|
达文上尉奉命率领“斯沃德”号进入“覆杯”岛内部，在他的尝试失败之后，英国当局确信这些勇敢的水兵已经以身殉职了。因为“斯沃德”号没有再在百慕大群岛出现。它是在寻找隧道入口时撞上了暗礁吗？它是被海盗盖尔-卡拉日消灭了吗？没有人知道。
根据在圣乔治港沙滩上抬到的小木桶中的字条上的消息，这次出征的目的是在导弹制造完毕以前劫走托马斯-罗什。法国发明家，还有工程师西蒙-哈特将交给百慕大群岛的行政当局处理。这样，在靠近“覆杯”岛时，就无需害怕“罗什闪电”了。
但是，几天过去了，“斯沃德”号没有返回，人们不得不认为他出事了。英国当局认为必须以另外的方式进行第二次进攻。
因此，需要了解自从西蒙-哈特将纸条放进小木桶中之后过去了多长时间，——八个星期。也许盖尔-卡拉日现在已经掌握了托马斯-罗什的全部秘密？
海上强国之间达成这一项协议，决定派遣五艘战舰到百慕大周围。既然在“覆杯”岛内部有一座宽大的岩洞，人们试图用现代强大的炮火摧毁它的岩壁，就像对付碉堡一样。
舰队在弗吉尼亚州的查斯皮克的港口会合，朝百慕大群岛驶去，计划于11月17日晚上抵达。
第二天早晨，被指定首先发动进攻的军舰出发了。它离小岛还有四点五海里时，三枚导弹在越过它之后又返回来从背后击中它，在船舷上方五十米处爆炸，它在几秒钟之内沉入水中。
由于大气层的强烈震动和空间的摇晃而引起了爆炸，立时见效，其效力超过了到那时为止发明的一些新式炸药。
留在后面的四艘军舰在他们的位置上也感到剧烈的晃动。
从这个突如其来的灾难中可以得出两点结论：
首先，海盗盖尔-卡拉日掌握了“罗什闪电”。
其次，新式导弹具有发明家声称的毁灭性威力。
打先锋的巡洋舰沉入海中后，其他军舰派出小艇去营救这次灾难的幸存者，他们正抓住海上的飘浮物。
那时，几艘军舰交换了意见，向“覆杯”驶来。
行驶得最快的是法国军舰“道南”号，它全速向前冲去，而其他军舰则用力航行，以便与它会合。
“道南”号在受到刚才爆炸冲击的区域内行驶了半海里，冒着被其他导弹击毁的危险。他继续前进以便使大炮对准方向，然后它升起了三色旗。
从舷梯上，军官们可以看到分散在小岛岩石间的盖尔-卡拉日匪帮。
在用大炮摧毁他的匪窟之前，可以利用这个有利时机消灭这群歹徒。因此，“道南”号开始发射炮弹，海盗们立即逃进了“覆杯”岛内部。
几分钟后，一阵剧烈的震动发生了，天空仿佛要塌陷落进大西洋深渊中似的。
在小岛上，只剩下一堆冒着烟的岩石，胡乱交叠在一起仿佛发生了雪崩。这只杯子没有翻过来，而是打碎了！……“覆杯”岛已荡然无存，被爆炸掀起冲天巨浪的大海在一堆堆礁石上吐着白沫！
这次爆炸的原因是什么？……难道是海盗们，看到山穷水尽了因而主动炸毁了它？……
“道南”号只是被小岛上的碎石轻轻击中了。指挥官命人将小艇放到海里，它们朝“覆杯”岛露出水面的部分驶去。
在指挥官的命令下登陆后，船员们仔细检查了碎屑，它们已融入百慕大群岛的暗礁之中。
到处都是支离破碎的尸体，血肉模糊的泥浆……看不到岩洞的任何迹象。一切都埋在了废墟之下。
只有暗礁区东北部的一具尸体完好无损。尽管这个人只有出的气了，但是人们还是希望救活他。他侧面躺着，手里紧紧抓住一个笔记本，上面的最后一行字没有写完……
这是法国工程师西蒙-哈特，他被抬到了“道南”号上。尽管精心护理，还是没能让他恢复知觉。
然而，通过阅读他的笔记（一直记到山洞爆炸的时刻），可能会明白“覆杯”岛在最后的几个小时内发生的事情。
并且，西蒙-哈特也许可以在这次灾难后活下来，他是唯一不公正的牺牲品。等他能够回答别人的问题，以下就是根据他的叙述而弄清的事实真相。
看到国旗后，托马斯-罗什的灵魂受到了震动，终于意识到自己犯下的冒犯祖国的罪行，他冲向通道，来到堆着大量炸药的仓库。然后，在别人阻止之前，点燃了炸药，摧毁了“覆杯”岛。
现在，盖尔-卡拉日和他的海盗们消失了，与他们一起消失的还有托马斯-罗什和他的发明。
|
