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一
十二月二十一日晚上八点十分。
防卫厅长官接电话。
“长官吗……”右川博士拿起电话就开始怒吼，“我是前线本部的右川。请喷气式战斗机群立即出动，把所有的燃烧弹都投放到甲府市后面的秩父山地。分秒必争！”右川焦躁起来。
“在秩父山地投放燃烧弹……可是……那个么……右川博士……”
“别不作声！现在要分秒必争！所以才要喷气机！一犹豫等于把甲府市二十万人杀死了。对二十万万人的生命见死不救，你打算负什么责任！”
“可是，想想那情景吧，大风马上就会使烈火扑向甲府市。消防活动不是极本就无法进行吗？到那时，这个责任，究竟……”
“算了！胡搅蛮缠的家伙！”
右川“叭哒”“叭哒”直跺脚。
“右川博士，首相在这里，请等一下，仰仗首相下决心吧。”
“随便好啦！”右川把话筒摔出去，充血的眼睛凝视着前方，“在他们商量的这段功夫，鼠群本队就雪崩似的卷进来了。”
不管是谁，右川都以激烈的言辞谴责。
“本部！”
就在那时，侦察机还在不断地传来联络呼叫。
“这里是本更津直升飞机团。鼠群继续象滑坡一样涌来，其前锋已经突破第一师团的防线。第一师正在后退！从敷岛开始，汤村，冢原，吉府中，茶道，一直到国道140号线一带的春日居附近，鼠群正在展开！”
“本部！我是第十二师团！”
“第十二师团，讲吧，我是龙村。”
参谋长龙村的声音已经有气无力了。
“第十二师团第二联队要撤离国道20号线辅助公路。这里再也支持不住了！火焰喷射器的腔凝剂用光了。再说用火焰喷射器也挡不住。四面八方鼠群如潮。鼠群竟从燃烧弹的大火中一边燃烧一边爬过来。究竟会怎样！轧死这一群，新的一群从它们身上越过，又扑上来了。此刻，国道20号线辅助公路整个被盖在鼠群的波涛下面。惊人的大群！”箸见联队长的声音几乎就是惨叫。
“箸队长，别撤退，坚持到底！”龙村嘶哑地怒吼，“在辅助公路上坚持到底！别退！”
“是的，龙村参谋长！”右川叫道，“让他们不要撒退！第十二师团败退进入甲府的话，一旦有事就寸步难行啦！而且让市民知道了就会发生非常事变！”
“箸见联队长，火焰喷射器要是不行了就用装甲车，用装甲车碾杀！”
“不管用！装甲车已经糊满血肉在打滑，正处于进退两难的危险状态，而且所有的防线都在崩溃，是鼠疫诱发了士兵的恐慌心理。到处都已经开始撤退。已经无可奈何了，只得缩小战线！”
箸见联队长本人，现在也被恐怖震动了。
“撤退！”
箸见把指令下达到联队。鼠群把国道20号线辅助道路埋在鼠波下面，现在已经看不见地皮了。公路、田野及住宅全都埋在清一色的黑波下面了。在公路上象龙口一喷吐火蛇的火焰喷射器完全沉默了。
一边碾轧鼠群一边撤退的装甲车车上爬满了无数的老鼠，车顶上，发动机罩上，到处都有老鼠在来回跑动
老鼠爬上挡风玻璃，挡风玻璃上糊满了鼠尿。那是一种黄褐色的液体，看上去好象那里面包含着以鼠疫菌为主的各种各样传染病病原菌。雨刷器缓缓地刮拭着鼠尿，箸见看在眼里，不由得浑身起鸡皮疙瘩，觉得鼠疫菌好象从缝隙里钻进来了。远处有不断升起的照明弹映照过来，映照在混有鼠尿的挡风玻璃上，呈现出可怕的红色。
“本部……”
箸见呼叫。
这时候的本部，已经没有回答他的呼叫的功夫了。
侦查机传来的情报使本部知道，毁灭每时每刻都在逼近。
“顺釜无川下来的几亿老鼠开始在龙王镇一带上岸！战斗机的燃烧弹攻击没有成功！”
“本部！我是第十师团……这就撤退。”
第十师团分布在龙王镇一带。
“我是第一师团……再也坚持不住了。正在收缩战斗！”
“完了吗……”
龙村参谋长茫然若失地望着右川。
“节节败退？……”
右川漏出重重的话语。
“长官到底……”
龙村第一次露出对长官的不满。
“政治家不顶用。”
右川的话声带着颤音，很低沉。
“现在正值冬枯季节，他们害怕山火在广大的秩父群山蔓延，山里还有几十座村落。而且，烧光之后必然造成水害，各处都会出现泥石流和洪水，从而造成悲惨的灾难。这个责任，也要考虑到啊。”
“可是……”
尤村正要继续说下去的时候，来了这样一个电话：“暴徒！暴徒袭击医院……”讲到这里，声如裂帛的尖叫断掉了。
“暴徒袭击医院！哪个医院……”
右川应声站起问。
“不知道……”
接电话的警官呼叫回答。
“呼叫片仓警视……快！”
“第一师团！”龙村呼叫室内治安部队，“暴徒侵入了一家医院！排除！击毙！”
冲田克义这时已经冲向门口，跑出了开锅似的的本部。
二
暴徒拥向国立甲府医院是在八点二十分过后。
大小汽车五台，满载着四十多个男人。医院大门被封锁了。自卫队员正在荷枪警戒。领头的大型汽车乱撞大门。门被撞碎了，玻璃乱飞。四十多个人眨眼间就把自卫队员打倒了，夺去了自动步枪。
暴徒蜂拥而入打到院长室。
厚生省传染病对策本部设在院长室。里面以院长为首，有三个厚生省的派遣人员，还有两个女护士。
“交出鼠疫疫苗！”
暴徒们端起自动步枪索要疫苗。这些人都是些二十到五十岁的男子，形形色色都有。每个脸上都歪扭出恐怖，痉挛出亢奋。
“静一静。”院长制止道，“疫苗正在紧急制造，现在这里……”
“藏起来了！混蛋！”几个人踢倒桌子，“大人物们不是已经全部注射疫苗了么！只是对我们，见死不救哇！”
“注射吗，仅仅那时的事……”
“住嘴！”一个中年的秃头男人把枪口顶在院长的胸口上，说，“现在马上拿到这里来！不然的话，把你们全杀掉！已经有几千人被老鼠吃掉了。怎么样？全部灭亡吧！杀了你们……”那个男人脸色苍白，只有眼珠一闪一闪地冒火。
“没有疫苗。”厚生省派来的工作人员插话说，“连我们也没受过预防注射。”
“撒谎！打死他！”
挤在走廊里的暴徒发出一片喊叫：
“官员和大人物全部注射了！”
“打死他们！”
“不注射就整治护士，怎么着也是死么。”
“对！女人！抓护士去！”
暴徒们一迭声地叫嚷。他们散了伙开始在走廊里乱跑。院长室里的两个护士被拖进暴徒堆里，很快就被当场剥光了衣服。
“住手！不住手吗？”
年老的院长站在那里要阻止，这时不知是谁用自动步枪一阵乱射，院长浑身是窟窿倒在窗边。
“都杀死！杀！”
厚生省来的三个人逃到墙角，自动步枪枪弹追过去，三个人全身是眼贴到墙上。
“把女的带到屋顶，在平台上干！”
暴徒们在医院里横冲直撞。
冲田广美在五楼的护理中心。她知道暴徒侵入医院了，当传出索要疫苗的吵闹声时她还不怎么担心。不过，各病房都挂了锁，接上了自动装置。
响起了激烈的枪声。
“来啦！快躲起来！他们在搜查女人！”
不知是谁发出了尖叫。
可是，没有躲的间隙。走廊里响起脚步声，一群暴徒冲过来了。护理中心有六个护士，她们被突然捉住拖了出去。
广美被两个男人抬着。男人们完全处于疯狂状态，一个脸部歪扭，瞳孔缩小，燃烧着异样的邪光。五楼顶上是平台。广美被抬到那上面。已经有几十护士被按在那里哭喊，她们赤身露体。广美也被扯下衣服，眨眼就被扒得精光，强行按倒，连喊叫的功夫都没有……
平台上挤满了黑人和白人，黑人是那些暴徒。白人是裸体的护士。好象三十几个护士全被抓来，扒光，奸淫。广美被暴徒们任意摆布，数不清的男人向她猛烈进攻。广美觉得就要这样被捅死了。
所谓性欲是什么呢？突然，空空的大脑涌出这样一种念头——好象是动物用角刺死对手一样，男人正在刺杀女人，她觉得男人是另一种生物。也许男人是刺杀女人的生物，女人是被男人刺杀的生物。
男人和女人没有共同点。这同老鼠与人类之间的关系一样，只有仇恨。那种仇恨的精液糊满了下身。
夜空中可以听到风的声音。
照明弹照亮了甲府，直升飞机在不间断的照明弹中盘旋。一架直升飞机飞过来，看见了下面的疯狂场面。谁用自动步枪一阵乱射，直升飞机吓得飞走了。
“警察来啦！”
有人叫道。
“带上女人逃！横竖这些女人也是死。绑架她们！”
这一声叫喊使暴徒们更加疯狂了。
到处都响起女人的惨叫。广美被一个男人搂住，那个里人让广美服从他。
“你给我做女人，不许争辫。你在这儿看看，让老鼠吃了也是死的。
那男人用可怕的力量托起广美，拖着一丝不挂的广美冲下楼梯。别的女人也是这样，赤条条的被男人拖着，哭着，呻吟着。
广美被弄进电梯，到这时她才睁开眼睛看那个男人，那男人个头低矮，肩膀很宽，身体壮实，是个四十岁左右工人模样的人，不知是酒精的作用还是亢奋，亦或是死亡的恐怖，他的小眼睛象烧着了似的充血。他是个秃顶。秃顶把自己的上衣脱下来让广美披上。
一楼大厅里有一群医院里的男人。他们一看见暴徒就四散奔逃。
哭喊着的女人们被塞进汽车。也有坐在地上抵抗的女人，但也被捉住手脚弄进小汽车。暴徒中有几个人用自动步枪朝医院的药房射击，一台汽车开起来，汽车四轮桂着防滑链，喀吱咯吱咬着路面。
冲田克义开动吉普车离开本部。吉普车车轮上装着防滑链。冲田驾车朝国立甲府医院飞奔。鼠群象微波一样在公路上荡漾，但没有使冲田感到可怕。他脑袋里有一团火在燃烧，那是恐怖的事态。冲田感到危险和恐惧的是，暴徒是否袭击有许多女人的大医院。
这时候广美正在遭受袭击……。
冲田打开吉普车上的收音机。
“……鼠群大约为二十几亿只。展开在国道20号号线辅助公路上的第十二师团第二联队，八点十五分开始撤退。八点十五分到现在，鼠群时刻向甲府市逼近，正在完成一次大规模的集结……”
冲田关掉收音机。
暴徒冲击国立甲府医院，山裂广播电台好象连不知道。
……但愿平安无事。
听到第一次报警就冲出来的冲田并不知道暴徒的规模。不过，医院里配备有自卫队员，能突破这样的医院，那将是非同小可的集团。
在前方，黑波涌上来了，看上去象潮水掀起了波浪。
“畜牲！他妈的！”
冲田叫起来，在车灯的照射下，无数的老鼠眼睛闪闪发光，公路看上去象镶嵌着宝石一样。冲田挂上加力档，身体里一股热流往上涌，打消了对鼠群的恐怖感。加力档一挂上，冲田驱动吉普车朝鼠群正中央猛冲进去。
片仓警视得到联络时是八点二十五分。
“几十个暴徒冲击甲府医院！”
管无线电的警察呼叫。
片仓当时在南信银行站前分行，正把七八个手持散弹枪的暴徒遇到二楼。
听到报告，片仓回到等在大门前的本部专用重型装甲车。
“把自动枪借我。”
片仓向自卫队员借了一支64式自动步枪。他拿着枪又返回去。
登上搂梯。
登上去的地方是玻璃门，他从楼梯的顶部伸出枪筒，隔着玻璃门扫射。玻璃乱飞，黑暗的室内传出惨叫。换一个子弹匣再全都射出。64式自动步枪发射速度为每分钟五百发子弹。一个弹匣是二十发，片仓总共打出四十发，他还在装弹匣。
“别开枪！我们投降！”
叫声传上来。
“排好队出来！”
片仓喊叫的同时伏在走廊一角，等在那里。里面的人挤成一团出来了，自动步枪对着他们扫射过去，他们连惨叫也没发出来就裁倒了。
片仓下了楼梯。
“坚持一下尸体。”
片仓一边对部下说一边回到重型装甲车里。
装甲车驶往国立甲府医院。
“鼠群在急剧增加。”队员向片仓说明，“第一、第十，第十二各师团被迫撤退，您看到底会怎样？”
“不知道。果真那样的话，本部大概会停止送电。要停电，各家各户要关紧煤气开关。那样一来，如果不点炉子的话，至少大概不会引起火灾。因此，要让全体市民周知……”还可以，鼠疫的恐怖就把市民投进了绝望的深渊，夜深的同时鼠群增加了，这是二十亿只的鼠群。计算机显示出，急性败血鼠蚤在二百万只老鼠身上扩散，即便能挡住鼠群也防不了跳蚤和病原菌。
被二十亿的鼠群围困，在黑暗中屏息的二十万市民，果真能那么冷静么？
人们的需求不一样。
其中就有迷于恐怖的男人为掠夺女人而狂奔。
好象是圣安娜飞机在低空飞行，圣安娜飞机正在播撒什么粉末。在照明弹的映照下，白色粉末满天飞舞。
“是在投放杀虫剂，据说那东西也由于缩小制造规模而药量有限？……”
“杀虫剂？……喂，那是……”
片仓把目光从天上收回，看见前面路上异样的东西。鼠群把公路埋起来了，在鼠群当中鼓起一个黑包。
“是汽车！”
打探照灯的队员叫起来。好象是一辆小型吉普车正在遭受鼠群袭击。一个男人站在汽车顶上，用上衣拼命扑打成群的老鼠。
“混蛋！”
驾驶员加快了车速。
“打开门滚进来！”
重型装甲车停在那人身边怒吼道。
那人钻进来了，十几只老鼠也同时爬进装甲车里，车里的几个人把它们打死扔出车外。
“多亏你们……”
冲田看见了脸部痉挛的片仓。
“你干的事太鲁莽了。”片仓冷冷的目光逼视冲田，“是自杀行为！”
“我要去国立甲府医院，我妻子……”
喉咙里一阵阵哽咽。
“是这样？”
片仓轻轻点了一下头。
“国立甲府医院的现状传来了。”通讯员报告说，“暴徒大约是几十个人。据说三十几个护士被带上楼顶平台。在遭到集体蹂躏之后，被赤条条地带走了。还有，有十几个暴徒逃迟了，他们躲进一楼休息室，用从自卫队员手里夺过去的自动步枪和警察部队对峙。据说裸体人质有十名左右，因此无法下手。发现了几具尸体，是院长及厚生省派来的三名官员。”
听到这个说明，冲田浑身发抖：遭到集体施暴之后，又裸体被带走了……
“给我快开！”
片仓只能说这样的话了。
三
国立甲府医院的正面大门有县警的装甲车挡在那里。
片仓警视在重型装甲车里呼叫县警指挥官了解情况，他接管了甲府署搜查课警部的指挥权。
“暴徒十五六个人。护士九人赤条条地被扣作人质。暴徒在一楼候诊室附近用长椅等物筑起了路障。我们无法靠近，正命人去取催泪弹，他们好象有三枝自动步枪。”
“住院患者怎么样了？”
“各楼病房都上了锁，用床等东西堵了房门。”
“被劫走多妇女？”
“据说二十名以上，但准确数字不清楚。”
听到这里，冲田悄悄出了装甲车。
“喂，你要去哪儿？”
片仓责备地问。
“我去和暴徒谈谈，请让我去吧，我妻子怎么样了？……”
“好吧，你要小心。”
片仓痛快地答应了。
冲田走进满地碎玻璃的大门，穿过休息室来到走廊，走廊是U字形的，冲田一直走到拐角处。
“听着！”冲田叫道，“我不是警官和自卫队员，也没带武器。我到那边是有话要说，别开枪啊。”
“知道了，过来吧。”
过来一会儿传来回答。
冲田拐过走廊，前面是长椅堆在一起形成路障，有几个男人站在那里，冲田走近了。
“你是干什么的！真他妈的莫名其妙！小心你的脑袋！到了这个份儿上，我们已经豁出去了！”
对面一个缠头男人恐吓道。即使不恐吓，他那抽搐的表情也咄咄逼人，知觉死的心情一目了然。
“我的妻子，护士中有我的妻子。”
“你是说你的妻子！你是说要让她回去吗？”
“是的。”
“扯谈！把女人放回去我们怎么办！”
那个男人嚷叫起来。
“干这种事算什么呢？现在二十亿只老鼠……”
“住嘴！别他吗的说教了！我们要拿你这家伙血祭啦！”
枪简伸出来了，充满杀气。已经杀死了院长和三个官员，对方的话声包含着这种暗示。
“明白了，要杀死我的话，请让我和妻子见上一面。”
“见老婆。见你妈个蛋吧！不管是谁，得上鼠疫马上就死。女人是我们的了，到死也不会放的。现在就在这里轮流抱着干呢，干！干！拼命地干！聪明点儿赶快滚回去，回去告诉他们，要是用他妈的催泪弹什么的，我们就在这儿把这些女人杀死！乖乖地把我们和女人一道放走，不然的话，我们死的时候，就和这些女一道去了。”
枪筒象蛇颈一样在摆动，冲田扭头往回走。
“救命……”
响起女人的哭喊。冲田心里一惊停住脚步，不知道是不是自己妻子的喊声。
“你要找死么！”
背后传来吼声，冲田重新抬起脚步，他感到断肠般的难受，如果，那叫声是广美……一丝不挂，正在被轮奸，这凄惨的身影浮现在冲田眼前，他双眼冒火。
冲田回到装甲车里，对片仓讲明经过后，说：“请不要使用催泪弹。”
“不使用催泪弹难以救出妇女。”
片仓不肯让步。
“可是，一使用就等于把女人们杀了。他们就是这种心思。”
“可也是啊。现在人人都感染了恐慌，和老鼠一样了。不害怕人类的老鼠好象不是老鼠了。这帮家伙也已经失去了人类的理智，恐怕会随随便便地就把什么人杀死。”
“全都疯了……”
冲田的声音哆嗦，觉得有某种东西从根基上开始发狂，其原因不在昨天和今天的人类身上，而是在几十年几百年前就开始了，这种疯狂在静静地潜行。首要原因是人类增长过快，膨胀的人口在狭小的国土上追求舒适的生活，为满足个人愿望而毁坏山林原野，光是高尔夫球场就占了国土总面积的五百四十分之一。每年的树木采伐量非常庞大，这些树木都成了建筑材料，成了纸浆。即使这样，也还是满足不了增殖过度的国民需要的百分之几。
人们疯狂地奔波，只想吃光自然，毁灭自然。而且，政府竟许可几十万人狩猎，许可他们杀戮为数不多的、不过是勉强生存下来的鸟兽。狩猎团体在山林原野中举行集会，竞赛所杀鸟兽的数量。
鸟兽骧减成了同意鼠群爆炸性产生的许可证，这是一目了然的。这到底是谁的责任呢？……
细菌武器研究所的医师把鼠疫菌拿到这里来投放。说那个医师神经衰弱，那神经衰弱也是受到压力的结果，是所谓细菌武器研究——反人类的研究的巨大压力。
疯狂在呼叫疯狂。这种疯狂的结果就是现在这种样子，暴徒们冲进他人住宅，掠夺他人妻女，施加集体暴行……逐渐升级为，因一点微不足道的小事就用自动步枪扫射，升级为危险的恐慌。
老鼠因竹子结籽而狂喜，为了增殖而增殖，现在只好在自我毁灭的道路上狂奔。人类和这些无知老鼠没什么区别。
“确实是疯了，人类本身正在发疯。不幸的是，这个山梨县被选中作为人类的肿瘤。我必须尽职尽责，完成肿瘤的自我治疗。这也许是徒劳无益的，但作为阻止崩溃的一点阻因，也许不过是一个跳梁小丑的行为而已。”
片仓用平静的口吻说着。
“你要干什么？”
片仓平静的口吻使冲田不寒而栗，片仓的冷静不近情理。
“催泪弹一到就开始攻击，你同时跟我冲进去。只能这样。”
“你打算杀死人质吗？”
“可能要牺牲几个人，这是迫不得已的。趁伤口小的时候就要堵上，对策不严厉的话，很快就会扩大为无法收拾的暴动。”
“可是，那样干的话，如果人质被杀，你……”
冲田说不下去了。
片仓讲到这里也噤口不语了。
“老鼠！……可怕的大群涌上来啦！”
装甲车驾驶员嚷了起来。
冲田从窗口向外看，装甲投出的探照灯光柱中，黑色的波涛漫过来了，那波涛灌满整个公路，密密麻麻水泄不通。这好象是梦幻中的情景，无数的黑眼睛镶嵌在波涛上闪闪发光。那小小的光点无际无边，象连到天上一样溶入后面的夜空。
“让警察部队便二楼！”看见鼠群，片仓向甲府署的警部下达命令，“上二楼，潜入楼梯附近的病房。当暴徒被鼠群追上二楼，我们趁他们避难的时候进行狙击，开枪击毙！快！”
“明白！”
警部下了装甲车。冲田从窗口看见，警察部队按警部的指示跑进医院。这时鼠群已经来到身边了。几十只老鼠象滚动的圆球似的，连蹦带跳地随着警察部队的脚跟跑迸医院，看上去象猎狗和主人闹着玩一样。
很快，视线被鼠群封住了。金属似的叫声汹涌澎湃，鼠群把装甲车包围了。这声音不是动物的声音，简直就是恶魔的嚎叫。这摩擦铁棒的声音喋喋不休，在诉说着无法形容的邪恶。冲田把耳朵捂起来。
然而，堵上耳朵身体也动不了。鼠群雪崩似的冲进医院。
“那些光着身子的女人！”
冲田惨叫起来，广美！赤裸的广美要被吃掉了……见到一只老鼠就跌倒的广美，何况还光着身子！
“我去救她！”
冲田把手伸向门边，手被片仓捉住了。片仓的手象铁钳一样有力。
“开装甲车冲进去！”
片仓按住冲田对驾驶员喊，“冲进去！”
重型装甲车开动了，它突破太门的残骸，进入休息室。就这祥，它发出巨大的吼声。冲进U字型走廊的一角。角壁被撞碎，西侧的墙壁倒塌了，这是办公室的一部分。强行的冲击，扬起倒塌墙壁的尘埃。
在走廊尽头，装甲车停下了。
片仓拿起话筒说：“鼠群！正在陆续结成本队。快！立即到二楼避难！……”
警告还没喊完。已经嘀起一片惨叫，飞出绝望唪嚎叫的女人声音。眼前跑出一群男人和女人。
楼梯已经被鼠群埋起来了。一个男人一边嚎叫一边踢打老鼠，拼命奔上楼梯，他身上挂着老鼠。
走廊里充满了女人的叫，老鼠正往赤身露体的女人身上爬。
“快跑！”片仓叫道，“拼死命爬上楼梯！”
有的女人身上被鲜血染红了，还有的女人东倒西歪地跑着。
“快跑过来！离开老鼠通路！往我这里跑！”
冲田怒吼起来，装甲车紧紧地堵在走廊上，即使打开门走廊也不通。
二楼传来几声枪响。
最后面的女人摇摇晃晃出来了，白白的屁股上挂着两只老鼠。她的后背喷出血来，即使如此，她终于爬上了楼梯。
又传来几声枪声。
四
晚上九点二十分。
前线本部一片沉寂。
“侵入国立甲府医院的暴徒已被镇压，击毙十四人，九名护士已经救出，还有二十多名护士被暴徒劫走，现在去向不明。现在广播鼠群情报……”
山梨县电台在广播。
鼠群的状况由各师团及直升飞机团随时通过无线电传来。
九点二十分到此刻，鼠群在以甲府市为中心的广大地域完成集结。在甲府盆地南部，毁灭的村庄超过三十个，基本上都是火灾。鼠群在平原地区一边劫掠粮食一边北上。这些是发生富士山周围的鼠群。其前部已经迫使布置在国道20号线辅助公路的第十二师团败走，现在已经到市区。鼠群的数目看起来达几亿。
另一路是顺釜无川下来的几亿鼠群，这一群发生于南阿尔卑斯一带，也就是把韭崎市化为灰烬的那一群。它们在龙王镇那一带上岸，在劫掠西部盆地的同时沿国道20号线东上。这一路迫使布置在龙王镇一带的第十师团败下阵来。
还有更大的鼠群本队，从秩父群山象滑坡一样下来的十几亿老鼠是主力。它们眨眼间就突破了第一师团的防线。
鼠群从北、西、南上面扑进甲府，只有东侧有个开口部。可以断定，完成大集结的鼠群将通过这个开口部扑向东方。
……向东？
右川博士闭上了眼睛。
只有坐视。对现在的右川来说，已经没有对策了。自卫队的火焰喷射器沉默了，充填用的胶凝剂用光了，现在在各处的不过是零散的火焰喷射。面对四面八方突袭过来的鼠群，火焰喷射器并不是有效的武器，但如果连这玩意都哑巴了，那就没有办法了。
没想到布置在西北南三个方面前自卫队这么容易败下阵来，这是右川的失策，其失策的原因是由于鼠疫。本来就存在恐怖，鼠群只不过在极小的方面证实了疯狂的贪欲，把人类作为食物只不过也是可怕的机敏，人们如果被围困，到最后，再刚强的人也会脊背发凉。到现在为止所发生的种种惨案，都证明了与鼠群搏斗的徒劳无益。
这种恐怖再加上鼠疫。鼠疫菌虽然以急性败血鼠蚤为媒介，但要是尿液中有的话，那么唾液中也会有。因此，人和老鼠一接触就等于是注射毒液。
自卫队没有掌握任何一种有效武器，因此败下阵来也不是没有道理的。
……朝东？
东方有什么呢？右川心里在嘀咕。
本部里压抑着窒息的空气，只有电话不断地打进来。
晚上九点三十二分。
突然，电灯熄灭了。
县政府安装有自备发电机，开动后几分钟电灯又亮了。
同时，东电变电所来电话说，“鼠群！大群老鼠冲进变电所，所有的装置上都爬满了老鼠，电火花四处飞溅，线路一片混乱。这样下去……请给予援救。我们被围困了。”
“明白。”
龙村参谋长呼叫第一师团市内治安部队，让他们赶赴东电变电所。
“终于，来了？……”
右川嘟哝着，东电变电所和县政府只隔两条街。
那只是前奏。
市内各处开始传来猛烈的紧急报告，电话连一秒钟的间歇都没有，大多数是请求援救的。
市内巡回治安部队是由警察及自卫队的装甲车组成的。通过治安部队的报告，本部得知鼠群急剧增加，几百群，几千群正在横冲直撞，但当你刚一察觉某一种的时候，某一起已经消失了，膨胀为更大的群体，象滚雪球一样越滚越大。这已经不能称其为群了，遍地都是老鼠，无边无际。
“直升飞机要再一次发出劝告，不！不是再一次，今天夜里一直到天亮要连续不断地发出劝告，要反复告诉人们，要沉住气！不用使用一切取暖设备！要忍耐！不要轻举妄动！只要关紧门窗就什么也不用担心。”
右川对龙村说。
右川的白发粘在前额上。
鼠群急剧增加的地方祸不单行，送电断绝了，室外的黑暗中只要鼠群发出的金属音，不，是被咬门板，咬屋顶发出的恐怖声音淹没了。
极度恐惧引起的轻举妄动比什么都可怕。
从现在开始是夜间了，是无尽无休的长夜。
十九万五千市民，最终能忍受得了这种漫长的黑夜吗？……这种不安存在于闭上眼睛的右川心里。严重警告正在发出，各家各户要团结，于是命令难以防鼠的木造房屋的居民到大楼里避难，要彻底告知大楼里的居民不得拒绝避难。右川在尽可能地考虑周全，稳定形势，但也不能因此就没有不安的心情。象站在破拉门的房子里一样，不安的穿堂风一个劲吹动右川的身体。
恐慌心理更可怕，右川明白了恐慌是怎样的一种东西。
就拿老鼠来说，平常，老鼠的行动半径极为狭小，为了寻找食物而进行远征的时候，它也顶多以十几米为限。老鼠的视力极弱，在通过建筑物的墙缝时，它得用胡须一边试探一边移动，即使这样，它也只走熟悉的通路。如此胆小娇弱的老鼠，现在竟是这种状态——从广大的南阿尔卑斯，从秩父群山，从富士山麓，在整个中部山区遥相呼应，聚积，分散。在反复聚积分散的同时终于形成了巨大的集团，长驱直入移动几十公里，现在向甲府市大举进攻。这不是老鼠的本能所为，而是集团恐慌产生的疯狂，由于疯狂所以进攻。
大多数人被恐怖所驱使而狂奔。陷入这种境地的人觉得悬浮在空中被推走。这就是恐怖的能量，巨大的能量使重量消失了。鼠群的大举进攻就是这种盲目的能量。
右川曾经亲眼见过这种能量，一九五0年爱媛县宇和岛冲的许多岛屿上出现了沟鼠的大发生，当时，爆炸性增殖的老鼠洗劫了所有海岛，迫使岛上居民离开岛屿。最后食物没有了鼠群集体投入大海。右川去追赶，让一只不知就里的渔船靠过来，渔民看见微波后以为是密集的鱼群，他摇船过去刚要下网就仰面朝天倒下了。原来是大鼠群。这群老鼠在宇和岛登陆。
在宇和岛登陆的老鼠进一步反复大爆发，在第二年真就形成大规模进攻，一直进攻到高知县的宿毛。
《古今见闻集》上记载，安贞年间，在伊豆的黑岛（宇和岛海上的岛）上看见波浪起伏，渔民过去撒网，打上满满一网老鼠。另外《一言一语》也说，天明五年。在萱部海上看见海面呈沙丁鱼的颜色，渔民过去撒网，捞起十筐老鼠。
右川从一开始就知道，鼠群的疯狂能量是不可轻视的。
被二十亿这种沟鼠围困，再加上鼠疫的威胁，二十万市民被逼进黑暗的深渊，他们能不被恐慌所控制吗？
这一点，右川心中没数。
片仓警视是个少见的有能力的人物。为了制止恐慌，他一开始就使用了子弹。这种正直果敢的举动抑制了市民的情绪。不过，那些对手是暴徒，如果恐慌心理控制了善良的市民，到那时，枪弹是无能为力的。
夜里九点四十分。
市内的甲府监狱要求自卫队增援，说是犯人暴动的气氛很浓。鼠群象水在倒流一样，开始翻越监狱的高墙。
这时候鼠群巳经遍及全市的所有街道。从甲府火车站到官厅街一带，黑色绒毯也在渐渐迫近。
然而，这情景谁也看不见，街上现出一片漆黑。具有自备发电机的大楼屈指可数。现在连照明弹也熄灭了。照明弹毫无意义了。甲府市被缴械了。只有市内巡回的装甲车，用探照灯映照阴森可怕的黑绒地毯。大多数装甲车也不动弹了，碾轧过的道路上是过于厚实的生物。
起风了。刮起了寒风，电线发出“呜呜”的哀叫声，象是风竹哨发出的声音。
弦月把几乎看不出的青光从云缝里投下来。
大街上鸦雀无声。不过，只有金属磨擦似的鼠群嘶叫声很高，而且越来越高。这声音与竹哨混在一起，使人们浑身打冷颤。
偶而，直升飞机一边广播本部警告一边飞过上空。
晚上九点四十五分。
曲垣五郎在本部。
曲垣接到电话，只有电话还畅通。
“是谁——”
极遥远的声音传进受话器。
“冲田吗？我正担心你呢。你到底在什么地方？”
曲垣高声怒吼。本部里看不见冲田的影子有一个小时了，估计他是去国立甲府医院了。但当时曲垣没有离开本部。没有装甲车是危险的。
“鼠群、盖住了、地皮……”
冲田的声音象是从梦幻世界里传出来的，有气无力，没有升降调。
“你在哪里！”
“哪里？不知道。在黑暗中瞎摸……”
“等等，你一个人吗？坐的什么？”
“哦，一个人。在医院的救急车……”
“危险！那！找建筑物的标记！向装甲车靠近！”
“比那重要，你知道医院里被劫走的女人去向吗？”
“那个嘛，不，不知道。你的妻子没有获救吗？”
“被劫走了。”
好象是精疲力竭的声音，很低很低。
“无论如何，把建筑物的标记……”
“不，我，我要找广美。”
“等一下，别挂断！出动装甲车，我也一起去找……”
“给我！”
右川把电话接过去喊：“冲田——”
然而，右川把受话器从耳边拿开了。
“这家伙，想死啊……”
右川注视着受话器嘟哝了一句。
五
几百，几千只老鼠在车灯前奔跑。
在开出医院的小型汽车上，大约有十几个女人被光着身子弄进车里，暴徒们抱着各自的女人，一人一个。这就是宣告占有了。
冲田广美被秃顶的中年男子从背后抱着，Rx房被那人大把地握着，寒冷使广美发抖、上牙齿直打下牙齿。除了寒冷之外，还有对于支配这些男人的疯狂，对于这种疯狂的畏惧。他们一个个都失去了正常理智，显示出异样的亢奋。要是看看他们的眼睛，就会使人觉得，那不是野兽一样闪着邪光的眼睛吗？
搂抱广美的中年男子将勃起的物件顶住广美的身子。他刚刚在平台上就已经发泄了欲望，那还不只是与广美一个人，别的女人他也弄了。广美感到，现在这些男人的性欲并不是肉体的需要，而是一种精神的饥渴，怎么发泄精神也不充实，无法安心。
这以后将会怎样呢？……广美不能思考，也没有思考的余地。在一瞬间被击碎的意识还仍然处于粉碎的状卷。不过，她只知道，自己成了象野兽一样的男人的手中物。
小型汽车一边用防滑链碾压鼠群一边走。他们专走胡同，好象是在躲避警察和自卫队的巡逻车。
汽车跑了十几分钟，有几个男人下了车，每人抱着一个裸体女人消先在黑暗中。
又过了一会，汽车停下，拥抱广美的那个男人先跳下车，然后把广美拽下车。他扯着广美的手走进小巷。这里好象是一家小小的出租房屋。
那个男人害怕周围的的亮光，用上衣把广美包起来抱在自己胸前，打开门锁。二门里有厨房。屋里有胡乱铺放的被褥，连床单也没有，被头周围肮脏污黑。
那个男人挂上锁，然后从厨房里拿出啤酒让广美喝，广美摇头拒绝。于是那个男人就冷不防地跪伏在广美面前，说：“您象女神一样，做我的妻子吧，啊，啊，求求您了，就这样。”
那个男人爬到跪坐在那里的广美背后，用舌头舔广美的脚心，广美徐徐退避。
“不行吗？是么！不行就把你杀了喂老鼠！”
那个男人突然冒出疯狂的火气。在明亮处那个男人的相貌看上去阴险而残忍。他个子很矮，光秃秃的额头也狠窄，他那额头中间瘪下去的地方油光光的。他的眼窝塌陷。
“你被老鼠吃光了，谁也不会知道！”
那个男人吓唬广美。
“我做。”广美一边后退一边说，“我做你的妻子。”
那个男人的恐吓非同小可。
“当真吗？”那个男人膝行过来按住广美的肩头说，“我是很固执的人，我如果发现你说谎的话，可就怪不得我啦。”
“当真。”
“给我做妻子吗？”
“是，做你的妻子……”
广美点点头。
“那样话，我要保护你，啊，我的妻子……”
那男人将广美按倒在被上，把嘴唇贴上来。广美闭上眼睛张开口，男人的舌头擒住广美的的舌头开始嘬吸。广美一阵恶心，拼命忍耐。男人把他自己的唾液送进来，广美把心一横将那唾液咽下去。那带有口臭的唾液粘乎乎的，好象混有什么东西腐烂后的酸臭。
男人继续嘬吸她的舌头，死乞白赖没完没了。舌头被连续嘬吸感觉已经麻痹了。
后来，男人放开口，抓住广美的下颏，让她把脸仰起来，在电灯泡底下目不转睛地盯着看。
“真美啊！”男人哼哼着说，“你，已经是我的妻子了，啊？是这样吧。”他兴奋起来了。
“嗯。”
广美点点头。
“我是个工人，不过，不会让你吃苦的，因为我把你当成了女神。你可别给我逃走啊。”
男人好象要反复说服广美，他跪在榻榻米上磕头。
后来，男人把广美横放在被子上，广美就照男人的意思钻进被窝。被窝里充满了馊味，被窝里面比被窝外面还冷。男人站在厨房里不知在干什么。
不一会，男人回来了，他翻出寝具，蹲在广美的两腿之间，好象是把毛巾浸在热水里了。
他开始仔细地擦洗广美的下身。
广美连眼泪也没有了，直勾勾地望着屋顶出神，她想起了冲田，国立甲府医院遭到暴徒袭击，冲田不会不知道，他此刻一定在拼命地寻找自己。
……也许，再也见不到了。
记得不知在什么地方听过广播，广美通过收音机知道了鼠群的动I甸，韭畸市整个毁灭。分布在甲府盘地的几十个村落，一个接一个被毁灭。沉默下去的村镇不计其数。不只是盆地里的村镇，象自己所在的山村一样，秩父群山里的无数村庄也都基本上毁灭了。这些可以说是城防的外围工事，荡平外围工事的鼠群现在步步逼近，兵临城下。
虽然不知道为什么会这样，但可以推测，鼠群将血洗甲府，进而血洗山梨市，进而血洗盐山市，然后越过大菩萨岭，向东挺进。
广美认为，要阻止鼠群是不可能的。老鼠满山遍野包围房屋的情景还历历在目。只要不投下原子弹，就无法抵挡那种滑坡似的巨群。现在，自卫队节节败退。
鼠群，再加上鼠痉，广美觉得，和自己的山村一样。甲府的毁灭也只是时间问题了。就算运气好能从老鼠口里逃生，然而等在前面的还有鼠疫。鼠疫在隆冬季节极为猖张。从二十亿只老鼠撒播的鼠疫菌中逃生的办法之类。是不存在的。
广美呆呆地想，没有和冲田见上一面就要死了。
那个男人擦拭完股间，这时开始用舌头舔起来，从这个的男人的德行样来看，他大慨跟女人没有过缘分，他把抢来的当成女神一样看待，这种心情一目了然。他的舌头每触动一下，广美就不由得全身发抖，一阵阵恶心。这是个疯狂的家伙。他强行要求他人的妻子做自己的老婆，他忘记了警察的存在，也不觉得自己是在犯罪。这是因为死亡正从身后逼过来，死亡打碎了秩序。他什么也不在乎，对广美，他强求她做他的妻子，他恳求她做他的妻子，他一得到承诺就倒身下拜。
和老鼠一佯。他的思维处于支离破碎的状态。广美觉得，他的威胁，他的恳求，正是他唱出的挽歌。
那猥琐的男人又把广美压在身下，他充分地，象要刻上标记似的摆动腰部，并不时吐出莫名其妙的话语，那好象是一些赞美广美肉体的言辞，什么漂亮啦，女神啦，这些话语和哼哼声混在一起。对于男人来说，女人的肉体怎样才算女神，广美并不知道。
直升飞机向市民宣读警告的声音传过来，又远去了。
过后，屋外响起了金属磨擦音。
广美全身僵直，自己家房屋遭到袭击时的情景在眼前一闪而过，他苏醒了。金属声急剧升高，嘎吱、嘎吱、嘎吱……无法形容的声音刺进耳鼓，神经被撕碎了。
“老鼠！鼠群来了！”
广美要推开那个男人，可那男人以千钧之力抱住了她的腰。
广美捂起耳朵。金属音充满房间。听起来象是雨点抽打在墙壁和窗户上的声音。广美扭动上身大叫。医院之类的大楼不用说，这里正是木造房屋。广美猛地把那男人推开，逃到墙角。
啃大门，啃墙壁，可怕的啮咬声。鼠群在房顶奔跑。几十只老鼠爬在窗上，长长的尾巴象蛇一样爬上玻璃。
“穿上这个！”
那男人把他自己的工作服扔过来，广美穿上了工作服。
“来了哇！老鼠！老鼠！”
广美已经半疯狂了，不知从什么地方钻进来的，两只老鼠穿过房间。
“畜牲！打死它！”
男人一边嚷一边挥舞一根木棒。
“救——命——啊——！”
广美绝望地叫起来，老鼠很快就增加到十几只了。那些老鼠用后腿蹦蹦跳跳，三蹿两蹿就跳到广美和那男人跟前。
“快逃！”
男人揪下咬在腿上的老鼠。
“可，往哪儿跑哟！”
“后门有汽车！”
“不行啊！净是老鼠！”
广美一边用衣服抖落老鼠一边发出绝望的惨叫。屋外布满了鼠群，已经没有任何希望了。
“钥匙！拿着！就在后门旁边……”
男人揪下咬在胳膊上的老鼠摔出去。他面目狰狞，大喊大叫，踢开老鼠，从后门搬来油桶，用油桶撞玻璃，把油桶往屋外的路上倾倒一空，丢开油桶，点着报纸。扔了出去，火焰呼地一下窜起来，那是汽油。
“夫人，拣看那些东西！”
鼠群成了火球，一只只都成了火鼠。火鼠向四面八方奔跑。房子起火了，窗口一片通红。
“这是个机会！”
听到男人的怒吼声，广美拖起被子跑到后门。她打开后门，那里也是老鼠成群，小型两用汽车就在门边。广美抛出棉被，跳到上面，把钥匙插进车门。她感到腿上、腰上，后背一阵疼痛，豁出了，不知有几个地方的肉被咬下去了。她好歹打开车门钻了进去，同时赶紧锁上车门。汽车里有和她一起钻进来的老鼠。老鼠顺着广美的腿爬上去，将牙齿啃进大腿根内侧。广美感到钻心的疼痛。
广美下意识地抓住老鼠，她握着毛绒绒热乎乎的老鼠猝然倒下，意识远远的离开了自己。
象切断拇指根一样的疼痛使广美又恢复了意识，她用双手将老鼠握烂，车外的火光使她看见，老鼠的肠子从肛门里挤出来了。广美哭叫一边用钥匙启动发动机，同时踩上离合器。
男人从房间跳出来，他抓住了车门。广美已经开动了汽车。男人发出惨叫，车门锁上了，他抓住车门把手随车而动，嘴里发出没命的叫声。广美把车停下了。
几只老鼠盯在男人的脑袋上，看上去老鼠象是从他的脑袋里长出来一样。他的脸上血肉模糊。道路上汽油燃烧的火光照在他的脸上。
“死去吧！”
广美用冻结的双眸看着那个男人。一只老鼠顺着衣服爬上去，咬住他的眼窝。他一边揪下头上的老鼠，揪下脸上的老鼠，一边大叫，给我开门！广美默默地看着，几只老鼠黑眼睛闪闪发光，盯住他露肉的地力爬上去，在他的头上把饥饿的牙齿啃进去，他在头上和脖子上乱抓乱挠，那些地方净是血。又有别的老鼠爬上来，那老鼠一蹦一跳把牙齿刺进他的右眼。一声惨叫，那男人松开车门把手，狂乱地挥动两只胳膊。这时候，他的脑袋以下部位全被老鼠裹起来了。
那个男人刚要跑就跌倒了。哇呀！……越来越多的老鼠扑上去。他又发出几声短促的惨叫……
不到一分钟，那个男人就不动了。不知是他的哪只胳膊朝上立着，能看见胳膊上的手指。老鼠爬上那只胳膊，开始咬他的食指。广美看见，那手指立刻就变短了，同时，那只胳膊也倒下去了。
大火蔓延到眼前了。广美看见，那个男人的家已经起火了，墙壁冒出紫黑色的烟火，风助火势。另外一些小火苗从周围人家地板下面，从小仓库等处窜出来。邢些小火苗看上去象是某种毒花正在开放，那是沾上汽油变成火球的老鼠四处狂奔点燃的。
家家户户都在沉默，沉默里笼罩着恐怖的惨叫。然而，不能开门。
广美驱动汽车，必须冲出火焰，可是汽车咯噔咯噔在地面上硬拖。她以为是防滑链的原故。于是挂上加力挡，可还是硬拖。到了这时，广美才发觉汽车异常况重难行。
……轮胎！
轮胎被老鼠咬得破烂不堪。广美明白了汽车几乎只是借助钢圈在移动。
汽车在火焰中慢腾腾地移动。
六
夜里九点五十分。
火灾报告传入本部。
直升飞机发现，甲府火车站北面，朝田五号街有十几处民房起火。
直升飞机与消防署进行联系。
九点五十五分，消防暑的电话传入本部。
无法出动！……
“无法出动，什么意思？”
县知事拿起电话，年老的县知事声音凄惨地哆嗦着。
“因为鼠群！无法出动！”
消防署长悲痛地回答。
“要出动啊，不然的话，甲府将化为灰烬。”
“强迫也好，怎么也罢，总得出动啊，你呀，是怎么理解消防的。”
“请派自卫队来，要不设法排除老鼠，我们就无法出动。”
“自卫队各装甲车辆部队注意！”
龙村参谋长省悟过来。于是呼叫装甲部队，“所有车辆紧急赶赴火灾现场，支援消防行动！”
“本部！”直开飞机呼叫，“丸内二号街一带起火！”
“本部！”消防暑长大喊，“请呼叫东京和名古屋消防厅，请他们紧急增援灭火直升飞机。没有灭火飞机是无法进行灭火的！”
“飞机从东京到来之前，甲府市就烧光了……你，那你也得……”
“知事！请您到这儿来，看看现场怎么样！”
西垣消防署长声音颤抖着怒吼。
消防活动的重要性不用说也很清楚，现在是九点五十五分，风向——东北，风速——每秒八米。这些都有记录，从秩父群山吹下来的山风是干燥的冷气团。
在风速八米的情况下起火。如果放弃消防行动，那么甲府市的大多数街区在三小时左右化为灰烬。
消防署在市区北部有盐部和朝日两处，在接到发现火灾的第一声警报时，就出动了消防车。为了防止鼠群侵入，车库落下了卷帘门。卷帘门一升起来，带防滑链的消防车就出动了。
消防车很快就冲进鼠群，进退两难。带防滑链的轮胎打滑了，鼠群密密麻麻厚辱的一层。消防车失去推进力左摇右摆，这当口鼠群慢上了消防车，消防队员防备万一乘上其它车辆。老鼠把消防管子咬得一塌糊涂。左摇右摆的汽车轮胎被咬碎了。
甲府消防署只有五台泵车，就这五台泵车也搁浅在鼠群中了，驾驶员坐在车里束手无策。
化学消防车，云梯车，特别救助车等也有几台，但这些车对常规火灾没用。反正一样，这些车辆如果出动的话，也得遭到同样的命运。
消防车在出动的同时就丧失了消防能力，真是不堪一击。
“就算水管和轮胎都没损坏，到了现场又怎么灭火呢，谁来操作水龙头呢，人要下了车，眨眼间就被吃掉了！”
西垣消防署长嚷了起来。
“那么说，你……”
县知事无言以对。
“要发生多么可怕的事态啊！”
右川博士发出嘶哑的叫声。
“通知各师团联队长！”龙村急促地说，“装甲车辆部队，把搁浅的消防车拖往火灾现场！情况紧急！火速到消防署更换消防管！排除鼠群，全力支援消防活动！消防活动一停止，就无法收拾了！”
“究竟要怎样啊！”
右川开始象疯了似的来回走。
“消防水管，轮胎……都咬碎了，怎么也不行了……到底要怎样啊。消防飞机要到这里还得一个小时，这一个小时甲府将成为一片火海，已经无法扑救了！……一片灰烬……全部烧光……啊……怎么办！”
右川停止走动一拳砸在桌子上。他双眼冒火，闪耀疯狂的光芒，“谁？谁能回答！……谁？谁能回答！是谁，向二十万市民发出的避难命令！啊？是谁造成的……是谁说的让老鼠吃掉！认人死！是谁！谁！……”
“下结论还为时过早。”龙村的话象从嘶哑喉咙里硬扯出来的一样。他对着话筒喊道，“消甲车！去拖消防车……”
“本部！”怒吼声盖过了龙村的喊声，“我是第一直升飞机团侦察机！北部的大火一眨眼就扩大到一个区。风刮起来啦！风助火势，火势蔓延！消防活动如果无法进行，请立即下命令避难，同时全力以赴援救市民。巨大惨祸即将发生，你听见了么？”
“我正在听！”龙村回答说。“你们要继续发来情报啊！”
“已经完啦。”县知事双手蒙住脸，瘫下去了，“市民，全部死亡！我们，究竟干了些什么……”
副知事和县警本部长岩永警视也都一声不吭，谁也说不出什么。
火情报告，救助电话不断地响着，在无线电话不断地呼叫的气氛中，本部里依然一片沉寂。
连新闻记者们也都沉默了，没有装甲车谁也不能够离开县厅一步。装甲车总共只有九十台，满打满算能装进去两千人，然而光县政府就挤来近四千难民。
“本部！我是第一师团车辆部队。消防车的牵引已经开始。可是，消防活动能否进行还不清楚。根据鼠群的状况，现在是一步也不能离开车辆。”
“要竭尽全力！”
龙村发出简短的指示。
突然，所有的电话铃同对不响了。本部里笼罩着异样的寂静。
“是线路过热。”
派驻本部的电话员解释说。除了无线电以外，其它都鸦雀无声。
“是不是应该告诉市民真实情况呢？……”
曲垣颤抖的声音打破了寂静。
没有人回答。
“无法灭火。应该告诉市民，尽快凭自己的力量逃命吧。”
“那非得造成恐慌，互相争夺车辆，车辆再挡住选生者的道路，使他们寸步难行，那可就成了哭爹喊娘的地狱啦。眨眼之间二十万市民也就成了老鼠的食物。”
岩永警视长用低沉的声音回答曲垣。
“这不是死逼无奈么？在目前情况下横竖都要烧死的。告诉他们真实情况，至少可以让他们各自选择自己怎样去死。”
“我不下这个决定。”岩永缓缓地左右摆动沉重的脑袋，说，“消防活动也许开始了，另外由于大火的威胁，也许能迫使鼠群奔散。”
“……”
曲垣沉默了。他没有让任何人下命令的权利。这决定性的一句话，关系到二十万市民的死。这的确不是靠一两个人的责任所能左右的。一公布灭火行动无法进行，让人们各自掌握自己的生命，那么一刹那间，肯定会出现鬼哭神号的地域。光在这个县大楼也会出现夺车的杀气，那恐怕会发展为互相残杀。
结果，逃出去的人也无法得救。出现非装甲车不能通行的状态。车辆塞满所有道路，大火蔓延到车龙，全都成为烤鸭。
“烧起来啦……”
右川站在窗边嘟嚷着。市区南部的身延线方向一片红光，看不见火。只有天上的云映出地上的火。而看那被染红的可怕的夜空，就可以断定大火蔓延的情景。
“壮观的大火……”
右川自言自语，“我做过一次整个天空燃烧的梦，那梦里的天空和现在红通通的天空一个样。”
映出恶梦之火的天空上有被染成红色的直升飞机，看上去象红蜻蜒。
无线电一刻不停地报告大火在蔓延，而回答无线的声音，现在没有了。
“是恶梦啊！”右川说话了，“现在这里充满的二十亿只老鼠，也不是恶梦以外的什么东西。真正的东西也许不是老鼠本身，而仅仅是在幻化我们灭亡的恶梦……”
“冲天，他在做什么？”
曲垣突然想起冲田。
“死了吧。那个叫片仓，还是叫什么的警视，请您，请您给我一支香烟好吗？”
右川注视着燃烧的天空，伸出手去接烟卷。
冲田克义并没有死。
他在一个不知道是什么地方的地方。周围一片黑暗，不，不只是周围，整个甲府市都笼罩在黑暗中。没有一点灯光，鼠群正在黑暗中运动，不，这已经也不是群了，整个大地就是老鼠，无边无际。冲田从车窗向外一看，好象地轴在旋转，使人感到汽车也在走动。
汽车并没有动，轮胎已经没有了，汽油也没有了。蓄电池持一点点余电，只能勉勉强强点亮驾驶室内的车顶。就这点光现在也昏暗得象亡灵一样，汽车被老鼠埋住，挡风玻璃上，车棚顶上，发动机罩子上，到处都是老鼠。爬到挡风玻璃上的老鼠把雨刷器上的胶皮当成美味佳肴很快就把胶皮吃光了。啃咬玻璃的老鼠没完没了。
冲田把身子缩起来，看着这种情景。即使是不锈钢，只要稍微有一点点凹凸能让鼠牙啃住，那老鼠就能轻而易举地在锈钢上打洞。因此，饲养老鼠都用玻璃箱，不用玻璃箱是胡来。即使是玻璃，如果有能让鼠牙啃住的伤痕也是不行的。
……什么时候侵入车里。
冲田觉察到，到处都是啃咬车体的声音。老鼠一旦开始啃咬就很固执，要将牙齿啃在挡风玻璃上的老鼠总是同一些家伙，它们没有停下来的念头，鼠尿流满整个玻璃。它们一边用尾巴溅打鼠尿一边搜寻鼠牙能啃住的地方。
打开车门逃走是不堪设想的，恐怕跑不出几米就得被老鼠弄倒，一摔倒就起不来了。
广美，她大概已经不在人世了。
冲田隐隐约约地想起，二十来个裸体护士从医院里被绑架了，广美混在她们当中，被带到什么地方，被任意奸污，到后来，暴徒为防后患，把她喂老鼠了。
被奸淫的广美……赤条条地被扔进鼠群，被老鼠撕咬的广美……一阵凄惨的阴风扫过冲田的心头。这阴风几次扫过他的心头，使他失神之后，留在寸草不生的荒野上。
冲田抽起烟来，这是最后一支烟了。他点着后大口大口地吞咽。香烟的火光映出仪表盘上搁着的手枪枪身，这是在医院分别时从片仓警视那里要来的枪，现在没用了，射击的对象就是自己了。
“永别了，广美……”
冲田嘀咕了一句。
甲府市在沉默，偶而出现的只是直升飞机的声音。老鼠发出的金属声音吱嘎吱嘎地刺激耳膜。除此而外没有别的声音。装甲车也不跑了。只有黑暗越来越浓。被遗弃的想法好象很强烈。收音机因蓄电池不足也不能听了。这个收音机一直到现在，也传不出甲府现在的真实情况。为了抑制恐慌，本部不得不要求，别公布真实情况。
……？
冲田的心嘭嘭直跳。
“火？”
附近的天空什么时候被染红了。冲田回过头来，心脏被揪紧了。冲田不知道被困在什么地方，他周围的天空到处处染上了可怕的红光。在他张望的时候，那红光急剧地加红。突然，连火星的飞舞都能看到了，右边，左边，不，所有的街道，等到明白过来的时候，已经窜起了火焰。
冲田全身的血液凝固了。
为什么？消防车呢……当他想到这里的时候，他才明白过来消防车之所以没有出动，因为那是不可能的。
可是，要是那样的话，直升飞机为什么，为什么不广播这场大火？……
冲田欠起身前后左右来回现察，怎么回事？出现鬼魂似的迅猛的火焰，突然间从大楼后面窜出来，连手都照红了。
冲田握着手枪，手一个劲哆嗦。
他看看车外，老鼠紧紧地挤住汽车，紧紧地挤在挡风玻上的老鼠，固执的老鼠，老鼠的黑眼睛，映出疯狂的一点一点的火光。
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