这猫这么彪悍，叫金儿也怪怪的，我就擅自做主给它改名叫做小金。等它长大了，就是大金，等老了，还可以叫老金。总之很方便。
三天过后，良辰吉日，和亲的公主要出关了。
嘉月一身公主礼服格外隆重，我们这些命妇女官也换上了命服。送嫁的队伍重整旗鼓，吹吹打打，整个县城里彩旗飘扬，空前热闹。
公主出发前最后一次朝南焚香祭拜，又哭得梨花带雨的，一声长叹：“娘，哥哥，嘉月再也回不来了！”
北梁官员面面相觑，又不好说什么。
我心里也在想：爹，娘，女儿这就到敌国做贼去了，保佑我平安回家吧。
震耳欲聋的炮仗声中，我们登上车，封峥带队在前引路，北梁迎亲的官员跟在车驾后面，浩浩荡荡出了内城门，沿着山路而上。
晌午时分，我们到达了长裕关，更衣祭祀。下午，吉时一到，城门大开，在关外迎接我们的是精壮的北梁士兵。我们的仪仗队留在了关内，北梁的卫队和仪仗队加入进来。公主原先乘坐的车也不能再用，而改乘北梁准备的凤辇。
北梁卫队统领下马上前，来给公主请安。
只见这人二十出头，五官硬朗英俊，身材高大挺拔，举手投足散发着勇将剽悍之气。
我忍不住瞟了封峥一眼。他在我们南梁，也算是阳刚气十足的年轻男子了，如今和这北梁汉子一比，立刻显得斯文了许多。
那个统领说话声音又浑厚响亮，一声：“臣，蒙旭叩请公主金安！”
嘉月被吓得花容失色，连声叫：“瑞云，瑞云在哪里？”
众人诧异。我也二仗摸不着头脑地被请到了凤辇上。
嘉月扑过来抓着我的手，“瑞云，从今天起，你就和我同乘。我知道你自小习武，我准你佩剑同乘。”
我惊讶，“公主，您的凤辇，小女是没资格日日乘坐的呀。”
开玩笑，要我天天听你又哭又弹琴，我也没法活着回南梁了。
嘉月立刻哭给我看，“外面那些壮汉，魁梧似熊，我心里着实害怕！”
我安慰她：“公主，那些是卫兵是来保护您的。”
“可我们如今已在北梁境内，任人鱼肉。万一走到中途，他们受指使突然发难……”
您想象力还真丰富。我顿时无语。
公主害怕，没我守着不肯走。我也没办法，只好带着剑搬来公主凤辇上。好在这北梁人做的车，出奇地宽大，坐了我和公主外，还可以坐两、三个女官。女官们陪公主说话，也就没我什么事了。
北梁行军要比我们原来快上许多，车队只花了两个多时辰就下了山。山下就是北梁的平原，北梁人世世代代就在这块土地上放牧。
身后是渐渐远去的崇山峻岭，眼前一望无垠的牧场。小河在低矮的山坡间蜿蜒流淌，一片片茂密的树林将打的分成了天然的牧场。头顶云朵如堆絮，衬托得天空蔚蓝如洗。鸟儿展翅飞翔，鸣叫声悠长尖锐。
虽然只有一山之隔，风土面貌就有如此大的诧异。我也是第一次见到草原放牧，不禁为这辽阔的景象赞叹。
这时，蒙旭吹了一声口哨，扬起了手。天上的鸟儿调了一个头，直飞了下来，轻飘飘地停在他戴了皮腕的手腕上。那原来是一只海冬青。
我不禁赞道：“真是一只好鸟！”
蒙旭回头看我，拉了拉缰绳，放慢马速，“郡主可喜欢这草原景色？”
我笑，“的确辽阔壮观，让人想放声高歌。”
蒙旭哈哈一笑，“您想要听歌也容易，在下这次带来迎接公主的女官之中，多的是能歌善舞的姑娘。”
我兴致高涨，“真能唱一曲？”
“咱们草原的姑娘一唱起歌，一首接一首，能唱上百首呢！”蒙旭高声叫道，“伊莲苏娜！”
一个骑着白色小母马的女孩子从后面的队伍里匆匆赶了上来。十七、八岁的模样，鹅蛋脸，大眼睛，辫子乌黑油亮，发里扎着五彩丝条。
蒙旭说：“伊莲苏娜，郡主想听歌，你给大伙唱两首。”
伊莲苏娜笑颜如花，脸颊泛着红晕。她用力点头，问我：“郡主想听那首？”
我说：“我都没听过。你挑最拿手的唱吧。”
第11章
伊莲苏娜把辫子一甩，放开喉咙高声歌唱起来。草原姑娘的嗓子高亢嘹亮，悠扬的歌声直冲云霄，又婉转流畅，在这万里晴空和广袤草原之间回荡。
一曲毕，喝彩声四起，连封峥都面露欣赏的笑容。
蒙旭大声夸奖了伊莲苏娜几句。少女脸上两片火烧云，朝着蒙旭抛了一个秋波，打马又跑了回去。
我笑呵呵道：“蒙将军好艳福呀！”
蒙旭竟然有几分羞涩，抓了抓头，“让郡主见笑了。其实只是我们北梁女子更为爽朗直率罢了。”
渐渐，日头偏西。我们的车队也停了下来。
还没等派人去问，那个胡伦大人已经过来汇报，说天色不早了，这里又背风，今天是不是就在这里休息。
嘉月出了车，左右张望，视线所及之处，都是树林和草原。她问：“客栈呢？”
胡伦老头说：“公主，我们安营扎寨。”
我从小跟着师兄们进山挖人参，一去数天，晚上也是在背风处扎帐篷过夜。所以听到胡伦说要扎帐篷，我一时没觉得有什么不妥。
可是嘉月一听要露宿荒地，登时惊得面如白纸。
她身边一个大姑姑抢先叫了起来：“这里荒郊野外，连口井都没有，竟然要我们尊贵的公主露宿在此？你们北梁真是欺人太甚！”
嘉月照旧掩面哭泣不休。
胡伦老头也十分为难，解释道：“公主息怒。这并不是臣等为难公主，乃是我们北梁习俗就是如此。我国地域广袤，城镇不及南国稠密，多是这样的牧场。即便是皇帝出行，中途歇息，也住帐篷。”
嘉月听他提起了皇帝，倒没办法继续闹。
日落十分，火红的太阳挂在西面地线之山，连绵起伏的低矮山丘都被夕阳镀上了一层金边。极远处，牧羊人骑着马，将成群的牛羊往家里赶去。
“他们张了皇家锦旗，百姓们看到了，就没过来。”封峥说。
我多看了他几眼。自打上次我发火骂人后，他们几个男人见了我就格外老实。封峥虽然依旧不苟言笑，不过也没对我冷着脸了。
如今出了关，我们都身在异国他乡。这一路接下来还不知道会发生什么事，我们俩关系好点，彼此有个照应也是好的。
我看封峥对着绚丽的夕阳出神，不免窃笑。
封峥习惯性地拿余光扫我，“你笑什么。”
我说：“你想晚晴了吧？”
“晚晴？”封峥皱眉，然后才明白过来，“哦……晚晴。我没事想她干吗？”
我不悦，“她可是在家里日日盼着你回去呢。你想想她又不会少一块肉。”
封峥的脸被夕阳染染上一层薄薄的粉红，让他略有恼怒的神情竟然显得有点羞涩，“一派胡言乱语。”
我不免扫兴，“我妹妹这么好的姑娘喜欢你，是你的福分。”
封峥低沉着声音到：“晚晴就像我妹妹一样。”
我“哈”地一声笑，“你娘和姨娘们给你生了四个妹妹，你还嫌不够，还要跑到你爹的老对头家去认妹妹。我要是你爹，腿都给你打断去。”
封峥的耐心似乎给我磨得差不多了，似乎翻了一个白眼，“我要不把她当妹妹，我爹才更要打断我的腿。”
“原来是害怕了。”我鄙夷，“我二师兄说的对，你们这种公子哥儿，总是最怯懦的。天大地大，都比不过荣华富贵。”
封峥气道：“你在胡说八道什么？我对晚晴，本没有其他想法。”
“那你怎么三天两头往我家跑？你没看中她，难道你看中了我？”
封峥气得头顶起滚滚黑烟，蔚为壮观。他和我说话，总是讲不了三句就黑脸。他自诩是君子，不和女人吵架，所以转身就走。他身后不远正有几个士兵在搭柴升火——原来烟是从这里来的。
我正看那几个人升火，习武之人的敏锐让我感觉到身侧有人接近。猛地回头，看到蒙旭正走近来。
蒙旭也被我吓了一跳，“郡主好生敏锐啊。”
我不免得意，“蒙统领过奖啦。对了，不知道帐篷要怎么搭，公主派我过来看看。”
当然是假话。嘉月此刻在车里哭得正开心，哪里有精力关心外面的人如何搭建帐篷。
蒙旭自从先前与我一同听了歌，就熟络了起来。他见我不像别的南梁女子那么矜持拘束，便也不同我讲那些虚礼。我一说想看搭帐篷，他带着我就去看。
我这下开了眼界。这个帐篷与我当年和师兄他们搭的相比，简直一个天上，一个地下。二十多根碗口粗的木桩打进地里，围成一个圆，在用厚重结实的白毡布包住。帐篷顶是架起来的，边角都和柱子扎在一起。帐篷里再用屏风隔出里外间。然后侍从们在帐篷里铺上粗毛地毯，摆设上桌椅卧具。我看席上铺着虎皮、熊皮，还有上好的狐裘垫在椅子上。
看着复杂的工序，在士兵熟练的操作下，花了两刻就完成了。
“郡主可满意？”蒙旭问我。
我不由点头，“这样的帐篷，住着倒也舒服。”
蒙旭很高兴，说：“郡主初来，还有很多事没领教过呢。这草原生活，其实远比贵国所想的要好。我们东面也有大片良田，种植麦子，西面则出产瓜果和矿石。生活或许不及南边舒适，但绝对富足安逸。”
我笑道：“蒙统领放心，这话我会一字不落地转给公主听的。”
天色暗了，女官们左劝右劝，终于把嘉月从车里请了下来，送她进帐篷。
嘉月见到帐篷并没她所想的那么简陋，又见皮草华丽，器皿精致，也渐渐收了眼泪。
夜幕降临，篝火熊熊燃烧，浸入味了的羊架在火上，铁架一边旋转，一边有人往羊身上涂抹野蜂蜜。烤出来的油滴到火里，发出滋滋声。很快，诱人的浓香散发了出来。
我们坐在大帐之中，嘉月坐首席，我占着喜娘的身份，坐她右首，封峥还要坐在我后面。
烤好了的羊被整个抬了上来，放在嘉月面前的案上。
嘉月看着整羊，心惊胆战，但是闻着又觉得香，犹豫不决。我赶紧切了一快上好的前腿肉，切成小块，叉好了递给她。
嘉月尝了尝，觉得的确美味，这才放心大胆地吃了起来。
蒙旭等北梁官员见公主肯吃东西了，也松了口气。男人们很快放开手脚吃喝起来，北梁女官则走到席中央偏偏起舞。
酒正酣时，跳舞的姑娘们纷纷下来，拉着男人们一同起舞。我看居然有两、三个姑娘去拉封峥，果真都爱小白脸。封峥这人古板得要死，很不给人家女孩子面子，坚持不肯去。
蒙旭大概觉得我们南梁人都太不解风情，干脆推开桌子自己上场。他们北梁男人的舞蹈，刚毅中带着奔放，大开大阖，举手投足有着说不出的潇洒意味。
我吃着肉，喝着酒，一边大力鼓掌，为蒙旭喝彩。
蒙旭舞完一曲，居然过来拉我。
我急忙跳开，笑嘻嘻道：“蒙统领，我的舞，你可受不起的哟。”
蒙旭也笑嘻嘻道：“那就请郡主给在下这个荣幸好了。”
他拉着我的手腕不放，我们俩拉拉扯扯。忽然有人伸手过来，扣住蒙旭的手腕，然后将我拎了开去。
我定睛一看，果真是封峥。这人真堪比我家老妈子了。
第12章
封峥面若冰霜。蒙旭一脸莫名其妙，反问：“封大人，怎么了？”
封峥松开他的手，生硬道：“蒙统领的盛情，我们却之不敏。郡主千金之躯，不便在人前献舞。”
蒙旭一脸遗憾，对我说：“咱们北梁女子倒不介意这个。”
封峥抢了我话，道：“瑞云郡主乃是南梁女子。”
哎呀呀！都说了做人不可太认真。大家吃喝玩乐，开开心心有什么不好？非要扯到民族大义上去，弄得大家不高兴。
蒙旭扫兴而去。
我使劲瞪封峥，给他吃白眼，“关你什么事？你自己不娱乐就罢了，还非要出来搅得别人也不能尽兴！”
封峥也怒，压低声音道：“你还有脸说我！你和敌国的将领在众目睽睽之下打情骂俏，你还有没有一点廉耻之心？我们南梁的脸都让你丢尽了。”
我立刻就想回顶一句“那我们公主还要和敌国皇帝睡觉呢！”。不过这话实在太难听，连我这样的粗人都说不出口。
所以我只好改口说：“什么打情骂俏？明明是他来拉我，我拒绝罢了。再说这不过是善意友好的表示，武人不拘小节。人家不像你，满脑子男盗女娼，看到什么都会往那方面想！”
封峥气得脸色发青，“亏你还是堂堂御封的郡主，谈吐竟然如此粗俗！”
我冷笑，“我们俩认识都十多年了，你今天才知道我这人粗俗？”
封峥眼神如刀，“我不想在这里和你吵。”
“那你刚才何必跳出来指手划脚？”
“难道要我见你继续丢脸不成？”
“我就不明白，我怎么丢脸了？难道是我巴上去要人家跳舞不成？”
“你明明欲迎还拒。”封峥从牙缝里挤出话来，“谁看了都当你们在打情骂俏。”
“谁？还有谁？”我立刻回头问坐我后面的娟子，“你也这么认为吗？”
娟子一脸茫然，八成没听到我们之前的争吵，不过她很机灵，看我脸色不对，立刻摇头。
我得意，瞟了封峥一眼，“看来说白了，还是你心术不正。”
封峥额头冒青筋，“是，我心术不正。反正你丢的是你们陆家的脸，与我何干？”
我也怒，“你干吗不承认是你一直对我有偏见，不肯见我好，也不肯相信我好？从小到大，你都认为我顽劣不堪、粗鄙轻浮！”
夏荷微弱的声音插了进来，“二位贵人，都消消火吧！要是让北梁人看到咱们吵架，那就丢的是皇帝的脸了。”
封峥使劲捏着叉子，最后瞪我一眼，“我才不屑与这等不知廉耻的妇人说话。”
我也火冒三丈，“我更不屑与这种虚伪君子交谈！”
我俩同时一哼，头往两边转，一直到这顿饭散伙都没再理睬对方。
次日清晨我们拔营，头顶还有启明星挂在天空，早晨清冽的空气里有着青草的芬芳。
蒙旭那只海冬青刚送了信，此刻正站在一根木桩上梳理羽毛。小金匍匐在草丛里，慢慢向它靠近。那海冬青也不是等闲之辈，稍有风吹草动，就扑腾着飞走了。
小金空手而回，垂头丧气地爬回我膝盖上。
我揉了揉它的脑袋，“你傻的呀！人家长翅膀的，你能飞吗？”
蒙旭看了鸟儿送来的信，对我说：“我们陛下来信问候公主了，我得去给公主说一下。”
我喝着热腾腾的奶茶，啃着新烤出来的馍，胡乱点了点头。
蒙旭走了几步，又跑回来问我：“听说你和封统领吵架了？”
我盯着这个草原壮汉瞧。看不出来这人原来这么八卦嘛。
“也不是吵架。我们俩的交谈方式就是那样。”
蒙旭嘻嘻道：“你们南梁男人真奇怪，居然会和女人计较。”
是呀！我连忙点头，“他那个人，简直像个婆娘，什么鸡毛蒜皮的事都爱管。”
“你是郡主，他只是个小官。他怎么管得到你头上？”
“他自大狂妄呀。”我损封峥损得很开心。
蒙旭用力点头，“你们南梁男人真不尊重女人。”
“是呀，他可瞧不起我了。”
“那是他傻。”蒙旭朝公主帐篷走了几步，又回头对我说，“是他不懂欣赏你的好。你不要伤心。”
蒙旭大摇大摆地走了，留下我傻傻地坐在原地，慢慢回味他那最后一句话。
我伤心？我伤心个毛啊！
又走了几日，一路平安。除了我和封峥一直冷战不说话外，也没有什么其他事。
那夜我喝多了羊肉汤，睡下后觉得燥热，便爬了起来，走帐篷走走。
外面已是一片安静。草原旷野，天高地阔，此刻浑沌如一体，黑暗中只听得到虫在低鸣。头顶，缺了一角的月亮高高悬挂在天空之中，明净的夜空里，除了月亮，就只有天边那颗永远明亮的天启星。
我深深呼吸着草原上带着青草芳香的空气，空气冰凉，呛得我咳嗽。
帘子忽然一动，小金从帐篷里窜了出来，扑着我的小腿，喵呜地叫个不停。
“怎么啦？”我把它抱起来。小猫又抓着我的头发，一个劲在我怀里扑腾。
“奇怪了。吃错东西闹肚子了吗？”我抱着猫走进帐篷，忽然感觉到不对。
那感觉起初很模糊，是我多年来山林生活中培养出来敏锐。然后我的脚就感觉到大地有轻微的颤抖，那是从极远的地方传来的震动。
我冲出帐篷，举目四望，可是周围一片黑暗，什么都看不到。
卫兵过来问我：“郡主，出什么事了？”
我问：“你没感觉到吗？”
“感觉什么？”
夏荷她们被吵醒了，从帐篷里钻了出来，“郡主，可是哪里不对？”
我也说不上来，干脆朝封峥的帐篷跑去。
我刚跑到他的帐前，封峥就从里面跑了出来，居然衣衫端整，头发都没乱，显然是和衣而眠的。
他一见我，就问：“你也察觉了。”
我急忙点头，“怎么回事？地震？”
这时蒙旭也带着卫兵大步赶了过来，张口就说：“有人朝这边来了，来者不善。”
封峥立刻转头对我说：“你赶快去保护公主。”
我点了点头，问蒙旭，“来的什么人？是强盗？”
蒙旭俊朗的脸上笼罩了一层阴翳，“不管是谁，在这北梁境内，还没人敢在我蒙旭头上动土。”
男人们迅速布置防守。我匆匆去公主帐篷。嘉月已经被惊醒了，正脸色惨白地穿衣服。我看侍女还要往她头上插簪子，不由一把夺了下来。
“非常时机，还请公主简装的好。到时候方便行事。”
“行事？”嘉月大惊，“到底发生了什么事？我们要去哪里？”
我好声安慰她，“我们哪里都不去，您就好好呆在帐篷里。外面侍卫那么多，都是来保卫您的。”
我吩咐女官们守在公主身边，出了帐篷看外面情况。
外面已是一片剑拔弩张之势。卫兵们把公主的帐篷包围得里三层外三层的，所有人不可随意走动。我想回我自己的帐篷也已是不可能。
我抬头眺望，只见远处天边出现暖色亮光，那光芒逐渐扩大，变强烈，就像是日出一般。
可是此刻正是午夜。
“或许是大漠里的强盗。”我沉着声对夏荷道，“这些人杀人不眨眼，凶残彪悍，很不好对付。我们回帐里去。”
夏荷忽然发出惊呼声。
我望过去，天边的火光连成长长的一片，无数人正骑在马上，手举火把，朝着我们的营地冲过来。脚下的大地开始颤抖，我似乎能闻到风中的烟灰气息。
“棠雨！”封峥一身戎装，骑马赶过来，把一样东西丢给我。
我接了过来。是我的宝剑。
“你保护好公主。”
他一夹马腹，带着士兵朝着入侵者而去，我的话只有卡在了喉咙里。我本来想说草原强盗十分剽悍，要他十二万分地小心。不过我想他听了也会觉得我在啰嗦。
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