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蒙武赶着一辆民家常用的马车，载着嬴政和许寒芳。李斯的马车跟在后面。一行人乔装出了宫门，来到城外。
到了郊外，蒙武拉住了马车，恭敬地说：“主上，前面有一个小村子。”
许寒芳掀开车帘，往前方望了望，又看了蒙武一眼。蒙武略一点头，二人心领神会地一笑。
嬴政也探身出来望了望，说道：“就在这里下车吧！”拖着许寒芳的手下了马车。
时值立夏，各种时令农作物即将成熟。空气中混杂着泥土的芬芳和农作物的清香。
田里的麦子已经麦穗已经颗粒饱满，随着微风荡起层层麦浪，向远方扩散开去。田野到处是牧童赶着牛羊的吆喝声，蓝天上点缀着朵朵云霞，好一幅美丽的原野风景画。
嬴政深呼吸了一口气，望着沉甸甸的庄稼欣喜地说：“今年看来会有个好收成。——这水渠修好就是灌溉出了万顷良田呀！”伸展了一下腰肢，舒活了筋骨，若有所思地说：“农民和工匠。平时他们默默耕种或劳作，提供全国所需的粮食和生活用品，战时从军服役，奋勇杀敌。上了年纪的，不上战场还要在后方从事各种劳役，保障军需。这些人占了全国人口的九成以上。所以他们这些人才是秦国真正的力量。”的d1
嬴政蹲下抓了把泥土在手里，捏在手里细细碾着，又转回头，对随侍在身后的蒙武和李斯说：“君主平时所听到的，不是士大夫的制度云云，就是怀才不遇的牢骚，要不就是大臣结党营私，相互攻击的言论。而真正出钱流汗的百姓却听不到他们一点的声音，所以你们该经常来听听百姓的呼声。多为百姓做点实事！”
蒙恬和李斯连忙躬身称：“是！”
嬴政站起来拍拍手，拉起许寒芳的手，温和地笑着道：“走吧，我们进村看看。”
许寒芳第一次发现嬴政原来是一个勤政爱民的好君主，并不像历史上描述的昏庸残暴的暴君。不觉微笑着投去赞赏的目光。
嬴政踩着脚下松软肥沃的土地边缓缓走着，还边向两位大臣训话：“在城内大多听到的都是市井、商人的言论。其实市井人要发哪些牢骚，不用听也知道。商人一定会骂税捐太重，生意难做，土地和重要原料全为国家掌握，再不像吕不韦相国时代可以垄断操纵，因此再也不容易发大财。至于那些游侠无赖一定怨恨法律太严，使他们的活动空间越来越小，不像燕国赵国等地那样如鱼得水，自由自在。所以他们的牢骚不听也罢。”
蒙武和李斯忙随声附和：“大王所言极是，微臣受益匪浅。”
嬴政又停下脚步对李斯说：“所以，你的机构应该多向我反映一些民声。不要老是反应些商人骂税赋太重，官僚怨制度太严等等，寡人早都听腻了……”
李斯唯唯诺诺，亦步亦趋地跟在身后，频频点头。
一行人走到小村前。
村子周围有着各种花树，枝叶茂密，传来阵阵花香，村里除了大多数的茅顶泥墙房屋外，也有不少砖墙瓦顶大宅掩映在树丛中。
村口大批的儿童在嬉戏，嬉笑声夹杂着母亲的唤儿回家声。看着这其乐融融的景象，嬴政心里十分快活。
刚进到村内，村民见来了陌生人，都好奇的张望。
嬴政虽然穿着极普通的衣服，但是气宇轩昂，举止之间掩饰不住他的王者风范。许寒芳特有的气质，蒙武的俊秀洒脱，怎么看也都不像一般人。再加个小心拘谨的李斯，一行人十分惹眼。
来到一个院外，看到一个花白须发、精神矍铄的老人正在打理院内种植的瓜果。
蒙武向前施礼说：“老丈，我们是外地来的商人，想去咸阳，现在人马都饥渴，是否能卖点吃的给我们？”
老人打量了一行人几眼，客气地说：“乡下人，粮食蔬果都是自己种的，不知道怎么个卖法。几位要是不嫌弃，就进来坐吧。”
蒙武道谢一声，引着嬴政等人进到院内。
许寒芳坐定后看了看四周，院子不大但是绿树成荫，爬满架的葫芦藤已经结了大大小小的葫芦，挂在藤上，十分喜人。
嬴政进到院内坐下，和老人有一搭没一搭地聊着，留心了解着民计民生。
“看老人家日子过的也还算充裕？”嬴政笑着问。
老人苦笑着摇摇头：“只要不打仗就会好起来。只是恐怕又要打仗了。”
嬴政好奇地追问：“老人家怕打仗？”
“怕？”老人瞪大了眼睛：“秦国人何时怕过打仗？难道你不是秦国人吗？”又叹了口气说：“但是一打仗，我的小儿子只怕也要上战场了。我的大儿子死在长平之战，二儿子死在攻韩之战，他们都已经死在战场上。大儿媳悲伤过度死了。只剩下二儿媳和小儿子支撑着这个家。”
听老人说的凄惨，众人都不觉伤神。
老人叹息着说：“这二十年来，村中男丁死得十之八九，只剩下老弱妇孺喽。村尾有一家，五个儿子全死光了，儿媳疯的疯，跳井的跳井，只剩下一个瞎眼的老婆子带着两个小孙子艰难度日。唉，各家有各家的苦呀！”
嬴政忍不住问：“老人家，你恨嬴政？”
老人刚要说话，院外一个人高声嚷道：“齐老爹，村头阿才家的母牛就要下小牛犊了，请你过去看呢。”
“噢！知道了！”老丈应着，转回头瞪着眼睛大声斥责道：“你这年轻人怎么这么不懂事？主上的名讳岂是随便乱叫的？难道你不是秦国人吗？”
嬴政尴尬地笑笑，不知如何接言。
蒙武忙在一旁打圆场：“老人家，我家主人很少出门不善言辞，您别在意。”
嬴政忙附和着点点头。
老人盯着嬴政看了片刻，自言自语道：“长的还真有些像……像主上……”似有所思。
众人心里一紧，大王如果被认出来可非同小可。蒙武忙打诨说：“老人见过大王？大王怎会来这里？”
老人点点头：“在车裂嫪毐的时候，远远望过一眼。”又看了一眼嬴政叹息着说：“是呀，大王怎会来到这乡野之地？”说着站起身：“你们先坐，我去村头看看。”
众人悬着的一颗心这才放下来。嬴政低头喝茶思索着什么。许寒芳则琢磨着如何劝说嬴政。
老人走了几步，又拐回来，摘了几个香瓜放在几案上，顺口责怪嬴政说：“秦国不打别国，别国也会打我们，与其这样不如我们打别人。你这人，怎么连这个简单的道理都想不明白？”
嬴政讪讪的笑着，目送老者出门。
老人走着兀自摇头叹息：“只是希望这仗晚几年再打，也好恢复下元气……”身影渐渐走远。
老人走后。嬴政呆坐着，似乎还在想老人的话。停了片刻对蒙武说道：“蒙武、李斯，我们要从根本上解决的百姓的后顾之忧，继续完善抚恤制度，使战死者家属老有所养。——还有，回去后要形成重农轻商的制度，鼓励农民多种田。提高农民的地位，——他们才是国之根本……”他又陷入了沉思。
“是。”蒙武和李斯恭敬地点头。
许寒芳再次向嬴政投去赞赏的目光。看着老者的背影消失在小村尽头，想起村头有人家生小牛，灵机一动。在嬴政耳边悄声道：“我们去看看母牛生小牛吧？”
“这有何可看？”嬴政皱眉。
“走嘛！”许寒芳轻轻扯嬴政的衣袖。
嬴政略微一笑，拉起许寒芳的手向外走去。
村头的阿才家的母牛刚刚产下一头小牛。老牛正不停的舔着小牛的身体。
嬴政也是第一次见这种场面，饶有兴趣地歪头看着老牛亲昵的动作。
许寒芳背着手站在嬴政身边，看着嬴政的表情，笑道：“看到这些，我突然想起来一个典故。”
“哦？是何典故？”嬴政转过脸兴致勃勃地问。
许寒芳微笑着说：“舐犊情深！”
“舐犊情深？”嬴政迫不及待地想听下去。
许寒芳慢慢解释：“舐犊情深的意思是指老牛爱子。比喻母亲对子女的挚爱之情。这样有情有义的故事之所以用牛作来讲述，是因为母牛在生育小牛时，不但会流出大量的血、耗尽体能，几乎到了苟延残喘的地步，而当小牛落地后，母牛不顾自己的安危亲自舐去小犊的胎衣，以帮助小犊能即刻站立起来，这样亲密的动作，是别的动物所没有的。”她有意无意瞥了他一眼接着说：“小牛在出生后，不离母牛身旁，即使是母牛在田里忙于农事时，小牛也在旁相随见习，肚子饿了，便向母牛要奶吃，母牛不时停下喂奶，母子两个十分和谐、亲密。所以舐犊情深因此而来。”
嬴政笑望着许寒芳点点头：“原来是这样……”突然脸色一变，阴着脸怔怔看着她。
许寒芳依旧背着手，兴冲冲地看着老牛舔小牛，似乎没有觉察嬴政不悦的目光，突然抚掌笑道：“好呀！好呀！快看小牛站起来了！唉，只是希望小牛长大后，不要忘记母亲的辛苦和恩情才好……”似在自言自语。的70
嬴政咬着牙，目不转睛地盯着许寒芳，脸色变得越来越阴沉。
侍立在嬴政身后的李斯和蒙武对望一眼，目光忽地一闪，又把脸转开偷眼瞅着嬴政，没敢说话，拳头也握出了汗。的05
嬴政脸上阴云密布，突然冷哼一声，拂袖转身，快步离开了村子。
蒙武和李斯面面相觑，不觉一同望向许寒芳。
许寒芳目光人仍落在跪吃母乳的小牛身上，感慨着说道：“牲畜尚且如此，何况人乎？我们应该怀着一颗感恩之心才对！”出了口气，接着悠悠道：“二位大人可以放心，大王很快就会接太后回来了。”这声音像是天外之音在空旷的村头飘散开来……
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