|
崔斯特·杜垩登、凯蒂·布莉儿、杜德蒙和哈寇顺利地离开卡顿，进入了落雪山脉。卓尔一直用兜帽盖住他的头脸。镇上的人都被海灵号吸引住了，所以并没有注意离船而去的几个人。
一行四个人轻易就走过了城镇大门。他们本来还做好了镇里人会侵扰卓尔游侠的准备，但最后什么都没有发生。
经历过前几个星期的风风雨雨之后，现在大家最需要的就是这样的平静。
他们在山道上轻声交谈，大部分时间是崔斯特向大家介绍自然界丰富多彩的生灵——什么样的鸟雀会以什么样的声音呜叫；一片松林中平坦松软的松针床表明这里是多少只鹿的家。有时，谈话也会涉及当前的任务，大家会讨论一下那个盲眼女巫的诗。这时，可怜的哈寇就会陷入一种两难的困境。他知道，其他人错失了诗中很多重要的，甚至是关键的部分。而他根据命运迷雾魔法书的记录，已经明晰了这首诗所有的细节。但魔法师并不确定自己能将正确的内容公布出多少。命运迷雾是一个被动法术，是一种让哈寇推动历史进程，见证未发生事件的手段。如果他让处在这一进程中的成员接触到魔法书中的内容，就是让这个魔法主动干扰了历史的进程。那样的话，他很可能会毁了这个魔法。
如果命运有需要，哈寇完全可以用自己其他的魔法投入战斗，或者像在海灵号上讨论该如何召唤魔鬼时那样提供必要的信息。但使用命运迷雾直接干涉命运很可能改变未来，并因此而毁掉已经注定的命运。哈寇绝不会为此而创造法术。魔法有它自己的界限。可怜的哈寇不知道自己能将这个界限推到多远。在他四十年的生命历程中，他的身边都是像他一样肆意妄为的魔法师，他见过太多被自己的法术毁掉的魔法师了。
所以哈寇在其他三个人热火朝天地讨论那首诗的时候，完全变成了应声虫。只要他们说的内容还算和原诗吻合，他就点头称是。他避开了所有直接的问题，但他漠不关心的样子和不停的小声嘀咕还是引起了众人的注意。
道路开始迅速升高，不过还算平坦，显然这里的人经常整修和使用这条道路。四个人逐渐离开山麓的阴影。道路的终点是一片平坦的草坪。再往前是一道陡峭的悬崖。他们走到这里，终于明白，为什么卡顿人会对这位牧师如此崇敬。
崔斯特和凯蒂见过雄浑高大的秘银厅；哈寇借助自己的魔法曾经到过像路斯坎的巫士塔这样的许多堪称奇迹的地方；杜德蒙驾船行遍了剑湾各地。但他们到过的那些地方都没有像他们眼前的奇景这样令他们感到震撼。
它被称为高飞之灵，这个名字非常适合于这座宏伟的庙宇。高耸入云的尖塔和轻灵如羽的拱柱随处可见；巨大的彩色玻璃窗铺展成庙宇的墙壁；排水槽在玻璃窗外编织成美丽的框架，自然地汇集到每个角落，形成滴水怪兽的脖颈。神庙穹顶的最低缘距离地面超过一百尺。而三座最高塔则要超过这个高度的两倍以上。
当然，班瑞家族的建筑比它庞大。巫士塔比它富于魔法幻想。但这里却有着任何地方都没有的神圣与庄严。这座建筑物通体由褐色和灰色的石块构成，它们本来都是普通的石头，但是当它们凝聚在一起，矗立在这个地方的时候，一股恢宏的力量环绕在它们周围，令人不敢仰视。仿佛这座神庙的基石连接着这座大山的根系，而它的高塔则沐浴在天堂的光辉中。
动人的旋律和丰美而甜润的嗓音从神庙向四周飘散，支撑天地的山岩仿佛也在用低沉的歌声吟咏这美丽的乐韵。四个人在片刻的恍惚之后才想到这是一个人类的声音，如果不仔细聆听，谁都会以为是这座神庙本身在歌唱。
这个地方有着非常秀丽的景色。通向神庙大门的卵石小路掩映在一片青葱翠绿的小树林中。地毯一样的阔叶草坪铺衬在整座神庙周围，最外面一圈是缤纷绚丽的灌木花墙。整片地方点缀着被修剪成各种林间生物的灌木丛——一只鹿、一头熊、一只大耳兔子和一群松鼠。
当看到这里的园丁时，凯蒂眨了好几次眼睛。作为被矮人养大的孩子，这是她见过的最非同寻常的矮人。她拉了拉崔斯特，示意他注意那位矮人，其他人也转过头来。矮人看见了他们，微笑着向他们点了点头。
他的胡子是绿色的——绿色的！矮人将他的长胡子分为两股，分别从他的两只大耳朵上面被顺到脑后，和他的头发合在一起，一直披垂到后背。他穿着一件淡绿色的无袖薄衫，衫子的下襟一直垂到膝盖处。他光着两条小腿。透过上面浓密的毛发可以看见一块块壮硕的肌肉。矮人的脚上只穿着一双细带凉鞋，大部分皮肤都暴露在空气中。
他穿过草坪走到四个人前方三十尺左右的卵石小径上；将两根手指伸进嘴里，回头打了声呼哨。
“出了什么事？”远处传来一个声音。片刻之后，第二个矮人离开大门旁边的树影中，出现在众人面前。他有一副宽阔、健壮的肩膀和一捧黄胡子；穿着棕色的衣服；一柄巨大的战斧被缚在他背后；头上的钢盔装饰着两枝鹿角。
“我说过我会帮助你！”黄胡子矮人冲他的同伴大声咆哮，“但你也答应过我让我睡觉的啊！”矮人吼完才发现四位来客，便急忙向他们走去。
绿胡子矮人先走到四人面前。他一句话也没说，只是深深地鞠了一躬，然后托起凯蒂的手吻了一下。他发出“咿，咿，咿”的声音，脸上焕发出红光。从凯蒂望向杜德蒙，转头看一眼崔斯特，又……
他又转回头来，双眼定定地看着崔斯特。然后他弯身抬起脸，想看看兜帽下面卓尔的面孔。
卓尔掀起兜帽，晃开浓密的白发。对于崔斯特来说，与任何人的初次见面都是一道难关。而在如此遥远的地方，人们应该绝对不曾听说过他的名字。
“唉呀！”小矮人尖叫了一声。
“一个邪恶的卓尔！”黄胡子咆哮着冲向他们，战斧早已被他擎在手中。
崔斯特对他们的反应并不感到惊奇，而他的三名同伴觉得非常尴尬。
和蔼的绿胡子矮人仍然只是惊惧地跳来跳去；而黄胡子矮人则采取了更为直接和更具威胁性的手段。他高举大斧，像发怒的公牛一样撞向崔斯特。
崔斯特保持静立不动的姿势一直到最后一瞬，然后轻移身形。黄胡子矮人一下子撞进了卓尔背后的树丛中。
绿胡子矮人盯着崔斯特，似乎也想冲过来。但是当他看见黄胡子矮人扑进树丛里，一斧砍断了一根树枝的时候，立刻急如风火地跑到同伴身边，将他拉出树丛，又狠狠地打了他的脑袋一下。
“一个邪恶的卓尔！”黄胡子一直没有停止吼叫。同时他又抬起斧柄，阻止绿胡子矮人继续打他。
最后，他终于摆脱了绿胡子的纠缠，又跳向黑暗精灵。不过他发现包括崔斯特在内的三名男性仍然站在原地一动未动；只有那位深红色头发的女子举起了一张弓，上面搭着的银箭已经对准了他。
“如果我们想要你的命，我们在你刚刚睡醒的时候就已经这样做了。”她说。
“我没有恶意，”崔斯特对他说，“我是一个游侠，和你一样，是森林的孩子。”卓尔的说话对象是绿胡子矮人，因为他看起来头脑更清醒一些。
“我的弟弟是一位德鲁伊。”黄胡子矮人说。他竭力想表现出一副坚强凶猛的样子，但有过刚才的经历之后，他这样做反而让人觉得好笑。
“卓——坏！”绿胡子矮人表示同意。
“矮人德鲁伊？”凯蒂对此感到惊奇，“我和矮人共同生活了那么多年，还从没有听说过这个种族里会出现德鲁伊。”
两个矮人都好奇地望着她。年轻女子的说话方式无疑属于标准的矮人口音。
“那你身边的都是些什么样的矮人？”黄胡子问她。
凯蒂放下塔玛瑞。“我是凯蒂·布莉儿，秘银厅第八代王者——布鲁诺·战锤的养女。”
两个矮人的眼睛瞪得老大，下巴差点掉在地上。他们仔细地端详着凯蒂，然后彼此看了看，又看回到凯蒂身上，又彼此看看。他们猛力拍击额头，发出“啪、啪”的响声，然后又死盯着凯蒂。
“嘿，”黄胡子矮人用一根短粗的指头指向崔斯特，“我听说过你，崔斯特·杜登。”
“崔斯特·杜垩登。”卓尔纠正了他的发音错误，向他深鞠一躬。
“是的，”黄胡子表示同意，“我听说过你，我的名字是伊万，伊万·石肩。这是我的弟弟派克。”
“我的哥哥，”绿胡子矮人伸手抱住伊万宽阔的肩膀。伊万回头看着掉落在地上的树枝。“对不起啊，我从没有见过卓尔精灵的。”
“你们来这里……这里……这……这个庙？”派克问。
“我们来这里是为了寻找凯德立·邦那杜斯。”杜德蒙回答。“我是海灵号的杜德蒙船长，我们驾船从深水城而来。”
“你们的船能在陆地上行驶？”伊万问。
杜德蒙摇手表示否定。
“我们必须见到凯德立，”船长接着说，“我们的事情非常紧急。”
派克合起双掌，将它们枕在头侧，闭眼发出轻微的鼾声。
“凯德立正在小睡，”伊万向众人解释，“那些小东西让他累垮了。我们先见一下丹妮卡女士，然后去吃饭。”他冲凯蒂眨眨眼，“我和我的弟弟都想听你说一说秘银厅。据说自从布鲁诺离开后，管理那里的换成了一个老家伙。”
凯蒂尽量掩饰住自己的惊奇，只是对伊万点了点头。她看了一眼崔斯特，卓尔也没有表示出任何反应。布鲁诺离开了？突然之间，他们两个都想坐下来和这对矮人好好谈谈。与凯德立的会面反而显得不重要了。
高飞之灵的内部同样令人肃然起敬。他们走进神庙的主厅，也是它的中心礼拜堂。虽然这里至少有二十多人，但广大的厅堂还是让四名伙伴产生了天地间只有我一人的感觉。四个人的目光不约而同地沿着高耸的圆柱向上移动，穿过半空中的装饰雕像和彩色玻璃掩映下的缤纷光晕，最后落在百尺高处布满精细浮雕的穹顶上。
伊万好不容易才让这四个痴迷于眼前美景的拜访者离开主厅，他带领他们穿过一道侧门，走进一间布局一般的房间。不过这个地方的结构，那种纯粹的力度感和精致的细节还是让他们感到震撼。这里拱柱和门上全部装饰着精美的浮雕。他们刚才通过的那扇门上密布各种符文和雕刻。崔斯特相信，他可以站在那扇门前，连续数个小时心无旁骛地观赏和研究。但即使这样，他仍旧无法看清上面的每个细节，解读那其中的每一条信息。
伊万在一扇门上敲了两下，便开始安静地等待。当屋里人发出邀请之后，他才推开门。“让我向你们介绍丹妮卡·波纳杜斯。”矮人郑重其事地对拜访者们说。
杜德蒙领头，剩下的人随之鱼贯而入。船长刚一进门，就差一点被撞到。一男一女两个小孩从他面前飞跑而过。看见陌生人，他们停下了脚步。那个男孩有着一头沙色的头发和一双杏仁形状的眼睛，他大张着嘴，愣愣地盯着卓尔游侠。
“请原谅我的孩子们。”屋子另一边的一位妇人说道。
“没关系。”崔斯特单膝跪地，招呼两个小孩到他的身边来。男孩和女孩互相看了看，终于鼓起勇气，小心翼翼地走向卓尔。男孩壮着胆子摸了摸崔斯特乌木色的皮肤。然后又看了看自己的手指，似乎是以为会有黑颜色染到自己的手指上。
“没有黑色，妈妈，”他高举手指，望着妇人大声喊道，“没有黑色。”
“嘻，嘻。”后方传来派克的笑声。
“把这些小讨厌带走。”伊万轻声对他的弟弟说。
派克走到孩子们面前，小孩的脸上立刻焕发出光彩。派克将双手的拇指分别插在自己的耳朵上，剩下的手指一通乱动。
“哦，哦！”孩子们欢叫着追逐他们的“派克叔叔”离开了房间。
“您真应该看看我弟弟是如何给他们两个上课的。”伊万对丹妮卡说。
她笑着从椅子上站起，向拜访者们致以问候。又和蔼地望着面前的矮人，“那对双胞胎能有派克和你这样的朋友真是他们的幸运。”像石头一样硬邦邦的矮人立刻低下了头，脸上却泛起一片红光。
崔斯特能够看出这位妇人是一个战士。她的步伐轻而无声，每一步都保持着完美的平衡。她的身材苗条，比凯蒂要矮一两英寸，体重不会超过一百一十磅，肌肉匀称地分布在身体的每一个部位。她的眼睛比他的孩子们还要奇异，杏仁形状的双眸显出层次丰富的棕褐色，生命的活力从瞳仁中射出，仿佛天幕上的星光。她金红色的头发如同卓尔的白发一样浓密，它们披散在她的肩背上，辉映着华美的生命色彩。
崔斯特又看了看凯蒂，感到这两位女子在精神上的相似。
“让我向您介绍崔斯特·杜登，”伊万从头上取下鹿角战盔，“凯蒂·布莉儿，秘银厅布鲁诺的女儿；来自深水城的海灵号船长杜德蒙；还有……”黄胡子矮人望着消瘦的魔法师，“请问您尊姓大名？”
“哈寇·哈贝尔……呃，哈寇·哈贝尔，”哈寇有些结巴，他显然是被丹妮卡的风采迷住了，“来自长鞍镇。”
丹妮卡点点头，她对每个人都说了一声“幸会。”最后，她把视线落到卓尔身上。
“崔斯特·杜垩登，”游侠纠正了矮人的发音。
丹妮卡微微一笑。
“他们要见凯德立。”伊万对丹妮卡说。
丹妮卡点点头，眼睛仍旧望着崔斯特。“去叫醒他，他不会希望错过这些难得的客人的。”
伊万立刻跑了出去。
“你听说过我们？”凯蒂问她。
丹妮卡看着她点点头，“你们的名字比你们想像的流传得更远。我们都听说过布鲁诺·战锤和他收复秘银厅的战斗。”
“还有和卓尔精灵的战争？”崔斯特问。
丹妮卡又点点头，“我们所知不多，我希望你们能在离开之前完整地给我们讲一下这个故事。”
“你知道布鲁诺离开秘银厅了么？”凯蒂突然问道。
“凯德立比我知道的更多，”丹妮卡回答，“我听说布鲁诺将他的王位让给了他的先祖。”
“冈达伦·战锤。”崔斯特说。
“这就是我所知道的全部，但那位国王和他的两百名忠心部下去了哪里我就不知道了。”
崔斯特和凯蒂交换了一下眼神，他们都猜到了布鲁诺将会前往的地方。
这时伊万回来了，他身后跟随着一位精神健旺的老人。老人穿着一件浅茶色的束腰外衣和相同颜色的裤子；他的肩后披着一条淡蓝色的丝绸披风，头戴一顶镶红边的蓝色宽边帽。在帽子正面中央的地方有一块金瓷镶嵌的坠饰，它被塑造成一根点燃的蜡烛立在一只眼睛上的样子。四个人都知道这是文学与艺术之神——迪耐的圣徽。这个人差不多有六尺高，虽然年事已高，但肌肉仍然非常结实。他所剩不多的头发大部分已经变成了银色，只能大致看出昔日棕发留下来的痕迹。伙伴们看着他的时候总有一种奇怪的感觉。过了很久，崔斯特才明白那是因为他的眼睛，灰色的眼珠迸射出闪亮的火花，那完全是一个年轻人的眼睛。
“我是凯德立，”他热情而谦恭地向众人鞠了一躬，“欢迎到高飞之灵来，这里是迪耐、欧玛和所有善良神祗的家。你们已经见过我的妻子丹妮卡了？”
凯蒂·布莉儿看了看年老的凯德立，又望向丹妮卡。后者比凯蒂大不了多少，绝对没有超过三十岁。
“还有你们的双胞胎。”伊万笑着说。当凯蒂端详丹妮卡的时候，矮人不禁看了她两眼。崔斯特和杜德蒙能够察觉到，这位矮人并不以这对夫妻年龄的差距为异。这让他们推断凯德立的老迈很可能不是一个自然过程。
“哦，是的，那对双胞胎。”一想到那两个无法无天的小妖精，凯德立总是禁不住要露出满脸傻笑。
过了一会儿，牧师才不好意思地向众人笑了笑。他很感激这些高尚的客人没有主动提出那个敏感的问题。“二十九岁，”他开门见山地对他们说，“我今年二十九岁。”
“再过两个星期就三十岁了，”伊万补充了一句，“你们看到的可不是一个一百零六岁的老头子！”
“是因为要建造这座神庙，”丹妮卡向众人解释。虽然她极力控制自己的声音，但那其中还是难免流露出一点哀伤和怒意。“为了荣耀他的神，凯德立将他的生命力量注入这个地方。”
崔斯特长久地注视着这位年轻的妇人。他明白，凯德立的选择伴随着这位坚强的战士巨大的牺牲。他能感受到她心中的愤怒，但这种愤怒被她深深地埋藏了起来，覆盖在上面的是她对这个人的深爱和对他所做奉献的景仰。
凯蒂曾经失去她的爱人，所以她同样能够理解丹妮卡的感受。但她也知道，这位妇人绝对不需要任何同情。他们的对话、凯德立和丹妮卡的表情和这座神圣的殿堂无一不在告诉凯蒂，将同情给予丹尼卡是对这种牺牲的贬低，会减损凯德立生命成就的光彩。
两位女子的目光落入彼此的眼中，久久不曾分开。丹妮卡杏仁形状的双眸看着凯蒂天蓝色的大眼睛，似乎知道了凯蒂要告诉她什么。凯蒂想对她说：“你至少有了你的爱人的孩子。”年轻女子想告诉她自己痛苦的错失，那还是在沃夫加离开以前……
所有这些，都变成了凯蒂一声沉重的叹息。
丹妮卡知道这个故事，但她只是无言地接受着凯蒂的凝视，她理解这位女子的心灵，并为之而深深感动。
派克很快就回来了，屋子里又变成八个人。他告诉大家。孩子们在花园里睡着了，有几位牧师在他们身边。在随后的两个小时中，大家交换了自己所知道的故事。崔斯特感到自己和凯德立有很多共同语言，他们甚至有许多非常相似的冒险经历。他们都遭遇过红龙，并且都平安地逃了出来；他们也都挣脱了自己的过去的束缚。这两个人谈个没完没了，如同凯蒂和丹妮卡一样。虽然矮人兄弟很想多听一些秘银厅的故事，但他们发现自己很难插入到这四个人的寒暄之中。渐渐地，他们放弃了，转而把注意力集中到哈寇身上。魔法师也曾经去过秘银厅，并且亲身参加了卓尔战争。他还是一位优秀的说书人，再平凡的故事到了他的嘴里也能被他幻想得多姿多彩。
杜德蒙始终没有融入热烈的交谈。他发现自己一直在思念大海和他的船，渴望再次航行于深水城的港湾中，在一望无际的海洋里追逐海盗。
如果不是一位牧师敲门，他们也许会聊上整整一个下午。牧师告诉丹妮卡，孩子们已经醒了。妇人立刻就要和矮人离开，但崔斯特叫住了她。卓尔拿出黑豹雕像。召唤出关海法。
伊万连退几步。派克发出一阵阵尖叫，不过这是高兴的尖叫。这位矮人德鲁伊总是非常喜欢这种壮丽的动物，虽然黑豹一爪就能削去他所有的胡子。
“那对双胞胎很高兴和关海法一起玩的。”卓尔说。
大猫缓步走出房间，派克紧跟在她身后。他抓住黑豹的尾巴，让她拖着自己前进。
“决不会比我的弟弟更高兴。”仍然有些后怕的伊万说。
丹妮卡自然很关心黑豹会不会伤害孩子们，但她并没有询问崔斯特。她知道，如果黑豹真的不值得信任，崔斯特绝不会放她出来。她只是微笑着鞠了一躬，然后就离开了伊万。凯蒂本来也要去看看，但崔斯特突然变得严肃的表情告诉她，现在是谈论正事的时间了。
“你们到这里来不仅仅是为了讲故事的，虽然那些故事确实非常精彩。”凯德立坐直身体，双手在身体前方合拢，做好了倾听来访者要求的准备。
杜德蒙复述了整个事件的来龙去脉；崔斯特和凯蒂进行必要的补充；哈寇则时不时地在故事中添加一些毫无用处的华彩段落。
凯德立在反复确认了卡维岛那个盲眼女巫的诗篇之后说：“她所说的谜语也许和真实的情况有很大差别。”
“确实有这种可能，”杜德蒙表示同意，“但我的朋友们无法对这条谜语视而不见。”
“如果那个女巫说的是真的。就是说，一个朋友处于危难之中，那一定是我的父亲扎克纳梵。他已经落在邪恶的掌握之中。”崔斯特向凯德立解释。“抓住他的也许是一个罗丝的臣仆，也许是魔索布莱城一个统治家族的主母。”
哈寇紧咬嘴唇，他知道这里面有错误，但他必须严守法术的限制。他一个字一个字地细读过盲眼女巫的诗，而且前后至少读了二十遍，那首诗已经清晰地烙刻在他的脑海中。但他不能超越法术范围，透露这些内容。命运迷雾只能促进注定要发生的事情，但如果哈寇用这个法术强行改变命运的进程，最后会发生什么事？大灾变还是更好的结果？即使是诸神也不会知道。
凯德立点点头，他并不否认崔斯特的推测，但他想不出自己在这里能扮演什么样的角色。
“我认为我们现在的敌人是罗丝的一个臣仆，”崔斯特继续说道，“一个深渊魔域的异界生物……”
“我在很早以前就已经明白，不能惧怕邪恶，”凯德立平静地说。
“我们有黄金。”杜德蒙认为他提出的价码一定低不了。
而崔斯特更明了牧师的真实想法。在他和凯德立共处的短暂时间里，卓尔清楚地看到了他的心灵和思绪。凯德立不会要黄金，他不会要任何酬劳。所以，当凯德立说：“只要是灵魂，就应该拯救”时，他一点也没有感到惊奇。
|
