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第十三章胤禟
北方的春天渐渐暖和起来，八爷府后花园里桃红柳绿。看着几只燕子低低掠过湖面，重又轻盈地冲上天空，我却茫然地靠在湖水上的栏杆边，原本没什么心事可以难倒的我，现在却在为自己的未来忧心忡忡。
眼看离现代的生活越来越远了，古代的生活却仍然应付得手忙脚乱，我从来没有像现在这样真实地感觉到过对自己生活的毫无把握，难道就这样应付一天算一天？在这“万恶的旧社会”里，不管胤■还是胤■，我总感觉自己对他们来说，不过是一个看上眼了的好东西而已。他们有自己完整的世界，妻妾儿女，心腹大臣……最重要的是，权力和事业，相比之下，一个女人算什么？我就算付出所有感情努力，恐怕在他们心里百分之一的位置都占不到。这种不平等的感情我绝对无法忍受，我永远不会、不能忘记妈妈的教训……可是我能到哪里去呢？像锦书说的，反正我是四爷府的人，四爷会给我做主，这种感觉真是太不好了……
这么绕来绕去总想不出个头绪，我一整天都在唉声叹气，锦书她们排演的戏曲我一句也没听懂，反倒让我觉得自己像在演一个荒诞剧，把完全不同的两个世界混合在了一起，我闭上眼睛埋着头，真希望再睁开时，已经回到了和妈妈度假时的阳光沙滩。
“姐姐。”是锦书。还是在这里……唉。
“什么？”
“你看啊。”
我抬头顺着锦书正在望着的方向，看到湖水对面，是何公公带着几个人匆匆走过，立刻全身紧张起来。
我们默默地等了一会儿，何公公果然进了沁芳阁。他仍然笑嘻嘻的，也不嘘寒问暖了，说道：“锦书姑娘，咱们爷说，特意托两广总督杨大人进京述职时给捎个令尊大人的信儿，今日杨大人来了，要你速去见见，好亲手把信交给你。”
“哗啦”一声，锦书左手边架子上的文墨笙箫落了一地，她也不管，只颤抖着嘴唇，道：“我爹的信？杨大人在哪？烦请公公带路！”
“锦书姑娘不要着急，八爷留了杨大人在岸芷轩品茶呢。凌姑娘！”他突然一转头叫上我，本来听得呆呆的我没想到还会有我的事，连忙看着他。
“因八爷、九爷、十爷、十四爷并几位大人都在，叫你去试演曲子看看。”
他们够狠！拿着大场面压我，我再没有理由不唱了。想着，我恨恨地拉起锦书就走，忙得兰香她们连忙拦着我，给我们好生整理了一番服饰妆容才放我们走了。
一路上，锦书紧紧地捏着我的手，一句话也不说。我知道她心里紧张，毕竟，胤■现在可以轻易地左右一个被贬谪犯官的命运，也就是锦书的命运，这一去，不知是凶是吉。可是我也想不出什么安慰她的话，只好轻轻地拍拍她的手背。
我们两个都有些紧张，也没注意路，跟着何公公很快就来到一座轩敞的花厅。低头进去，请安。一个小厮过来叫锦书：“姑娘，请这边走。”
看着锦书进了一间偏厅，我顺便扫了一眼这里面的人。除了胤■兄弟四个，还有四个没有见过的人，都穿便服，看不出身份，但观其形色，这里坐的应该就是“八爷党”的核心成员了。一想到上次见他们的情景，又想到自己身份是“四爷”那边的，我深吸一口气，整个人都进入高度警戒状态。
几个“大人”只拿眼上上下下地打量我，但那都比不上胤■的眼神，直勾勾的让我发憷。
胤■开口前先对我温和地笑了笑（我已经发现了，这一定是他对人最常用的表情），说：“今日请你和锦书来，是想问问你们，我见你们找裁缝要布料忙得兴冲冲的，这些日子排演得怎么样了？”
我先行了个礼，规规矩矩地回答：“回八爷的话，奴婢们早已演好了一首新曲子，锦书姑娘歌能裂石，舞似天魔，此舞定不至于污了娘娘和各位大人的眼。”
“呵呵，听你这么说，我们还真想开开眼，过会儿你们就演给我们看看吧。”一个留八字胡，约五十多岁的干瘦老头说。
“回这位大人的话，我们这舞，非到娘娘寿诞那日不能演。”
“哦？为什么？”胤■感兴趣地问。
不知道从哪里来的直觉，我总觉得这些人里面，胤■很善意，所以我也笑着回答他：“这舞是精心编排了场面的，届时服装、灯光、伴舞、配乐……都要在一起营造气氛，才是最好的效果，若现在看了个雏形，到时候反而看不好整体效果，就请各位爷、各位大人放心等到娘娘寿诞那日吧。”
他们立刻神态各异地交换着眼色，笑起来，胤■大着嗓门笑道：“我就说四哥在外头怎么老不笑呢，原来府里已经有了你这么个丫头——怎么偏生你就花样多？”
我连忙跪下来回答：“既然八爷要了奴婢来做这事儿，请八爷相信奴婢。奴婢能以性命担保。”
一个看上去才三四十岁的“大人”冷笑一声：“你一个丫头的性命也敢担保？不知天高地厚！娘娘的寿诞，八爷的一片孝心，弄坏了一丁点儿，搭上你九族还不够！”
这是我最痛恨这个时代的一点，动辄把人的性命分成几等，此时心里一团火直往上蹿，我跪直了身子看着他们，也冷笑一声：“奴婢本就是四爷花几两银子从死人里拣回来的，没有九族可灭。”
那个人一愣，一张长满横肉的阔脸渐渐泛红，知道他要生气了，我才不怕，也不示弱地盯着他。
一直不说话的胤■突然大笑几声，站起来叫声：“好！”说着转身看看他的几个兄弟，问：“我们哥儿几个府里，哪有这么稀罕人的丫头？”
胤■也连忙打圆场，说：“老阿，你是武将，不是最欣赏风骨硬挺的人吗？呵呵……凌儿你说得有理，那我们竟等齐了娘娘寿诞再看你的大作。今日既已来了，就拣你喜欢的唱一曲吧。”
胤■突然低头凑近我的脸，眯起眼细看着我的眼睛，嘴角又扯起一道弧线：“看看你又能唱出什么不一样的？”
被他危险的笑吓得心脏不听话地乱跳一阵，直到他走回座位坐下来，才从地上站起来，麻木地看着有人把琴桌和琴在我面前摆了起来。
坏了！被这个胤■吓得一首歌都想不出来，我坐到琴桌后，慌乱地看了他们一眼：微笑和一个人小声说着什么的胤■，咧嘴笑的胤■，仍然直勾勾看着我的胤■，似乎对我充满信心和期待的胤■……
这时候，偏厅的门打开了，锦书跟在一个朝服官帽打扮整齐的官员后面走出来。这一定就是两广总督杨大人了，他看上去倒是一副斯文的书生样。但是锦书看上去很不对劲，眼圈红红的，眼睛亮亮的，脸上似有泪痕。他父亲出什么事了……我更走神了。
“咳！咳！”
我又慌乱地转过头来，那个被胤■叫做老阿的武将正非常不满地瞪着我。我知道他刚才被我顶得很火大，是有“主子”说话了，他才不敢把我怎么样的。看他现在脸气得通红瞪着我的样子，活像个电视剧里的张飞，我连忙低头忍住笑，却突然想到一首很适合唱给这群人的歌。
试着抚弄琴弦定下调子，我看着杨大人和他们点头示意坐到一边，锦书也退到我身后站定，好好酝酿了一下情绪，才唱起来：
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江楮上，惯看秋月春风，一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。
我尽量让自己想着从这个时代直到我生活的21世纪间的历史巨变，人事沧桑，心里渐渐充满曹雪芹似的历史虚无感，把琴弦拨得嘈嘈切切，似在笑他们执迷繁华，又似在替他们不值。
两遍唱完，我仍然拨着弦，让音乐渐渐消失，才抬头看他们。
他们显然、无论如何也想不到我会唱一首这样气氛的词，一时都愣的愣，沉思的沉思，胤■干脆皱着眉，歪着头，一脸不解地看着我。那个刚才活像张飞的人，现在又滑稽地轮流看看我，看看几个阿哥。
我很满意这个效果，站起来，行了个标准的福礼，等待他们开口。
胤■笑着先开口：“这果然是你才能唱出来的曲子，这词儿虽是古的，却和我当日听到的你的慷慨陈词一样有警世醒人的效果。好！——你若是我府里的丫头，早该赏你了。”
胤■仍然是那种危险的笑，说着话，眼睛只看着我不动：“老十四，这样的丫头，你怎么赏？银子？嫌俗；衣裳首饰？看她也不爱穿戴；赏其家人？她没有家人……真是为难了的。”
胤■一听，也乐得点头称“是”，呵呵地笑起来。
杨大人击节叹道：“这是前朝杨慎所做《临江仙》，原为感叹汉末三国人物的，老夫还从未听过有人把这词唱进曲子里……”
最能影响全场气氛的主人胤■此时突然叹气，道：“凌姑娘此情此景，让各位想起什么？唐宋盛时，人皆云，柳永词，只好十七八岁女孩儿，执红牙拍板，唱‘杨柳岸，晓风残月’；东坡词，则须关西大汉，执铁板，唱‘大江东去’。”
说到这里，他突然露出我从未见过的疑惑表情凝视我：“可如今凌姑娘这娇滴滴的模样身段，却慨然歌之‘大江东去’，足令我辈须眉汗颜啊！”
那个杨大人连连捋须点头，道：“凌姑娘和锦书姑娘这样的人物，我今儿才算是见着了……”
想到锦书，我连忙回头看她，她怔怔地盯着地板不知道在想什么。
他们又自顾评论感叹起来，我却已经无心听他们的评论了，躲避着他们各式各样惊异的目光，悄悄退到锦书身边站着。
又闲话了几句，叮嘱我们好生排演，需要什么就问何公公要，又特别对锦书说“要放宽心，我自会照应”之后，胤■让我们退了出来。
又侥幸过了一次关，我急着想问锦书的事，但一路上时常有人，我只好急急忙忙地走路，想回去了问个明白。
刚走到一个假山石的转弯处，一阵清脆爽朗的女子笑声远远传来，烘托它的是一片嗡嗡的女人声音：“福晋您真是菩萨心肠……哪里能见着福晋这样的人物啊……谁不夸福晋您……”
阿谀声里显得那个女子的笑声分外志得意满。我正在发愣，锦书已经敏捷地一把把我拉到路边，拽拽我示意我和她一起跪下。我已经反应过来，遂乖乖地在路边跪下，低头等着这位福晋走过。
果然很快就香风阵阵，我只看见一群各式各样的女鞋簇拥着一双大红绸面绣彩蝶逐花踏花盆底儿的宫装鞋子走过。一路环佩叮当，煞是好听。
眼看花盆底儿已经走过我们，我松了一口气，正要抬头看，却听得脚步声停了，一个青年女子的声音说：“哟，这好像是锦书姑娘嘛。”说着花盆底儿退回几步到我们跟前。
锦书恭顺地说：“给福晋请安。”我也连忙跟着说了一遍。
“起来说话吧。”
我们站起来，仍然低着头，我只看见她穿着一身大红底滚黑边绣百鸟朝凤花样的旗装。
“这是从哪儿来啊？旁边这位……好像不是你们班子的？”
我不想在这样的女人面前显得怎么样，就没说话，锦书说：“回福晋，这是四爷府上的凌姑娘。八爷刚刚叫了我们去问话。”
“哦？就是那个四爷府的凌姑娘？抬起头来说话嘛。”
我只好抬起头，看看眼前这个康熙儿媳妇里最出名的八福晋。
和初见四福晋时一样，她也有一群丫鬟老妈子簇拥着，吊梢丹凤眼，菱形小嘴，眉飞入鬓，二十岁还不到的样子，神采飞扬，表情总像是在笑，但这笑意并没有延续到她眼里。
王熙凤！这是我脑子里跳出来的第一个念头，飞快地对比了一遍她和王熙凤样貌气质和身世的相同点——特别是身世命运，都是出身名门，以其能干在公公兄弟妯娌内是出了名的，靠了一座冰山而不自知，有精明而无智慧，以至于落得个……
还在垂着眼帘出神地想着，她已经哧哧笑着，开口了：“凌姑娘和锦书姑娘真是一对儿玉人儿似的……”
突然有轻微的■■声响起，一个人影已经出现在近处，胤■正从我们刚才来的方向走过来。
“哟，九叔！”八福晋笑得好甜地行了个礼，“九叔你这又是打哪儿来啊？”
胤■一见她，已经是一脸不羁的笑，看了我一眼，才说：“八嫂你这架子好大啊，是上哪巡幸去了？我就不能跟着沾沾光儿？”
说着竟不等八福晋回答，转头问我们两个：“刚才出来就不见了你们人影儿，跑得这么快做什么？难不成知道我在后头，怕我吃了你们两个？”
我和锦书对望一眼，都是一脸奇怪，他追出来做什么？
还没来得及回答，八福晋已经又哧哧地笑起来：“九弟你好福气啊，我方才还说，这两位姑娘活脱脱一对玉人儿呢，这美事都让你占了……”
胤■揶揄地一皱眉：“那，小弟我就忍痛让一个给八哥，八嫂你看，让哪个好呢？”
“呸！”八福晋连忙笑着啐了一口，“他不配！他就配我这样老脸没皮的和他混罢咧！”
胤■毫不掩饰嘲讽地看着她笑起来，八福晋没好意思的，胡乱行个礼，仍在丫鬟老妈子的簇拥下踩着花盆底儿昂然而去。
待得她走远了，胤■先是拧着眉头看了看锦书的表情，才没有语气地说：“你先回沁芳阁吧，我有话要和凌儿说。”
锦书也面无表情地行礼，转身，一会儿就消失在烟柳丛中。
剩下我，第一次单独和胤■在一起。他转身，示意我跟他走，自己慢慢地往前踱步。
“刚才你唱那《临江仙》的曲谱，从没听人唱过，是你编的曲子？”
此时只有他的背影对着我，我放松很多，总不能说是三百年后的人做的吧，只好含糊答道：“奴婢很喜欢三国故事，就想到了。”
“三国？你还蛮有古意的，读了不少书？”
我仍然是那个经典回答：“略识几个字罢了。”
“哼，略识几个字？”他突然停下来转身看看我，我差点撞到他的背上，猛然停下来，和他的胸膛已经靠得很近了，吓得我连忙退后一步。
他又细细地看看我的脸，也不知道是在看我的表情还是什么的，看得我不耐烦地回瞪他了，他才笑笑，又带我往前走，一直沿小径绕到深入湖心的一个亭子里，他坐了下来，又示意我坐。我说：“奴婢不敢。”
他笑，说：“还真有你不敢的？坐吧！”
既然这么说，我就不客气了，在他侧面远远的沿栏杆坐下来，等他开口。
“八哥已经着人去苏州府，把锦书买下来了。”他又皱眉，看看听了这话后一脸关注的我，“八哥的意思，是把她送给我，因为当日确是我挑中她的。你大约还不知道，她父亲原是因罪被流放的朝廷官员，如今她父亲在流放地染上了疾病，有八哥出面，把他开脱出来，也算一件善事。”
善事？原来如此！我冷笑。
“救”了一个被流放，还染病的可怜的犯官，让他感激涕零，无以为报，修书一封，对自己的女儿说，要报答恩人……于是女儿的一生幸福就成了交换。
可怜的锦书……这些人一手攥紧了她的命运，还自认为大慈大悲。
胤■不动声色地看了我一会儿。我没有什么话要说，在这些主宰命运的手下面，我的话，我的想法，毫无意义和重量，我只有沉默。
他突然站起来走到我面前，低头，不耐烦地看着我，沉着声音说：“你怎么不说话？只要你说话，我就不要锦书便是。”
我艰难迟钝地消化着他的话……只要我开口，他就不要锦书？那……我？
我惊诧地看着他，和他尴尬地对望了一阵。他此时看上去就像一个热切望着自己还没得到的新玩具的小孩。
我不敢置信地说：“九爷的意思，我不明白。”
“你不明白？！”他负气地一转身踱了几步。
“你不是很伶俐吗？怎么会不明白？九爷我偏偏就看上你了，锦书不过长得和你有些相似罢了。如今只要你愿意，我便向四哥讨你去！”
对！我还有这个挡箭牌，慌乱中只得说：“奴婢……终归是四爷府的人，九爷，奴婢和锦书一样，命不在自己手里！九爷的话，折杀奴婢了……这身份的人，哪敢有自己的想法，那是死罪！”
他从急躁的踱步中转过来，定定地站在我面前：“……哦？这么说来是我问错了？”
我已经不知道还有什么托词可说，几乎是哀求地抬头看他，他望着湖水想了一想，突然笑了：“好！既如此，我主意已定！”
说着挥挥手：“你回去吧！我这就去见八哥！”
我莫名其妙地呆看着他兴冲冲走到岸边，才突然想起一件重要的事，也顾不上淑女形象了，大叫一声：“等等！”
他背影一滞，笑着回转过来问我：“叫我？”
看着这个从湖光、垂柳中走来，难得的笑得一脸美好的胤■，我的呼吸被屏住了一秒，才迟迟地开口：“奴婢我……不认识路。”
“哦！是我疏忽了，呵呵……”他一把拉起我的手，往外走去。
我看着他纤长白净的手发了一会儿呆。他看上去心情很好，是要去向胤■要我吗？我该怎么劝说他？胤■怎么可能答应？这不是添乱吗？还有……他们兄弟怎么拉人家手的时候都不先问一下呢？
他一直兴冲冲地走着，我就这么呆呆地跟着，一路上丫鬟小厮都诧异地看着他，大概从没有见过他这副模样？还有一些看起来等级高的仆侍，给他请安时都在偷笑，他也毫不在意地把手一挥自顾走着。
已经能看到沁芳阁了，我终于忍不住叫了声：“九爷……”
他回头看看我，继续走着，问：“什么？”
“九爷方才说主意已定，是什么主意啊？”
“你不是说了，这不是你身为奴婢能自己做主的吗？那就别问，我自会安排。”
被他一句话噎了回来，我不安地在女孩子们，特别是兰香惊诧的眼神中回到了沁芳阁，不再回头看胤■，我直接冲进去想找锦书。
一直找到她的房间，才看到她坐在窗边凝视着外面，脸上总是挂着的笑早已消失了。我一把拉住她的手，亟亟地说：“锦书！我都知道了！现在你怎么打算？千万不能就这么跟了九阿哥啊！”
她皱皱眉，看着我惨然一笑：“姐姐，我父亲年老体弱，若非他们照顾，如何能在那蛮荒之地熬下去？况且我父亲说，八爷还答应他，过两年给他重新起复，或许能官府原职也说不定。”
我气愤地摇着她的手：“他怎么可以这么说？这些虚无的荣华就换去你一生的幸福？当再大的官又有什么意义？王侯将相最后还不是荒冢一堆？”
“荒冢一堆……姐姐你说得妙啊，就像你今天唱的，是非成败转头空，可是我们能怎么样呢？孝女本就应该像缇萦那样舍身代父。父亲还嘱咐我好好服侍九爷，以报答他对我全家之厚恩。”
我气得说不出话，站在那里直发愣。倒是她看不下去，反来安慰我：“姐姐不要为锦书不值了。我们是什么身份，能跟了堂堂龙子凤孙，多少人羡慕呢。姐姐没听她们说？”她冷笑一声，“总能一世衣食无忧，若是生个一男半女，更是终生有靠。”说着，又冷笑一声。
被她两声冷笑哼得心里冰凉……
这，就是我们唯一的出路吗？
第十四章选择
离良妃的寿诞已经没几天了，受我和锦书的影响，沁芳阁里再也没有了欢声笑语，各人默默地准备着各种表演事宜。在这种安静里，只有兰香时不时在我旁边念叨，不为别的，就问九阿哥和我是怎么回事。我知道，她是在提醒我不要背叛四阿哥。她根本不懂，我们根本没有背叛的资格，有什么好操心的？所以我总是懒懒地说声没事，任她说去。
这几天来，锦书总是不停地唱着跳着，好像整个人都已经变成了一个舞着的机械。除了常演的戏曲，我们新编的舞，她一空下来就是《葬花吟》，直唱得整个沁芳阁一片愁云惨雾，天地变色。我们只能无言地在一边看着。
这天，她在和一个女孩演什么戏，唱得兴兴头头的，我没有心思，仍然什么都听不懂。兰香见我一个人在角落，又不失时机地在我耳边小声念叨。
“……九爷对姐姐是怎么回事啊？那日九阿哥的样子大家都很纳罕呢！平日里九阿哥都是阴沉沉不理人，从没见过他还有那样儿的，还……还拉着姐姐的手，一点都没有贵人架子……”
我耳朵里听到的却是锦书的唱词，而且在这唠叨干扰中奇迹般地听懂了。
她唱的分明是：“……如花美眷，似水流年……原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”
原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。
我的心好像被针扎了一样收缩起来。
突然用力拂开兰香，大声说：“你问我做什么？难道你不明白吗？我们不过是奴才而已！要问，你去问他们那些主子啊！还不是他们想把我怎么样就怎么样！我能知道什么？”
所有的人都静下来看我，锦书长长的水袖拖到地上，凝固成一幅画。她宽容地看着我，无奈地笑，兰香从没见过我生气，吓得结结巴巴的：“姐姐不要生气啊，我这不是担心你吗……”
门口突然传来一个我这几天最害怕听到的声音。何公公站在门口，奇怪地问：“你们这是怎么回事啊？”
我们忙着要行礼，他急急忙忙地一挥手，也不问我们别的了，直接对我说：“凌姑娘，四爷来了。八爷、九爷、十爷、十四爷都在正德堂相陪，叫你过去！”
最怕的事情还是发生了，我一时呆在原地。这个阵势……我又要去过刀山火海了。
我径直随何公公走出了门，连跟她们打个招呼都忘记了。脑子里不知道在想什么，我们一直快步穿过后花园，来到廉亲王府难得严肃的几座正堂之一。
外面廊下，耳房，满满地挤着几位“爷”的跟班随从，有的捧衣服，有的捧帽子，有的还好奇地看着我。看样子，才下朝，他们就直接来了，又专门叫来我这么个丫头，是够奇怪的。
李卫站在人群里，笑嘻嘻看着我，夸张地比着手势和我不出声地打招呼。我苦着脸回他一眼，我可能就要倒霉了，你小子还嬉皮笑脸？真是没眼色，后来是怎么成了一代名臣的？也不管他奇怪的表情，我随何公公进了正厅。
虽然一路上都在给自己打气，但是一看到眼前这架势，我还是吸了一口凉气。
胤■和胤■坐在上首，胤■、胤■、胤■坐在两侧，全都是一身朝服，俨然是电视剧里三堂会审的情景。我刚踏进他们的视线，就感到了他们各种各样的目光。
胤■的目光最可怕，像滚热的岩浆一样劈头盖脸而来，不解的愤怒？压抑的灼热感情？高傲的自尊？猜忌的怀疑？这一切放在他那冷冰冰的脸上，制造出一种强烈的气场，让周围的所有人都感受到深深的压迫……我本不愿跪下行礼，却被压得行了个跪礼，才默默站起来。
胤■坐在胤■左边，皱眉，略显疑惑，似乎在不满我居然是这样一个制造麻烦的东西。
胤■的目光并不比胤■让我觉得好过，他似乎仍然和平常一样骄傲不羁，但看我的眼神里充满热烈的期待，我……我没有对他表示过什么让他误会的东西吧？我连话也没有对他说过几句啊？他凭什么对我这么志在必得？
胤■不耐烦地轮流看着屋子里的其他人，一副不知道发生了什么的糊涂相。
胤■只温和地看了看我，就皱着眉观察起了他的四哥。
何公公没有随我踏进来，只在门外躬身，熟练地轻轻关上房门。
胤■先轻咳了一声才说话：“四哥，请你来说吧。”
胤■干巴巴地说：“八弟是主人，我们都是自家兄弟，你说就是。”
胤■终于憋不住地开口嚷嚷了：“我说你们到底是在说什么啊？我刚才不就内急去了一会儿吗？怎么就不知道你们是在说什么了呢？”
我乘机换了一口气，不禁对他产生一丝好感，要不是他在场，我一直不敢出气，就要憋死了。
胤■看看他这个弟弟，又满不在乎地看了看胤■，最后目光落在我身上，说：“这事说起来是我找的，我来说吧。你不是知道我看上凌儿了吗？今天下了朝，我就去问四哥要她了。四哥说，要来看看她自己的意思，大家就都来了。谁叫你那个时候就内急去了呢？”
胤■恍然地点点头，也开始观察起胤■的反应。只有胤■笑了笑。
胤■低头想了想，赔着笑对胤■说：“四哥，这事儿，说起来还得先怪四哥您府上调教出来的人实在是可人意儿的，谁见了都喜欢，呵呵……”
他干笑了几声，看没什么效果，居然也毫不尴尬，自顾徐徐往下说：“……但终归还是老九任性。你也知道，老九自小被宫里头娘娘和我们这些哥哥宠坏了，最是个占强的性子，我和老十自小和他岁数最近，一起长大的，不知道被他挑了多少东西去！他当日和我说看上了凌姑娘，我就劝他，‘世界上好物事多了去了，你不能还像小时候一样都要抢着啊，俗话说玩物丧志……’我是苦口婆心啊，还特意把他选的那个苏州的锦书姑娘，也买下来送给他了。四哥你想想当哥哥的这片心——谁知他还去是问着四哥要凌姑娘。唉！依弟弟看，四哥就不要睬九弟这脾气了，等娘娘寿诞一过，我保准把凌姑娘完璧归赵就是！”
胤■一直在不满地冷笑，但还是等到胤■说完才开口：“八哥，你这话我可不爱听！你说我占强，我承认，自小是挑了你们不少好东西去，可是我也分了你们不少好东西啊！老十，你说是不是？怎么就是我任性了呢？四哥不是也说了，要看凌儿自己的意思吗？”
他们每次说到我的名字，我的心脏就要被吓得停跳一秒。此时连胤■也感觉到了他的几个哥哥原来各怀心思，愣愣地看了这个看那个。
胤■又干巴巴地开口了：“九弟说得没错。我们是当今皇阿哥，要什么没有？更别说我们还是骨肉兄弟，不就是个丫头吗？我府里向来对下人不薄，只要她愿意，我一定连嫁妆一起送到九弟府上！凌儿，你说，愿意跟了九弟吗？”
本来他们好好地在长篇大论地理论，现在却猝不及防地问到我头上。我被这突然的问话吓了一跳，“扑通”一声先跪下了。胤■原来还是个逼供高手，心理战术简直一流。
胤■迅速地把目光锁在我身上，胤■此时却淡淡地看着窗户，我在心里咬牙切齿了一下，你们有必要这么逼一个弱女子吗？一定要我站到对立双方的其中一方？没有办法了，只有先把扔给我的问题推回去。
“四爷何出此言？四爷对奴婢有再生之恩，奴婢的命就是四爷给的，大恩难报，哪能自己有什么主意呢？”
胤■冷笑一声，吓得我心脏又停跳一秒，胤■却不耐烦地抢着问：“你就说，你到底愿不愿意？”
逼得我没处退了，唉……我尽量装得楚楚可怜地抬起头，这一关迟早得过，那就咬咬牙吧。
“奴婢身份卑微，能蒙九爷青眼相加，奴婢感激在心。但四爷是奴婢的主子、恩人，奴婢不能忘恩！”
“你！”胤■猛地站起来，逼近我几步，目光从不愿相信的恼怒，一下子变得阴狠，“那就是不愿意了？”
被他这种我从没见过的目光吓得整个人往后一缩，我连忙用一只手撑着地保持平衡，原本的跪姿几乎变成坐在地上。
“九弟！”胤■突然威严地喝了一声，胤■慢慢地转过头去看了看他，又看了看依然面无表情的胤■，突然狠狠地一拂袖，怒气冲天地走了几步到门口，“哐啷”一脚踹开门，回头又看了看我，不顾胤■在身后叫他，径自扬长而去！
他看我的那是什么眼神啊……怎么好像是我对不起他似的？老天啊，我什么都没做，怎么反而觉得自己好像欺骗了一个纯情少年的感情？胤■说得真是一点不错，胤■果然是一个被宠坏了的小孩！害得我这么狼狈，他居然还一副受害者的模样？到底是谁家里早就妻妾成群了啊？！我好好一个纯洁青年，还被胤■怀疑，今后生存都要成问题了……老天快下雪吧！我真是比窦娥还冤！
胤■的背影早就消失了，我还可怜巴巴地坐在地上发怔。
坐得离我最近的胤■也突然站起来，已经是惊弓之鸟的我吓得本能地又要往后退。
谁知他轻轻握着我的手臂，一把拉起我，我愣怔地看到他眼里是一片温和的怜惜，举起手拂开我被汗黏在额头的散发，他温声说：“不要怕，不关你的事。”
我这才反应过来——现在已经学乖了，连忙想先看看胤■的表情，谁知他已经站起来了。
胤■感觉到身后的动静，在胤■走到我面前之前，已经潇洒地一转身坐回椅子上，刷地展开扇子，轻松地笑道：“四哥，看看，凌儿被吓成这个样子，真是可怜见的，你比我们都年长，一定比九哥更懂得怜香惜玉吧？呵呵……”
早看呆了的胤■也圆场似的呵呵傻笑起来，胤■站到我面前，先有些奇怪地看了看胤■，又背对他们，深深地看了我一眼，仍然是火山熔岩般的眼神，此时好像有一点点满意，更多的不放心，严重的警告，强烈的占有感……似乎要把我整个融化吞噬。
然后转身，淡然地说：“既如此，我也没有法子，少不得娘娘寿诞之后她还是要回我府就是了。九弟……”
胤■在胤■走后，一直气得拿手按着桌子发愣，此时连忙说：“九弟不过是小孩子脾气，过几天看见别的好东西就忘了！四哥你放心，娘娘寿诞那日你们都来，我定叫他给你敬酒赔罪！”
胤■说：“我们亲兄弟，什么罪不罪的？你替我叫九弟改日来我府上喝酒！今日我就先回去了……”说着也不看我，就往门外走了。
胤■、胤■、胤■连忙站起来，和他好一阵寒暄，兄弟几个亲亲热热客客气气地送出了门，才转回来。
见我仍不知所措地站在原地，胤■发愁地皱皱眉，叫道：“来人！送凌姑娘……”
胤■突然抢着说：“八哥！我来送吧，凌姑娘这样儿叫人不放心。”说着就拿眼神示意我，踏步出了门。
“哎？”胤■诧异地看看胤■的背影，又寻求主意似的看看胤■。
我飞快地看了一眼又愣在原地的胤■，他显然不敢相信这个十四弟居然不吸取九弟的教训，也来“沾惹”我，见我看他，他不满的目光也迅速扫过我。
我连忙回头随胤■快步走出了这个可怕的地方。
一直默默走到水边，湖面上微风拂来，我全身是汗，被吹起一身鸡皮疙瘩。
我倒是很吸取教训，不想再和他们兄弟产生什么麻烦了，所以只尽量静悄悄地跟在胤■后面。他也很配合似的，同样一言不发。
眼看又快到沁芳阁了，在一片垂柳掩映中，他突然停下来转头看着我，笑道：“女中豪杰，你的胆气到哪儿去了？”
听他这么问，我脑中一下浮现出那西北的辽阔草原，秋冬之际苍苍茫茫的衰草连天。愣了半晌，才说：“如今形势比人强嘛，我只一个无依无靠的弱女子……”
“形势比人强？呵呵……这又是什么稀奇古怪的说法？”他又是摇头又是笑。
“是啊，十四爷你看这四壁红墙，中间圈起来方方的一小块，就是我的全部天空了……”
他愣了愣，也不由得抬头看看天，我却联想到了他们兄弟被高墙圈禁，甚至更糟糕的命运，连忙停住了。
想想，转移话题吧：“十三爷怎么没和四爷一起？”
胤■认真地看看我：“他有急事，去办差了。你很关心他？”
我也认真地说：“十四爷你也听到过了，我很羡慕他。你和十三爷一样，行侠豪爽，一定不能想象凌儿的心境。若是能和你们交换，凌儿真想策马扬鞭，优游山河。在北京这小小一块是非窝里，有什么好争的？”
说到后来，我已经真心地想劝一下这个让我颇有好感的阿哥了，如果能收起那个野心，他其实会是一个多自在逍遥的王爷啊。
他诧异地看看我，慢慢转身继续向前走：“所以我愿意和你说会儿话，我身边，从没有人会这样，和我说这些话的。但是我们也没有你想的那么自在啊，身为爱新觉罗的子孙，我们其实并不能自在逍遥……”
“还有，我和十三弟他，也并不一样……”
沁芳阁门口，女孩子们已经迎出来请安行礼。胤■站住了，对我说：“你安心休息一下吧，四哥、九哥他们这么喜欢你，断不会为难你的——瞧你被他们折腾得这狼狈样儿……我走了。”
和她们一起目送胤■离去后，我有气无力地转身想回房间睡上一觉。
锦书一把拉住我的手：“怎么是十四爷送你回来？呀？你手都冰凉，怎么身上汗成这样？发生什么事儿了……”
我没力气说话，摆摆手，直接晃回自己房间，锦书在后面吩咐道：“快去打热水来给姐姐沐浴！”
我被她们摆弄进泡满热水和花瓣的大木桶里，很快全身放松下来，清空脑子里的一切东西，靠在桶沿睡着了。
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