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双选记
八旗秀女，每三年挑选一次。挑选秀女的目的，除了充实皇帝的后宫，就是为皇室子孙拴婚，或为亲王、郡王和他们的儿子指婚，重要性自不待言。秀女们要走进紫禁城高高的宫墙，必须经过一道道的考察。
首先要严格审查旗属与年龄，不在旗的想参加选秀，势比登天；在旗的想逃避选秀，也是自讨苦吃。顺治朝规定：凡八旗官员家中年满14岁至16岁的女子，都必须参加三年一度的秀女挑选，17岁以上的女子不再参加。没有经过阅选的旗人女子，即使到了20岁也不准私自聘嫁。每到要挑选秀女的时候，先由户部奏报皇帝，奉旨允准后，立即行文八旗都统衙门，由八旗的各级基层长官逐层将适龄女子花名册呈报上来，到八旗都统衙门汇总，最后由户部上报皇帝，皇帝决定选阅日期。
象这一年，因为种种原因，老康便把选秀的日子订在了九月初一。
各旗选送的秀女，要用骡车提前送到京城。秀女们抵达京城后，在入宫应选的前一天，坐在骡车上，由本旗的参领、领催等安排次序，称为“排车”，根据满、蒙、汉排列先后次序。最前面是宫中后妃的亲戚，其次是以前被选中留了牌子、这次复选的女子，最后是本次新选送的秀女，分别依年龄大小排列，鱼贯衔尾而行。日落时分发车，入夜时进入地安门，到神武门外等待宫门开启后下车，在宫中太监的引导下，按顺序进入顺贞门。
宫中的御花园、体元殿、静怡轩等处，都曾是阅选秀女的场所。上一次选秀是三十九年，四十二年本来要选的，可那个时候老康要下江南且太子有恙，选秀便省到下一界了。所以这回四十五年的选秀人数是颇为壮观。
三旗里十四到十六的女子一共有五百多号子人，当然这还是各地已经进行了初步的筛选后的结果。这么多人进宫来还真是麻烦极的大事。好在的是这种盛况也只有前十天如此，十天后能剩下五十个就不错了。
以往的选秀都是宗人府内务府派人协同，皇上指定哪个后妃兼管的，当然李德全这个大总管也要随同监督，免得有人走后门种种。可这回老康却哪个妃子也没派，而是让乐殊去管这事，当然他也发下话来这回最多只选二十个出众的，他自己一个不留全要发给宗亲们配婚用。既然有了这样的旨意，后妃们也懒得动这样那样的心思了，让乐殊那丫头玩去好了。反正如今谁也知道，皇上让她挑一个不错的和她同一天嫁老九和老十做嫡福晋。
选秀这样的事，乐殊确实是一点都不懂。宗人府尹内务府总管是各派了得力干将才辅助自己，头一天进行的便是大挑活动。宫内挑选女子不同于地方，在地方只要你头脸整齐没有重大缺陷的都会送上来，可宫禁里要求的就严格极了。头一样就是身高体形。五百多号人排排站在顺贞门里的空地上，十个一排的五行一列的出来让挑。身高或高或低的，身形或胖或瘦的全部不要。光这一条第一天就刷了三百号人，真是恐怖啊。
第二天便是宫中上了年纪的女侍会验看个人的容貌，听她们的声音，然后仔细检查发、耳、额、眉、目、鼻、口、颔、肩、背、腿、脚、音，只要有一处看不顺眼，便立马便撂了牌子。这项任务比较重大，用时在五天之久，就这样也出动了宫里五十个太监五十个嬷嬷。乐殊闲的没事干，便一一瞧看。不看还可以，一看简直是受不了。挑容貌就不说了，确实有长的不怎样的，刷吧。脸上多余有颗不怎样‘福相’的痣的也不要，也刷；眉毛太粗的不要；嘴巴太大的不要，也刷。最后太监们还要拿着皮尺来量各部位的尺寸，凡举身上一应零件都有‘限制’，太长太粗太细太短的皆刷。当然身上皮肤不好，有伤有疤或触感不佳者也刷。反正是从头看到脚，没有一个地方能放过，简直是太累人了。
如此折腾了整整十天，果然只剩下了四十八个秀女了。其余的全撂牌子，在宗人府注册证明经过选秀后，放回家自行婚配去了。当然，上三旗的是无此指望了，她们要嫁人，得有后宫的旨意才行。复杂的旧社会啊！
原先五百号的秀女一齐都住在北五所，剩下四十八个后，便安排住在了如今没有主位住的储秀宫。老康最多只要二十个，也就是说自己还得想办法再给他刷下一堆来才是。可是这该挑的都挑过了，还要怎么个挑法啊？
派给自己的两个协从这里面进言，四十八个秀女进宫之后每天都要安排她们进行各种学习和锻炼，虽然皇上说了这回不要秀女留中，但就算是嫁到宗室，这礼法也是不可废的。每天都要学习各项宫廷礼仪，学的穿那比平常要高的花盘底的鞋，读书画画女工弹琴都要有所涉猎才行。当然留她们在宫中住的目的就是借机要查看她们的言行举止，品德操守。但凡有爱碎嘴传话的，气烈骄纵的，或风度不佳心胸狭隘的，再下来有生活习惯不好的，都要刷掉。
两个月的时间，足够让乐殊与她们每个人亲切相处一下下，从中选出一个不错的福晋来。而这帮子秀女似乎也都知道这位乐姑娘如今的身份地位与此行的任务，皆是尽力讨好卖乖。这样反而是弄得乐殊十分的不自在，她不喜欢人穿‘外衣’太多，而如今这样的情况自己要如何对付呢？真是好伤脑筋的事情。
这边自己还没有想好该如何再行往下挑选时，老康居然临时把自己‘借调’回了乾清宫君侧。目的竟然是——木兰秋弥。
这种活动乐殊以前参加过一次，不过那回是在夏天，叫夏藐。这次秋弥才是正规意义上的狩猎活动，只不过这次的秋弥目的好象不仅仅在于狩猎，而在于‘相亲’。
“蒙古四五个亲王都有适龄的儿子未婚，半年前向朕上折求亲的帖子你也都是看过的。敦恪的年纪实在是不小了，朕以前对她失之关爱，让她受了些许的罪过，这才留她到了十八岁，让她可以多过几年舒心的日子。可十八已是个不少的年龄坎了，她必是要走这一步了。”老康说的很无奈。乐殊听得也很无奈，只是如今听这话的味道却象：“难道皇上此行也要带上敦恪公主吗？”
康熙是点点头，然后微笑的看向乐殊：“你一个月前不是骂了她们好大一通嘛。这几个丫头好象真的反过神来了，不再贪玩都努力的长本事呢？”说到长本事，乐殊也是不由的笑了。这三姐妹还真是三个臭皮匠顶上一个诸葛亮了。既然决心要嫁到蒙古去，那么三个人每天都是抽出两个时辰来练马练箭，然后学习各种草原上的习俗文事。妍然一派好好学习、天天向上的模样了。
“这一回恪靖也会来，她知道你回来了很是高兴，一定要朕把你带过去。”
实在不是乐殊多疑，只是她总觉得老康在说这话的时候，有一些比较怪的味道。眼珠子玩味似的直在自己身上转，好象自己身上有什么怪事情会映到恪靖身上一样。只不过这回，乐殊一点也不心虚。毕竟自从掌了钥匙后，乐殊知道了不少暗事。在自己和恪靖中间，如果有人要心虚，那也绝对是她，而不是自己。
如同上一次一样，承德此行一样的隆重而夸张。老康走哪儿都不忘带上他的老婆团儿子团，只不过这回好象没有带上儿媳，一个也没带。敦恪的出行惹动了很多人的注目，尤其是在所有人都知道老康这回要为她选一个乘龙快婿时，敦恪的一举一动更是成为万众的焦点。
虽然让自己骂醒了，但时间过的太快，真要面对这样的情境时，敦恪还是十分的紧张。所幸这回乐殊是过来人了，一直伴在她身侧，不断的开导安慰，所行所需更是准备得齐齐妥妥，绝对不让人小瞧了去就是了。
承德离京都并不怎样远，车马齐动也不过七八天的路程便到了。而龙驾到时，蒙古五位亲王带的他们的儿子们也早迎候在了猎区，恪靖也提前一天到来了。也许是因为住帐蓬果然不舒服吧，去年起老康已经是让内务府在此建造避暑山庄了，只是如今才过一年，一点模样也没有的呢。是故，这回的行营仍以帐蓬为主。
乐殊和敦恪住在了一个帐蓬里，为了晚上的盛装亮相，乐殊在敦恪的打扮上是起足了功夫，整整在帐蓬里耗了一整个下午。功夫不负有心人，当晚宴开始，敦恪一出场就引来了各方人士的全力注目，就连她的哥哥和阿玛们也不禁多瞧了她几眼。老康瞅向自己的眼神里满是喜欢！
为了不抢敦恪的风头，乐殊打扮得非常低调，如今有了恪靖在场，她们姐妹自然是坐到一个桌子上，自己没有再坐到老康旁边，而是被安排坐到了十三旁边。这个座位明显的惹得胤禟很是不快，一晚上都瞧他在冲胤祥放冷箭。而这个十三也真是古怪，怕极了他四哥却一点也不怕胤禟，老九在那边越是不高兴，他在这边就越是殷勤，弄得自己是这个好笑！不过除了他们哥俩外，还有一个人对自己很是有想法。只不过乐殊这回一眼也没有瞧他，可自己越是这样，那人反而盯的越是激烈，目光集中到场上有一大半的人都瞧出不对劲来了，而胤禟和胤祥的表情也是益发的不怎样了。所幸的是这样的场合，他们这样的身份再不高兴也不会怎么样，而宴散之后，乐殊则直接和敦恪回帐休息去了，没有人任何人以发飚的机会。
只不过，自己逃开了别人的审问，却逃不开敦恪的探询，洗漱完躺在被窝里后，敦恪终于是问出口了：“乐姐姐，那个男人是谁啊？为什么他那样瞧着你？”瞧得太露骨了，九哥和十三哥脸色难看极了。
就知道这小丫头会问，乐殊是叹了一口气道：“他是达尔罕王遗子罗卜臧衮布，上回到蒙古时碰到的。”当然的，乐殊不会把更深层次的问题告诉敦恪。和她说这些就足够了！
敦恪在来之前已经做过不少的工作了，象蒙古此行的人数及每个人的身份背景如何，她都已经记得差不多，只是对不上号罢了。如今一听乐殊说那个特有型的男人居然是蒙古族现在出名的特色男人罗布王子，自然是一阵的幻想连翩，只不过：“姐姐你对他有意思吗？”
虽是暗夜，可乐殊也瞧得见敦恪那亮晶晶的眼神，捏捏她的小脸是轻笑道：“我能对他有意思吗？你九哥和十三哥还不够我心烦的啊？再扯一个，我要不要活了？”
敦恪听得是咯咯直笑，只不过：“那样的男人，姐姐你不要，太可惜了。”
这话听得乐殊心里是一阵心惊，扭头瞧瞧敦恪那若有所思的模样，心里不由得咯噔一下，再在枕上呆不住，就是半支起身子问道：“你喜欢他？”
敦恪是脸色一红，好害羞的瞪了乐殊一眼道：“我只是觉得他不错而已，反正姐姐你也不要他，对不对？”你不要，我要还不行吗？
话是这样没错啦。乐殊也知道这个罗布到现在为止还没有娶妻，可以说是连侍妾都没有一个，而他的身份也足配得上敦恪。至于罗布的外形就更是不用说了，简直是一流的人才，在今天这一堆不是鲁夫就有些青菜的世子当中，毫无疑问的他是最出色的一个。不怪乎，敦恪会这样注意到他。只是……
“姐姐对他有意？”见自己半天想说不说的模样，敦恪便问出了这样的问题。而乐殊自然是非常直接的拒绝了这个提案：“不是的，一点也没有。”回答得有些太快，太干脆了。反而是引得敦恪有些的怀疑，只不过，这会子敦恪也有想法要说了：“乐姐姐，我劝你不要有这样的想法。九哥和十三哥都争不来了，绝不会把你让给一个外人的。你和他是不可能的，为了你也为了他，妹妹劝你还是打消这个念头为好。”敦恪是晓得自己这些哥哥们对付情敌的手段的。九哥和十三哥虽然目前没有碰到过情敌这样的角色，可敌人的角色是绝对碰过的，那样的手段敦恪想想都发毛。两个哥哥如此在乎她，如果她要真对一个‘外人’有意，那么事情可就真的大条了。
不过从另外一方面来讲：“他的确很出色，对不对？”否则乐姐姐不会放的九哥十三哥不要，再喜欢那个蒙古男人。他确实是很有型的男人，健硕却饱含优雅、威猛也不失儒子风范，论气质象极了十三哥。只不过十三哥这只老虎是让关在紫禁城的老虎，而不象罗布那样，是纯野生的，浑身充满了自由的活力与荒蛮的野气。他的确是出极的男子！
瞧着敦恪那着迷的模样，乐殊回味在心的却是止不住的苦涩。
这一晚，两个人谁都没有睡好。只不过第二天起身时，一个因为心情好而精神矍铄，另外一个则因为心情不好而一身的抑郁。
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