朱莉叶·罗丝(JulietRose)
1874年,53岁的威廉·G。罗丝(WilliamG.Rose)差不多成了南镇的支柱。他意志坚强达观,性格粗犷。但他的女儿朱莉叶却死于一次神秘的发烧。朱莉叶是罗丝的第一个妻子玛丽·泰勒(MaryTaylor)所生,玛丽8年前去世了。罗丝非常疼爱朱莉叶,他几乎因为悲痛而发疯,不明白为什么他的女儿会染病(当地医生诊断说她死于肺结核)。他知道蒂林哈斯特和扬的故事,于是想到了吸血鬼。朱莉叶死后7个月,罗丝7岁的女儿罗莎琳德(Rosalind)也同样神秘地发烧了。罗丝这时更确信他家也受到了超自然力的袭击。
于是罗丝去找当地的牧师阿莫斯·卡伯特——一个一丝不苟的、精通教会教义的人。卡伯特知道朱莉叶的死,也听到了一些传言,但罗丝的突然造访仍使他有些意外。听到有关魔鬼和吸血鬼的故事,他更加不安。他建议罗丝为女儿的康复而祈祷。威廉·G.罗丝没有按卡伯特的建议去做——他要试试其他办法。
罗丝的第二位妻子玛丽·格里斯沃尔德(MaryGriswold),以前曾嫁给汤姆斯·蒂林哈斯特。蒂林哈斯特很久以前就死了,据说他是斯坦克里·蒂林哈斯特的直系后代。由于玛丽的前夫家族与吸血鬼密切相关,于是罗丝现在向她求助。玛丽以前是否给罗斯讲过有关蒂林哈斯特家族的故事值得怀疑,但现在,在他们偏僻的农舍里,她披露了那个可怕故事的一些细节。同时她把自己听到的一些传说也混杂在叙述中。她说吸血鬼可以住在它的最后一个受害者的坟里。如果罗丝要把朱莉叶从那吸血鬼的控制下“解放出来”,他就必须挖出其尸体,毁掉它。这是惟一保护家人的办法。
第二天深夜,威廉·罗丝去了女儿的坟墓。他坐在大门口,考虑着将要亵渎神祗的行为。他能过这一关吗?这时一个人好像从雾霭里向他飘过来。他抬起头,看见那是他死去的女儿朱莉叶。
“爸爸!”她低语道,“我很冷,我得不到一点温暖。”罗丝本能地去拥抱她,但想到妻子的话,他吓得退了回来。突然间,罗丝独自一人来到了墓地门口。他现在确信是某种超自然力发生作用了,于是他走到女儿坟前。罗丝从衣服下取出一把铲子,毫不犹豫地挖起来。几分钟后,铲子触到了木头。
奇怪的是,棺材几乎没有腐烂。威廉·罗丝用颤抖的手打开了棺材盖,朱莉叶和他记忆中的完全一样,身上裹着布。尸体没有什么特别之处——除了血。裹尸布上有一大块半干的血迹。朱莉叶面色很红润,好像刚刚吸了血。这正和罗丝所怀疑的、罗丝妻子说的一样:朱莉叶是吸血鬼!罗丝从小皮包里拿出一把刀,小心地把她的心脏挖了出来,裹尸布下面传来了一声叹息,尸体好像突然颤动了一下,然后又不动了。威廉把棺材埋好,流着泪,默默离开了坟地。回到家里,他径直走到房间,点着了火。火焰逐渐升高,他从衣袋里拿出一个小包,扔到火里——包里是朱莉叶的心。烟窜上烟囱,罗丝痛苦地大叫了一声,吸血鬼的诅咒也一并消失了。但这只是几年的事情。
|