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姚小萍和石燕都惧怕的那一天终于到来了。
有天上午刚上完一节课，系秘书就找到教室来了，把姚小萍叫到外面去说了几句话，只是眨个眼的功夫，姚小萍返回教室来的时候，脸色就变得很难看，不知道为什么，石燕的心里冒出一个形容来：“象是刚去了一趟地狱一样”，虽然她也没看见过刚去了一趟地狱的人是什么脸色，但她就觉得这话贴切。
刚好那时开始上下一节课了，石燕没机会问姚小萍是怎么回事，不过问不问她都能猜到，肯定是系里通知姚小萍不能留校了。她的心情很乱，总感觉自己对不起姚小萍，因为她至少有百分之五十相信这事是卓越在里面捣了鬼，而卓越捣鬼都是为了她。她唯一能安慰自己的就是她也坚决不留校了，那样的话，就能证明她没有想到要发姚小萍的“国难财”。
她这样想的时候，心里就有一种悲壮的感觉，而且她体会到所谓“悲壮”，其实是旁观者“悲”，当事人“壮”，因为她心里一点悲的感觉都没有，全都是壮，有种得到解脱的放松感。
她不由得想到那些为国捐躯的烈士，那些为掩护同志而牺牲自己的地下党员们，可能就跟她现在的心情差不多，捐躯也好，壮烈也好，也许并不是为了事业，也不是为了他人，而是为了自己，因为如果你不捐躯、不壮烈，今后的日子也不好过，别说党和人民会拿你当叛徒或者怕死鬼，就算他们不，你自己心里也会内疚一辈子，还不如壮烈了算了。
她打定了这个主意，心情就比较平静了，只盼望快点下课，好把自己的这个决定告诉姚小萍，免得课长梦多，万一姚小萍在课堂上就急成心肌梗塞了，那她这个决定就没什么意义了，那就等于正准备为救同志自我牺牲的时候，发现同志已经被敌人杀了，那就麻烦了，因为组织上可能不知道或者不相信你是愿意舍己救人的，同志死了是个事实，而你还活着也是个事实，反正你有口难辩，比牺牲了还麻烦。
好不容易盼到了下课，石燕连忙跑到姚小萍身边去，做好了当姚小萍的出气筒，兼为师院当替罪羊的准备。但姚小萍很平静的样子，不知道是不是上课期间就已经把心拿出来当柴烧了，现在只剩下死灰。
姚小萍没有先开口的意思，石燕只好来打破这个窘况。她问：“刚才王秘书她－－”
“她说系主任要找我谈话－－”
石燕想，难怪姚小萍还站在那里没倒下去，原来是谈话还没进行。她小心翼翼地问：“你觉得－－系里会找你谈什么？”
姚小萍撇撇嘴，反问道：“你说他们还能谈什么？肯定是谈不能留我的事啦－－”
这个也正是石燕的猜测，于是她急急地表态说：“姚，你放心，如果你不能留系里，我也绝对不会留系里－－”
姚小萍像看个神经病一样地看着她：“为什么？”
“因为我－－我－－不想发你的‘国难财’－－”
姚小萍“扑哧”一笑：“石，你的这个说法太好笑了，连我现在这么坏的心情都忍不住要笑。你怕什么发‘国难财’？如果你不留，名额就给了李树他们了，你以为你不留，系里就把我留下了？”
石燕愣住了，这个倒是属实，怎么她刚才就没想到这一点呢？好像如果姚小萍不留系，她就天经地义会留系一样，完全忘了还有李树那小子在觊觎这个位置呢（她不知道这两字读什么音，但她知道这个词的意思，而且觉得这个词是唯一的，没别的词可以代替）。她问姚小萍：“那－－你不难过？”
“我怎么不难过呢？但我是为我不能留系难过，又不是为你留系难过，你怕个什么？算了，我没心情上课了，回寝室去吧，谈话还要到下午呢。这么早通知我，是怕我没时间去寻死啊？他们把我搞烦了，我一绳子挂到他们梁上去－－”
石燕也没心情上课了，或者说她觉得现在她应该没心情上课，不然的话，对姚小萍就会是个伤害，于是附和说：“我也没心情上课了，我们走吧。”
两个人翘了课，往寝室走。走了一半，姚小萍说：“敢不敢跟我一起去找卓越？”
石燕一愣：“找他干什么？”
“找他帮忙，顺便察言观色，看是不是他在中间捣的鬼。”姚小萍鼓动说，“我把这个查清，对你也有好处啊，不然的话，你糊里糊涂地跟了他，以后有你受的－－”
“那我们－－现在到哪里去找他？”
“到他寝室去找，先打个电话，如果不在的话，你就回寝室休息，我到严谨那里去一下－－”
石燕想不出有什么理由要拒绝，就投了赞成票。两个人先跑回寝室楼打电话，一下就找到了卓越，而且说她们可以现在就过去，还说如果不是她们有两个人的话，他就开车过来接她们了。
两个女生稍事打扮，就到卓越的住处去找他。石燕一进门，还以为自己在做梦呢，因为卓越的客厅里到处都是杂志报纸什么的，完全是她那“一管毛笔”式的经典场景。
姚小萍假仁假义地抱歉说：“唉呀，真对不起，不知道你正忙着－－”
卓越把沙发上的报纸杂志什么的移到一边，让她们俩在沙发上坐下，也抱个歉：“对不起啊，太乱了，这几天赶稿子，家里乱七八糟的－－”
姚小萍按下正题不表，很客气地寒喧说：“卓老师在写什么大作？”
“哪里是什么大作，就是《全国高等教育》要的一篇稿子，还有一个国家级会议要的一篇稿子，刚好有本书也催得很紧，几件事都搞到一起了，就有点－－分身无术－－。你们今天找我有什么事？”
姚小萍指指石燕说：“她想问问你帮她办的那个留校的事怎么样了－－”
石燕吃了一惊，这个姚小萍怎么能这样？明明她自己说要来找卓越的，怎么一下就这么大言不惭地把这事推到她头上了呢？当她是哑巴不会申辩？她正想申辩，就听卓越说：“真对不起，这段时间太忙，我－－还没去找那几个人呢。不过你别急，我把这弄完了就去找－－”
石燕连忙抓住机会说：“你别麻烦了，我已经不准备留校了，我那天就告诉你了的，可能你没听见－－”
姚小萍说：“你别听她的，她是看见我留不成校了，怕我难过，所以也不肯留校了，这不是太小孩子气了吗？就算她不留，系里也不会留我，改变不了什么的－－”
石燕解释说：“话是那么说，但是如果你没留校，我留了校，我心里总是有点内疚的－－”
卓越插嘴问：“内疚什么？”
石燕被问得张口结舌，姚小萍大方地说：“是这样的，我以为我留校的事，是你在里面－－拆桥，我就把这个猜测对她说了。我本来是瞎猜猜的，哪知道她当真了，也不肯留校了，因为她也有点相信是你在里面拆桥了，而你拆我的桥肯定是为了她，对不对？所以她很内疚，坚决不肯留校了。你说这是不是有点迂腐？我劝她，她不信，所以我只好跑来找你，想把这事弄清楚，如果是你在中间拆桥，那－－我跟她两个人就都不留校了；如果不是你在里面拆桥，你就好好劝劝她－－”
石燕看见卓越的眼睛又炯炯有神起来，搞得她有点害怕，因为姚小萍这么不管不顾地把什么都说出来了，还把她也牵连了进去，她不知道这事会搞成什么样，搞不好卓越会喝令她们两个“滚出去”，那就丢尽了人了。
卓越的眼睛一直炯炯有神地盯着姚小萍，好像要看穿她的五脏六肺一样。姚小萍大概是仗着自己胸前厚实，也不怕卓越的炯炯有神，象个无赖一样反盯着他，仿佛在说：“我就撒谎了，怎么样？我不怕你看穿，你看穿了也没用。”
石燕不敢看他们两个搞人盯人战术了，所以不知道他们互盯的结果究竟是谁胜谁负，只听卓越说：“我为什么要在里面拆你的桥？”
“因为石想留在系里嘛－－”
“她想留系跟你有什么关系？”
“怎么没有关系呢？系里只有这么一个名额，留我不留她，留她不留我－－”
卓越很大度地一笑：“那是你的想法。既然我答应帮她，就肯定有把握帮成，跟你留在哪里没关系－－如果你觉得我要靠把你挤走才能帮她的话，那你就把我看低了－－”
石燕觉得卓越这几句话好有份量，好有说服力，她好佩服他，顺便觉得他这有点象侧面示爱一样，“既然我答应帮她”，在她听来就像是“既然我爱她”一样，心情莫名地兴奋起来。
姚小萍突然问：“那你认识不认识赵士光？”
“赵士光？哪个赵士光？”
“数学系的那个赵士光－－”
“数学系的？”他认真想了一会，说，“不认识，怎么啦？”
“是他向我丈夫告的密，说我在这里有－－相好的－－”
石燕真的服了姚小萍，居然能跟一个男人谈这些，还用这么粗俗的“相好的”，就用个“情人”也比这个强嘛，难怪卓越说姚小萍庸俗，是有点庸俗。她低着个头，红着个脸，仿佛是她背叛了丈夫一样，一心只希望他们不要再说这些了。但她听卓越很平静地说：“我看不出你告诉我这些干什么－－”
姚小萍一针见血地说：“因为我怀疑是你告诉他，要他去向我丈夫告密的－－”
卓越冷冷地说：“你的想象力太丰富了－－”
不知道姚小萍是被卓越的冷漠气昏了，还是被他的话里的讽刺气疯了，总之是不管不顾地说：“我告诉你，做人要讲点良心，你跟石燕的事，还是我在中间促成的，你不要过河拆桥，恩将仇报－－”
石燕的脑子里嗡地一响，差点晕倒。姚小萍怎么可以这样说？如果卓越听了这话，以为是她对姚小萍说过什么，那她怎么下台？不是要被他笑话死了吗？
卓越好像愁怕她不晕倒似的，反问道：“我跟石燕有什么事？”
这话没把姚小萍问哑，但把石燕的头都问炸了，他这不等于否定了他对她有意思了吗？她感觉就像她向他求爱被他拒了一样，血一下涌到头上去了，脸儿涨得红红的，眼泪也快出来了。她想站出来声明一下，但又不知道该怎么声明，因为那两个人正虎视眈眈地你看着我，我看着你，空气中火药味很浓，她生怕她一开口，这屋子就会爆炸。
姚小萍威胁说：“你跟石燕有什么事，你自己心里清楚，你别以为你那点心思谁看不出来，你跟我耍花招，还嫌嫩了点。这事我迟早会弄清楚的，除非你去把赵士光杀了。但是杀了也没用，一杀就正好证明你心里有鬼了。”
石燕看得出来卓越很生气，好像手都有点抖一样，但从脸上就什么也看不出来。她怕得要命，不是怕卓越把那个什么赵士光杀了，而是怕卓越跳起来打姚小萍一顿。真打起来，肯定该姚小萍吃亏。
她想拉姚小萍走，但姚小萍已经站起了身，说：“石，我们走，肯定是他在里面捣鬼。”然后对卓越说，“你的小算盘别打太精了，算计别人也别太狠了，不然－－没好结果的。你就记住一条：我留不了校，石燕也不会留校－－。石，你说是不是？”
现在叫石燕来回答这么严重的问题，完全是要她的命，她本来是打定主意如果姚小萍不能留校，她也坚决不留校的，但现在当着卓越的面被姚小萍这么一问，事情的性质就变了，就不再是个留校不留校的问题了，而变成了一个站在谁一边的问题。她看见姚卓二人都满怀期望地看着她，她急得说不出话来。
姚小萍提示说：“你刚才到这儿来之前不是说了的吗？你说如果我不能留校，你也坚决不留校的－－”
石燕看见卓越也望着她，好像在等她出来证实姚小萍说得对不对一样。她不敢看他，用蚊子般的细小声音有气无力地说：“我是那样说了的－－”然后她稍稍抬起头来，瞄了他一眼，赶快把视线投向别处，说，“我不是跟你说过吗？我说我不想留校了－－”
她说了这句话，就像解下了被人拴在腰间的定时炸弹一样，心也安了，胆子也大了，完全品出了破罐子破摔的豪情与自由，两只眼睛也不躲避谁了，就在另外两人脸上梭过来梭过去，饶有兴味地看他们两个的表情。她看见姚小萍脸上露出了胜利的笑容，而卓越的表情则很难说，不知道是高兴还是不高兴，可以说就是没表情。
两个人斗了一会眼神，卓越淡淡地说：“既然你们早就商量好了，还跑来找我干什么呢？白白耽误我写稿子的时间。”
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