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万历皇帝在斩首了龙千山之后不久，便收到了广宁总兵张承荫的奏折。万历皇帝看过之后，不禁脸上又露出了忧悉之色，随即退了早朝，又将朱少阳留在也殿中。
朱少阳见此，低声问道：“皇兄，不知又有何事如此困惑啊！”
万历皇帝反问朱少阳道：“少阳，你可知道努尔哈赤这人？”
朱少阳一听。
知道这事必与努尔哈赤有关，当下说道：“多与努尔哈赤曾见过几面，皇兄，是不是与努尔哈赤有关啊！”
万历皇帝冷嘿了一声，说道：“不错，此事是与他有关，努尔哈赤现在建都称汗，明明在与我大明为敌之意，现在他的地盘不断扩大，联想如若不尽早除去此人，可能大为所患，因此朕想派兵去剿灭努尔哈赤一伙，不知你有何意见？”
朱少阳听到努尔哈赤的名字。
马上脑海里浮现出那英姿飒爽，浓眉阔眼的年青人，没到这么长时间不见，他竟然已经建都称汗了，真是英雄出少年啊！
可是当他听说皇上要派兵去攻打建州之时。
他不禁有些担心，想了想，才回答道：“皇兄，我看此事还得从长计议为好？”
万历皇帝听了，问道：“为什么还要计议？朕刚接到张总兵的奏折，说努尔哈赤不久就要攻打辽东了，总不能等他攻占了辽东各城之后，联再派兵攻打不成？”
朱少阳听罢，说道：“皇兄，我看咱们还是‘先礼后兵’为好？”
万历皇帝听了，不知是何意思问道：“如何‘先礼后兵？”’“咱们先派人去建州拜访，向他讲明咱们的态度，再说如果万一打起仗来，双方都有人员伤亡，这样都没有好处。”
朱少阳忙向皇上解释道。
万历皇帝听了朱少阳的建议后。
想了片刻，点头说道：“少阳，你所说的不失为条良策，只是该派何人去呢？”
朱少阳心想：“自己如去与努尔哈赤一见，正好可以问清图中的秘密。”
于是说道：“皇兄，我与努尔哈赤见过几次面，也有点交情，就由我去吧！”
万历皇帝见朱少阳主动请缨，而如今朝中又无其他人可以重用。
于是点头答应了他。
翌日。
朱少阳带着万历皇帝赐给努尔哈赤的线罗绸缎及一些古玩，另外又带了百十个随从及护卫向赫图阿拉城进发了。
经过了十多日的奔波。
这天，朱少阳一行终于来到了赫图阿拉城下，只见城楼上的哨岗上军士来回走动，戒备十分森严，守城的卫士见城外突然来了这么多人，忙用女真语问他们是干什么来的。
朱少阳听不懂女真语。
于是叫了一名译官去告诉了守城卫士他们来的目的。
卫士听说是明朝的官员来拜访他们的将军，忙叫人会通报给努尔哈赤。
此时努尔哈赤也在为是否攻打抚顺城而举棋不定。
忽听军士来报说明朝派了官员来拜访他，一时也不明白究竟是何事。
但他仍整衣下了魁星楼，并叫了卫士开了城门，他自己带了众大臣及八位旗主到了城门亲自迎接。
随着努尔哈赤的一命令，城门一打开了。
当努尔哈赤看见明朝派来拜访自己的官员竟是朱少阳时，他的心里真是惊讶万分。
万万没想到这么长时间不见，他居然当起了朝廷的官员来了。
但更惊讶的是朱少阳是镇亲王，乃大明皇室一族。
努尔哈赤听罢，按照汉人的礼节接受了万历皇帝赐给他的物品。
随后便领着朱少阳一行向城内走去。
努尔哈赤命令下人宰牛杀羊，设宴款待了朱少阳一行人。
在席中，朱少阳提出要与努尔哈赤单独谈谈，努尔哈赤答应了他。
酒席散去之后。
努尔哈赤便带朱少阳来到了魁星楼，双方坐下之后。
朱少阳客气地对努尔哈赤说道：“佟兄，许久未见，真是风采依旧，如今又当汗王，真是士别三日，刮目相看啊！”
努尔哈赤也说道：“朱兄不是也是一样，如今它至镇亲王，想必也是风光不少啦！”
朱少阳见气氛有点不对。
他急忙缓了缓口气，说道：“好了，佟兄，咱们不说这个，这次在下是奉皇上之命来拜访你的，另外皇上希望你不要轻举用兵，这样对双方都没有好处。”
努尔哈赤这才知道朱少阳此行来的真正目的。
于是他笑了笑，说道：“朱兄，我知道你这次来必有目的，但没想到你是为了劝我而来，我想问问你，如今的朝廷是怎样的朝廷，黎民百姓又是生活在怎样的处境之下，我相信这些你肯定比我更清楚。说话回来，如果不是朝廷腐败无能的话，我也不会冒然起兵的。”
朱少阳听了努尔哈赤的这番话后，觉得他说得也有道理，但也有些偏激之处。
当下仍然劝道：“佟兄，我知道你有你的抱负，你也有你的雄心，但我也希望你能慎重考虑用兵的问题，毕竟打起仗来，老百姓还是最大的受害者。”
努尔哈赤听了朱少阳这些至诚的言语之后，也觉得有些道理，但又觉得似乎不必在此问题上争论不休。
于是说道：“好了，朱兄，咱们就别在在此问题上争论了，对了，我应谢谢你帮我报了杀父祖之仇呢！”
说完，便要跪拜在朱少阳面前。
朱少阳忙伸手托住了努尔哈赤的身子，说道：“佟兄，万万不可，如此大礼，在下又怎能接受得起呢？再说，我们双方都是互有条件的，不用如此道谢！”
努尔哈赤只好站起了身子，说道：“那好，朱兄，就算在下欠你一个人情吧！对了，朱兄，我告诉你的四幅图你可取到了吗？”
朱少阳听起努尔哈赤提起此事。
这才想起，忙说道：“对了，傅兄，我正想问道此事，四幅图我已取到了两幅，可是我怎么看也没有什么秘密之处啊！”
努尔哈赤听了，想了想，说道：“朱兄，说句老实话，我也不知道这四幅图中有何秘密，但有一点我却可以肯定，那便是你要寻的那只鼎的所在肯定在这四幅图中。”
朱少阳见努尔哈赤如此肯定，他也不知道画中的秘密，看来只有靠自己去找出来了。
当即又说道：“佟兄能有今日的成就，想必必有过人之处，我相信佟兄日后必能成为一代豪杰的。”
努尔哈赤听朱少阳如此说他。
不禁有些不好意思起来，忙说道：“朱兄，千万不要这么说，兄弟能有今日的成就，也是靠一群兄弟的支持，逐渐发展起来的，其实说句老实话，我一直希望朱兄能加入批们的队伍里面来，能够力挽狂澜！”
朱少阳笑了笑，换了口气道：“佟兄能邀请我加入军中，是我的荣幸，只不过我不能答应佟兄的要求，我知道佟兄对当今的朝廷颇有不满之处，但我仍希望佟兄能慎重考虑出兵一事。”
努尔哈赤见朱少阳仍不肯加入他的军中，心中不免大失所望。
但他仍劝道：“朱兄，现在朝廷腐败无能，就算我不起来推翻它，也会有他人来推翻的，朱兄，你要知道，这是大势所趋，并不是你一个人所能阻止的，我会一直等你来加入我军的，我也希望你能认真考虑一下。”
朱少阳见对方如此的诚恳。
可是自己身上又有使命，绝不能再拖延时间。
于是应付地点了点头，两人又继续作了一番长谈，直至半夜。
第二天，朱少阳一行便告辞了努尔哈赤，回京去了。
而这时，万历皇帝却下了圣旨。
他让张承荫蚤拢建州，挑起事端，以便一举歼灭努尔哈赤。
同时，努尔哈赤也得到了消息。
于是，立即招集众人商议。
众人一起来到了魁星楼，努尔哈赤待众人坐下之后，对众人问道：“各位，抚顺一战，何为良策？”
坐在人群中的范文程说道：“汗王，上次我已跟你说了明军人心浮动，厌战的军情，这是一点，再加上抚顺游击李永芳本是李成梁的本家，现在李氏家族在朝内已经失庞，再则大明朝内贪官当道，涂炭百姓，民心已丧。只要向他申明大义，晓之以理，李永芳会弃暗投明的！”
努尔哈赤听了，不由站起来，踱着步子，沉思不语。众人见他如此费神，都坐在椅上，凝视不语。
“啪！”努尔哈赤突然猛击腰间的刀柄，笑道：“有了，我要亲自去一趟！”
“汗王”众人马上跪下，齐声说道：“汗王，去是得！去不得呀！”
“为什么？”努尔哈赤笑盈盈地问道众人。
“他们会杀害你的！”
努尔哈赤哈哈笑道：“为了顾全大局，不冒点儿风险，能行吗？”
众人仍执意劝努尔哈赤不要去。
“请放心！”
范文程胸脯一挺，说道：“我和多罗甘珠已做了周密的安排，汗王，您放心，保你无事！”
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