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高老板要我们先去租个房子，他说浴场里没有宿舍。人生地不熟，到哪儿去租房子？网上的租房信息多，但骗子也多，去房产中介，一时半会也难，何况，我们只有五百块钱，这是我和吴芳的共同财产，就这么点钱，怎么熬到下月发工资？情急之下，我想到了孙先生，只能请他帮忙，以缓解我们的经济危机。在广告公司，我对孙先生说：“我们现在身上没钱，能不能先借我们一千块？等发了工资就还您？”孙先生很吃惊，问道：“你怎么会没钱？被人偷了？还是被小白脸骗了？”
我说：“暂时没钱，以前挣的都寄回家了，请您帮忙一下，好吗？”孙先生笑道：“当然可以，不过，你们怎么谢我？”不会吧？借钱还要报答？要收利息吗？他也太精明了吧？我愣着没说话。孙先生笑道：“别紧张，开个玩笑而已。你们要是真没钱，一千块太少了，还是三千块吧，不够再跟我说。”他从抽屉里取出一沓钱，递给了我。我诧异地说：“您真借给我们三千元？”吴芳开玩笑说：“孙先生，您不怕我们借钱跑了吗？”孙先生笑道：“就三千块，你们会吗？就是三万元，我也不用担心，一是我相信来小姐的为人，二是我记下了你们的身份资料，不怕你们溜，呵呵。”我笑道：“谢谢孙先生的信任，我们还想在苏州落脚，您就是赶我们，我们也不会走的。”
孙先生帮我们找到了一处房子，距离浴场远一点，在北环路高架桥那儿的梅花新村，二室一厅，半新不旧的房子，一个月要1200元。我和吴芳直摇头，一个月的房租就花去这么多，还有杂七杂八的开销，我们两个人，生活费三千也拮据啊。孙先生笑道：“现在苏州的外来人员多，房子就像黄花闺女，你抢我夺呢，你们将就着住这儿，有机会再换好点的。”我们不是嫌房子不好，是嫌房租贵呀！
我说：“怎么要1200元？我们那儿才400块。”孙先生说：“你那儿是小镇，这里是城市，行情不一样，要是去乡下，200块也没人租，地段不一样嘛。”我说：“照这样的开支，我们挣出来的全当生活费，哪还有钱多余？”孙先生却说：“一个人就像弹簧一样，有压力才有弹力，过去是挣得多才用得多，现在是花得多才挣得多，观念更新了，你想呀，后面有鞭子在抽你，你能不加快马力向前跑吗？”孙先生的理论，不无道理，让人耳目一新。有时，确实是压力催生了动力。
房间里的生活用品都有，床、桌、椅、电视、洗衣机、煤气灶、电饭锅、碗筷、脸盆等，一应俱全，拎包即可入住。我搞好卫生，和吴芳出去熟悉一下周围的环境，还去附近的小超市，购买了枕头、薄被、毛巾、牙膏之类的日用品。这儿，就是我和吴芳的安身之所，不知道会呆多久？入住以后，我们才知道，这儿的租住环境比较复杂，新村里百分之七十以上的房子，租给外来人员居住，而且，这里是老新村，没有物业管理，存在一些安全隐患，小偷和小姐也很多。
我们去上班了，我和吴芳都在按摩房，客人不是很多，工作还算轻松。我的工资是3000元，吴芳是2500元，高老板说，一个月后，他会考虑加工资。我能理解，商人是利益至上的，高老板想考察一下我们的实际水平。对于按摩，我是有信心的，但吴芳做得不太好，她本来就一知半解，加上她在南浔时，上班也是混着过的，吊儿朗当，整天就知道和男人胡闹。现在，她和我一起到苏州，我们就如姐妹一样，我责无旁贷要帮她一把。上班的空隙，我给吴芳讲一些按摩要领，耐心给她做示范动作，吴芳有所进步了。
上班第一天，我们认识了一个小姐妹，她叫林晓淑，是河南新乡人。浴场的人都叫她“小淑”，听上去像是“小说”。她才18岁，比我和吴芳都小，人很机灵。我们虽是新来的，但她“静姐”“芳姐”叫得很甜，我们不好拒绝她的热情，半天就熟络起来。这丫头片子，叫得这么亲热，原来是有求于我们。下班时，她说：“静姐，我租的房子还有两天就到期了，房东租给了别人，我只能搬，可找了好几天，实在找不到住的地方，你们租的房子，能不能先让我挤一挤？”同是天涯沦落人，大家都是出来混口饭吃，又是同事，她有困难，我们岂能袖手旁观？
本来，我和吴芳各睡一个房间，小淑来了，吴芳就搬到我的房间，腾出一间给小淑住。我们把小淑当小妹看待的，所以收留了她，只是没想到，后来她反而把我们超了出去，这使我对“农夫和蛇”的寓言，有了更深的认识。我生活中遇到的大多是好人，我的防范意识比较薄弱，以为自己以诚相待，别人也会对我友好的，却不知世上还有忘恩负义的小人。对人太仁慈，吃亏的却是我们自己。
到东方大浴场一个星期，我的优势渐渐显露出来。我的细致周到，我的满面春风，我的游刃有余，我的按摩技巧，使客人如沐春风，赞誉有加，说到东方浴场这么久，头一回这么满意！客人的好评，反馈到了高老板的耳中，高老板非常高兴，他把我叫去，要我担任按摩部的领班，要把原来的领班撤换了。我慌忙阻拦道：“高老板过奖了，我还在试用期，不能接受您的安排。另外我想说明，我不想当领班，就当我的按摩师好了。”高老板有点不解：“我这是提拔你啊，用人要不拘一格嘛，你怕什么？有我为你撑腰呢！”我说：“您是老板，不太了解我们员工的心情，要是我一来就当上领班，大家会对我有意见，会排斥我的，那我就孤立了，站不住脚了，还是让我和大家一起做按摩吧。”
尽管我拒绝了高老板的好意，但大家知道高老板很看重我，她们表面上对我很客气，说说笑笑的，背地里却在风言风语，说我是高老板的小蜜，还有人绘声绘色地说，亲眼看见我和高老板在办公室里调情。对这种无中生有的非议，我生气而无奈。想起在南浔的日子，尽管辛苦，待遇也不高，但姐妹们之间相处融洽，不料这里却有点冷漠，我做得好些，比她们优秀些，她们却对我有意见。我宽慰自己，身正不怕影子歪，人心都是肉长的，相信时间长了，她们会了解我，接受我，把我当好朋友的。
从干将路到北环路，有一段距离，白天还好，来回有公交车，但夜班就麻烦了，夜里十二时以后，公交车没了，打的一趟要十几元，我们现在还没领工资，用钱要精打细算。我和吴芳去当地的旧货市场，买了两辆自行车，一共花了100元。我对吴芳笑道：“这是我们的专车了。”吴芳一撇嘴说：“总有一天，我会拥有一辆小轿车！”我笑道：“生活都困难，就别做梦了。”骑车其实挺好，方便、健身、环保，不用加油，何乐而不为？看到小淑上下班，是个骑摩托车的男子接送的，以为是她的男朋友，问她，她说是老乡。
住到梅花新村没多久，我们夜里回家，总能看到路边的候车亭、树丛边、弄堂口，站着一些打扮妖艳的女子，骚首弄姿，向经过的男人抛媚眼。我们知道她们在干什么，对于这么招摇的行为，内心也有点瞧不起。吴芳冷笑说：“就这么卖啊？地摊货啊！”有的男人，当我们骑车经过他们身边时，张狂地叫道：“美女，停车啊！50块行不行？100块？”我和吴芳加快速度，把他们抛在身后。吴芳有时气不过，会扔下一句粗话：“想搞？找你老娘去！”把那几个不怀好意的男人，气得要追上来打她，我们一溜烟地骑远了。
试用期满了，我和吴芳顺利通过。为了避免和同事拉开距离，我谢绝了高老板给我加薪，我说：“我出来是为了挣钱，但不仅仅是为了挣钱，积累经验，增长见识，对我都有好处。”高老板赞许地说：“你是一位与众不同的按摩师，好好干，我不会亏待你的！”头一个月，高老板私下给了我五百元的奖金，我笑纳了。我不是贪图区区五百元，实在是最近手头紧，付掉下个月的房租，还掉孙先生的钱，我们所剩无几了。
夏季是美丽的，性感的，充满诱惑的。干将路中间有一条河，河两边有草地，我们常常能看到，一些青年男女躲在树丛里亲热。虽然我年纪轻，但也算是“过来人”了，知道夏天时，人们容易冲动。东方浴场的经营比较正规的，没有色情服务，但生意很好。按摩师穿着清凉装，让人心旷神怡。我一直认为，身上留一点遮掩的东西，比一丝不挂更有魅力。
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