詹姆斯·帕克少尉是”大力号”飞船上资历及级别最低的一名军官。他有抱负,他考虑了好久才拿定了主意。
这是一场赌博,如果他输了,他就要倒大霉。他不仅拿他的前程去冒险,可能还包括他的脑袋,如果他赢了,他就会成为英雄。不过,如果他坐失良机,无所作为,他就会在懊丧之中度过余生。
“我有一个主意,队长。我知道如何才能登上南部大陆——甚至还可到南极。”
“请讲下去。你计算怎么去?”
“嗯——用飞行的办法。”
“继续讲下去呀!如果真管用,我保证在你晋级时把这件事考虑进去。”
这种一半是许诺,一半是开玩笑的话。
“队长,我去年参加了月球奥林匹克运动会,你是知道这件事的。”
“当然知道,遗憾的是你没能取胜。”
“原因是机械不好。我知道毛病在哪儿。我火星上的朋友们一直在研究改进它,这一切都是秘密的,我们想一鸣惊人,让大家目瞪口呆。”
“火星?我可不知道啊……”
“知道的人不多,太阳系里最好的空气动力学家都在火星上。如果你能在那种大气里飞,你就哪儿都能飞,”`这似乎很有道理,可是,这对我们又有什么用处呢?”
“所以,我就和罗厄尔港的朋友组织了一个辛迪加。他们造了一个专作特技飞行的飞行器,而且,还作了一些过去末曾有过的改进。在月球的重力之下,它在奥林匹充体育馆里一家会引起很大的轰动。”
“让我想想看,我是否正确理解了你的意思。一个参加月球奥运动会的脚踏飞行器,能在六分之一的地球重力下飞行,那未,在技玛毫无引力的状态之下,自然就会飞碍更出色。你可以驾驶它沿轴心从北极飞到南极,还可以再飞回来。’“是的,而巨轻而易举,它飞单程时,如果中途不用停顿,需要三个小时。
当然,只要你不远离轴心,你愿在哪儿休息就可以在哪儿休息。”
“那么好吧,我有个爱打听的毛病,你是怎样把那玩意儿偷到飞船上的?你告诉我,我替你保密。”
“哦,……它算’文体用品’。
“嗯,你倒没撒谎。它有多大份量?”
“只有20公斤。”
“只有?!不过,这华竟没有我想的那样糟。说真的,你的飞行器只有这么点份量,实在使我惊讶。”
“有些飞行器只有15公斤重,但不结实,拐弯时往往会拧成麻花。`蜻蜓号’不会有这种危险。我刚才已说过,它完全可作特技飞行。”
“`蜻蜓号’?名字不错。告诉我,你打算如何使用它?然后我才能决定是给协晋级还是把你送往军事法庭。也许,两者都有份。”
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